叶阳辞说：“廊下候着我家小厮李檀，是个伶俐可靠的孩子，可以侍奉跑腿。”

　　他开门朝李檀招招手，吩咐：“接下来这段时间，你不用伺候我，就伺候这三位贵客。你先去竹园收拾两间雅舍，准备好洗漱用具。从今夜起，把竹园的后门锁了，所有婢女仆役想要进入竹园，都得从我这里经过，对外就说我本家姐姐来此养病，淑女娴静，不愿被外人打扰。”

　　李檀点头，当即去准备。姐妹俩抱着孩子，随他离开了主屋。

　　叶阳辞走到桌旁拎了拎茶壶，发现茶冷了，转头问秦深：“王爷喝茶么？”

　　秦深鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地挑刺：“人前还会叫姐姐，人后只会喊王爷，怎么，男男授受不亲？”

　　叶阳辞啧了声：“这话说的。”

　　“没见这么小心眼的，就初见时说过一次‘跟你很熟吗’，记恨到现在。”

　　叶阳辞简直要被他逗笑：“我没记恨，只是‘王爷’叫得顺口了，一时改不过来。而且……”他敛笑，又问了一遍，“王爷喝茶么？我重新沏一壶。”

　　秦深冷脸答：“不喝。怕晚上睡不着。”

　　叶阳辞想想也是，这都入夜了，于是又问：“那王爷喝酒么？我这里有新酿的杏子酒，只是酿造时日未足，酒味尚浅。”

　　秦深说：“喝。”

　　新酿的杏子酒色泽浅黄，虽后劲不足，但胜在口感清新，适合夏日饮用。

　　叶阳辞取两个釉色好看的陶盏，为彼此各斟了一盏酒，盘腿坐在凉席上，与秦深据案对饮。

　　秦深啜着酒，不说话，不时借着窗外月色瞧他一眼。

　　叶阳辞先开了口：“你把嫂侄托付给我，是不是要去赴险？可你如果只是外出，家眷放在高唐州城比我这夏津县城牢靠多了，何必舍近求远。所以……高唐王府也不安全了吗？”

　　秦深放下酒盏，沉声道：“二哥召我去鲁王府，还要带上‘两个侧室’和‘私生子’。看样子这回他是铁了心要亲眼一见，如果证实是大哥女眷，必定性命不保；如果不是，他们母子三人都将成为人质，被圈禁在鲁王府。

　　“我绝不会让大哥的遗孀与遗孤出事，无论如何不能带他们同去聊城。可这次我走后，高唐王府必将成为二哥抄底的目标，我也不能再把他们娘仨留在王府里。思来想去，只有你这里才是可堪托付之处，且谁也想不到。”

　　叶阳辞颔首：“你放心，我既然答应了，拼死也会保护好他们母子。”

　　“我不要你去拼死。”秦深吸了口凉气，缓缓吐出，“我想把王府侍卫都留给你，可又担心反而引人注目。截云，我……”

　　叶阳辞抬手，阻止他继续说，满满斟了一盏酒：“干。”

　　秦深端起，一气饮尽。

　　叶阳辞斟第二盏：“再干。”

　　秦深又喝了。

　　“再干。”

　　秦深喝完第三盏。叶阳辞也给自己连斟三盏，一口气干了，拍案道：“三杯吐然诺，五岳倒为轻！纵死侠骨香，不惭世上英！秦涧川，你忘了我是谁的后人？大唐游侠，叶阳天霜。”

　　秦深凝望他。

　　夏夜月光穿过绿纱窗，朦胧罩着他的侧脸，霜雪一样冰凉剔透。而另一半侧脸笼在油灯的光晕里，暖融细腻有如脂膏。

　　秦深的心也像被这月光剖成了两半，一半在萌发的本能渴求中颤抖，另一半在常年的隐忍自持中岿然不动。

　　叶阳辞抬眸，眼尾被几分醉意染成酡颜，唇上沾着酒液，在灯光中饱满红润地散发着邀请。

　　秦深的喉结滚动，用力咽了一下。他端盏饮酒，仰脖后才发现，酒盏是空的。

　　那酒已经流到他四肢百骸去了，火苗从骨缝里烧起来，不烫，但热得难受。这股热意在他的经脉里奔涌，无处侵略，无处纾解，最终统统汇到了小腹之下。

　　——此刻他万分庆幸自己盘腿而坐，抻开的衣摆铺在腿上，上面还遮着一张矮几。

　　“你什么时候出发？”叶阳辞问。

　　秦深控制着呼吸，极力平复躁动：“五日后，走陆路。”

　　“什么时候回？”

　　秦深沉默，手掌握住右腕上的金刚菩提珠，慢慢转动一圈，说：“活下来之后。”

　　叶阳辞再次端详他腕上的手串，以及用革绳相连着的骨韘。

　　“手串也是古物吗？”叶阳辞轻声问，“又是哪个名人的收藏？”

　　这次秦深不想再骗他。秦深说：“是我大哥的遗物。”

　　叶阳辞斟满酒盏，安静地听他继续说。

第31章 我不要你去拼死

　　秦深说：“父王出事时，我才刚出生不久，还没满月。母亲因此郁郁而终，但一半罪过在我，若不是因为刚娩下我，她的情绪也不会那般低落和动荡，加重了她的病情。

　　“二哥秦湍那时也才两岁。大哥十四岁就要独自撑起鲁王府的门面，两年后，他娶了正妃。我们都是大哥和大嫂一手带大的孩子。我小时候不懂事，管大哥大嫂叫‘小爹小娘’，被人取笑了好久才改过来。

　　“大哥大嫂为了照顾我们，甚至约好了五年内不要孩子，直到我通晓人事，能启蒙读书为止。

　　“到了我六岁，二哥八岁那年，大嫂有了身孕，全家都十分欢喜。生下的小侄儿很可爱，我和二哥经常抢着抱。谁曾想旦夕祸福，没出半年，那孩子便死于天花。大哥大嫂伤心极了，调理了整整两年，才又怀上第二胎。

　　“结果第二胎更惨，刚满月就因呕奶窒息而夭折。此后十几年，大哥与大嫂就跟厄运缠身了似的，留不住一个孩子。大嫂最后一次怀孕时，府内医官与宫中御医都在竭力保胎，但终究一尸两命。

　　“大哥便是在那段时间，开始服用五石散。我曾劝过他无数次，那是饮鸩止渴的恶药，不能吃。但他说，只有在药效发作的迷幻梦境中，他才能和爱妻，和夭折的子女们团聚。

　　“按照仪制，亲王年满二十五岁仍未有子的，就得立次妃，为宗室绵延后嗣。可大哥足足拖到三十二岁，仍不续弦，不立次妃，也没有子嗣。皇上与长公主想给他赐婚一个继室，但各有各的人选，那两个官宦出身的女子都是联姻的好对象，只是分属不同的派系。大哥不愿成为朝堂政斗的工具，于是出人意料地立平民出身的安家姐妹为次妃，又对宗人府声称纳了几个侍妾，正在努力开枝散叶。

　　“正妃续弦之事就这么一拖再拖，最后不了了之。一年过后，大哥的妃妾们依然没有身孕，外面都传说，是因为他常年服食五石散，早已坏了根基。

　　“我最后一次见大哥，是在四年前，他三十三岁生辰那日。寿宴规模不大，基本都是自家人和一些走得近的宗室、勋贵，以及父王当年同袍的后人。大哥在寿宴上精神还很好，吃了些菜肴和寿酒，不到子时便歇下了。

　　“后半夜电闪雷鸣，大雨如注。大哥突然冲出寝殿，衣衫不整，披头散发，一直跑出了王府，在街巷间狂奔——”

　　大雨鞭挞着黑夜中的城池，雨声掩盖了一切。只有雷电撕开夜幕的瞬间，才能瞥见街巷上那个狂奔的身影。

　　十九岁的秦深追在后面，视线在雨中模糊，他边跑，边不断地抹去脸上雨水。他一张嘴，大雨就灌注进来，呛得直往外吐。他咳着水，嘶声喊：“大哥——”

　　秦浔恍若未闻，只是发狂般奔跑，仿佛要将仅剩的一点生机，在这场奔跑中燃烧殆尽。

　　秦深在他被路面竹竿绊倒之后，一脚深一脚浅地追上，见他白色寝衫没有系带，风筝纸似的贴在肩背，长发也浇得湿透，糊了满脸满胸。

　　他半裸地瘫坐在地面水流中，乏力喘息。那么温文尔雅，笑起来如林下清风的大哥，此刻狼狈得不如一条狗。

　　秦深对面蹲下，双手握住了他的肩头，连声呼唤：“大哥！大哥！你清醒一点，跟我回去！”

　　秦浔垂着头，水流从发缕间淌下，发出垂死般的呻吟：“好热，我好热……皮肤摩擦着布料，着火了，要从骨头里烧起来……”

　　秦深心痛地抱住他：“那是五石散的毒性发作，大哥你跟我回府，我叫大夫来给你开药缓解。”他用胳膊圈着秦浔消瘦的身躯，把对方从地面拔起。

　　秦浔在他怀中颤抖得似要崩溃：“有鬼，家里有鬼……鲁王府死了那么多人，父王，母妃，迦玉，还有前后五个孩子，我的孩子……阿深，你救救我，你告诉我怎样才能解脱……”

　　秦深的泪与雨水混在一处，他把脸埋进大哥的颈窝。

　　多少年了，朝野上下都说秦浔毫无乃父之风，既不能领兵打仗，也不擅玄谋庙算，文才武略都不出色。但秦深知道，大哥已经尽他所能地做到了最好。他爱弟弟们，爱妻子，爱孩子，他不喜杀生，不喜权术，只想像百姓人家那样，过平淡温馨的日子。

　　可就连这点寻常念想，都不能实现！

　　“大哥，这世上没有鬼，只有人。死者已矣，活着的人还要努力活着，大哥，你还有我，还有二哥，我们一起好好活下去。”

　　秦浔陡然抬起脸，死死盯着他。闪电划过，秦深看见了大哥惨白如纸的脸，和一双深陷疯狂的眼睛。秦浔咬牙切齿，语调瘆人：“是秦湍！秦湍杀了父王，母妃，迦玉，杀了我的孩子！全是他干的！”

　　秦深手臂仍架着他，震惊地想：大哥莫非疯了。

　　父母去时，二哥才两岁呢！大嫂去世时，他伤心得大病一场，再说二哥为什么要杀自家人，他又不是疯子！

　　“大哥，走吧，我们先回去。”秦深将秦浔的手臂绕过自己的胳膊，半挟半拖着他走。

　　秦浔却紧紧攥住了他的手臂，抓得那样用力，像要生生拧碎心底的恐惧：“我不回去！我要继续往前跑啊，跑出这座城，跑出这人鬼不分的世间！阿深，我——”

　　他陡然剧烈咳嗽，向下蜷成半团，紧接着咳出一大口黑血，喷在秦深的衣袖上。

　　秦深失声道：“大哥——”

　　雨仍在下，转眼就把衣袖上的血迹冲淡，流下地面，渗入土壤。但那随血迸射出的热意，永远烙印在秦深的手臂里。

　　一道道闪电稍纵即逝，照不亮雨夜，也照不亮人心。秦浔四肢异常剧烈地抽搐，如弓，如盘，如被无数根线拉扯的傀儡，他在极致的痛苦中不停呕血，血里掺杂着破碎的内脏。

　　他侧躺在地面，秦深跪在他身旁，俯身为他挡雨。他的幺弟眼下能为他做的，也只有挡雨。

　　秦浔闭着眼，但还有知觉，颤抖的指头拽着手腕，好几下才拽出那串从不离身的金刚菩提，艰难地压在秦深腿上。

　　他吐出血沫，竭尽全力地说：“阿深，我不配做父亲的儿子，也不配承袭鲁王爵位，你来……你！”

　　秦深握紧他的手掌，用力摇头：“大哥，不是这样的，你做的很好了，真的，要是没有你，我们一家不知道会成什么样……不是所有人都能成为父王那样开疆辟土、护国安民的英雄，但大哥你，你是我的英雄。”

　　“拿，拿着……我亲手雕刻的金刚经，在菩提珠上，能保佑你……在我寝室床头的暗柜里，有一包马骨，是陪伴父王南征北战的，‘万朵青山’的腿骨，你也拿走。大哥派人在辽北找了那么久，只找到坐骑遗骨，没有找到父王的……大哥对不起你们……”

　　“大哥没有对不起任何人！”秦深将秦浔的手与菩提珠一同握住。血压在他衣摆下，像压着一团不肯放开的执念，最终还是被雨水冲散到看不出颜色。

　　秦浔几乎说不出话，只模糊地吐出最后几个字：“安，安，府里，她们走，好好活……”

　　他的另一只手无力地垂下去，手背磕在水洼中。

　　秦深弯腰，额头抵着逐渐冰冷的秦浔，在漆黑雨夜流尽了少年时期的眼泪。

　　屋内陷入惊心动魄的寂静。

　　那夜的雷雨并未从秦深的生命里远去，每当转动手串，捏住菩提珠时，雷雨声就在他耳畔伴随着血腥味响起。

　　叶阳辞仿佛也听见了雨夜长街上的一声声“大哥”，此刻不忍心继续问他，秦浔身故之后还发生了什么。

　　然而秦深此人的质地，比他想象得还要强和硬。

　　秦深用平稳的语调，接着说：“大哥的葬礼是标准的亲王仪制，由二哥主持，我连续守灵三日三夜，终于撑不住睡了一觉。然而这一觉睡醒后，大哥的内眷们都没了。

　　“两位次妃半夜投了水。其余几个侍妾——我甚至怀疑大哥碰都没碰过她们，只是纳给宗人府看的——也纷纷悬梁自尽。府内外都说是从夫殉节，说她们贞烈，二哥因此向朝廷写了奏本上报此事。朝廷大加赞赏，专门立下汉白玉牌坊向天下人表彰，牌坊上御笔亲书的‘遥波冰雪’四字，至今仍在聊城人嘴里津津乐道。

　　“我难以置信地向二哥追问，二哥说，这是大哥的遗愿。他拿出了大哥留在寝殿书桌上的一纸手书，其中写着‘身去理应相随，红粉何惜成灰’，说嫂嫂们见了这一句，深感亡夫心意，当夜便殉情了。”

　　“不对！”叶阳辞皱眉道，“秦浔对你说的最后一句遗言，虽支离破碎，但也足够猜解其意了。‘安，安’是指两位次妃，‘府里，她们走’是希望女眷们就此解脱，离开王府，‘好好活’下去。秦浔从未想要妻妾为他殉葬，更不可能留下那句把女子往死路上逼的绝笔。”

　　秦深目光深切地看他：“是的，这才是我大哥真正的心意。正因为这件事，我开始怀疑二哥，连带回想起大哥错乱崩溃时的那句‘秦湍杀了所有人’，也许并不全是癔语。”

　　“投水的两位次妃，就是安练茹与安伽蓝？她们后来是如何获救的？”叶阳辞问。

　　秦深道：“当时谁也没想到，伽蓝嫂嫂已怀有身孕。她不想死，也不相信大哥会逼她们死，于是姐妹俩设计以水遁逃出王府。

　　“死要见尸，我没见到她们的尸体，就一直暗中寻找，找了整整三年。直到去年冬，我辗转打探到她们带着遗腹子隐居深山，生活困苦，于是冒雪进山迎他们母子回来，安顿在高唐王府。又担心二哥知晓后再下毒手，于是对外假称是我的内眷。”

　　“为何不安顿在府外？寻一处好宅子，一样可以锦衣玉食供养，你也不用担这么大的风险。”

　　“她们是我大哥以妻礼相待的次妃，不是外室。侄儿三岁了，要堂堂正正地养育教导，不能让他活得像个私生子。眼下放在高唐王府也只是权宜之计，我迟早会让他们恢复真正的身份，得到应有的待遇。”

　　这个回答不出叶阳辞所料，但他听秦深亲口说出，依然感佩不已。他斟酒，向对面举杯：“我敬王爷。”