“也许对你们而言，这种比赛很陌生，”他垂下眼帘，看着碗里自己的倒影，声音里带着遥远的回忆：“不过……在我以前住的地方，常有这样的比赛。我有一次……还拿了第二名呢。”

　　九艉眼眸紧紧盯着辞穆，他凑近了，高挺的鼻梁几乎要碰到辞穆的侧脸，喉咙里发出一声短促而尖锐的鸣音，带着全然的困惑与不满。

　　他的优秀人类，怎么可能只拿到第二名！

　　“第一……是我堂哥。”辞穆垂着眼，视线落在碗中蒸腾的热气上，声音很轻，像怕惊扰了什么回忆，“为了避免麻烦，我没想和他争。赢了，我跟妹妹的日子只会更难过。”

第199章 天威

　　话语里没有委屈，只有一种陈述事实的疲惫，这种平静之下的暗流却让九艉心头揪紧。他无声地收紧了搭在辞穆腰间的手臂，将这个看似温和却浑身是刺的人类圈得更牢。他低下头，用冰凉的嘴唇贴上辞穆的耳朵，喉间发出一串安抚的、低沉的轻鸣：“找妹妹……”

　　辞穆的脊背松弛下来，他低不可闻地叹息：“如果……我还能回去的话。”

　　他掩饰般地将碗里最后一口汤喝尽，然后把空碗放到一边，抬头看向九艉和阿紫，脸上重新挂起了温和的笑意，好像刚才的失落从未出现过。“好了，阿紫去切肉，九艉负责清洗，我来烤。我们多准备些，还能带回去给那些鱼苗啃着玩。”

　　他顿了顿，眼底闪过几分促狭的暖光：“正好给那些小家伙磨磨牙。”

　　肉干还没串上几串，洞口便猛地灌入一阵疾风，吹得篝火烈焰摇曳，火星四溅。一道白色的流光几乎是撞了进来，在洞穴中央倏然停住，现出飞云那张因激动而涨红的脸。他头发被风吹得倒向一片，眼眸亮得惊人，像两颗被火焰点燃的星辰。

　　“成了！成了！”他甚至来不及喘口气，一把扑向阿紫，将他连人带碗整个抱进怀里，兴奋地转了个圈，“阿紫！我们不用饿肚子了！辞穆，你简直是我们的福星！”

　　阿紫被他撞得差点洒了手里的肉汤，却也顾不上了，同样惊喜地抓着他的胳膊：“真的？天父同意了？”

　　“何止是同意！”飞云将他放下，语速快得像连珠炮，“我们羽族的消息网有多快你是知道的！我才刚把这法子跟族长一提，一眨眼的功夫就传遍了所有山头！现在各族都行动起来了，沿着赛程必经的山隘和水源，都设了补给点！”

　　“祭司大人亲自去问了天父，”飞云的声音低沉下来，带上了几分肃穆与后怕：“所有人都屏着呼吸，生怕天父降下旨意，说这是作弊。你知道吗？祭司在神坛下站了很久，可天上……什么回音都没有。”

　　他顿了顿，长长地舒了一口气，那种劫后余生的庆幸感染了洞中的每一个人。

　　“没有回应，就是最好的回应。天父默许了！”飞云的声音重新扬起，充满了劫后余生的狂喜，“那些家伙都快哭了，说总算不用担心渴死累死在半路，白白丢了性命。这下好了，大家都能放开手脚，真正比拼实力了！”

　　他说完，才感觉腹中空空，一把拿过辞穆给他准备好的肉汤，大口灌起来。

　　辞穆被他看得有些不好意思，他把一串烤得外焦里嫩的肉递给九艉，才对飞云温声道：“既然如此，我们的补给可不能输给别家。”他拍了拍身边堆着的一大块鲜肉，眼底的促狭暖光一闪而过：“阿紫，我们加把劲，让他们看看，什么才是最好的补给站。”

　　翌日清晨，天际刚泛起鱼肚白，巨大的号角声便撕裂了山谷的宁静，沉闷而悠长，宣告着那场万鸟期待、令天父垂青的漫长赛程正式拉开序幕。

　　悬崖边的看台上早已挤满了各族的身影，而最靠近起飞平台的一块平整巨岩上，阿紫正手脚麻利地铺开一张干净的兽皮。辞穆则将一串串色泽红亮、泛着诱人油光的肉干整齐地码在上面。他们昨夜准备的实在太多，肉干堆成了一座小山，浓郁的烟熏和香料气息混杂着，引得周围不少参赛者的亲友频频侧目。

　　“我们的位置最好，”辞穆一块木牌立在最显眼处，木牌是辞穆用碳画的熊猫飞云“白鹤亮翅”表情包，那促狭的暖光又在他眼底亮起：“保证飞云一低头就能看见。”+

　　这木牌自然是为了逗阿紫，实际上，这更像一个公开的售卖摊。

　　阿紫紧张地攥着拳头，目光死死锁定在下方准备区里那道熟悉的身影上。飞云换上了一身便于飞行的劲装，白色的羽翼在晨光下舒展，每一根羽毛都好像淬了光。他仰头，视线精准地在人群中找到了他们，随即咧开一个灿烂的笑，用力挥了挥手。

　　而在看台的另一侧，靠近水潭的边缘，九艉接过辞穆递来的一大包用草叶裹好的肉干，辞穆对他安抚地笑了笑，两人的嘴巴子就黏在一块儿了。

　　要不是沈河盯着，辞穆的纱裤一定会挂在九艉那个狂徒的腰上。

　　只见九艉指尖在包裹上轻轻一点，一个晶莹剔透的、好像琉璃凝成的气泡便凭空生出，将那包肉干完美地囊括其中，隔绝了所有水汽。他转身如一道优雅的影子滑入幽深的水潭，水面仅泛起一圈微小的涟漪，随即恢复平静。他将潜行于赛道下的水路，在约定的地点，为飞云送提供最及时的补给。

　　号角声再起，成百上千的羽族选手如离弦之箭般冲天而起，翅膀扇动的巨大声响汇成一股洪流，瞬间遮蔽了初升的朝阳。

　　“飞云！加油！”阿紫再也忍不住，冲着那群白色鸟影放声大喊。

　　飞云的身影在空中划过一道漂亮的弧线，绕着起始点盘旋。按照赛程，他需要低速将三次经过这里，每一次都是对体力和意志的巨大消耗。而阿紫和辞穆的小小摊位，就摆在这条必经之路的最前端，像一座温暖的灯塔，用食物的香气和守候，为他照亮前路。

　　对于习惯了翱翔天际、追风逐电的羽族来说，这种被勒令的慢速飞行无疑是种酷刑。赛程规定，选手们必须以一种近乎悬停的姿态，缓慢地、优雅地绕着山峰盘旋，每一寸前进都耗费着巨大的体力与耐心。开始还有几分新奇，但很快，有性子急的选手便按捺不住了。一只羽翼呈灿烂火红色、素以速度见长的赛鸟，在第二次盘旋时显然失去了耐心，他双翼猛地一振，肌肉贲张，试图化作一道流光，将这磨人的环节甩在身后。

　　只是他快，天威更快。

第200章 天威2

　　万里无云的晴空之上，毫无预兆地撕开一道刺目的银色裂痕。雷霆并非落下，而是凭空炸响在那只火红赛鸟的身边。没有震耳欲聋的轰鸣，只有一声尖锐的、撕裂空气的悲鸣，和一股焦羽混合着臭氧的刺鼻气味。那只骄傲的赛鸟如断线的风筝，翅膀上焦黑一片，冒着青烟，无力地向下坠落。

　　这突如其来的一幕让所有人都倒吸一口凉气。看台上瞬间的哗然被一种更深的死寂所取代，而空中，所有赛鸟都像是被无形的手扼住了喉咙，翅膀扇动的频率都变得僵硬而紊乱。这下，再无人敢触碰天父定下的规则。

　　就在这份凝固的恐惧中，天空的光线开始以一种不自然的方式暗淡下来。并非乌云蔽日，而是某种……更庞大的存在，将其阴影投射在了整片山谷。辞穆下意识地抬头，然后，他感觉自己的呼吸停滞了。

　　天空，裂开了。或者说，天空变成了另一副模样。一只巨大到无法用言语形容的眼球，正从天穹的至高点缓缓睁开。它的虹膜是混沌的星云，深邃的瞳孔是能吞噬一切光线的黑洞，无数细长扭曲、闪着湿滑光泽的触须在眼球周围舒展、蠕动，好像是神明无意识拨弄的琴弦。

　　那巨大的眼珠子好奇地、甚至带着几分愉悦地转动着，目光扫过下方战战兢兢、渺小如飞虫的赛鸟们。它的每一次转动，都让空间泛起涟漪，带来一种源自灵魂深处的战栗。

　　看台上，阿紫已经忘了为飞云加油，他紧紧抓着辞穆的胳膊，以前，天父只是看看他们，很少会有这种情绪的表现，阿紫吓得肚子都疼了，毛爪捂着粉肚皮嘤嘤的叫。

　　辞穆有一种比被雷霆劈中更尖锐的寒意，正顺着他的脊椎向上攀爬，让他头皮阵阵发麻。有好几次，他都产生了一种荒谬而惊悚的错觉——那只俯瞰众生的神明之眼，似乎在他的摊位上停留了片刻。

　　那目光，好像穿透了拥挤的人群，越过了那块画着滑稽熊猫的木牌，精准地落在了他的身上。

　　怎么可能？辞穆的心脏在胸腔里狂跳。

　　他下意识地侧过身，想将自己残缺的右臂和脸上的瘢痕藏进阴影里。放眼望去，看台上尽是羽族华美的羽衣和各族鲜亮的服饰，像一片色彩斑斓的锦缎。而他自己，一身朴素的布衣，银发在人群中或许显眼，不过是这片锦缎上一抹格格不入的暗色。天父不可能会注意到他吧？

　　他想不通，可那种被注视的感觉却真实得让他无所遁形。

　　一只羽翼呈灰褐色、姿态拘谨的赛鸟，在又一圈磨人的盘旋后脱离了主队，向他们的小摊滑翔而来。

　　他落地时几乎没有声音，鸟爪谨慎地收拢，生怕弄出半点多余的声响惊动了天上的存在。他没有说话，只是用一双紧张的眼睛看着辞穆，然后从翅膀下摸出一枚流光溢彩的贝壳，轻轻推到摊位上，目光则牢牢锁定在那些油润喷香的肉干上。阿紫那条紫色的尾巴尖紧张地抽动了一下，但他很快回过神，用毛爪麻利地包起几块肉干递了过去。

　　有了第一个，便有了第二个。陆陆续续有选手在经过时，用随身携带的亮晶晶的石头或是罕见的植物果实，与他们交换食物。这小小的摊位，在这片被神明阴影笼罩的山谷里，竟成了一处诡异而热闹的补给站。

　　就在这时，一道熟悉的白色身影以一种沉重而疲惫的姿态降落下来，正是飞云。他那身羽毛此刻有些凌乱，浅棕色的眼眸里满是压抑的烦躁和深切的疲惫。他沉重的鸟爪踏在地面上，发出“咔哒”一声，随即大步流星地冲到摊前。

　　“饿死我了！”他声音沙哑，不等辞穆和阿紫反应，一只爪子已经闪电般探出，抓起一大把肉干就往嘴里塞。他吃得极快，强健的下颚肌鼓动着，食物的香气让他暂时忘记了天空中的恐惧。

　　“慢点吃，别噎着！”阿紫连忙从旁边的陶罐里倒水，给他递上一个大木碗。飞云接过来一饮而尽，又把碗推了回去。阿紫便又倒满，如此反复了三次，那一大罐水竟被他喝去了小半。

　　辞穆看着他牛饮的模样，眉头微微蹙起。他那份被巨眼凝视的惊悚感被对朋友的担忧冲淡了些许，他温声阻止道：“水不要喝太多，等会儿在天上要是想上厕所呢？”

　　飞云正撕扯着一块格外有嚼劲的肉干，闻言含混不清地咕哝了一句：“那就边飞边拉啊。”

　　好在辞穆没听懂，不然他的脸色一定很精彩。

　　食物的能量迅速在他体内化开，驱散了部分寒意与疲惫。飞云长舒一口气，用翅膀的硬羽擦了擦嘴角，他转向辞穆，喉咙里发出一连串清脆复杂的鸟鸣，像是在分享什么好消息。随即，他好像才想起什么，用翅膀尖拍了拍自己的脑袋，他又朝着阿紫点了点头，眼神里满是感激，然后郑重地对着辞穆说：“人，多谢。”

　　说完，他开始展翅慢速追赶着前方那已经变成一小群黑点的赛鸟队伍。

　　飞云在摊前的驻足，更多犹豫不决的赛鸟鼓起勇气，接二连三地滑翔下来。小小的摊位前，一时间竟有些拥挤。

　　“哟，来啦来啦！”阿紫那点对天空的恐惧，早就被生意兴隆的喜悦冲淡了。

　　他那条紫色的尾巴尖兴奋地摇来摇去，他圆滚滚的身体在摊位后灵活地穿梭，毛茸茸的爪子熟练地用树叶包起一块块肉干，递给那些羽毛或华丽或朴素的选手。他的动作麻利，眼神精明，时不时用狐族特有的软糯嗓音吆喝两句。

　　交易的物品五花八门，很快就在摊位的一角堆成了一座亮晶晶的小山。有深海里才会发光的珍珠，有山巅之上凝结的冰晶石，当最后一只赛鸟带着食物匆匆离去，山谷重归寂静时，阿紫才终于能歇口气。

第201章 又，又生了……

　　他开心地扒拉着那堆“战利品”，拿起一枚彩虹色的贝壳在眼前晃了晃，又捡起一块温润的宝石，感受着它光滑的触感。哎呀，这么多好东西！

　　他心里盘算着，等比赛结束了，就去蛛群换回最柔软、最吸水的棉布。他甚至已经能想象出那些布料的触感，可以给即将出生的宝宝做成小小的襁褓和衣裳，一定又暖和又舒服。想到这里，阿紫的嘴角咧开一个大大的笑容，连眼睛都眯成了两条缝。

　　这番忙碌到底还是让他有些吃不消。一阵尖锐的酸痛猛地从他后腰窜起，让他“哎哟”一声叫了出来。他下意识地伸出毛爪撑住自己沉甸甸的肚子，扶着酸痛的腰，缓缓地蹲了下去。

　　站立的姿势对现在的他来说实在是一种负担。他索性放弃了两脚着地的勉强，顺从身体的本能，将前爪也落在了地上。四肢着地的瞬间，紧绷的脊背得到了舒展，他长长地呼出了一口气，感觉舒服多了。他蜷缩起身体，那条蓬松的紫色尾巴绕过来，轻轻盖在了自己的粉肚皮上。

　　山谷里的喧嚣随着最后一只赛鸟的离去而沉淀下来，只剩下风拂过岩壁的低语和远处溪流的潺潺水声。辞穆提着满满一桶清水，从河边一步步走回来。木桶的提梁勒得他手掌发红，清冽的河水随着他的步伐在桶里晃荡，溅出几滴，润湿了干燥的地面。

　　他刚绕过一块巨石，视线便落在了摊位后面。阿紫没有站着，而是蜷成了一团，毛茸茸的身体在地上缩成一个柔软的球。

　　辞穆的脚步猛地一顿，水桶因这突兀的停顿而剧烈摇晃，冰凉的水泼洒出来，溅湿了他的裤脚。

　　他隐隐有预感，阿紫……该不会……这么快就……

　　蜷在地上的阿紫听到了动静，耳朵灵敏地抖了抖，随即抬起了那张狐狸脸。当他看到辞穆时，疲惫的眼睛里立刻亮起了欣喜的光。他轻快地舒展开身体，四肢一蹬就站了起来，还想小跑着过来帮忙提水桶，嘴里发出欢快的咕噜声。

　　“别动！”辞穆的声音比他预想的要沙哑和急切，他快步上前，将沉重的水桶“咚”地一声放在地上，挡在了阿紫面前。“这个我来就好，”他放缓了语气，伸手拂开阿紫伸过来的毛爪，眼神里满是化不开的担忧：“你现在可不能再提重物了。”

　　被拒绝的阿紫愣了一下，随即明白了辞穆的顾虑。他没有坚持，只是顺从地收回了爪子。他绕着辞穆走了两圈，用毛茸茸的侧脸在辞穆的腿边亲昵地蹭来蹭去，蓬松的尾巴在身后惬意地轻轻摇摆。

　　这温顺的依赖瞬间抚平了辞穆心中的惊惶。他的手轻轻落在阿紫的背上，指尖陷入那柔软厚实的皮毛里，感受着掌下传来的温暖体温。他安抚地摸了两下，阿紫便舒服地眯起了眼睛，发出一声满足的叹息，然后温顺地将自己的狐狸脑袋靠在了辞穆的腿上。

　　正当辞穆的手指还陷在阿紫温暖的皮毛里，享受着这片刻的宁静时，一阵强劲的风压猛地从天而降。那并非山谷里的自然之风，原来是跑了第二圈的赛鸟们过来了。

　　原本还温顺倚靠着辞穆的阿紫，整个身体都警觉地绷直了。他不动声色地用前爪轻轻推了一下辞穆的腿，强撑着后腰那阵还未消散的酸软，让自己稳稳地站了起来。那从四肢着地到重新两脚站立的过程，让他背后的肌肉又是一阵抽紧，但他只是极快地眨了眨眼，便将那份不适掩盖在了毛茸茸的狐狸脸之后。

　　紧跟着队伍的飞云似乎有些急切，他用翅膀指了指自己腰间一个空了的水囊，又指了指远方的赛道，喉咙里再次发出一串急促却依旧悦耳的鸣叫。他浅棕色的眼睛清澈明亮，像是高山顶上融化的雪水，此刻正专注地凝视着阿紫，眼神里没有丝毫杂质，只有全然的信赖。

　　“这就来，这就来！”阿紫立刻回应着，他的声音刻意扬起，带着一种软糯的、安抚人心的调子。他转身的动作稍显僵硬，但很快就用熟练的忙碌掩饰了过去。他踮起脚尖，从木桶里舀起一瓢清冽的河水，小心地灌进飞云递过来的皮质水囊里。而后，他又拿起一块个头最大的肉干，用树叶仔细包好，一同递了过去。整个过程中，他始终挺直着腰背，好像之前那个蜷缩在地上缓解痛苦的狐狸只是一个幻影。

　　飞云接过食物和水，感激地鸣叫了两声。他没有立刻离开，而是用翅膀尖从自己颈羽上，轻轻啄下一根最洁白、最坚韧的羽毛，郑重地放在了摊位那堆亮晶晶的“战利品”上。那根羽毛在阳光下泛着珍珠般的光泽，显然是极为珍贵之物。

　　辞穆在一旁静静地看着，没有出声打扰。

　　他的视线始终落在阿紫的身上，清晰地捕捉到阿紫在转身时，那条紫色尾巴不自然地僵了一下，也看到他撑在摊位边缘的爪子，因为用力而指节微微泛白。他心中那份被抚平的惊惶，又悄然拧成了一股担忧的细绳。

　　他本想趁着飞云在，问一问另一处补给站九艉的情况。

　　可是，当他听到飞云那串清脆的鸟鸣和阿紫那温柔的咕噜声交织在一起时，话到嘴边，又被他咽了回去。他听不懂那些音节的具体含义，却能清晰地感受到那份属于不同种族之间的、无需言语翻译的信任与默契。在这一刻，他觉得自己像个局外人，贸然插话只会破坏这份纯粹的交流。罢了，他想，还是等比赛结束再问吧。

　　飞云强健的翅膀猛地一振，卷起的气流吹得地上的尘土和落叶四散纷飞。他矫健的身影瞬间拔高，汇入天际那片流动的鸟群之中，只留下一个迅速缩小的黑点。

　　他离开的瞬间，好像抽走了阿紫身上所有的力气。那根强撑着的脊梁骨骤然垮塌，他喉咙里溢出一声压抑不住的痛哼，双腿一软，整个人便重重地跪倒在地，随即蜷缩起来，发出“哎哟……哎哟……”的绵长呻吟，声音里满是再也无法掩饰的痛苦。

第202章 又，又生了2

　　“阿紫！”辞穆的心脏像是被人用手攥紧，他三步并作两步冲过去，在阿紫身边跪下，一时间竟不知该如何是好。

　　他的手悬在半空，想去触碰，又怕加重对方的痛苦，只能无助的询问：“你怎么了？是哪里疼？”

　　阿紫紧闭着眼，毛茸茸的脸上满是冷汗，连那撮紫色的尾巴尖都在微微颤抖。他没有力气回答，只是本能地将自己的腹部向外挺了挺，发出一串急促的、类似呜咽的咕噜声。

　　辞穆立刻会意，他小心翼翼地将阿紫汗湿的身体翻转过来，让他仰面躺在自己腿上。当他看到阿紫那高高隆起的腹部时，心头一震。他伸出手，迟疑地放在那片柔软的白毛上，能清晰地感受到皮毛下方的肌肉正一阵阵地抽搐、绷紧。他别无他法，只能凭着一股本能，开始轻柔地、一圈一圈地打着转抚摸。

　　没想到，这简单的动作竟起了作用。阿紫紧绷的身体奇迹般地放松了些许，喉咙里发出低沉而舒服的呼噜声。他伸出毛爪，轻轻搭在辞穆的手腕上，像是要将那份唯一的慰藉留住。

　　辞穆见状，更是专心致志地安抚着，他的全部心神都集中在掌下的生命律动中。就在这时，他感到手下的肌肉猛地绞成一个前所未有的硬块，阿紫的身体剧烈地一颤，发出一声短促的尖叫。

　　辞穆的动作僵住了。他眼睁睁地看着，在自己的手掌下方，阿紫下腹部中央那条淡淡的粉色纹路，竟像是熟透的果实般，无声地绽裂开来。一线殷红的血色沁出，迅速染红了洁白的绒毛。那不是伤口，而是一种……一种自然的、神圣的开启。

　　辞穆的呼吸骤然停止，想要惊叫的冲动堵在喉头，让他一个字也发不出来。他还来不及消化这超乎想象的一幕，一个滑腻温热的东西就顺着那道裂口，裹着一层晶亮的胎膜，直接滑落到他刚刚腾开的手掌和臂弯里。紧跟着，一团紫蓝色的、血肉模糊的东西也一同脱落出来。一股浓郁的、带着铁锈味的血腥气和羊水的气息瞬间弥漫开来。