走着走着，沈樾之忽然想起什么，斟酌着道：“我最讨厌这种天气……若是有雪就好了，我还是喜欢冬天。我常听人说，冬日观雪，需配红泥小炉温酒才最美。到时我自己酿些好酒，邀你来一起观雪可好？”

　　贺吟眸光微微一动，但很快就黯淡下去。良久，他抿了抿唇，挤出几个干涩的字来：“樾之，我……冬日没有空暇。”

　　“……这样啊。”沈樾之有些僵硬地偏过头去，长睫抖了抖，“那也没什么，我再叫别人就是了。”

　　原来不论轮回多少次，在宿光与他的选择中，贺吟还是会艰难地选择宿光。

　　第一场初雪后，想必贺吟就又要去寂落海，守着他那死去的师兄了吧——不，这一世的宿光甚至还算不上已死。昏睡不醒而已。

　　直到寒冷又漫长的冬天过去，春意复苏，他才会回来。

　　贺吟最是怕冷，却肯为宿光在那般幽深寒凉的寂落海中，忍受一个又一个冬。

　　这一刻，沈樾之忽然感觉到一种空落落的难过，难过到他已经无法分辨，贺吟到底是不是也是重生转世之人。

　　接下来，谁也没有再说话，沉默间，两人走入一个老市集。

　　此处是通往灵钟庙的必经之路，可原本最热闹的街市，此刻冷情得出奇，只有风声卷起落叶，在地面滚了一圈又一圈。

　　铺子只零零散散地开着几家，门前都挂着灰白长帘，不像是迎客的模样；而那些不开张的，则是干脆钉死了门板。行人偶有一二，皆低头匆匆而行，唯恐与他人相沾。

　　沈樾之觉得荒凉得有些寡味，有些心不在焉，却在这时，贺吟忽地抬手拦住了他。

　　下一瞬，风中带起一阵破空声——贺吟探手如电，猛然一抓，一只瘦骨嶙峋的小手就这么被扣在掌中。

　　“手脚倒是利落。”贺吟的声音依旧平淡无波，但沈樾之却知道他是生气了，“小小年纪，怎么学了这种勾当？”

　　沈樾之定睛一看，竟是个不足十岁的灰衣小童，面黄肌瘦，袖口补丁连片，手里还抓着一个钱袋子。

　　那钱袋子很是眼熟，沈樾之摸了摸腰间，果然空空如也。

　　沈樾之扶额，心道这孩子偷谁不好，偏偏偷到神明眼前来了。

　　小童惊慌地想挣脱，被贺吟反手点住穴门，一时间动弹不得。沈樾之有心训斥，却见那孩子死死憋着一泡泪，眼底满是绝望。

　　“为何行窃？”沈樾之有些心软了。

　　小童半晌才哽咽道：“要给哥哥……买药……”

　　沈樾之与贺吟对望一眼，贺吟立刻读懂了他的意思，低叹一声，隔空给小童解开了穴道。

　　谁知那小童刚能活动身体，就一把抱住了沈樾之的左腿，哭着喊道：“两位好心人，求求你们，救救我哥哥吧！”

　　其实这小童也不知面前人身份，只不过，他们衣着华贵，气质非凡，与这条老街上的人都不同，一看便知是贵人。

　　“哥哥若再发作，被道士们发现就要抓去幽禁。”小童怕得直打哆嗦，眼泪在脏兮兮的小脸上冲出几道印子，“我不能离开他……”

　　“你先起来。”沈樾之将孩子一把搀了起来，“把钱袋还回来，我们就去你家里看看，给你哥哥治病，好吗？”

　　小童连连道好，抹了泪乖乖交出钱袋，又紧接着和他们连声道歉。

　　就这样，两人临时改道，拐了个弯，往小童家中去了。

　　这孩子的家离市集不算远，穿过两条巷子，越走越偏僻。一路上他叽叽喳喳地说着话，步子轻快，反倒是沈樾之沉默着，心口闷闷的。

　　几人在一处破旧矮墙前停下脚步。

　　“就是这儿。”小童扭头说道。

　　沈樾之望过去，眼前那座屋子称得上家徒四壁，窗纸破得几乎透光，门板斜倚着，风一吹就摇摇欲坠。依稀能辨认出，屋前的园圃中种着的是一些药草，只是太久没人打理，已杂草丛生，几近枯死。

　　推门进屋时，一股苦涩的怪味扑面而来。屋内陈设极为简陋，只有一张床、一张桌，连把像样的椅子都没有。

　　床上堆着一层高高的破被褥，没什么活人气息，很难想象这孩子是在这样的地方生活着，还要照顾病人。

　　他忽然想起，那未被疫病侵染的大周皇宫，是何等的金碧辉煌，与这里一比，简直是天上地下。

　　“川芎三钱……黄芩二钱……再加……咳咳咳……滑石……不，不对，还有连翘和桔梗……”

　　床上那团褥子忽然开口说话，吓了沈樾之一跳，他循声看去，这才发现被褥中原来躺着一个枯瘦的男子。他对家中来人毫无反应，只瞪着布满血丝的双眼，直直盯着上方，口中念念有词。

　　小童走上前去，熟练地将男子抱了起来，只见那人面上毫无血色，唯有眼底青黑，脖子处还缠绕着藤蔓似的黑色纹路。

　　这一番动作，床上掉下本几乎被翻烂的书，沈樾之捡起来——这是一本医书。书中还夹着密密麻麻的药方，字迹癫乱，有的还沾着血迹。

　　“这是你哥哥自己开的方子？”

　　“是。”小童抱着男子，为他擦了擦脸，“我家从前是开医馆的。自从上京开始疫病，哥哥就一直在想办法治疗疫病，甚至免费为疫者诊病。可他试了几十种方子，都没什么用，医馆也被闹事的人砸过几回了……”

　　“哥哥从前常被人夸医术精湛，药到病除，可这回却怎么也治不好这疫病。眼睁睁看着诊病的人一个个死了，又挨打受骂，名声尽毁……他受不了打击，关了医馆，后来就变成这样了。”

　　这也算是医者的悲剧……这病原本就是咒，单凭草药如何能治？

　　沈樾之心下五味杂陈，忽地被贺吟拉到了一边，“樾之，你来看这副画。”

　　顺着贺吟手指的方向，沈樾之看到了角落中有一个小小的供台。

　　也许是没钱买下神像，所以只在上方挂了一副画。其上是一位手执长剑，威风凛凛的武将，但仔细看去，那含笑的英俊眉眼，却越看越像一位故人。

　　“这……拜的难道是裴渊？”

第45章 贺吟这算是在哄他吗？

　　贺吟略一颔首，“我看着也像是。”

　　他招来那小童，指了指画像的方位，“你家这是拜的是哪位仙人？”

　　“是明渊真君。”

　　明渊真君，正是裴渊的尊号。

　　沈樾之忍不住道：“你拜他做什么？他一个武将，又不管治病救人……”

　　家中已经乱成了这样，能卖的都卖了，唯有小供台是干干净净的，可见是有人每日打扫整理。

　　“但是，明渊真君管运道啊！”小童双眼中迸射出强烈的向往，“武将原本就能辟除邪祟，再加上明渊真君就是在这片土地上飞升的，他肯定会保护我们，为我们带来转祸为安的好运。”

　　见两人沉默不语，小童又嚷嚷：“明渊真君在大周的信徒很多，近几十年来更是新修了好多的宫观，大家都抢着去拜他咧！还有不少人都直接请了小像回家供奉……”

　　沈樾之向右斜看了一眼，发现贺吟也似是在思索着什么。

　　对上沈樾之的目光，贺吟道：“这几日裴渊可有单独联系过你？”而后他又轻咳一声，目光不自然地撇开了，“我不是对你们的来往感兴趣，只是有必要了解下他这几天的动向。”

　　“……他昨日夜里曾来过消息。”沈樾之不知为何，莫名有些紧张，“说是他待在清净观这几日，已将这疫病摸透了，约我们两人三日后午时在酒楼见面详谈。”

　　当然，无情道大佬手把手教他如何钓男人这件事就抹下不谈了。

　　“等不了那么久了。你现在就传音告诉他，就在明日会面。”有些事确实直接问比较省事。

　　在沈樾之去给裴渊传音时，贺吟慢慢踱到床前，那男人连头都没转，仍疯疯癫癫地念着药名，枯瘦的手指不断地在半空中比划着什么。

　　“把你哥哥扶起来，别让他乱动。”贺吟对小童招了招手。

　　小童夹着脑袋一溜小跑地过来，不敢去瞧这个白衣赛雪的人——虽然他冷淡到没什么表情，但那种浑然天成的威压实在是很难令人直视。

　　而后，贺吟长袖微动，一道光团在掌心凝结。他将手心对着那人的额头，涤荡神力缓缓注入了男子的印堂。

　　“贵人，这是……”

　　贺吟没有作答，下一刻就将那只玉掌收了回来。男子忽然全身抖如筛糠，瞳孔上翻，原本只停留在脖子上的黑纹猛然大涨，眨眼之间蔓得全脸都是。

　　他喉咙间溢出低吼，试图逃走，力道大得小童几乎无法控制。小童也慌了神，口不择言道：“喂，你、你把我哥哥怎么了？”

　　男子忽然推开小童，扑在床边“噗”地喷出一大口血，屋子里顿时出现了一股腥臭的血腥味。正在小童吓得六神无主之际，那男子抬起脸，怔怔念了句：“阿澈？”

　　这名男子身上的黑纹不知在何时俱已消散，虽仍虚弱着，但身上沉沉死气一扫而净，人也不似从前那般魔怔。正此时，一缕黑气自男子额间散出，逸散在了空气之中，速度快到凡人根本无法察觉。

　　被唤作“阿澈”的男童哭着扑了过去，紧紧抱住了男子，喊道：“哥哥，哥哥，你终于好起来了！”

　　两兄弟抱在一起哭了一会儿，男子终于想起这屋子里还有两个人。

　　得知是他们救好自己后，他下床便跪着磕了一个响头，颤声说道：“两位恩人，在下不知如何报答救命之恩才好……只是，可否告知在下，到底是如何治好这怪病的？”

　　“此病非药石可医。”贺吟的语中泛起一种淡淡的慈悯，“但你过往做的一切，还是有用的。”

　　沈樾之这时也回来了，听到这句话，略一思索便明白过来。这人并不像他们初到上京时遇到的病患，双眼通红，攻击性极强，一副理智全无的模样，就连黑纹也止于男子脖颈之间，并未侵染面颊。

　　这说明男子的药方确实起了效用，虽无法根治，至少能暂缓病情。

　　身为凡人，却能用几株草药力挽狂澜至此，实属凤毛麟角。

　　哪怕未能结束疫病，这份悬壶济世之心，不屈不挠之志，依旧令人动容。

　　沈樾之将人扶了起来，对他说：“你放心，我们一定尽快找到治好疫病的办法。”

　　若说先前他只是为了试探国师、阻止活人生祭才揽下调查瘟疫的事，那么他现在是当真想要帮人们度过这个难关，帮他们消除病痛带来的烦忧。

　　男子抓住了沈樾之的手，沈樾之看懂他眼里不停地在说，谢谢，谢谢。

　　两人没耽搁太久，沈樾之悄悄在门后留了些银钱，就从小童的家中离开了。他与贺吟并肩走在街上，心头的憋闷散开一些，忍不住伸了个懒腰，感慨道：“原来帮人也可以这么开心。”

　　贺吟的目光变得十分柔和，他望了眼沈樾之，嘴角忍不住翘起，带着几分骄傲地想，我家的小凤凰长大了。

　　与之前不同，天气似乎变得更加闷热，一丝风也没有了。他们在小童家待了一刻，出来就发现日光全都被不知从哪来的云层掩住了，天空阴沉沉的，似有压低之势。

　　“好像要下雨了。”沈樾之拽了一下贺吟的袖子，“快些走。”

　　…………

　　赶到灵钟庙时，天色更暗了些。二人进庙后直奔灵钟，见到了足有七尺之高的一口大钟。

　　灵钟以青铜铸就，通体厚重，岁月在其表面刻下了深浅不一的痕迹，却不减半分肃然之气。钟身盘着一条栩栩如生的应龙，钟内遍布铭文，文字看起来与大周略有不同，细细望去，似有微光在其间游走。

　　而周围摆着布阵用的祭罐，从方位上来看，也的确能与灵钟形成润泽万物、庇佑生灵的阵法。

　　沈樾之见到贺吟走到一个祭罐前，抬腿一扫，那罐子便随着“砰”的一声炸裂开来，从中骨碌碌滚出一个东西，之定睛一看，竟是一块黑色的鳞片！

　　这是——暗獒身上刀枪不入的黑鳞。

　　祭罐原本所在的地方先前被压住了，现在能依稀从碎瓦中看到几道黑纹，卷曲若藤蔓，与在病者面庞上出现的一模一样。

　　“这阵法已经被人改造过了。”

　　贺吟走到灵钟旁边，手掌贴上灵钟，闭着眼感受了一会儿才道：“这钟里，有很多人魂在惨叫。”

　　沈樾之光是听这句话就抖起一身鸡皮疙瘩，他搓了搓胳膊，忍住那股恶寒，问道：“你是说，得了这种‘疫病’的人们，死后魂魄并未消散，被收进了这钟里？”

　　“是。”

　　“那始作俑者为何要这样做？”

　　贺吟沉吟片刻，诚实地摇了摇头：“我暂时也不知道，但这些人魂的怨恨积在一起，就是一股巨大的力量，无论要做什么，都将闹出不小的动静。”