离京最近的行宫落在曲台山，因背倚曲台，襟带漷水，又作曲水离宫。

　　山中林木茂密，酷暑时节也无郁蒸之气，是启朝历代帝王最喜欢的避暑之地。

　　因而宫殿璀璨，道路齐整。

　　往年这个时节，通往行宫的大道上，马蹄踢踏声声不绝，或拉着车驾，或载着御者，来往不歇。

　　今年却冷清下来。

　　先皇殡天，举国大丧刚过没多久，并不适合谈笑风生。

　　且新帝刚刚登基尚未理好政务，今年决定留在皇城——他做太子时，每逢此时也都要留守监国，因而对去行宫避暑的兴趣并不大。

　　今年来行宫的只有太后和几名太妃，先皇留下的未成年的公主也只带了长平一个，偌大行宫里都是女子，她们如今这个身份，也无需应酬旁人，便安安静静地消暑。

　　太后娘娘午睡刚起，洗漱完正小口饮着桃胶羹，一侧脸，看到桌案上出现一方熟悉的樟木匣。

　　她先是一愣，而后打开匣子检阅，发现里面书页消失时是什么模样，出现时依然是旧样，仿佛从来也没失踪过。

　　若不是地点从皇宫转到行宫，她可能都会以为自己上年纪老成了糊涂虫，才会记错了事。

　　忍不住摇摇头，小声嘟囔道：“妖精……”

　　开了个头却没有再说，收回手来取出帕子仔细地一根根擦拭指尖，擦到最后一根指头，又觉得不妥，唤人打了热水来。

　　宫女低着头，端着铜盆越过门槛，屏息跪在地上，高高举起水盆。

　　另有两名宫女一个取了巾帕，一个端着木盘，往水里兑了香露，洒了花瓣。

　　太后娘娘伸着手，粉润指尖拨了拨粉色花朵，觉得花瓣的颜色比她的手更鲜嫩些，微微抿了抿嘴。

　　手指被宫女托在掌心，浸在温热水里，一根根仔细洗过，又托出来一根根拭净，仔细抹上花露，揉上香膏，再轻扑一层珍珠粉，用绢帕擦拭一遍，才算净手。

　　觉得手指干净了的太后娘娘长舒一口气，松开眉头吩咐道：“去请长平长公主来。”

　　长平也刚醒不久，只觉身酥骨软，并不愿意走路，慢吞吞地坐着小轿而来。

　　“这么点路。”太后娘娘瞥她一眼就止住了话头。

　　挥手让人都退下，指了指案上的书匣对长平道：“这东西都来了，那小孩也当快来了，你既然要待客，总要有个主人的样子。”

　　长平还有些困顿，眯着眼并不清醒，应承道：“行。等他来了，我带他去爬山玩水打猎。”

　　太后娘娘心说他一个妖精好稀罕你这山水猎物么？然而女儿迷瞪瞪的样子又实在憨态可掬，她看着她白润粉红的小脸颊，只觉心口软了一片，便收回未出口的话，转而宽慰道：“你喜欢玩什么就带他去玩，他若不喜欢，那就让他带你去玩罢。”

　　长平点点头，脑子里的困意约莫是被点走不少，她睁大眼睛，忽地醒过神来：“母后，他是妖精！”

　　太后心说若不是个妖精，我会让长公主陪他玩？他也配！

　　赵家约莫是和妖精这个物什有渡不过的缘劫，启厉帝是，她的公主约莫也是，然而现在想这么多也是无用，只希望结个善缘罢了。

　　太后没说话，拧了拧眉头又很快松开，长平见状“哦”了一声，回道：“好的母后。我知道，放心。”

　　又说：“也不知哪天才来，不用急，我们去划船罢。”

　　离京西行百里，有一片湖。

　　湖水碧绿，一望而无际，走在大道上远远便能看见漂浮在水面上的若干小渚。唤作湖，更像一片遗落在陆地上的绿色的海。

　　绿海名“千里湖”，湖中小渚或大或小，有些上面只能立只鸟，或者躺个人，有些则山峦叠嶂，瀑布倒悬。

　　千里湖未有千里，却暗流湍急，陌船航行不了多久，便会被漩涡卷入其中，船毁人亡。

　　朝廷在险要水路设了禁，湖面差小吏日夜行船巡检，湖底布了暗桩扯上了网。以防好奇心重的半大小子们下水探险。尤其酷暑天，几乎每天都有混账小子们一头扑进了朝廷设下的水网里，被绑成六月里的粽子，一串串提到了岸上，湿哒哒地被赶来的爹娘当场打成漏了陷的胖粽子。

　　伊珏仗着自己个头小，在人群里见缝就钻，挤到最前方，围观了一场热热闹闹的“打粽子”，看的直瞪眼。

　　他头一回领教凡人教训子女的花样百出，有二话不说抡巴掌的，有脱了鞋用底子抽的，还有抓着什么拿什么上手的，更有场中一位大婶抓了块汗巾子，蹲在湖边拧了把水，布条抽在肉上的响动让围观路人都忍不住抱胳膊，约莫是回忆起了幼时的阴影，哆嗦的真情实感。

　　伊珏正看得一身肉疼，身后人群分开了，打马来了一队人，最前方跑马的是个棠面汉子，约莫是气的，脸色黑得难看，冲进人群跳下马，袍角掖进腰带，提着手中马鞭，冲着“粽子”堆里衣裳最鲜艳的一位花粽子走过去，抬手一挥，鞭子打了个清脆的鞭响。

　　“花粽子”一身红黄蓝绿的花衣裳活似雉鸡成精，伴着鞭响炸在身上，“嗷”地一声尖叫起来，涕泪横流地喊：“爹啊——我再也不敢了——”

　　伊珏打了个激灵，一把捂住了自己的眼睛，跟着身边大人学音地：“娘欸——”

　　一众低呼声里只有他一道奶声奶气正正经经地“娘欸”，字正腔圆，连哆嗦的尾音都认真拉长了线，扯出了一波三折，惹得所有视线都凝聚在他身上。

　　他自己捂着眼看不见，只知周边突然没了动静，慢慢放下手，抬头一看，提着马鞭的汉子站在不远处，一脸怒气被他打断，脸上半气半笑，生生被扭出了狰狞的模样。

　　伊珏唬了一跳，心道你不好好打儿子你看着我做什么，我又不是你儿子。

　　又有两分不自在，觉得自己看戏似的看人家老子打儿子不太好，忒失礼，于是抿抿嘴，找了个人群空隙，一头钻进去，掉头就跑了。

　　他跑的快，跑远了还能听到远处的马鞭裂响和一阵阵鬼哭狼嚎。

　　嚎声七分真三分假，又尖又响，激灵灵地往耳膜里钻，让他又打了个颤。

　　他自小在山里，见过飞禽走兽教训幼崽，野兽们收拾不听话的小崽子顶多嚎两声一爪子拍个跟头，再闹腾的厉害，也不过用点儿力气咬一口，叼着后脖颈拎走。

　　最凶也不过飞禽，雏鸟巢穴时一翅膀扇出去，爱掉不掉爱飞不飞。

　　就没见过人类这般物种，打起崽子光巴掌拳头还不够用，棒子鞋底马鞭汗巾，武器应有尽有。也没见过人类崽子，原来比幼兽更淘。

　　伊珏想着想着便生出几分心虚，他虽然是个妖精，现在却是个人类小崽子的模样，一时也无法评价自己是不是人类幼崽里很淘的那一类。

　　他认真地琢磨着，飞禽走兽的小崽子们没有人类这么淘气，大约是太不听话的都被别的动物猎走吃了，活着的，都惜命的很。

　　他觉得不会有哪个不开眼的大妖怪，非要想不开来吃一块石头，所以这方面他不用担心。

　　又想自己天生天养，真正论起来唯一的长辈便是头顶上的老天，只要他不干太过分的事，雷也劈不到他。

　　有条有理地捋完一遍，他松了口气，抬头看着身边的白玉山，又犹疑起来，问：

　　“山兄，我要是淘气，你不会打我吧？”

　　白玉山上辈子是九五至尊，想要打谁，身边自有一群人抢着将人拖下去打板子，挨打的人还要转过来请他不要动怒，怒气伤身，“龙体”最贵重。

　　若是打这些人不解气，他便坐在宫城硬邦邦的御座上，上下嘴唇一磕碰，几十万兵马被大将军领着，一路打到了几千里开外的远方。

　　前朝如此，后宫也规矩极了，太子有太傅教导，公主们也一个个礼仪规范——实在也不知道世上还有聚众打孩子的场面。

　　他听闻最多的，也只是被御史直谏的大臣下了朝就回家教训儿子，听说打的最狠的那位，用棒子将其打折了腿，还落下个长短腿的毛病。

　　然而那都是些关起门来的家事，他堂堂帝王，岂会做窥私这般不体面的事。

　　因而方才那般壮观的场景他也是头一回见，小子们一个个鬼哭狼嚎，长辈们则仪态全无，围观的人群或嘻嘻哈哈或陪着惊叹……倒像是戏台上与戏台下。

　　被伊珏这么一问，白玉山愣了愣，想象不出自己手里攥着汗巾拧湿了抽人的场景。

　　白玉山想说不打，然而这妖精委实不像个老实乖顺的，想说打，又有一种微妙的违心感——我又不是你老子。

　　他沉吟半晌，才回了一句似是而非的话：“你往后乖些。”

　　“什么是乖？”伊珏追问：“听你的话吗？”

　　不待白玉山回答，伊珏停下脚步，站在黄土大路上双手叉起了腰，腆着圆鼓鼓的小肚子，仰头冲他道：“山兄，你若要想做我长辈，往后你就是我爹了。”

　　烈阳炽烈，旁人在酷暑里走的汗流浃背，唯有他们俩衣裳一个比一个齐整，明明再走两步便有一片树荫，却站在大路上说事情。

　　在路人一幅幅“看傻子”的神情里，白玉山垂眼看着他，回答道：

　　“你愿意拿我做爹，我便是爹。”

　　他的神情毫无波动，仿佛述说的是一件理所当然事情，“若是拿我做兄长，那便是兄长。”

　　伊珏觉得自己很有两分惹事情的天分，张嘴便道：“那我若拿你做陌生人呢。”

　　话说出口他自己收回舌头咂了咂，觉得当初做一块石头甚好，石头没脑没心更没嘴，讲个话都要慢吞吞，他曾经练了许久，方才学会了说话。不像如今成了人类，有了一口伶牙利齿还有一条惹是生非的口条，没事也要弄出些事情来。

　　赶在白玉山说话前，他先摆了摆手，忙忙道：“别听我胡吣，山兄怎会是陌生人呢，你就当刚刚什么都没听见。”

　　白玉山还是那张没什么波澜的脸，闻言“唔”一声，朝前走了两步，又停下：

　　“那我便是陌生人。”

　　伊珏这时候又庆幸自己是个人了，人类的皮囊于一块顽石而言实在好处多多，虽然挡不了风雨，扛不住严寒，偏有一肚肠弯弯绕绕，脑子也活络的多，让他不用费什么力气，便明白了白玉山话中未尽之意。

　　——你若想让我做你长辈，我便做你长辈；

　　——你若想让我做你的陌生人，我便从此消失在你眼前；

　　反正他也没什么欲求。

　　伊珏第一次意识到，白玉山对自己，是真的毫无所求的。

　　似乎他的存在，本身就是为了满足他的一切愿景而存在，余下的生或死，聚或散，对白玉山本人而言，仿佛都是些不值一提的细枝末节，尽可以不在乎。

　　他忍不住想，这可太糟糕了。

　　因为他自己，恰好也是一颗无欲无求的石头精。

　　他相信若不是当初天上掉下一壶使他启智的灵酒，山兄可以守着他到地老天荒。

　　伊珏甚至完全可以想象的出来，一座白玉山，守着一颗顽石，在风里雨里，在霜雪时光里，在无尽的枯寂里，同顽石一起消磨陨毁，最后一齐化作尘埃。

　　应当是白玉山先消失，因为山兄只会把自己放在最妥当的地方收好，待到白玉山消失了，就该轮到他了。

　　也许会是他自己先化作粉尘，毕竟他本体只是一颗不起眼的石头，风雨可以侵蚀，空气可以剥落，甚至泥土也可以消磨他，没什么亘古长存。

　　谁知道呢，都是他的臆测罢了。

　　伊珏微微皱着眉，双手背在身后，一边学着前方不远处一位老家翁的架势，叉着八字脚慢吞吞地踱步，一边凉凉地想，那同我又有何干系，也不是我逼迫的。

　　八字方步走起来很是别扭，许是因为他腿短，他走了一阵便累了，换回了自己的步伐，手也从背后拿开，抬手扯住了白玉山的袖袍，小跑着带他往前冲。

　　他一身贵重玄袍，压袍角的琅佩是一双碧玉环，在跑动中叮琅作响，又因玉质极好，清脆的玉击声引来许多路人注目，他浑不在意地拽着白玉山在大道上奔腾，脚下带起黄土扬扬沸沸。

　　飞起的尘土又被夏风扬的更高，扑向后头的人，招惹得呵斥声远远传来，伊珏听着听着便笑出了声，咯咯地笑着，像所有人类稚童，落下一片树叶都可以让他笑出泪花来。

　　一路跑到曲水离宫的不远处，伊珏不用踮起脚也能看见那一片在阳光下熠熠生辉的琉璃瓦，他终于停下脚步，给自己掸了掸一路卷来的尘土，自我夸赞道：

　　“我就知道顺着大道走一定没错，我可真聪明。”

第五十章

　　白玉山倾着身被伊珏扯了一路。

　　终于停下时已然衣襟半斜袖口凌乱，他从未想过自己还有如此不体面的一天，并在大道上被人旁观了一路。

　　白玉山吸了口气，整着衣裳让自己莫要继续往下想，第不知多少回地宽慰自己：我跟个小崽子计较什么呢。

　　他瞬间就将自己说服了，转身没事人似地，放出法力朝前方的行宫延伸而去。