众皆哗然！

　　越来越多的百姓爬上房顶，或是躲在坍塌的城墙后窥看，一些胆大者已不满足于远远地观望，试图出城。

　　“怕什么！”他们说，“若是渊岳军的英灵，只会攻击夷狄，保佑大岳百姓。”

　　“对，就算是阴兵，那也是能分敌我、护家国的鬼神！”

　　“鬼神？那领军的那位秦少帅，岂不是要当城隍爷……不对，十殿阎罗……也不对，是地藏王菩萨？”

　　众人议论纷纷之间，已有人成群结队地溜出城门，向这支神秘威严的军队一点点靠近。

　　队伍最前头的将军一身玄色铠甲，内衬雪白战袍，勒马驻足，转过头来望向他们。

　　这些人忍不住尖叫起来，连连后退，却在发现自己并无异样之后，又挪动着凑过来。有个胆色十足的年轻人，扬声喊道：“是渊岳军吗？是秦少帅吗？”

　　为首的玄甲将军盯着他，隔着兜鍪看不清面目，但那目光凛然如剑、湛然若神。

　　像山峦的虚影笼罩在头顶，年轻人忍不住连连后退，就在他想要转身逃离时，听见对方沉声回答：“是。”

　　人群沉寂了片刻，陡然爆发出一阵混杂着激动、恐惧、欣喜、热切与近乎歇斯底里的呼喝：“渊岳军——”

　　“鬼神之军——”

　　“英灵归来，军魂犹在！军魂犹在啊！”

　　“快！去取香烛、纸钱、白幡和扎好的纸人纸马，把城里的人都喊出来，犒军了！”

　　在一片失控的呐喊与悲泣声中，领军的秦深无奈地解释：“不是阴兵，还没死呢。”然而被声浪压得传不出音，只能眼看着自己被林立的白幡与缭绕的香烟围住。

　　百姓们成片成片地跪拜。秦深只得翻身下马，朝为首的老者走去。众人情不自禁地后退，又不愿起身逃离，一概用拜神的姿势仰望他。

　　秦深摘下兜鍪，露出火光下一张活人的脸，说：“乡亲父老们，渊岳军回来了，活着回来了！”

　　人群再度震惊失语，片刻静寂后，爆发出的声浪响彻云霄：“——渊岳军回来了，活着回来了！”

　　声浪一波一波向四面八方传开，许久终于平息后，秦深说：“还有我父亲秦大帅的遗骨，也回来了。我军将护送棺椁，前往京城，送大帅回家。”

　　先前那个胆大的年轻人，骤然间大哭起来。他嚎啕道：“大帅回家了！我要送灵入京，你们收下我吧……”

　　不少百姓同样泪流满面，望着扎白花的漆黑棺椁，大声恳求：“愿加入渊岳军，送大帅英灵回京！”

　　“我们也愿意！请收下我们！”

　　秦深再次被重重人群包围。

　　“我等自愿入伍，不需要发军饷，只要给口粮吃！”

　　“生计年年都有，送大帅回京这一辈子只有一次，我也要去！”

　　看着一张张写满激昂与决心的脸庞，他深受感动，向四周抱拳行礼：“多谢诸位父老，如蒙不弃，那便一同送灵入京。”

　　“好！好啊！”

　　有人放声高呼起来：“黑龙旗下——”

　　无数人遥相应和：“——渊岳军会。”

　　夜风卷动黑龙旗，金鳞在周围火光下熠熠生辉，折射出韬养已久、破空而出的锐利锋芒。

第146章 你给朕狠狠骂他

　　“重返人间”的渊岳军沿着辽北、北直隶、山东一路南下，每过一座府城、州城，都会引发哗然与震撼。

　　不断有人加入扶棺送灵的队伍。

　　秦深率麾下荡平八部里，将靺羯人彻底赶出宝露高原的赫赫功绩，也在民间迅速传播开来。

　　渊岳军所到之处，百姓近乎狂热地议论着，说秦少帅在原北壁王庭之地，立下了记载岳军战功的巨大石碑，还在被靺羯人视为神圣之地的锡赫特山上，举行了祭奠战死将士的典礼。

　　“封狼居胥、勒石燕然，中原多少年没有出过这般威震四海的战绩了？清平盛世指日可待！”饱经战乱的老人们感慨万分，“这何止是子承父志，是青出于蓝啊。”

　　眼见行程未半，队伍已从四万多扩充到六万人马，就连一时来不及供应的粮草，都有沿途百姓箪食壶浆地来捐赠。

　　而各省各府对此事的呈报，也如雪片般飞往京城，终于送到了延徽帝的御案上。

　　其时，延徽帝正在命宫廷画师绘制《群猫戏庭图》。

　　刺驾案后，延徽帝一直在养伤，胳膊上剜肉的伤口虽已大致愈合，但弩箭上的余毒仍是伤了身体元气，情绪一波动就容易心悸、心颤，不得不罢朝，慢慢调养。朝堂政务就多交给六部大员们打理，他时不时召尚书们进宫问事。

　　又因容九淋被正法，吏部尚书与阁相之位一直空悬。吏部众官也因受主官牵连，清空了不少，新换的官员尚未上手，处理事务总显得有些局促。

　　所幸饮溪先生的高徒韩鹿鸣入京觐见后，深受延徽帝青睐，直接被封为吏部右侍郎，否则吏部真是人才凋零了。

　　延徽帝也不急着再选个天官兼丞相，就这么空置着，让朝臣们看着眼馋也好，如此办事才会更卖力。

　　叶阳辞入宫奏事时，往庭下一站，与他混熟了的雪狮子就带头往他身上扑，其余好些小猫纷纷效仿，去轻咬他鞋履的翘头，或扑捉他衣摆海浪纹里绣的金鱼。

　　“别闹，有正事呢，一边玩儿去。”叶阳辞边驱赶猫，边偷偷从袖袋里摸出小鱼干，雨露均沾地喂过去。

　　他已经能与群猫嬉戏而面不改色了，掩在衣内的疹子也轻微到了不痛不痒、类似红晕的程度。倘若没有载雪所开的脱敏之药，没有这一年哪怕引发胃疾也不间断的服药，他在酷爱猫的延徽帝面前早就露了馅。

　　如今在延徽帝眼中，叶阳辞是连御猫都乐于亲近之人——皇帝相信，他所养的猫儿们都是有灵性的，会护主，会分辨忠奸。

　　而且，自从叶阳辞当上户部尚书后，朝堂各部捉襟见肘的财政情况得到了极大改善。办事也极其利落漂亮，尤其是关于精研院之事，叶阳辞办得隐秘、周全，从不多嘴问一句内情。

　　延徽帝不自觉越发倚重他，常召他问策，也常采纳他的主意。

　　就连朝臣们，背地里都称他为“假相”。

　　不是真假的假，而是假王的假。暂署的、非正式受命的王，却与真王有着同样的权利与地位。只是失势则难保，且爵位无法继承。与眼下的叶阳辞的确颇为吻合。

　　延徽帝吩咐停笔观望的画师：“继续画，把人也画进朕的群猫图里去。”他异想天开地补了一句，“给加个尾巴，这是猫妖。”

　　叶阳辞边在心里骂你全家都是妖，两代三支就没几个正常人，边上前禀道：“陛下，北直隶的各府上呈了同一件急要，臣都汇总在这份奏章里，请陛下御览。”

　　——这些呈报自从第一封落在叶阳辞手里，就仿佛卷地忽来的风，将他满身霜雪都吹散了。数月以来沉甸甸的、挥之不去的阴影，也随之涤荡一清。他就知道，渊岳军还在世，秦深还活着！

　　当夜萧府内有人喜、有人怨。主屋与厢房内，斯人同样彻夜辗转难眠，但心底滋味却截然不同。

　　翌日，新任吏部右侍郎的府邸上，有人想拉着登门的主公痛饮美酒庆祝，被会武功的女大夫用拂尘敲了脑袋。

　　叶阳辞与韩鹿鸣联手压住了第一封地方呈报。

　　随后是第二封、第三封……根据各地不同府城奏报的时间差，他们从中很容易就推测出渊岳军的行进路线与目的地，以及抵达目的地的大致时间。

　　叶阳辞深吸气，平复激荡的心湖，对韩鹿鸣道：“这一场是气运之战。”

　　他与韩鹿鸣说话，从来不需要过多解释，彼此都心领神会。韩鹿鸣点头：“扶棺送灵这一招，真是神来之笔。秦少帅这是要将天下人心汇成一股最大的‘势’，助他成就大业。

　　“此乃帝王之能，非寻常人所能及。即使旁人能想到这招数，也缺少了秦大帅的威望遗泽，与渊岳军挽大厦于将倾的辉煌战功。”

　　叶阳辞丝毫不加掩饰地说：“茸客，他便是我为大岳选定的下一任国君。”

　　韩鹿鸣赞许地再次点头：“传说中麒麟入人间择圣主，非明王不出，出则为天下带来风调雨顺、国泰民安。但许多人并未意识到，麒麟不仅是瑞兽、仁兽，更是‘设武备而不为害’的神武之兽。以其堪敌真龙之战力，而行匡正辅佐之道，‘非不能也，实不为耳’。”

　　“扯什么神话志怪，跑题了吧。”叶阳辞笑睇他，“回归正题。延徽帝收到这些呈报后，定然不会任由渊岳军在如此浩大的声势中回朝，他也得造势，以压制秦深的士气，打乱他的步调。来，猜一猜他会如何反应？”

　　这一夜，韩府书房灯火通明。烛光将两个促膝而谈的身影映照在窗纸上，偶尔举扇掩口，偶尔以茶相敬。

　　深思熟虑后，叶阳辞将这些呈报整理成奏章，亲自送到御前。

　　延徽帝看完当即变了脸色，先是惊疑，继而勃然大怒。他将奏章摔在地面，厉声道：“数万人马，连是死是活都传不回一个准信，兵部的驿兵与斥候是干什么吃的？还有师万旋，人就在辽北，也一并瞎了眼吗？如今队伍都快行到山东德州了，朕才知道此事，好个从天而降的王师！”

　　叶阳辞完全明白他忌惮所在，温声道：“前情再怎么跌宕，王师都是陛下的军队，也必须是陛下的军队。”

　　这个“必须”戳中了延徽帝的心弦，他下令：“你为朕拟旨，叫渊岳军停止南下，原地待命。朕从兵部调拨几名将领过去，每将领其中五千至一万人马，分派到各省府卫所，以充地方兵备之不足。”

　　原来是要将整支军队切割成数块，易以将领，改换建制。如此分化至各地，久而久之，黑龙军魂就散了。而功勋最高的秦深，估计更不会有好下场。

　　果然，延徽帝想了想，继续道：“伏王秦深克竟全功，自当隆重褒奖。边塞苦寒、征战日久，想来已疲惫不堪，故而朕召其回京，卸渊岳军主帅之职，赐以金玉珍宝、别院良田，永享一等亲王爵禄。”

　　叶阳辞暗中冷笑。他故意面露担忧：“可是陛下之前三道金牌，催促伏王率渊岳军班师回朝，还将此令在各州府告示百姓。眼下他奉命班师，若不准渊岳军回京，是不是有朝令夕改之嫌，有碍陛下的圣明……”

　　延徽帝斜眼看他：“叶阳尚书，你真是聪明一世，糊涂一时。他那是回朝复命之师吗？那是挟功震主之师！”

　　叶阳辞一脸恍然之色：“陛下睿略啊。臣这便去拟旨，回头呈给陛下审阅。”

　　这道旨拟好后，延徽帝很满意文辞，觉得既彰显了天子的威严大度，又敲打了伏王的别有用心，还让各州府明白并非朝廷朝令夕改，而是形势不同以往——

　　秦深要送父亲遗骨入京，可以啊，独自扶棺，最多允许他带几十人的亲卫同行。这浩浩荡荡的几万人马算怎么回事，来逼宫的吗？

　　延徽帝当即下令，将圣旨发往各州府，同时警告各地主官，不准治下百姓给渊岳军提供粮草，违者以“乱政罪”论处。

　　同时他紧急从奉宸卫、羽林卫、金吾卫中调拨心腹将领，派往山东德州，接替秦深的统帅之职，将渊岳军大卸八块，散向四方。

　　可延徽帝没料到的是，这些手持诏书与虎符的将领们，一到渊岳军中，就如同泥牛入海，从此不见了踪影，连个消息也没能递回来。

　　这几乎是明目张胆地抗旨了。秦深牢牢霸占着军权，还真想兵临金陵不成？！延徽帝盛怒之下心疾发作，险些心颤到别过气去，太医院全力施救，好歹是有惊无险地救了回来，千万嘱咐圣上平心静气，不要发怒。

　　心疾来得快也去得快，只要不发作，延徽帝就仍是个老当益壮的雄主，当即召集百官上朝，商议此事。

　　官员们照例在朝堂上你一言我一语地吵个不停，意见大致分为两派：

　　一是激进派，痛斥伏王有不臣之心，请陛下当机立断，下旨褫夺他的兵权，押送回京问罪。这些人占了多数。

　　二是持中派，委婉陈情，居中斡旋，意为伏王乃忠良之后，性情敦厚，又是陛下亲侄儿，不至于起不轨之心。如此中途解职过于羞辱，寒了广大将士的心。不如就让他持金牌班师，将军队驻扎在应天府北面，再召他单独入京觐见。这部分主要是言官，人不多，但有些天然的话语权。

　　延徽帝十分不喜这些言官，天天谏君谏君，这会儿该狠狠捶打心怀鬼胎的领军人物了，又想搞绥靖那一套，叫他窝火但不好直接发作。

　　叶阳辞仿佛深谙帝心，在此刻挺身而出，奏禀道：“陛下所忧不在当下，而在将来。自古拥兵自重的将领，若无朝廷的强力钳制，往往会野心膨胀，成为割据地方、对抗中央的军阀，若再进一步，便恐生谋叛之心。放任伏王纵兵直入京师，实非万民福祉。”

　　延徽帝颔首，满意地看了他一眼。

　　叶阳辞又接着道：“可依臣看来，原地驻扎有更大的隐患——计算行程，渊岳军此时正在山东境内。山东可是鲁王一脉的大本营，有矿、有粮，还有数十年的人脉积蓄。陛下您看……”

　　延徽帝顿时反应过来：的确不宜！除非他公开宣布渊岳军叛国、主帅秦深谋逆，派朝廷大军去围剿。否则这么不明不白地将渊岳军搁置在山东，岂不是老鼠掉进了米缸里？

　　在他新派去的将领掌握兵权之前，绝不能让渊岳军就地驻扎！

　　延徽帝当即改口：“叶阳尚书所言在理，朕从谏如流，便让渊岳军继续南下，至滁州境内停驻，再召秦深入京面圣。”

　　滁州就在南直隶，紧挨着应天府，不远不近。且环滁皆山，万一军队真要哗变，圈绞起来也方便。

　　朝臣们无论是激进派，还是持中派，也都觉得合适，于是纷纷附议。

　　延徽帝想了想，觉得还不够硬气，又道：“无论是因战局多变，还是有内幕隐情，伏王秦深前后几次违逆朕的旨意，都是不争的事实。朕若因他军功显赫，就放任他藐视天子，将来朝廷的政令还如何推行天下？

　　“秦深如此骄妄，朕下旨申饬都算轻了，需得下一纸檄文，斥其狂悖之举，命其入京时先请罪、再论功。这篇檄文当传令天下，是叫《檄告伏王》，还是《谕新渊岳军檄》，你们看着办——谁来执笔？”

　　韩鹿鸣低头转脸，瞥了叶阳辞一眼。

　　叶阳辞朝他微微点头。韩鹿鸣便出列，正要毛遂自荐，延徽帝见他主动，想到他鸿儒高足的出身，定是笔灿莲花，本来有所意动。