狄花荡并不了解小别胜新婚的快乐，但能想象出一对饥渴鸳鸯干柴烈火的情景，于是很干脆地转身离去。

　　飞龙殿内桌椅横陈、幔帐凌乱，甲胄与战袍也还扔在角落，一地水渍早已干涸。

　　床榻上，刚醒的小秦深精神抖擞，忍不住挨挨蹭蹭。叶阳辞睡意未消，撩起眼皮看了秦深一眼，秦深朝他很端庄地笑了笑。

　　于是叶阳辞继续眯了片刻，直到端庄的正宫娘娘抬起他的腿，试图偷摸来一场深入浅出的午后请安，将他彻底惊醒了。

　　叶阳辞挠了一把秦深的胳膊，抽回腿，声音仍有些沙哑：“昨夜太狠了，挂三日免战牌。”

　　秦深讨价还价：“一日？”

　　“两日。”叶阳辞坚守底线。

　　“……两日就两日，但今日也要算在内。”

　　君子协议就此达成。

　　不过，两人都算不得正统的君子，故而协议会不会撕破，在何时、以何种方式撕破，犹未可知。

　　秦深抱他去沐浴，黏黏糊糊地洗干净，黏黏糊糊地穿好衣衫。最终叶阳辞受不了了，将他散发热力的胸膛推开一臂之远：“天热，贴在一处更热。”

　　于是秦深琢磨着，该在殿内多准备几个冰鉴，以免寒暑不侵的高手又拿热做借口，拒绝他的亲近。

　　叶阳辞穿戴齐整后，走出殿外，见日已西斜，蓦然想起临睡前的那个闪念——

　　“是萧珩。”他站在檐下喃喃道，“萧楚白还在廷尉狱里蹲着呢。”

　　秦深含义复杂地挑了挑眉。

　　认识两年半，他对萧珩的观感虽称不上好，但也数次诚意邀请过他入伙。

　　可惜这厮总是云遮雾罩，表面一套背地一套，甚至在他征伐北壁时想要趁虚而入，撬他的内宅墙角。

　　导致满京城流言：萧大人与叶阳大人是一对破镜重圆的恩爱情侣，不仅在御前过了明路，还出同车、入同席，后来是因为担心树大招风，才暂且别府而居。

　　萧珩这混账，顶着叶阳夫人头衔时一定心里美滋滋的吧！可阿辞并不喜欢你，一丝一毫别样意思都没有。他用你明修栈道是他的谋略，你攀上他借机生事就是你的不轨了。

　　非但不轨，还心怀得不到便要毁掉的恶念——这个混账东西！

　　秦深一脸的不以为意：“那就让他继续蹲着吧。待到朝局平定，按照重新修订的大岳律，该判什么罪判什么罪。”

　　叶阳辞想了想，忽然问他：“方越眼下还在渊岳军中吗？”

　　“方越？哦，临清千户所的那个，原本是萧珩手下。萧珩进京后，他便升迁做了千户。此人擅长驯养猛禽，早先狄花荡与秦湍通信的游隼，便是出自他手。”秦深说，“这两个月你我能互传讯息，他功不可没。我会给他记功，日后行赏。怎么忽然提及他？”

　　叶阳辞正欲开口，忽见狄花荡自长廊快步走来，对他们分别行了礼，向秦深禀道：“主帅，长公主殿下求见。”

　　秦深颔首：“她不来见我，我也势必去拜访她一趟。请她进宫，就去前面的大善殿吧。”

　　狄花荡得令而去。秦深转头问叶阳辞：“一起去？”

　　叶阳辞微微摇头：“你们姑侄好好谈，我还有点事要处理。朝臣们也在等着吃定心丸呢。”

　　秦深便也按捺住暂时的离愁：“那入夜再一起用膳。你办事之前先垫垫肚子，哎，我昨夜的确不该弄得太——”

　　“闭嘴。”叶阳辞面无表情地说，“与萧珩之间尚未辟谣，眼下叫人听见，传出什么三方混乱风流事，我就说你也是雌伏在我身下的那个。”

　　秦深不快地道：“什么叫‘也’！你可以这么说我，但不能这么说他——关他屁事！”

　　叶阳辞无声叹气：“的确不关他的事。风月不相关，但风云相关……算了，回头再与你详细解释。”

　　他转身要走，秦深一把攥住他的手腕：“截云！你这是要去廷尉狱？”

　　叶阳辞不瞒他：“对。萧珩之事，前情后果颇为复杂，总要做个了断。我先去廷尉狱见他，再去枢密阁召见几位朝堂大员，商议你登基之事。”

　　秦深一点不在意登基之事，倒是对他与萧珩之间非敌非友的氛围心怀警惕，隐约觉察出有些不同寻常的内情，而自己尚不知晓。

　　但此时叶阳辞摆明了要独自去见萧珩，秦深再不快，也只能先捋清与长公主之间的情势，再去寻他。

　　秦深捏着他的手腕不松手，警告道：“不准心软！”

　　叶阳辞朝他微微冷笑：“你看我像心软之人？”

　　秦深无言以对，想了想，又警告：“不准与他做有碍名声的交易！”

　　叶阳辞反问：“有碍新君圣明吗？不会的，放心。”

　　秦深咬牙，眼里要射出向敌而去的箭：“是有碍你的名声！”

　　叶阳辞笑了：“我什么名声？此前满京城传我与萧珩的风流韵事，我朝照上、政照议，谁敢在我面前嚼舌根，我便拿他的过错反击。谁人无过？有嘴讲别人，没嘴说自己？”

　　短短几句话，把秦深听出了一腔心疼：“我不想你成为他人茶余谈资。从前我力有不逮，今后便是要天下杜绝你的流言蜚语！”

　　“尊如帝王，卑如走卒，无人不是别人的谈资。这会儿朝臣们想来还在这高墙外头，对今后的局势，对你、对我，对急着进宫的长公主议论纷纷呢。放松点，涧川。”叶阳辞安抚地拍了拍秦深的胸膛，知道他即将身份骤变，难免有些不适应，于是在最心慌之处发泄出来。

　　“他人说他人的，我们做我们的。将来你我之事，总会有纸包不住火的一日，而我早已做好准备，不畏、不避、不在意天下所有流言蜚语——”

　　叶阳辞话音尚未落地，秦深就抱住了他，不避远处的亲卫耳目，紧紧拥抱着，在他耳边说道：“你我之事光明磊落，无需纸包火、墙挡风。我一登基，便要向天下公开与你的婚事，明册正典地来娶你——或是嫁给你，都一样无分别。你我互为帝后，二日并行，谁敢辱你、詈你，大岳没有他的容身之地！”

　　叶阳辞沉默片刻，抬起手，用力回抱住了他。

　　“涧川，我们早已是夫妻，天下人认不认同、祝不祝福，我真的不介意——但你既然说，要明册正典地来娶我，那我到时就一身红衣等你来。你要当众将我抱上马背，你要牵着缰绳徒步走过长安街，出了城门之后，我们并辔齐驱，策马奔向日升之处……”

　　秦深终于得了准话，强忍激动道：“好，还有什么要求你尽管提，我都能做到。”

　　叶阳辞笑着摸了摸他的后颈：“还有什么，我想到后再说。眼下我要去廷尉狱了，不过我答应你，一点念想都不留给其他人。”

　　秦深满意地吻了一下他的鬓发：“去吧。”

　　两人在檐下分别，一个朝南，一个朝东，各自大步行去。西斜日光照射着殿顶的金色琉璃瓦，将整座皇宫映得明亮而辉煌。

　　大善殿。

　　长公主秦折阅在宫人引领下入内，见秦深正站在一扇六椀菱花窗旁等她。

　　窗外石榴红似火，映着树后的粉墙，被余晖光线切割出半明半暗的交界线，是窥窗见景、一时一变的玲珑之美。

　　秦折阅见秦深还有余暇赏景，看来是对接下来的局势成竹在胸。她有些失落之余，不知为何又隐隐觉得欣慰。

　　“姑母，请坐。”秦深率先开口打招呼，亲切中不失气势，君王威仪在他身上逐渐成形。

　　这让秦折阅一时恍惚，似是饱经战火的秦榴站在了她面前，一边唤着长姐，一边朝她微笑。

　　秦折阅吐了口气，入座，与秦深隔着窗前书案对坐。

　　案上香茗已沏，水温恰好，秦深做了个您先请的手势。秦折阅没有动杯子，肃容正色：“涧川，你还没有彻底赢。”

　　秦深不动声色地问：“事已至此，我还有对手吗，是谁？”

　　秦折阅道：“——是我。”

　　秦深笑了笑：“我不希望姑母成为我的对手。我们本是同气连枝，您是大岳的缔造者之一，默默守护了这个国家三十载，又怎么忍心因为帝位之争，使得血脉相残，让这座江山动荡不安？”

　　秦折阅闭了一下眼，又快速睁开：“你竟然没有质疑我的身份、年龄与能力。”

　　秦深道：“您不是寻常女子，是女将，当年若是向天争造化，也许会成为女帝。而衰老只会夺走您的青春，并不会夺走您的智慧与能力。我不敢小觑您，更想要争取您的支持，这将打消朝臣与民间的最后一重疑虑。”

　　秦折阅道：“我若放弃自己的决死一搏，转而支持你登基，又有什么好处？”

　　秦深并未露出交易神色，反而关怀地问：“姑母需要什么？”

　　秦折阅紧盯着他的神情，他似乎毫不心虚，一脉赤忱，但也许是假象，她看不穿。

　　她很少看不穿一个人，况且对方还这么年轻。

　　雏凤清于老凤声。她轻叹口气：“我不稀罕锦衣玉食，也不指望寿终正寝，我只希望我认定的儿子——你的亲表兄，能得到原该属于他的身份与封地。”

　　秦深再次笑了笑，看不清是赞同还是戏谑：“兼安侯，谈濯？”

　　“不，他是谈家人。”秦折阅沉声道，“我只有一个儿子，名唤萧珩，萧楚白，原名唐时镜。”

　　秦深面上的哂笑消失了。

第164章 那不是良知是爱

　　这个出乎意料的秘密，如石落深潭，在秦深心底激起巨响与水花，但他用天生高峻的岩崖挡住了它，并开始迅速思考各种关联，重新梳理接下来的策略。

　　他借着举杯饮茶的动作，顷刻间稳定了心神。

　　“原来如此。人都说，出身长公主府的唐时镜，其父为乐伶，其母不详。但我之前查出，其父唐璩乃是大瑶山之战的俘虏，其祖父是战败而死的‘蓝黑大王’唐尤。

　　“唐尤虽为瑶王，实际上收服了广西的瑶、彝、苗三族，是为‘三苗之主’。唐璩作为他唯一幸存的儿子，遭俘虏后押送至金陵，被姑母您看中，收入府中为乐伶，其时年十六岁。

　　“但我没想到的是，三年后出生的唐时镜，竟然是姑母所孕育的！看来您对那个唐璩……”

　　“很意外吗？”秦折阅反问他，也拈杯啜饮了一口温茶，“一个中年孀妇，生下了少年乐伶的儿子。或者说，一个天潢贵胄，生下了异族俘虏的儿子。哪一种说法，更令你感到离奇、不齿，甚至有辱国体？”

　　秦深吸了口气，摇头：“都不觉得。只是佩服姑母，随心而行，不畏人言。”

　　秦折阅自嘲地笑笑：“若是真不畏人言，我就不会将楚白的身世瞒着天下人，藏了这么多年……我不在乎丢谈家的脸，这些年我已经够给他们脸了；也不介意自己的名声，反正世人都说我性烈如火、殊似男儿。我怕的是大岳威望受损，被四海异国所嘲！也怕楚白身份暴露，成为一些捍卫正统者除之而后快的目标！”

　　她感慨：“此生纵横无所牵绊，竟为这一子所羁！”

　　秦深暗道：只怕不只为此子，也为与之生下此子之人吧。

　　他深谙情之一道，明白此时不宜在长公主面前再提及唐璩，便说：“姑母为萧珩求身份与封地，可这必然会使他的出生隐情大白于天下，这样也无妨吗？”

　　秦折阅放下茶杯：“我已掩盖了二十八年。如今我几尽天年、时日无多，就算他的出身大白天下，世人嘲我晚节不保，又如何？至于大岳国威，在你与叶阳辞手上，坠不了。而楚白，如今能害得了他前程性命的，也无旁人，唯你二人。

　　“涧川，今日你就给我个准话，将会如何处置他？”

　　秦深并不急着下决断，而是面沉如水：“纵然是表兄弟，他对我可称不上友善。于公有夺权之争，于私有觎妻之仇，姑母叫我如何轻轻放下？”

　　秦折阅拍案，震得空茶杯在桌上跳了两跳，铿然翻倒。

　　“他再怎么为自己筹谋与争夺，也并未对大岳、对你二人造成实质伤害！再说，天日昏暗，争权夺势有错吗？凭什么你争得，他争不得？殊美在前，追逐求偶有错吗？凭什么你追得，他追不得？

　　“涧川，如今你已胜利在望，为何不能对他多几分宽容仁慈，好让我觉得支持你登基是个正确的决定？”

　　秦深伸手，捡拾翻倒的杯、盖，在她面前摆放好，重新注入温茶。

　　“姑母，莫恼。”他冷峻地说，“萧珩虽无大善，亦无大恶。虽有野心与筹谋，但正如姑母所言，亦未来得及危害大岳。我甚至不怪他的夺鼎之举，因为群雄逐鹿，他若能赢，便是天命之人。但我怪罪他觊觎我妻，且是在人家明确表示无意于他的情况下。

　　“他抢不到，若能就此罢手，我也放他一马。但他千不该、万不该，因求不得而生恶念，想要借延徽帝之手毁掉截云的前程性命！”

　　秦折阅脸色微微发白。

　　这半年来，萧珩因叶阳辞始终不肯回心转意，而与他逐渐交恶，乃至利用十皇子中毒案、立储之争陷害对方。这些事虽然萧珩自己不说，但秦折阅是知道的。

　　不仅知道，还怀着欣慰之情，觉得她这个犟种儿子终于挣脱情网，不再重蹈她的覆辙，去执拗地掂量情爱有几斤几两重了。

　　扶持十一皇子上位，从而摄政夺权，本就是她为楚白量身定做的前程。楚白愿意放下情爱负累，全力以赴，她心中如何不欢喜？