谢惊棠看着自己特意准备的，只在小鸟面前开过一次的鸟笼搭扣，嘴角一抽。
很显然，在她没忍住开过一次鸟笼子之后，这个鸟笼已经完全关不住这只鸟团子了。
这种白乎乎像个球的长尾山雀，她在西域不是没见过。
但面前的这只，是不是……有点聪明到细思极恐的地步了？
***
裴度约的地点，是一处酒楼的三层雅间。
谢惊棠很理解这一点。
毕竟人多口杂，随着西域使团落脚后也引来不少注视的驿站显然不适合谈事，更不适合裴度这位实权首辅贸然出现。
谢惊棠换掉了身上西域人的易容装扮，穿了件样式简单的男装遮掩身份，而那个西域少女则是套了件斗篷，将脑袋也遮了进去。
这样的装扮倒是不稀奇，毕竟她的身形一看就是少女，京城中一些家教严苛的贵女出门都会遮挡一二。
雅间里只有裴度一人。
气度沉静的男人坐在临窗的梨花木椅上，见谢惊棠进来，他并未立刻起身，只微微颔首，目光沉静如深潭。
谢惊棠从前在京城时，裴度还只是国公府的少年天才裴扶光，两人并没有什么交集，但谢惊棠听过那位裴家少年玉质金相、惊才绝艳的美名。
“谢夫人，”裴度唇角的弧度带着恰到好处的温和，“请座。”
桌上的青瓷茶杯冒着热气，裴度的身前放着两杯茶盏，显然早就料到来的人不仅仅只有谢惊棠。
西域少女掀开斗篷兜帽，毫不见外地跟着谢惊棠坐下。
裴度的目光却落在谢惊棠放在桌边的鸟笼上，微微挑眉。
不论是谢惊棠还是西域少女，都能非常清晰的感觉到，裴度在看向鸟笼的一瞬间，不论是眼神还是唇角的弧度，都变得温和真实了不少。
从进来就没吭声，一直静静团在鸟笼里的沈啾啾接收到恩公似笑非笑的视线，翅膀尖尖拢在身前，对着戳啊戳的，小鸟脑袋也耷拉下来。
没等到裴度说话，沈啾啾又期期艾艾地抬起小鸟眼睛。
你看，小鸟都被关进笼子里了。
小鸟不该两个家两边端水的。
翻车是小鸟应得的。
小鸟知道错了。
沈啾啾夹着小鸟屁股，甩着细长尾羽，哒哒哒往鸟笼边上挤过来，明明可以自己打开鸟笼，但就是没动爪，反而张嘴就是一副小鸟媚子的娇气样。
“啾啾啾啾，啾啾啾~”
小鸟一天没有见到恩公啦。
恩公贴贴~
裴度抬手轻掩了下唇角眉梢的笑意，伸出手查看了下鸟笼搭扣，没等谢惊棠开口，便轻而易举打开了鸟笼小门。
沈啾啾立刻从里面钻出来，先是蹭了下裴度的手指，然后转头就把鸟嘴往裴度的茶杯里面伸。
裴度非但没有阻止小鸟的动作，反而用手指轻轻捋顺小鸟的翅膀，刚才进门时的沉静威压瞬间柔和了不少。
沈啾啾喝完，转头给裴度悄悄送了一个小鸟秋波，然后背对自家娘亲，两只翅膀合拢，朝着裴度小小晃了晃。
恩公最好，恩公最温柔，恩公最善解小鸟意了。
不要难为啾啾的娘亲嘛~
裴大人不语，手指搭在桌面。
小鸟挪动着凑过去，对着裴度的手指轻啄了好几下。
谢惊棠：“……”
她是个商人，走南闯北，海上沙漠哪都去过，见过的人和事多了去。
谢惊棠的接受能力很强。
尤其是在西域，那边的人本来就信奉孔雀神，饲养鸟类繁多，人爱上鸟，鸟求偶人之类的事儿屡见不鲜。
在看到刚才一系列的人鸟互动后，谢惊棠看向小鸟团子的目光已经变了。
早说你和你主人是这种关系啊。
谢惊棠心下稍定，把之前蠢蠢欲动的抢鸟心思收了收。
还好没说买鸟的事儿，不然交易没谈，人先得罪大了。
毕竟这位裴首辅看着……
不像是个真正大度的人。
第43章
裴度先是用手帕给沈啾啾擦了喝过水的毛胸脯，然后叠了手帕放在旁边，从荷包里拿出小鸟毛笔帮沈啾啾戴好。
沈啾啾抬着翅膀：“啾啾啾啾？”
裴度旁若无人地回答：“嗯，你先和谢夫人在旁边聊，我处理一下月氏的事。”
沈啾啾认真点头，然后举着翅膀，托着长尾羽，哒哒哒哒跑到谢惊棠面前，啾脸期待又兴奋地看着谢惊棠。
裴度指着雅间屏风后隔出来的桌椅，笑得如沐春风：“屏风后备了纸张，谢夫人可以和啾啾先说一说体己话。”
裴度明摆着不太想让月氏大祭司参与进他之后和谢惊棠的谈话，谢惊棠也乐见如此，但……
她倒是能陪着小鸟团子玩一阵，但说话？
说什么话？
怎么说话？
谢惊棠没回过味儿，沈啾啾却在急不可耐地用翅膀轻轻拍打娘亲的手腕，一个劲儿地指向屏风后。
小鸟已经迫不及待脱马甲了！！
于是谢惊棠一头雾水地捧着小鸟团子离席了。
谢惊棠和沈啾啾离开后，裴度微微垂眸饮茶，再抬眸时，眉眼间已然镀起不容错辨的威仪。
“大祭司阁下冒险进京，想来，西域大旱的消息应为属实。”
西域虽二国对立，但却又都很微妙地信奉同一个神明，而身为神明眷属，传说能与天地神明沟通的大祭司，在西域两国中都有极强的威信。
而这一代的大祭司出自月氏，数十年过去，面容仍旧姣好如少女，相传是近百年来西域灵力最强悍的大祭司。
在遇到沈啾啾前，裴度对此抱着读书人的惯有想法——子不语怪力乱神。
况且神神鬼鬼即使当真存在，也与他裴度无关。
如若没有沈啾啾的存在，月氏大祭司来找裴度，不论能否达成交易，都会被裴度趁机从西域两国身上狠狠撕下一层皮。
关外大旱这种事，不管是不行的，逼到绝处想要活下来的人，会比任何野兽都疯狂。
如今大周朝内政不稳，绝对算不上打仗的最佳时期，若能以部分粮食削弱关外势力，不论是求稳的皇帝太后，还是安逸惯了的吴王，都不会反对。
届时裴度在其中暗箱操作，还可分出一部分留给边关将士。
而现在……
不能让的利益裴度仍旧不会让，该打压的西域也决不能错过机会，但他可以在这两者的基础上，对西域百姓稍稍抬手。
大祭司显然也明白这个道理，开门见山直接道：“沈溪年的确已然病故，但却仍存有一线生机。”
“世间有大气运者，本身存在便背负千万生灵的命运，裴大人是，陛下是，吴王殿下也是。”
她说的很慢，尾音总拖着一丝若有若无的颤音，带着一种近乎悲悯的淡漠。
“沈溪年是本不该出生的孩子，谢惊棠耗尽自己的气运保住了这个灵魂，但却不足以让他平安长大。”
“所以他呼吸艰难，体弱多病，不可见人……不论谁来诊脉看命，都是早夭之相。”
“裴大人，”大祭司轻轻叹息，“这个世界不允许他的存在。”
“三年前，谢惊棠被逼离开江南，沈溪年失去庇护，本该溺亡于河水，不可能踏进贡院参加科考，更没有金榜题名的机会。”
当年谢惊棠找大师为沈溪年批命，对方显然也是有真本事的，看出了沈溪年的死劫在水，弱冠无望，所以起了溪年这个名字压一压死气。
谢惊棠带沈溪年离开京城后，一直没有让沈溪年改姓谢，一来是想为沈溪年留一条后路，二来便是害怕改姓会影响这个名字的作用。
“但就在死劫落下之时，沈溪年遇见了一个人。”
“一个身负大气运，给了他短暂庇护的人。”
裴度端着茶盏的手指倏地收紧，而后又不着痕迹地放松。
“这个人可能并没有想要庇护沈溪年的想法，但或许只是一瞬间，他在救起沈溪年的时候，曾经真诚地期盼这个少年能够活下来，安安稳稳参与科举。”
“所以，沈溪年被及时续上了气运，也续下了命。”
“这就是被世界所眷顾的大气运者，是不是不讲道理极了？”
大祭司似是笑了下，只是那笑容多少带着些苦涩。
神啊，您若真的注视您的信徒，为何被世界所钟情的大气运者，皆投生在大周的土地？
大祭司的话说到这里停了下来，并没有继续，显然是在等裴度给出他的诚意。
裴度久久沉默着，没有任何小动作，只是静静坐在那里，谁也看不清他此时的心中所想，心中所念。
正在这时，雅间屏风后突然爆发出一声闷响。
谢惊棠狠狠拍桌而起，怒火中烧的样子像极了被触犯逆鳞的母狮：“你说什么——？！”
“他拿你当暖床的？！”
第44章
不不不不，不是暖床！