“——处死叛国者！处死贪污犯！绞死他们！”

　　藏身在人群中的逐影者悄无声息地隐去身形。刺客头子就在鸢心宫里，而他们所需要做的，只是在人流密集之地，将绽放会议第三次会议的实况通过魔具展现给众人，并且安排人手藏身于人群中进行宣传并稍作引导，外加之前的一系列准备工作，本就积压怒火已久、几近临界点的人群自然就会扑向他们真正的敌人。

　　鸢心宫内，王后脸上的怒火终于渐渐抑制不住了，一抹暴戾自她眼中一闪而过。

　　“王城军呢？！”她冷声怒喝道：“调度人手有这么困难吗？！给我驱逐这群暴民，胆敢冲击宫门的，格杀勿论！”

　　“不！不可以！”令所有人都没有想到的是，一旁的卡西乌斯二世却是毫无征兆地尖叫起来：“爱斯梅瑞，你忘了北境之城的叛乱了吗？最初只是有烧炉工不满薪酬待遇，闹事者被浇了冰水丢到城外冻死，最后却是发展到了满城的暴民冲进城主府，杀光了城主全家，王城足足派遣人手屠杀了大半座城市，这才勉强平息了叛乱，还因此拖垮了帝国的财政！”

　　“不能杀人！一但开这个头，他们会试图冲进来撕碎我们的！”银鸢尾帝国的国王语无伦次地大喊大叫，胸口因为激动剧烈起伏着，身体微微发着抖：“你答应他们不就得了？！他们要的也不多，把人放了就是！”

　　“——陛下！”

　　爱斯梅瑞不可置信地瞪着他，一种深重的疲惫与悲哀从她眼中稍纵即逝。要不就老老实实向人低头，要不就以雷霆手段杀光所有胆敢冒犯王室的挑战者，杀鸡儆猴——唯有摇摆不定！最致命的摇摆不定！只是在将整个王室拖向溃败的深渊！

　　卡西乌斯二世在妻子暴怒的瞪视下哆嗦了一下，但他依旧坚持道：“不、不能杀那些平民，不然一切都完了！”

　　所有人都静悄悄的，等待着这对帝国最为高贵的夫妻间难得的内讧究竟会将事态引向何方。

　　“……”

　　爱斯梅瑞凝视他良久，忽而闭了闭眼睛。有那么一瞬间，她看起来似乎有些摇摇欲坠——但细细看来大概只是错觉。

　　“……绽放会议确实尚未结束。”王后的一字一句几乎是从牙缝里挤出来的：“卫兵，送第三议会的诸位议员，离、开、鸢、心、宫，让那些，平、民，看到他们离开。”

　　“多谢您的慷慨。”幽灵优雅地冲她点了点头，从被卫兵包围开始，直到现在他才开口说了第一句话，就好像一切都在他该死的掌控当中似的。

　　但是刚一转身，离开了王后的视野，于卫兵的虎视眈眈下走向大开的王宫大门，教授原本从容不迫的脚步立即渐渐加快，并以一种只有自己人能听见的声音低声道：“就像计划安排的那样。”

　　“——现在，准备跑！”

　　王后阴冷的视线紧紧追随着那个高挑的人影，其中的杀意几乎要凝聚成实质的刀刃，直到他和身后的人消失在了宫门的尽头，远处似乎爆发了一阵来自平民的、欢喜鼓舞的欢呼声——

　　“现在，绽放会议彻底结束了。”一片死寂的鸢心宫内，爱斯梅瑞异常平静地说。

　　下一秒，她猛地站起身来，那陡然爆发的瘆人威压几乎令离得最近的几名侍卫拿不稳武器。

　　“现在传我命令！”王后的声音陡然拔高，沙哑，冷酷，带着不容置疑的血腥，瞬间撕碎了那短暂的可怜的“和平”。

　　“给我封锁王城，全城戒严——立即逮捕黎民党首席幽灵及其党羽！掘地三尺也要给我把他挖出来！”

第338章 相逢

　　“我要知道幽灵离开鸢心宫后踏出的每一步，说的每一句话，接触的每一个人。”王后冷酷的声音在大殿之上回荡：“我要你们活捉他，其余人等必要时格杀勿论！”

　　“卡穆公爵阁下。”

　　那双如冰封烛火般的金色兽瞳盯上了同样脸色难看的卡穆公爵，后者心中一凛，立即上前一步，沉声道：“臣在。”

　　“我赐予你调动王城军的权力，”爱斯梅瑞面容阴沉地说：“现在前去封锁主要街区，尤其是贫民区。待到宫门前的暴民散去后，开始挨家挨户进行搜查，将那些胆敢冲击王宫的暴民，将领头的、叫嚣得最大声的、闹得最凶的，全部抓起来审讯。”

　　“……可是陛下，”卡穆公爵迟疑了一下：“王城居民情绪激动，强行抓捕怕是……”

　　“那就杀。”爱斯梅瑞的语气平静得令人胆寒：“这还要我教你吗？胆敢反抗的直接当街处死，让周围人看看胆敢挑衅王室威严究竟是什么下场——银鸢尾帝国不需要一群被幽灵轻易蛊惑的暴民。”

　　有那么一瞬间，卡穆公爵被王后浑身上下赤裸冰冷的杀意震慑住了，他的后脊被冷汗浸湿了些许，低下了头，毕恭毕敬地应答道：“是。”

　　待到第一、第二议会的议员们渐渐散去后，卡西乌斯二世缩在王座里不敢吭声。爱斯梅瑞则对着空荡荡的大殿冷声唤道：“桑卓阁下。”

　　老妇人的影子自阴影深处缓缓冒了出来。

　　“请您负责保护国王陛下的人身安全，”王后看都不看瑟瑟发抖的丈夫一眼，只是面无表情地安排道：“我和您之间的交易依旧有效。”

　　那道身影又悄无声息散去了，只有王后独自站立在空荡荡的大殿里，阴沉的天光透过高窄的拱形窗，灰尘四起，仿佛为地砖和王座染上了一层猩红的血色。

　　宫门之外，当幽灵的身形出现在汇聚在鸢心宫前的人群当中时，欢呼声顿时达到了顶峰。

　　无数只手臂伸向了他，无数张激动而饱含希望的脸庞攒动着，教授有些僵硬，他永远都无法自如面对如此之多热烈真挚的情感。但他依旧简短地说了几句，大意是胜利必将属于人民，感谢王城居民的声援，近期务必注意安全，最后留下了一句“期待我们在黎明所在之地再相见”，便带领着议员们悄无声息地没入了人群。

　　“奥雷。”诺瓦快速地低声嘱咐道，刺客的身影自他身侧缓缓浮现：“按照计划，辛苦你负责指挥逐影者们，带领诸位议员分散开来走王城的暗道，乔装后从走私犯留下的地道离开，尽量确保大家的人身安全，实在没有把握的小队就按照备用计划先潜伏在王城里。”

　　“放心。”奥雷轻哼了一声，意有所指道：“托您的福，我曾不得不走过这么一遭，王城内部我摸得门清儿。”

　　他指的是曾经前往王城营救被暴君坑害进监狱里的好友——上辈子的事了。

　　“——等等！”一旁本来激动到眼泪汪汪的菲娜忽然觉察到哪里不对，她就说之前演练时，对方怎么从来不说关于自己的安排：“幽灵先生您不和我们一起走吗？！”

　　“不，我做诱饵。”黑发青年在众多议员或是分外感动或是情绪复杂的眼神中平静地说：“王后的主要目标是我，只有我足够显眼，才能尽可能确保你们中的大多数安全撤离，阿祖卡会跟着我。”

　　用兜帽斗篷掩盖身形的神秘术士悄无声息的自他身后出现，冲着被惊吓到的众人微微颔首示意。

　　“可、可是……”菲娜焦急地看着他，她知道世界上估计没有人能说服这位先生改变主意，但是作为银鸢尾帝国的核心地带，王城卧虎藏龙，全帝国上下的无数强者都在王城聚集，更何况还有两位圣者——这也太危险了。

　　眼见女孩快要眼泪汪汪了，教授眉头一皱，声音变得严厉起来：“菲娜·伍德。”

　　对方立即下意识站直身体：“是！”

　　那双烟灰色的眼睛简直令人下意识听从他的一切指令：“服从命令。”

　　“……是。”

　　“来了，盯梢的家伙。”一旁的奥雷冷不丁地插话道：“三点钟方向，还有大概两分钟。”

　　“来得正好，行动。”教授面无表情地抓住了身旁阿祖卡的手腕，开始往地势最为复杂的老城区挤，离开前扭头深深地看了嘴唇紧抿的菲娜和公民议会的诸多议员一眼。

　　“——诸位，希望我们能于莫里斯港重逢。”

　　……

　　安布罗斯历1849年六月，卡西乌斯二世执政时期，银鸢尾帝国当朝第三次绽放会议宣告结束，公民议会在此期间成立，正式宣布与王室分庭抗礼，要求剥夺王室、贵族与教士的一切超然特权，建立一套全新的、基于平等原则的社会治理体系，并为后来彻底废除帝制、建立人民主权为核心的政治制度，奠定了至关重要的政治、思想基础。

　　同年同月，银鸢尾帝国的王城阿玛卡蒂奥爆发了一场被后世命名为“夏日屠杀”的恐怖镇压活动，绽放会议结束当日，王城军当街处决了二十七名“暴民头目”，接下来的一个月内，在鸢心广场上陆续处死了共二百三十五名被认定与“幽灵”和黎民党有牵连的支持者与同情者。

　　公民议会成立之初的八十五名议员中，共有七十六人成功逃离王城：其中五人选择脱离队伍向王城军投降自首；三人与负责掩护的“逐影者”组织成员分别后，于离王城约三百里的石磨镇附近再度被捕，被押回王城秘密处决；一人在穿越王城外围封锁线时被流弹击中，当场毙命。

　　考虑到当年公民议会与王城军之间的实力悬殊对比，这无疑是极为惊人的战绩。据王城居民和部分当事人的晚年回忆，“幽灵”当日与其余议员分别后便不知所踪，只能瞧见王城军满城追捕的身影——等到对方的身影再次在全帝国范围内活跃时，已经是1850年的春天了。

　　……

　　等教授回到莫里斯港时，迎接他的是一众“眼泪汪汪”的朋友和下属。玛希琳第一个扑了过来，先是将他抱了个踉跄，又干脆将他举起来转了一圈。

　　莫名其妙双脚离地的教授：“……干什么，放开我。”

　　他甚至一时之间忘了礼貌与问候。

　　“你还好吗？一切正常吗？”红发姑娘无视了他那毫无威慑力的抗议，紧张兮兮地确认了一边年轻人的脑袋和四肢都处于该在的地方上，这才松了口气。

　　“我很好，谢谢你的关心。”教授僵着脸，努力将身体往外挣，只觉得肋骨被勒得生疼，哪怕对方明显收着劲儿了：“有阿祖卡在，没什么好担心的。”

　　“那你们去了这么久才回来。”早就回莫里斯港的刺客站在一旁双手抱胸，看起来同样不动声色地松了口气：“要不是有乌鸦定时报信，我还以为你们俩个私奔跑路过二人世界去了，丢下我和玛希琳在这里孤苦伶仃。”

　　正在从红发姑娘手中解救教授、却突然被人造谣的阿祖卡微微眯起眼睛，他拎住玛希琳的后衣领，将人提溜到离教授远一些的地方再放下，而后者明显松了口气，立即后退一步，借助他的影子将自己遮住。

　　“我说了，我趁机寻找几位重要的议员商量了一下后续的计划。”教授颇为不满地严肃反驳道：“没有私奔，在做正事，是为了黎民党扩大势力范围。”

　　“报纸上说你死了。”红发姑娘吸了吸鼻子，悲伤地说：“说得有鼻子有眼的，死者照片都放出来了。”

　　当时她着实被吓了一大跳，要不是对自家好友秉持着绝对信任，外加奥雷在一旁信誓旦旦地承诺他们这些天绝对在和活人通讯，那一刻她已经有了亲自跑去王城、一拳砸在王后的鼻梁上问个明白的冲动。

　　“哦，这很正常。”诺瓦慢慢眨了眨眼睛：“接下来的日子里恐怕我会以各种死法出现在报纸上——不碍事，毕竟我们也有自己的报纸。”

　　玛希琳：“……”

　　这家伙都不会对此感到生气吗？！

　　红发姑娘叹了口气，忽然后退了一步，认真地冲人张开手臂，浅绿的眼睛明亮清澈，倒映着真挚的欢欣：“虽然忘了第一时间说，但是现在讲也不迟——教授，欢迎回家。”

　　诺瓦：“……”

　　他忍不住将求助的目光投向了一旁纵容地看着他们胡闹、神情温柔的救世主。

　　“别，玛希琳，我们的陛下他害羞了。”奥雷在一旁凉嗖嗖的、带了一点看好戏的戏谑说道：“你别逼他了，他看起来下一秒就要炸着毛转身就跑了。”

　　“……奥雷，”阿祖卡轻轻叹了口气，平静地问道：“最近没有人陪你打架，你是不是很手痒？”

　　“哈？”刺客头子嚣张地挑起眉头：“你小子好像很得意嘛，不过我能感觉到，突破成为圣者就在这几天了——来一场？”

　　“……我没有害羞，也不会转身就跑。”教授冷冷的声音自一旁冒了出来，他脱下手套，庄重地抓住玛希琳的一只手摇了一下，在人瞬间放大的笑容里又立即松开了。

　　“抱歉，我不太习惯和人拥抱，但是谢谢你的欢迎。”他面无表情地说，随后又看向表情莫名古怪扭曲起来的刺客，严厉地警告道：“奥雷，要打的话去远海上打，不许在莫里斯港动手，也不许在近海打架，以免影响过往航船。”

　　毕竟阿祖卡是有分寸的，另一人却可能没有——好不容易重建起来的城市，要是因为两位超级强者动手打架发生了毁坏，他发誓绝对会扒了刺客的皮。

　　“当然，先生。”阿祖卡不由低笑了一声：“我发誓，在您还没有觉察之前，一切都已结束了。”

　　突然反应过来好友似乎在暗戳戳嘲讽他的奥雷顿时瞪大了眼睛，奈何还没等他骂回去，教授阴测测的视线已经缓缓扫过刺客慢慢僵硬起来的脸。“如果是我给你安排的活计太少了，以至于精力无处发泄，请告诉我。”

　　“见鬼，你怎么不警告阿祖卡那小子？”奥雷立即狡诈地迅速转移了话题，异常不满地反问道：“这一次可是他先提起来的！”

　　教授面无表情地移开视线，当没听见。

　　……当然是因为如果询问救世主是不是精力没地方发泄，那人一定会温柔微笑着说些他并不期待听到的东西。

　　“奥雷，有时你是真的活该。”一旁快乐看戏的玛希琳忍不住啧啧感叹出声。

　　没半点眼力见。

第339章 明区

　　幽灵先生当然没有死。

　　尽管在最高潮时期，他的死讯几乎以平均每月两次的频率在帝国实控的报刊上出现，真真假假，光怪陆离，这边说抓到他时正在某处贵族府邸肆意享乐，那边又说他四处逃窜被逼得躲进了深山老林里——若是将那些报纸叠起来，其厚度的生长速度几乎比早春的麦苗还要快。

　　奈何在“明区”——也就是黎民党实控地区，所有人都能通过各种渠道轻松得到来自黎民党官方报社的通讯，尤其是那位先生依旧以一种惊人的精力与毅力坚持定期写作发稿，比如自1850年春天开始的巴塔利亚高地大革命，在一年多的时间里，对方一边指导革命进程，同时还发布了一百多篇文章，平均三天一篇，简直令人怀疑此人究竟是不是人类——此次暴动彻底断送了巴塔利亚地区的帝国官员、高层教士、大贵族与大地主的生存空间，明区范围再度扩大，掌握了帝国最为重要的、真正意义上的工农业重地之一。除去被费尔洛斯控制的北境，已经占据了银鸢尾帝国余下的三分之一土地。

　　没有人再敢小瞧这支政党，1851年七月，全银鸢尾帝国范围内，所有反对王室、贵族、教士特权，希望建立以公民议会为国家政治核心的各方群体，在黎民党的号召与带领下，建立了以无产者为基石的广泛政治联盟。

　　在银鸢尾帝国广阔的西境，明区如同星星点点向着中枢地带狂热蔓延的火海，号召着每一个向往着“黎明所在之地”的人。

　　……

　　在距离最近的“明区”石溪村大概还有两天马车路程的鹰巢镇，当地军方显然吸纳了来自巴塔利亚高地的惨痛教训，距离哨岗数里之外便开始层层设卡，粗糙的木制拒马和缠绕着生锈铁丝网的路障横亘在路上，仅仅留下了勉强足够一辆马车通过的空隙。

　　那些穿着褪色军服的士兵们充血的眼中，是无法遮掩的疲惫和神经质的警惕，他们粗鲁地挨个盘查着每一个试图进入鹰巢镇的人，人们的行囊被逐一翻得乱七八糟，任何印有文字的纸张，无论是账本、报纸、书籍甚至是孩童的识字卡片，都会被额外仔细地检查，生怕和“那边”有关，稍有可疑之处都会被格外粗暴地没收撕毁。

　　若是有人胆敢出声抗议，立即就会被搡到路边，被士兵用枪指着脑袋跪在地上，等待他们的将是严厉的审讯。尤其是那些衣衫褴褛的、看起来没有一点油水可捞的“穷鬼”，大反其道的成为了士兵们的重点搜查对象，生怕有人想通过鹰巢镇跑到“对面”去。

　　空气中弥漫着紧张的气氛，尽管已经入秋，行人的汗味，牲畜的臭味，烂泥地的腥味，依旧热腾腾地在令人窒息的镇口蒸腾着。