他转身就跑，街道上的路人们纷纷惊恐躲闪，所到之处顿时一阵鸡飞狗跳——为首的裁决者冷哼一声，站在原地，对准逃犯逃跑的方向举起手来。伴随着教士的吟唱和路人的尖叫，数条耀目的光链竟是直接冲着人群砸了过去，丝毫不顾忌是否会造成误伤。

　　光链在泥地上犁出数条深深的沟壑，但是等扬起的雪雾与尘土消散，本来胜券在握的裁决者震惊地发现，现场只余下一片狼藉，被波及的路人躺在地上呻吟，掀翻的货物洒落一地，而那看起来十分平凡的学生却是没了踪影。

　　混乱不堪中，一道无人察觉的黑影悄悄离开了此处。

　　艾德里安只觉得自己从未跑得如此快过。他听见背后传来一阵此起彼伏的惊恐尖叫，但压根没敢回头看，只是瞄准任何一条看起来隐蔽些的小巷便胡乱往里面钻。

　　他不知道自己跑了多久，直到跑得上气不接下气，脚步变得越来越沉重——一只手忽然攥住了他的胳膊，一把将他拽进一个隐蔽的角落里。

　　他差点拳打脚踢着惨叫出声，却被人死死捂住了嘴。

　　“嘘，是我！”

　　艾德里安震惊地瞪着她，等对方放手后，这才惊叫出声：“——梅森太太？！”

　　见他重归冷静，梅森太太示意他跟着自己，七拐八着穿过街巷，竟带他重新回到了自己家中。

　　艾德里安不安地低声道：“这样我会给你们全家带来麻烦的。”

　　“我有东西要给你看。”梅森太太摇了摇头。此刻的女人看起来冷静极了，竟一点不像一个懦弱无知的农妇。她直接从地板上掀开一道隐蔽的小门，带着一头雾水的艾德里安爬进了地下室。

　　“这是……”

　　梅森太太点亮了油灯，艾德里安震惊地望着眼前的一切：地下室里仔细摆放着属于孩童的衣物和玩具，用料劣质，造型粗陋，却明显是经过用心挑选的，只是陈旧得仿佛被遗忘在记忆里的产物。

　　“我曾有一个儿子。”

　　女人举着油灯，语气平静，火光在她脸上投下深深的阴影。

　　“我的小卢克，死的时候只有五岁，那天早上他去教会学校念书，走之前还亲吻我的脸颊，兴高采烈地和我道别。但是我等啊等，等啊等，中午过去了，下午过去了，他始终没有回来。”

　　梅森太太的声音开始变得颤抖起来：“我到处找他，那些教士说我的儿子死了，却连尸体都没有让我看一眼。我掏出身上所有的钱，跪在地上哀求他们发发慈悲，告诉我是怎么一回事，把我的小卢克还给我。”

　　“最后是一个年轻教士可怜我，收了钱后偷偷告诉我说，今天下午异端裁决所在抓捕异端的时候，不小心误伤了小卢克。”眼泪忽然从女人的眼眶里大滴大滴地涌了出来：“我发了疯，不停问他们为什么这么做，至少让我看看孩子的尸体——但是那些教士突然改口了，宣称怀疑我的小卢克也是异端，否则为什么和异端来往，再闹下去连我也一起抓起来。”

　　她的声音嘶哑，喉咙仿佛已经被盐水腐蚀得支离破碎：“——我倒宁愿他们这样做！我那才五岁的儿子怎么可能是异端啊，为什么死的人不是我啊？！”

　　艾德里安呆呆地望着她，嘴唇动了动，却不知道该如何安慰眼前这心碎的母亲。

　　梅森太太似乎变得冷静了一些，她擦了擦眼泪，继续说道：“他们说的那个异端是镇上卖蜡烛的寡妇艾琳，教士们说她在梦中和魔鬼偷情——但我知道真相。”

　　她嘲讽而憎恶地冷笑一声：“不过是那不幸的漂亮女人不愿意成为教士的情人，还威胁他要去向教区的主教告状——然后他们就贿赂了异端裁决所的人，宣称她是异端，当众杀死了她。”

　　“可是我的小卢克呢？我的小卢克是很懂事的，他知道家里蜡烛用完了，那天不过是下了课去买蜡烛——”

　　艾德里安以为她要再次崩溃了，但女人没有，只是麻木地怔怔地望着儿子的玩具与衣物：“我的小卢克死了，我也不想活了。这么多年来每一天的每分每秒我都在想他……”

　　“……我的丈夫害怕我自杀，劝我再生一个孩子，就当这只是一场噩梦。”

　　名为复仇的火焰在一个母亲的眼中灼灼燃烧，她仿佛下定了某种决心。

　　“我不，如果我不记得小卢克，这个世界上很快就没人再记得他了——我想给我的儿子报仇，但我该向谁报仇？那个误杀了他的裁决者，还是那个陷害艾琳的教士？我一个普通的农妇又能对那些老爷们做什么？”

　　梅森太太缓缓弯下腰来，从废弃的柜子里翻出了厚厚一踏纸，上面爬满了笨拙丑陋的字迹。她将这些东西递给了艾德里安：“我记下了这些年来偷听到的、打听到的东西，其中有不少教士的丑事……我想这对你们来说有些作用。”

　　年轻人只觉得自己的手指都在颤抖，他结结巴巴的：“您、您就这样相信我们……”

　　“你们都是好孩子。”梅森太太轻轻摇了摇头。她看起来一下子瘫软了下去，静静靠在墙上，用手去抚摸那些小小的衣物。

　　“……而我没什么好失去的了。”

第123章 异端

　　直到深夜，冰冷的月亮笼罩大地，伊凡·艾德里安才敢偷偷返回白塔大学。他觉得自己怀里就像捂着一团火，源源不断的热气顺着那些早已干瘪脆弱的纸，不断蒸腾着他的胸膛。

　　白塔青年会的其他学生早就急坏了，艾德里安回来时，他们已经商量着要不要去找猫头鹰先生帮忙了。

　　“光明神呐，伊凡！”同伴们激动地冲过来挨个拥抱他：“我们听说异端裁决所在大街上追捕你，你没事吧？！”

　　一名学生担忧地望着他：“你在发抖。”

　　“他们没抓到我。”艾德里安这才发现自己浑身颤抖不已，也许是因为寒冷，也许是因为恐惧，也许只是因为难以抑制的激动。

　　“不说这个！”他掏出那沓得来不易的稿纸，分发给众人：“你们不会相信我得到了些什么，我……”

　　“怀亚特先生让你回来后立即去找他。”一名学生打断了他。等艾德里安匆匆赶到校长办公室时，发现诺瓦先生也在那儿——向来笑眯眯的副校长坐在办公椅里，难得绷着脸，而他们的神学教授坐在待客沙发上，双腿优雅地交叠着。

　　微卷的黑发遮住他的脸，看不清神情，被皮革手套严密包裹的手指抵在下巴上，仅仅露出一截苍白的手腕。

　　他像一尊沉默不语的石碑，在海浪的冲刷下屹立不倒。

　　“艾德里安先生，我就开门见山吧。”怀亚特疲惫地望着他：“我希望你们停止这项危险的‘社会调查’。”

　　艾德里安怔怔地站在原地，他愣了好一会儿才不可置信地问道：“为什么？”

　　“白塔青年会已经取得了许多进展，”他急切地说：“我们通过收集资料，调查得出短短五年来白塔镇便发生了八十三起异端审判案件，而这仅仅只是记录在案的。我们走街窜巷，发现一些‘异端’只要交足‘赎罪金’便草草了事，但还有一些闹出了人命，其中许多都是无辜者！”

　　“除了异端审判，还有教士强占房屋土地的，贪污受贿的，强制‘捐献’的，逼奸妇女的……”年轻人的眼睛在灼灼燃烧：“一些是口口相传的捕风捉影，一些是受害者亲自诉说，只要再给我们一些时间——”

　　“艾德里安先生！”副校长有些头痛地打断了他：“你们根本不明白自己在做什么！”

　　艾德里安皱眉望着他：“怀亚特先生，我是个成年人，白塔青年会的成员也不是什么不懂事的孩子，我们当然知道自己在做什么！”

　　一旁的教授冷漠地插话：“他的言下之意是我在利用你们。”

　　“什、这和您有什么关系？”

　　“他说的没错，我确实在利用你们。”黑发青年微微抬起眼来，语气冰冷无波：“只有我一人不可能和教廷对抗，我会被人暗杀，我会被抓捕入狱，我会死在异端裁决所里——所以除非有你们的帮助，否则我将一事无成，代价却是令你们深陷危险当中，甚至需要你们献出性命。”

　　“先生，不是这样的，您曾经将利害关系说得很清楚了，这是我们自己思考后的选择。”艾德里安严肃地望着他：“我们同样在为自己的未来而斗争，也是在为了这个国家的未来而斗争。如果按照您的说法来推断，我们又何尝不是在利用您呢？”

　　没法再聊了。怀亚特甚至怀疑自己若是声称此人的目的是为了推翻教廷统治，这些仿佛被洗脑的年轻人也会兴高采烈地跳起来，欢呼雀跃着支持他们的教授。

　　第二天的太阳照常升了起来，白塔青年会的学生依旧分散着去往各个街巷，只是行动更加隐蔽，警惕性更强，并将那些被认定“排斥心理强”的镇民从调查对象名单中排除。

　　这是一步险棋。不少人担心昨晚大街上发生的事，会令镇民们对他们唯恐避之不及，甚至遭到举报，但大多数镇民居然没有因此对他们另眼相待，反而态度更热络了些。调查中途，甚至时常有人跑来报信，告诉他们异端裁决所的人在往此处来。

　　他们就像在“打游击”——这是教授的原话——在镇民的帮助下，这些几乎没有武力的年轻人竟在白塔镇七转八折的街巷里如鱼得水，不可思议般一次次避开了来自异端裁决所的追捕。

　　这对向来战无不胜的异端裁决所来说简直是一种奇耻大辱，毕竟那些“异端”大多是些无知懦弱的农夫农妇，只会瑟瑟发抖着跪地哀求，稍微逃跑几步都称得上是勇于反抗。

　　“这都是些许学生！手无缚鸡之力的学生！”为首的裁决者大发雷霆，冲着手下咆哮道：“而你们是武者，是术士，现在却告诉我哪怕连一个普通人都抓不住？”

　　他的手下却颇为委屈：“告密的人实在太多了，现在变成了我们在明，学生在暗。您别看那些平民看起来老实本分，实际上最奸猾不过，时常我们刚刚掌握了学生的踪迹，另一边就已经得到了消息逃跑。”

　　他们可没有掌握米勒主教那种高阶层术士才会使用的追踪法术。

　　异端裁决所的裁决者倒是知道学生的大本营在白塔大学里，但是他们敢在上级尚且态度暧昧不清的情况下去白塔大学里抓人吗？哪怕不提他们必将直面那位向来脾气古怪的主祷术士的怒火，万一闹出什么事来，首当其冲便是他们这些干活的背锅。

　　“那些镇民怎么敢同异端通风报信？难道都是异端的同党？”裁决者的眼神慢慢变得阴冷起来。他的手下也不敢提醒他，这些学生还不能称得上异端——至少截至目前还没有得到来自法律的判决。

　　“原本异端裁决所也不想将事情闹大，以免造成不必要的伤亡。”裁决者面容冷厉，胸甲上的双枪闪烁着冰冷的光：“可是这些异端同党既然不知好歹，肆意妄为，那么别怪我们换一种方式了。”

　　就在学生们以为事情会顺利发展下去的时候，他们突然得到了一个不幸的消息：梅森太太一家被异端裁决所抓住了。

　　裁决者包围了这栋破败的小屋，里面本就少得可怜的家当被全部搜罗出来，摊开在屋前空地上。就连床板和桌面都被人劈开了，检查其中“是否藏有密信”。

　　“有人举报你藏匿异端，对抗教廷。”为首的裁决者站在那看起来普通得不能再普通的农妇面前，她的丈夫已经被人按着跪在了雪地上。

　　梅森太太始终低垂着头，看不清神情，直到有人捡起一个相框，她才忽然抬起头来，发了疯似的尖叫着往前扑：“——别碰他！”

　　周围的裁决者立即控制住了她，一个瘦弱不堪的女人此刻力气竟然大得惊人，两个壮年男人才勉强按住她。

　　检查相框的裁决者同样被她吓了一大跳，反应过来后，立即恼羞成怒地撬开了相框，一张轻薄脆弱的相纸掉在地上，被脏污的雪水沁湿了边角。

　　相框被劈开了，什么也没有。对方捡起那早已发黄发脆的相纸，小心翼翼地试图寻找其中是否有夹层——但直到彻底将照片撕成了细小的碎片，他依旧什么也没有发现，只得颇为遗憾地汇报道：“只是一张旧照片，什么也没有。”

　　女人陡然发出了濒死野兽般的嘶吼与哀鸣。

　　她在冰冷的雪地上挣扎着，试图用颤抖的手去拢那些和雪水融为一体的碎纸，周围围观的镇民几乎不忍再看。

　　一名裁决者从那低矮的屋子里钻了出来：“我们发现了一间地下室。”

　　为首的裁决者皱起眉来，冷冷瞥了那看起来疯疯癫癫的农妇一眼：“里面都有什么，难道是些试图召唤魔鬼的邪物？”

　　“这……属下愚钝，都是些小孩子的衣服和玩具……”

　　为首的裁决者从身后揪出一个平民，直接严厉质问道：“你不是说梅森一家的儿子已经死了吗？”

　　梅森太太陡然抬起头来，血红一片的眼睛死死盯着对方——那人不敢看她，只是唯唯诺诺着将脑袋低下去：“没错啊老爷，她的儿子已经死了六年了！好、好像也是因为异端一事死的！”

　　“那么事态很明确了。”裁决者语气冰冷地宣布道：“玛娜·梅森因为儿子受到审判心怀愤恨，多年来尝试与魔鬼进行交易，企图复活早已堕入深渊的儿子，地下室里的衣物和玩具就是罪证！同时她还积极接触其他异端，试图妖言惑众，报复教廷……”

　　“汤姆·梅森！”他忽然看向梅森太太的丈夫，厉声质问道：“你和你的妻子同床共枕这么多年，你是否知道她所犯下的罪行，你是否故意为她进行隐瞒，你是否曾经参与其中？在光明神的注视下切不可撒谎，立即回答我们！”

　　那一向老实本分的农民已经被吓得脸色一片惨白，几乎尿湿裤子。只要对方为了脱罪，指认自己的妻子，那么人证物证具在，这件事便算是板上钉钉。

　　“……我、我的妻子是无辜的。”

　　裁决者慢慢皱起眉来。

　　对方跪在地上，瑟瑟发抖：“老爷们，她是无辜的，她绝不是什么异端，她只是太想孩子了，您发发慈悲，发发慈悲——”

第124章 年轻

　　目睹这一幕的艾德里安几乎要不顾一切地冲出去。

　　其余同学都没有他对这一片的地形熟悉，被他远远甩在身后——但是再一次的，一只手忽然悄无声息地捂住了他的嘴，将他拽进阴影，一根冰冷的尖锐之物直接抵在他的脖子上。

　　“伊凡·艾德里安，别做傻事。”一个陌生的、年轻男性的声音自他背后响起：“你现在出去也改变不了什么，不过是和梅森一家一同被抓进异端裁决所的监狱里。”

　　脖颈上的锐物比雪还要冰冷。

　　“不要叫，我就放开你，明白的话点点头。”

　　他慢慢点了点头，对方果然缓缓松开了手，脖颈上的锐器也随之离开了，艾德里安下意识低头一看。

　　“……钢笔？”

　　“唉唉，这可真是我最不帅气的一次挟持。”听起来是个很年轻的声音，异常活泼地在他背后嘟嘟囔囔着，艾德里安刚想回头，却被人一把按住了脑袋。

　　“看过我的脸的人都得死，”那人语气格外轻松，笑嘻嘻地问他：“伊凡·艾德里安，你确定要看吗？”

　　艾德里安顿时僵在原地不敢动弹。

　　“你相信了？我的黑夜神呐你居然信了！”对方忽然大笑起来，重重拍了拍他的肩膀：“哎，我开玩笑的，我又不是变态，我可是个好人。”

　　艾德里安：“……”