姜阔不肯抛下赵夜庭撤退，便与他同下到海滩，见一艘搭载着几十名鬼奴的尖头开浪船向岸边驶来，抢滩登陆。

　　赵夜庭心怀谨慎地按刀上前。

　　为首的年轻鬼奴跳下船，朝他快步跑来，叫道：“侄少爷！”

　　果然是罗摩！赵夜庭松了口气，双手握住他的肩头，仔细打量：“你能说话啦，什么时候把嗓子治好了？还有，你是怎么混入渤海水师，还杀了乌桓，是小云的计策？”

　　罗摩摇头：“这事儿我是瞒着小主人私下做的。我担心误他正事，但又觉得非做不可，唉，不知他会不会生气。”

　　赵夜庭笑道：“干得好啊罗摩！我保证小云非但不会生气，还会夸你天纵奇才。你们从小一起长大，朝夕相处，比我和他相处的时间还久。他与你名义上是主仆，实际上视你如手足，若你觉得有什么事极为重要、非做不可，他一定会全力支持你的。”

　　罗摩也笑了：“我也这么觉得，所以就先斩后奏了。”

　　赵夜庭问：“所以乌桓真的死了？渤海水师也亡了？”

　　罗摩道：“我与乌桓堂堂正正较量，打赢后才割下他的脑袋。这还得感谢小主人，没有他传授武功，我不会赢得这么顺利。至于渤海水师，如果你指的是这个名号，那是亡了。如果你指的是这三十艘战船，还有另外二十艘辎重船，那么它们还完好无损。”

　　赵夜庭意识到一支建制完整的水师从天而降，如馅饼砸在头上，不禁深吸口气，望向罗摩身后的鬼奴们：“他们就是传言中乌桓麾下的‘异面鬼兵’？是你的故乡同胞？”

　　罗摩转头，珍惜地看了看族人们：“他们是我真正的家人，以前推举我父亲为酋长。后来渤海与倭国的一场海战，我父亲负伤落水，濒死之际被叶阳老爷所救，虽捡回一条命，但也落下病根，不能再作战。这么多年父亲一直嘱咐我，要回来营救我们的同胞，今日我终于做到了！

　　“从今往后，再无渤海水师，也再无‘异面鬼兵’，只有我们Karanga（卡兰加人）率领的水师舰队，为自由而战。”

　　鬼奴们感同身受地齐声道：“为自由而战！”

　　“了不起。”赵夜庭感佩地点头，又问，“那么你们这支自由之师的粮草从哪儿来？当海盗抢劫岳国商船吗？”

　　罗摩：“……”

　　鬼奴们：“呃……”

　　其中一名鬼奴小声对罗摩说：“酋长，我们可以接受雇佣，只要主家不把我们当奴隶看待，并支付足够的粮草与军饷。”

　　“对！”另一名鬼奴也道，“波浪国商人说最后会放我们回家，渤海人一开始也说会支付我们军饷，结果都是一群食言的骗子！谁给足粮饷不拖欠，还不限制我们的来去自由，我们就为谁而战！”

　　罗摩促狭般看向赵夜庭：“赵副帅，渊岳军王者之师，应该养得起区区一支水师舰队吧？”

　　赵夜庭望了望海面上三十艘庞大战船，头皮发麻。

　　但渊岳军的军需总督是叶阳辞，他的心弦忽然就松弛下来：小云什么办不到？小云无所不能。

　　于是他替叶阳辞把这群战力和食量一样惊人的雇佣兵先包揽下来：“渊岳军从笔架山港口抢到的粮草，先供应给你们。”

　　刀牙位于渤海区域的边缘，有山、有城、有平原断层，地形复杂。宽阔的大辽河从刀牙东侧二十里处静静流过。

　　秦深与叶阳辞掌控的五艘商船沿河北上，越往北破冰越艰难，最后在离目的地还有五十里时，卡在冰层里动弹不得。

　　他们只好让商船靠岸停泊，将船上运载的粮草与“撕”的零部件搬下来。

　　至于其他货物与船体，就只能先冻在河道内，派些护卫驻船看守，待到来年开春再启航。

　　大戚掠的退兵命令盖了印玺，与半枚兵符一同发出，松山前线的渤海人马连夜撤退。

　　盟军一声招呼不打就脚底抹油了，把猝不及防的北壁西路军将领黑水劫气得直跳脚。

　　围攻的压力骤减，渊岳军从不利于己的地形中破出一条通道，大败黑水劫。

　　赵夜庭亲率重甲骑兵“霜钺营”，身先士卒拦截黑水劫，赢得了“斩将”“夺旗”两大首功。

　　至此，北壁西路军再无一战之力。白山铃木、黑水劫两颗将星陨落，白山、黑水二部黯然退回固伦山以北，蛰伏保命，不再参与北壁与中原之争。

　　赵夜庭奉秦深军令，率领渊岳军五万人马穿越松山关，星驰刀牙，准备与北壁东路军决战。

　　即日一场大雪后，大辽河彻底冰封，无法行船。罗摩与族人们率水师驻守入海口，威慑渤海，使其不敢再出兵协助北壁。

　　但其实，渤海即使有心出兵，也没这个胆了——乌桓的首级被传送辽阳城，乌榷的焦尸从京牧府的废墟里掘出。八姓贵族失了龙头，只剩下各自为营的七姓。

　　最令他们胆寒的是大戚掠勃堇被岳国商船掳走，至今生死未卜。他的儿子们不敢公然继位，又开始互斗争权，贵族们各有支持的一方。整个渤海成了一盘散沙，还得含羞忍辱，给虎视眈眈的鬼奴水师进贡饮食。

　　真是风水轮流转。

第115章 风雪焚河破铁鳞（上

　　临潢府附近，安车骨速骆刚击退了师万旋的追兵，小胜一场，正整军休息。大戚掠的密信在此时送到了他的手里。

　　随信送来的还有一把作为信物的小金刀，上刻“渤海大王”四字，的确是大戚掠的随身之物。

　　安车骨速骆把玩了一下，用金刀裁开信封。

　　笔迹也很眼熟，盖着勃堇的印玺。大戚掠在信中写道：“松山地形虽险要，但渊岳军气势汹汹，渤海与黑水劫联手，也未必能歼灭他们，眼下越发困杀不住，恐被破关走脱。渊岳军的下一个目标，必然是刀牙，不如伏而袭之。统领收到信时，我已亲率渤海之精锐人马赶至刀牙，等候北壁东路军在此会师，以逸待劳，一举歼灭渊岳军！”

　　大戚掠亲自率兵前来？安车骨速骆思忖片刻，讽笑一声，是想斩草除根吧。毕竟秦榴当年就是死在刀牙，如今其子秦深再领渊岳军，大戚掠闻讯后怕是要睡不好觉了。

　　不过，就算大戚掠不出兵，他安车骨部与秦榴的仇也是不死不休。父债子偿，秦深必须死！

　　安车骨速骆收好信封与金刀，下令全军休息完毕后拔营，往东前往刀牙。

　　大辽河西岸二十里，古称“断刃原”，又名“刀牙”。

　　冬季积雪覆盖着冻土。两道南北走向、高达数丈的断崖，把开阔冰原切割成三层台地。好似三层宽阔的阶梯，其边缘直削如刀、冰棱交错如牙，“刀牙”之称由此而来。

　　在中层台地的边缘，盘踞着一座古城，便是刀牙城了。

　　古城历经风雨，垣楼破损。寒冬冰封期，牧民、渔民往南迁移，城内人口几乎没有。

　　秦深与叶阳辞在城内找到了一处较为完好的衙门遗址，就当作中军大帐了。

　　两日后，赵夜庭所率渊岳军日夜兼程赶来，命令兵士们在城内安营扎寨。

　　大堂之内光线昏暗，亲卫点燃了渤海产的鲸油蜡烛，将一张刀牙舆图铺展在拼起来的木桌上。

　　秦深正捂着肋下，俯身看舆图，麾下一众将领推开厅门，鱼贯而入。

　　赵夜庭、郭四象、狄花荡、姜阔、白蒙。

　　自从秦深在松山海岸落崖，众将忧心如焚，这下终于见上面了，难免有些激动，纷纷唤道：“主帅！”

　　秦深走上前，逐个打量他们，欣慰地道：“我不在的时候，你们把渊岳军带得很好。”

　　狄花荡一拨肩上发辫，柳叶小刀叮叮当当响。她说：“因为料想你不会死啊，万一没带好队伍，你回来还不得军法伺候。”

　　“说得好像你只忌惮军法似的，明明暗中紧张得要死。”姜阔一条脱臼的胳膊还吊着，毫不客气地揭她老底，“主帅脱困的消息还未传回来之前，你那眉头皱得能夹死苍蝇。”

　　狄花荡用细长的丹凤眼蔑视他：“冬季没有苍蝇！比不过你紧张，缒个崖都能伤到胳膊，没用的男人。”

　　哟呵，半路收编的野和尚，不，野姑子，还敢对嫡系出言不逊。姜阔始终记得狄花荡伤过秦深，这下更是一股邪火直冲天灵盖，要同她掰扯掰扯，被白蒙拦住。白蒙一脸尴尬地对秦深道：“主帅不在时，他们都急，有时互相吆喝两句，闹着玩儿的。”

　　“你们最好真是闹着玩儿。”秦深脸色微沉，“将领不合，是军中大忌，需要我再给你俩把规矩过一遍脑子吗？”

　　姜阔跟随他多年，见这神色就知是要动真火，连忙道：“不用不用，我与狄——花姐没矛盾。对吧花姐？”

　　狄花荡今年二十八岁，比现场除了白蒙之外的众人年龄都大。这声“花姐”叫得倒是实至名归，就是有点油滑，她嫌弃地瞥了姜阔一眼：“不准这么叫，你个水老鸦。”

　　水老鸦就是鸬鹚。姜阔早年做水匪时，乔装成摆渡人或渔民引人上钩，船尾就会蹲两只鸬鹚点缀一下。这是明晃晃的嘲讽，但秦深的气势镇在这儿，姜阔只好腹诽着好男不跟女斗，扭头装作没听见。

　　赵夜庭不介意他们斗嘴，且看到秦深安然无恙，放心之余，牵挂起了没看见的那个。

　　“小……叶阳大人呢，没与主帅在一起吗？”他直视秦深。

　　郭四象打一进门就在心里念叨着叶阳大人，叶阳大人，只不好意思率先提起。这下见赵夜庭开了口，他心中暗喜，抻着脖子朝大厅后方的屏门张望，顺道将手臂搭在赵夜庭肩上，以示他二人不仅相处和谐，关注点还很一致。

　　秦深刚说了句“他有点累，在内间歇着”，叶阳辞就披着件暗色的滚边大氅，从屏门后方走了进来。

　　赵夜庭半年没见他，觉得他比夏季时又白了，脸颊与袖口下露出的手腕都是霜雪捏就的，乌眉黑眼因此显得格外深邃，嘴唇在这严冬红润得有些过分，但又不像上火。

　　……被咬的？赵夜庭不自觉地闪念，这大氅的颜色与长度像是秦深的。有点累，是哪种累法？

　　靠你黏儿！不能再想下去了，嫁出去的儿娃子泼出去的水。赵夜庭一面放下了，一面意难平；一面意难平，一面又觉得只要他满意高兴就好。喝进去的喜酒不能再吐出来，但可以五味杂陈地在心底酿着，偶尔溅出一朵遗憾的小水花，虽然自己也不知道遗憾个啥。

　　赵夜庭觉得左肩沉重，转头一看，郭四象还傻乎乎地搭着他，朝叶阳辞傻笑。

　　“叶阳大人！”郭四象率先打了个招呼。

　　其他人纷纷行抱拳礼：“叶阳大人。”

　　赵夜庭唤道：“小云。”

　　唯独狄花荡，行的仍是肃拜礼。她对其他营将给三分薄面，对赵夜庭能给到六七分，只有对秦深与叶阳辞给到了十分。但叶阳辞的那十分与秦深又有些不同，还得另加两分对文人士子的怜惜。尽管她知道，叶阳辞的身手其实比她强得多，奈何那张脸太有迷惑性了。

　　叶阳辞朝一众旧识拱手致意，神情温和：“诸位随主帅出征，辛苦了。涧川坠海时负伤，不能有大动作，接下来这场仗只能居高指挥，无法身先士卒，还请诸位多担待。”

　　姜阔当即变了脸色：“王爷受伤了？伤在哪儿，严重吗？”

　　秦深朝他摇摇头：“不必担心。断了两根肋骨而已，过阵子自己就长上了。”

　　姜阔这才面色稍缓，说：“那也得小心，别戳到内脏。王爷只管稳坐中军帐，焚霄卫自会护主帅周全。”

　　原来不是那种累法。赵夜庭再次驱逐闪念，暗中无奈地笑笑，对秦深道：“渊岳军全军五万两千人，都已集结在此，请主帅下令。”

　　秦深招呼大家围过来，一同看铺展在桌面的刀牙舆图。

　　“刀牙地形特殊，西高东低，冰原被两道断崖切割成三层台地，从西往东层层递降，犹如阶梯。

　　“上层台地位于山麓，林石密布。

　　“中层台地正是刀牙城所在的这一层。你们也都看到了，古城墙低矮，几乎没有防御力，唯独的优势就是依托高地，可俯瞰下层。上、中两层之间的这条断崖较高，当地人叫青石砬子。

　　“下层台地就是河滩，由河道延伸出的冰滩与乱石组成，通向大辽河。中、下两层之间的这条断崖较矮，当地人叫黑石崖。”

　　“这两道断崖，上崖有狭窄隘口，下崖有天然坡道，是连接各层台地的唯一要道。”

　　“我与截云俘虏了大戚掠，借他之手把北壁东路军诈过来会师。安车骨速骆若是上钩，从临潢府方向过来，驿道正通往上层台地。大军只能从青石砬子的隘口进入，才能抵达刀牙城所在的中层台地。

　　“近日严寒，西北风劲急，目视之远取决于风雪多大。

　　“天时与地利便是如此了。

　　“另据探子来报，北壁东路军号称二十万人马，其实作战队伍只有七八万。但即使七八万，我们也是以寡敌众。这些靺羯人身怀弓马天赋，骑射战术娴熟，又有陨铁打造的甲胄护身。这一仗该怎么打，诸位与我一同参详。”

　　众将围观舆图，一副棘手模样。

　　姜阔道：“我们所在的这座古城，就跟纸糊的一样，别说北壁骑兵冲锋，风刮大点儿恐怕城墙的砖都要飞走。不能打寻常的守城战！”

　　郭四象点头：“不错，最好将交锋面推移至下层台地，利用好冰河与河滩，我的陌刀步兵才能摆开阵型。可位于中层的城池若是直接被攻破，主战场也到不了下层。”

　　姜阔皱眉：“那就需要加强城墙防御，但短时恐怕来不及筑墙。”

　　这确实是个极大的难题，刀牙城的城墙形同虚设，面对几万铁骑，怕是直接被摧枯拉朽踏平。

　　连赵夜庭也愁眉紧锁。

　　叶阳辞在此刻开口，说：“我建议，把城防交给‘撕’与‘杀’。”