“再然后，”项弦说，“句芒结出了新实。”

　　“正是如此。”皮长戈起身道，“给你们再来点豆酱？我看白鹿挺喜欢。”

　　牧青山：“哦。”

　　“你可以卷着这个葱吃。”禹州道。

　　牧青山依旧是那厌世表情：“谢了，龙，我不吃葱，味道太大了。”

　　数人仍处于极度震撼中，皮长戈又朝他们道：“再后来，句芒大人又开出了新的花朵，不少神侍得蒙恩赐，服了花蜜，纷纷下凡间，寻找被窃走的那枚果实……但随着时间过去，新的果实出现，便再无人在意两千年前的往事了。”

　　潮生笑道：“也就是我啦！”

　　“唔。”皮长戈起身，拿着饼筐，摸了摸潮生的头。

　　“只是神侍下凡，偶尔还会以这由头。”皮长戈依次为他们续了食物，又说，“这名小贼出现，在我意料之外，更万万未想到，他成为了魔王，看来这两千年中，他确实找到了长生的又一条路。”

　　“执念啊，”禹州说，“执念无处不在。”

　　萧琨由此有了新的线索，虽仍有诸多谜题未能解开，但至少他们得知穆天子的真正身份，这是一个重大进展。

　　皮长戈解答了多年前的往事，与席众人俱陷入震撼中，就连潮生亦只隐隐听闻凡人窃取仙实之事，并不知详细内情。

　　但皮长戈对凡尘间数次天魔转生并不清楚，于宿命之轮一事上也帮不上忙，萧琨开始整理此行所知。晚饭后，大家各自回房。

　　“李潮生？”一个声音道。

　　潮生正在房内让乌英纵看他的小收藏，牧青山站在了门外，倚着门，一副游手好闲的少年浪子模样。

　　潮生忙道：“牧青山？”

　　“能和你单独说几句话么？”牧青山打量潮生。

　　潮生看乌英纵，乌英纵点头，他说：“不要总说我吃醋，太难为情了，我不会吃醋。”

　　潮生笑了起来，挠了两下乌英纵的下巴，牧青山便做了个手势，示意潮生跟自己来。

　　乌英纵也起身，走到长廊中，耳畔却响起皮长戈的声音。

　　“老弟，你过来，”皮长戈的声音道，“到树下来，咱俩亲近亲近？”

　　乌英纵环顾四周，明白是传音术，忙快步前去。

　　牧青山走在前头，虽依旧是那无所谓的冷淡模样，却时不时地回头看潮生。

　　“怎么啦，白鹿？”潮生说，“有事吗？”

　　“就这儿罢。”牧青山示意潮生在石头上坐下，自己则张腿，坐在一截树干前，抬头看他，眼神里充满复杂的意味。

　　潮生只对着他笑，牧青山看了一会儿潮生，说：“你还记得我么？”

　　潮生：“当然记得，在大明宫的地下。”

　　牧青山：“唔……算了。”

　　潮生：“？”

　　牧青山想了想，又说：“你决定让那猴子当你的守树神吗？”

　　“啊？”潮生不禁脸红了，答道，“守树神是长戈，老乌他……如果愿意，也许也可以留在昆仑罢？守树神只能有一个。他倒是可以当灵兽。”

　　牧青山：“这次你是什么时候下的凡？好玩么？有人欺负你不曾？”

　　“好玩！没人欺负我！”潮生说到这儿时，便高兴起来，说了不少自己与同伴们一起历险的事。牧青山认真听着，时不时点头，在潮生面前，他不再有冷淡与厌烦表情。

　　潮生说到开封，牧青山便道：“我还没去过呢。”

　　“你可以和我们一起去。”潮生道，“你会跟着大伙儿行动的罢？”

　　“再说罢。”牧青山随口答道。

　　潮生：“为什么？一起啊，你要为家人报仇……对不起，我是不是不该提起这事？”

　　“没关系，”牧青山反而说，“我早就看开了。”

　　潮生“嗯”了声，伸手，摸摸牧青山的头，牧青山较他年长少许，身量较高，此刻选择坐在断木上，矮了潮生数分，以抬头的姿势听着，潮生轻轻碰了下牧青山的额头，显得像在赐福。

　　“你叫我出来做什么？”潮生总算想起问了。

　　“没什么要紧事。”牧青山说，“我想和你当朋友，我喜欢你身上的气味。”

　　潮生大笑起来，明白到牧青山是鹿，而自己是仙果，就像最初乌英纵被他吸引一般，牧青山也会心生亲近。

　　牧青山带了几分笑意，说：“行么？”

　　潮生突然又想到乌英纵，有点为难，牧青山却说：“猴子不会吃醋，他没有这么小心眼。”

　　潮生道：“你怎么知道我在想这个？”

　　牧青山期待地看着潮生。

　　“好。”潮生说。

　　牧青山又得寸进尺，说：“我想你叫我作哥哥。”

　　“行。”潮生答应了，“那，哥哥你会跟我们回开封吗？”

　　牧青山想了想，答道：“好罢，你让我去我就去。”

　　潮生打了个呵欠。

　　“我送你回去睡罢，”牧青山说，“咱俩空了再聊，你一定困了。”

　　牧青山起身，送潮生回房。

　　乌英纵在树下看见了皮长戈。

　　“坐这儿。”皮长戈倒是很自来熟，招呼乌英纵坐下。乌英纵显得有点紧张，毕竟正在神树句芒面前，神树是潮生的父亲，而皮长戈是潮生的监护人。

　　“我看看你手臂？”皮长戈说。

　　乌英纵没有多问，解开武袖扣，捋起袖子，让皮长戈看自己健壮的手臂。他的人身已算得上强壮，但小臂与胳膊粗细、肩背肌肉，较之皮长戈仍有所不及。

　　皮长戈握着乌英纵的手腕，端详片刻，又仔细看他的手背，乌英纵不知原因，没有多问。

　　“看看你身上？”皮长戈又道。

　　乌英纵起身，脱去外袍、里衣、衬裤甚至鞋袜，赤条条地光脚站着，让皮长戈看，皮长戈又示意他转过去，看他背部。乌英纵为妖族修行成人，还是猿时就不穿衣物，得道后也并无多少羞耻感，只因为常与人族在一起，大家都穿衣服，他也就时常穿着。

　　“唔。”皮长戈显然对乌英纵很满意，又说，“穿上罢。我再看看你妖身。”

　　乌英纵化作白猿，弓背蹲踞于皮长戈身前。

　　“还得修炼啊，”皮长戈说，“你没有野心，变回去罢。”

　　“是。”巨猿低声道。

　　“坐。”皮长戈拍拍身畔位置，乌英纵听到响动，转头望向长廊，只见白鹿载着潮生回往房中。片刻后，潮生想是睡了，白鹿又踏空飞了出来，轻车熟路般飞往花园。

　　“那鹿第一次来，”皮长戈笑道，“像在自己家一般。”

　　乌英纵心里牵挂着潮生，皮长戈拍拍他的手背，说：“你很爱潮生，我看出来了。潮生也爱你，挺好的。”

　　乌英纵当即脸红了，没有否认，只点了点头。

　　皮长戈：“说说你自己？怎么修成人的？你们什么时候认识的？潮生这才去红尘中，不到半年光景。”

　　乌英纵迟疑片刻，便将自己的往事，以及与潮生相识的过程朝皮长戈原原本本交代了一番，皮长戈认真听着，不时点头。

　　末了，皮长戈叹了口气，说：“我的事情，想必潮生都对你说了罢。”

　　乌英纵答道：“前辈，他只稍提过几句，但我想，白玉宫中有句芒大人的神力，您一定能活下去。”

　　皮长戈：“终日躲在宫中，像个缩头乌龟，眼看你们在下界受磨难，像什么样子？我现在连陪潮生去玩几天，也办不到了，你说，活着又有什么意思呢？万一你们又像这次般，需要我出手，我能不管么？”

　　长廊房间内：

　　项弦躺了一会儿，这是许久以来，他第一次在夜间独处。数月中每次投店或宿营，他都与萧琨相伴，形影不离，此时各自独睡，反而变得不习惯了。

　　阿黄停在窗台前，一只翠鸟飞来，低声唱着歌，展开漂亮的翅膀，在阿黄面前盘旋。

　　阿黄面无表情，边吃竹米边看翠鸟表演。

　　“这是求偶时跳的舞？”项弦躺在床上，好奇道，“你俩都是公的吧？”

　　“公的不能跳给公的看么？”阿黄头也不回地答道。

　　项弦：“可以！当然可以！你高兴就行。”

　　阿黄：“上回在月牙泉，谁给谁跳胡旋来着？”

　　项弦抬手，示意认输，在房里闲着也是闲着，不如出去逛逛。

　　离开卧室后，项弦第一个想找的人是萧琨，却发现他不在房中。今夜是个满月夜，月上中天，照得白玉宫中银光闪烁，神树与诸多植物俱蒙上了一道银纱。

　　项弦走上宫中西侧的露台，朝下眺望，只见皮长戈与乌英纵在神树下，潮生不知去了何处，另一侧花园内的水池旁，白鹿发出淡淡的光，想必是牧青山，一旁还有人站着。

　　而在书阁一侧的台阶上，则躺着另一个人，身旁坐着人在交谈。

　　项弦思考片刻，该去找谁说说话？片刻后他跃下露台，沿着花园的曲道前去。

　　白玉宫正殿：

　　斛律光悄无声息，走进来打了个转，正要离开时，一个声音响起。

　　“做什么？探头探脑，和做贼似的。”

　　斛律光被吓了一跳，竟完全未发现殿内有人……有龙。

　　“您……您好，前辈。”斛律光说。

　　那人正是禹州，正躺在西王母座下的台阶前。

　　“您在做什么？”斛律光问。

　　“看星星。”

　　斛律光：“？”

　　斛律光转头，望向夜空，又看禹州的脸，他从小在大漠中长大，对头顶灿烂的银河繁星，早已见怪不怪。

　　禹州出神地说：“你是不是想说‘星星有什么好看’？”

　　斛律光在禹州身边坐下，正要回答时，禹州又道：“星辰揭示了每个人的宿命，大到腾云驾雾的龙，小到树叶上的一只蜗牛，都循着星辰的运行，拥有自己的路。”

　　斛律光“嗯”了声，想了想，说：“不知道我的宿命，又是什么呢？”