这种东西不可能由一名普通少女制作完成，也不可能用来对付一名普通少女——自和丽娜·伯恩初次接触，再到再次相见，也不过短短不到三天时间，施咒者便寻见了机会，显然是预谋已久。

　　诺瓦皱了下眉：“丽娜·伯恩呢？”

　　“我已经驱散了她身上的诅咒。”

　　于是差点中招的教授变得淡定起来，甚至饶有兴趣地盯着对方沾了些许灰尘的手看——然后被人捉过手来，扯掉手套，细细的、一根一根地仔细擦拭那些曾经碰过诅咒附着物的手指。

　　黑发青年慢慢挑高眉头：“我明明带了手套。”

　　洁癖应该也不是这种洁癖法。

　　“准确来说，我正在驱散试图附着在您身上的法力，这种东西不是一层手套就能防范得了的。”阿祖卡平静地说。

　　诺瓦冷冷瞥了他一眼：“刚才也没见你抓着伯恩小姐的手不放。”

　　显然驱散诅咒是无需身体接触的。

　　另一人却是轻轻叹了口气，趁着四下无人，在自家宿敌的手背上若无其事地轻轻吻了吻：“我很抱歉，先生。但是现在任何试图接近您的陌生人都有可能是不怀好意的，我不得不再警惕些。”

　　“……好吧，你是对的。”黑发青年忽然认真地盯着他，严肃地进行自我反思：“我也有问题，应该更谨慎些。”

　　要不是对方警惕，哪怕接触丽娜·伯恩的初衷只是出于试图收集情报，外加道德使然，结果差点牵连到了无辜之人。

　　乔里尼·巴特曼瞧见了他的脸，也知道他的真实身份，既然已经放对方回王庭，他本人的危险自然又会大了几分——不过也差不离，恨他的人多了去，想要他的命的人更是只多不少，刺杀这种东西遇刺着遇刺着，也就习惯了。

　　“那群家伙一定会试图从布洛迪家族着手。”教授阴郁地冷笑了一声：“永远不能高估敌人的下限。”

　　从亲朋好友的身上下手——不论是不是目标本人认定的亲朋好友，自古以来都是最为龌龊、但也是最为有效的手段之一。

　　黑发青年总显得分外苍白的脸上，难得显露出些许微不可察的疲惫来。

　　阿祖卡忍不住安抚地摸了摸自家宿敌的脖颈，对方瞥了他一眼，忽然伸手主动抱住了他，将脸埋进他的肩窝里，使劲蹭了蹭。

　　“……别担心我。”诺瓦缓缓吐出一口气来，他看起来已经重归了冷静：“我早已做好了准备。”

　　不论是哪一方面。

第239章 诅咒

　　“妈妈！”丽娜抱着新发的制服，气喘吁吁地往家里跑。她一路飞奔，快乐得像一只小鸟：“你敢相信吗？我居然又遇见了——”

　　隔着一层围墙，她的母亲伯恩太太正在和一些邻居说些什么，时不时有阵阵惊呼声传来。

　　“光明神呀，这是真的吗？”丽娜听见有人惊叫道：“他居然真得从那群裁决者手中活下来了？！”

　　“可不是嘛！”邻居太太挥舞着一份报纸，大家一起凑上前去，仔细数那刊登的通缉令上究竟有多少个零：“给我看看——足足五十万枚金币的悬赏！”

　　“五十万！还是金币！”又有人忍不住惊呼道：“这得有多少钱？估计一家老小一辈子都不用愁了！”

　　“呸！要我说，敢拿这个钱的都是些没心肝的！”邻居太太恶狠狠地啐了一口：“我有一个侄子就在白塔镇，听他说差一点就不明不白死在了裁决所的监狱里了，不塞钱，那些裁决者就乱抓人！要不是诺瓦先生带领那些学生——”

　　伯恩太太连忙去捂对方的嘴：“哎呦，小点声，小心被附近的教士听见了！”

　　她一边捂，一边忍不住剧烈咳嗽起来。邻居太太连忙扶着她到屋里休息，口中还不停抱怨道：“真是的，你咳嗽咳成这样就别出来吹风了 ，这么大了都不会照顾自己！”

　　“不碍事，大概是这几天累着了。”伯恩太太脸色惨白地摇了摇头：“说不定睡一觉就好了。”

　　没说几句，她又捂着嘴剧烈咳嗽起来。但是这一次邻居太太忽然压低声音惊叫起来：“哎呀，血！你这是——”

　　“妈妈！”丽娜一阵风似得冲进来，正瞧见母亲的指缝里漏出几滴刺目的猩红液体。女孩顿时神情大变：“今早不还只是有些咳嗽吗？怎么会——？！”

　　伯恩太太摇了摇头，勉强朝女儿露出一个安抚的微笑：“没事的，别慌慌张张的……”

　　都吐血了怎么可能没事！丽娜急得想哭。要知道市面上的药剂十分昂贵，像他们这种连肚子都吃不太饱的家庭来说，请治疗师来看病，那更得想都不敢想的奢望。

　　她和回家的父亲一起翻遍了家里，又厚着脸皮和好心的邻居太太借了点，这才勉强凑够了钱，买了一瓶治疗咳症的药剂。奈何一瓶药剂灌下去后，伯恩太太的病情不见好，反而似乎恶化了，晚上对方又吐了一次血，逐渐陷入了昏迷状态。

　　父亲去镇上的光明教堂求圣水了，丽娜呆呆地坐在母亲的床边，握着对方冰凉的手，默默地掉着眼泪。她今天回家本想告诉父母，沃森特女士邀请她三天后坐上开往南区的火车，去那里的纺织厂工作，并且开出了一笔非常可观的薪水——但是现在母亲这幅模样，无论如何她都不可能抛下她。

　　恍惚间，丽娜的视线渐渐落在了桌上的一份报纸上，应该是邻居太太不小心遗漏的。她鬼使神差地将那张报纸拾起，却在瞧见一张分外熟悉的脸时，顿时僵在了原地。

　　女孩猛地将那张报纸举了起来，小心翼翼地凑近了烛火，借着昏暗的光线仔细观察——没错！她没有看错！通缉令上的人的五官，和她曾遇见过两次的、那位带着眼镜的黑发青年简直一模一样！

　　五十万金币。丽娜的目光不由落在那个格外惊人的、她这辈子都没有见过的数字上。渐渐的，周围的一切景象都在离她远去，只剩下那串诱人的数字在向她发出魔鬼的低语——这可是五十万金币呀，绝对够请最厉害的治疗师为妈妈治病了。

　　“敢拿这个钱的都是些没心肝的！”邻居太太的声音在她耳边回荡。丽娜当然听说过诺瓦先生的名号，她的父亲伯恩先生很喜欢他，时常在饭桌上提起对方。传闻中的诺瓦先生是个敢于为了穷人说话、为了穷人抗争后牺牲的好人，现实中她所接触的那位先生，也是个虽然稍显冷淡古怪、但依旧令她心生隐秘好感的、英俊的年轻人。

　　女孩忽然恶狠狠地抹了把眼泪，翻出了一件最不引人注目的黑斗篷，将自己全身仔细拢住。她摸了摸母亲越发冰冷的额头，感受到对方越发微弱的呼吸，牙齿都在细微发抖——然后她抓起那份报纸，坚定地转身向门外冲去。

　　但是当她拉开门时，没有看见苍茫昏黑的夜色，却差点撞上了一道人影。

　　“——！”

　　丽娜被吓了一大跳。她猛地抬起头来，只见一道高挑瘦削的身影鬼魂似的悄无声息地出现在她家门口。

　　“晚上好，伯恩小姐。”那张她刚从通缉令上瞧见的脸正微微低下头来，看不出丝毫情绪，镜片后的烟灰色眼瞳深处倒映着她煞白的脸，还有惊恐中夹杂着心虚的神情。

　　丽娜下意识将报纸攥成一团，慌乱地塞到了身后。她逼迫自己竭力镇定下来，强装惊喜，与人周旋：“是、是您？您怎么会在这里——等等，您怎么知道这是我家？”

　　“一点小技巧。”诺瓦平静地说，他不动声色地瞥了眼对方的穿着打扮，还有藏在身后的报纸一角，但没有多说什么，只是转身看向身后的人：“找到诅咒的气息了吗？”

　　丽娜的瞳孔剧烈瑟缩了一下。她完全没有发现在场还有第四个人。黑发青年身后那人用斗篷遮掩了五官，声音却是清朗好听得出奇，一开口便令人忍不住恍神：“嗯，主要集中在这间屋子里。”

　　“诅咒？”丽娜的注意力被转移了，她茫然地喃喃道：“现在屋里只有我妈妈……”

　　女孩忽然明白了什么，她渐渐变得绝望起来：“您是说，我妈妈不是病了，而是遭遇了诅咒？！”

　　如果是生病的话，无论如何还有治疗师，至少还有希望。但是诅咒？这种几近失传的、几乎只在吟游诗人的故事里听闻的产物，她一个小小的村姑，又该去哪里找解咒人呢？

　　教授面无表情地观察着对方的表情变化：“你们最近有接触过奇怪的人吗？”

　　……最奇怪的应该就是这位通缉犯先生了，丽娜忍不住心里腹诽了一句。她摇了摇头，小声说道：“我不记得有什么奇怪的人……”

　　“可以先让我们进去吗？”一旁的阿祖卡忽然温和地提醒道：“您的母亲遭受的诅咒程度远比您还要严重，我想她才是最初接触诅咒的人，以至于身上的生命气息已经非常虚弱了，再不解咒会有生命危险。”

　　女孩脸上的神情乱七八糟地变化着，最终停留在不可置信的惊喜上：“您会解咒？”

　　她甚至一时忘了追问自己身上也有诅咒是怎么一回事。

　　教授有些莫名地看了她一眼：“您以为我们来这里是做什么。”

　　丽娜咬住嘴唇，默默看着那位神秘的术士站在母亲的床头，优雅地张开了五指。伴随着轻缓的吟唱，一阵温柔朦胧的光包围了伯恩太太的身体，对方的脸色顿时肉眼可见好转起来。

　　巨大的羞愧与自责在这一瞬间攥紧了丽娜的心脏。那位先生救了她，又救了她母亲，可是她的第一反应却是对方大概是准备杀人灭口，甚至还打算去偷偷举报对方……

　　伴随着微弱的呻吟声，伯恩太太渐渐转醒，丽娜扑到母亲的身上大哭起来。阿祖卡则在这简陋的房间里转了一圈，最后视线停留在了摆放在缝纫台旁的针线盒上。

　　“请问我可以看看这个吗？”他看向这栋屋子的主人，礼貌地开口询问。得到允许后，他掀开了针线盒的盖子，在里面的几卷线团里翻找了一下，然后夹出了一团深蓝色的、夹杂着漂亮细闪的线团。

　　“找到了。”他平静地收紧了五指，顿时竟有一股子黑烟从线团中冒了出来：“这个是谁给您的？”

　　“不久前我从一位流浪货商那里买的，”听丽娜断断续续讲述完现状的伯恩太太抱紧了女儿，将她护在怀里，小心翼翼地开口道：“价钱很便宜，又很漂亮，我想丽娜一定喜欢，就买了一团，然后一直放在盒子里……”

　　谁知她的女儿为了工作早出晚归，反倒是伯恩太太接触时间更久些，还是丽娜为了送人，突发奇想在钱袋上绣些花样，这才接触了被诅咒的丝线。

　　伯恩太太比她的女儿想得更多，也明显更加紧张：“尊敬的阁下，我们真的什么也不知道，之前在附近一带也没见过他——”

　　“别紧张，我们也只是想打听一下情况。”阿祖卡温和地安抚她。只要救世主愿意，哪怕不露脸，他的声音依旧让伯恩太太渐渐放松下来：“您还记得他的长相吗？”

　　“我、我想不起来了，真想不起来……”伯恩太太脸上忽然呈现出一片恍惚：“但是我记得，他的脸上好像糊着五颜六色的油彩……”

　　“……”

　　救世主和教授互相对视了一眼。

　　过于具有针对性的特征，二人都想起了同一个人——未来的“大预言者”，现在那位自称“马格纳斯船长”的吟游诗人。

　　……可是为什么？

　　那个人如此费尽心思，就是为了让他们接触……诅咒？

第240章 对比

　　离开伯恩一家时，伯恩太太和她的女儿一路将他们送到了院口。眼见黑发青年似乎准备转身离开了，丽娜终于忍不住叫住了他：“诺、诺瓦先生！”

　　那双寒星般的烟灰色眼瞳朝她看了过来，似乎一点也不意外自己身份暴露一事，女孩鼓足勇气，将那张紧紧攥在手心里的报纸塞到对方怀里。

　　“您、您要小心！”她结结巴巴地说：“到了明天早上，丰收镇上大概所有人都会知道您从异端裁决所里逃了出来，还被银鸢尾帝国通缉了……”

　　她越说声音越小，终于忍不住哭了起来：“我差、差一点就要去举报您了……呜……您却救了我，又救了我的妈妈……我真是……”

　　“……这不是您的错。”教授的神情有些僵硬，身体忍不住后仰了些许。严格来说，伯恩家的母女俩完全是被他连累的，否则怎会遭遇这场无妄之灾？

　　“伯恩小姐，您什么也没有做错。”一旁的阿祖卡微叹了口气，温和地说，他上前一步，修长的手指在人面前一晃，二人顿时神情渐渐变得恍惚起来，双眼失焦，茫然地站在原地发愣。

　　救世主的声音温柔清朗，在夜色中低低涌动：“丽娜，药剂终于起作用了，妈妈喝了药后身体渐渐好转……真是值得庆幸，不是吗？”

　　丽娜的脸上渐渐随之出现了欣喜的笑。

　　阿祖卡忽然感觉自己的手心里多了些什么，有人在默默捅了捅他的腰，他面不改色地反手抓住那只不安分的爪子，继续施法：“高兴之余，你居然从沃尔特女士给你的制服口袋里找见了一些钱，看来是那位神秘的先生将钱又还给了你，他可真是一个好人……可惜也许这将是你见他的最后一面，你决定将这个秘密藏在心底，谁也不告诉。”

　　将手里的钱袋赛进女孩手中，他又看向了一旁同样陷入失神状态的伯恩太太：“至于您……你今晚一直在昏睡，做了很多很多噩梦，却什么也想不起来，直到第二天清晨——你很高兴能够看见女儿的脸。”

　　伴随着一个清脆的响指，丽娜和伯恩太太茫然地转身进屋，教授微微眯起眼睛，只见救世主对准伯恩太太的方向低声念了几句什么，见他看过来时，金发青年微微笑了一下，只是笑意尚未进入眼底：“别担心，不会有害——只是一点礼尚往来的小礼物。”

　　等他们带着那张皱皱巴巴的报纸回旅馆时，约菲尔·伊亚洛斯还没有入睡。骑士笔挺端正地坐在房间中央的椅子上，听见门锁的响动后，慢慢抬起眼睛。

　　这些天来他被限制了活动场所，只能在房间里打转，连房门都出不了。不过叛军头目确实说话算话，慷慨得为俘虏提供了食物和药品，几天下来后，暗伤不论，除了缺失的右臂之外，他看起来已经和以往没什么差别了。

　　阿祖卡平静地瞥了他一眼，顺手接过教授脱下的外衣，仔细理顺后搭在手臂上，而伊亚洛斯对此已经见怪不怪，眼睛都不动一下。

　　这些天下来，从亲眼瞧见神明会给人类打领带、挽袖口、甚至满口敬语并顺便解决对方盘中挑出来不吃的蘑菇等等一系列骇人听闻的操作后，他已经被刺激得彻底麻木了。

　　而被神明如此宠爱的家伙却是一副毫无所知的模样，甚至称不上恃宠而骄，他只是理所当然地、亲昵而自然地接受了这一切，像是一只趴在人类大腿上、被顺毛顺舒服到咕噜噜的猫——好像身边的存在不是一位令人生畏的神明，而是温暖舒适、沾满猫毛的猫窝。

　　……不过也是，毕竟是率先提出“神即人类”理论的神学家，这么看来也称得上知行合一。

　　被他腹诽的家伙自顾自地占据了柔软的沙发，将怀中那张皱皱巴巴的报纸掏了出来，放在桌子上。

　　“我上帝国的通缉令了。”黑发青年平静地宣布道，但是伊亚洛斯怎么听都有种莫名的兴奋。

　　他不动声色地瞥了那个数字一眼——不算太多，看来王后陛下确实深陷麻烦当中，以至于不曾说服那群老狐狸，将更多目光投向帝国西区。

　　“我很好奇，”那双烟灰色的眼瞳一眨不眨地盯着他：“在你们内部的通缉名单里，奥雷·阿萨奇的悬赏金大概是多少？”

　　“大概是你的五倍。”伊亚洛斯冷淡地说，他顿了顿，又鬼使神差地解释了一句：“因为你是普通人，而他是一名逼近圣者的术士——除了叛变的大贵族或王族，帝国极少通缉普通人，这么算来你至少在普通人中名列前茅。”

　　教授平静地唔了一声，也不知道他在想些什么。