曾几何时，房中堆砌着古籍典册的书架像是一道道密不透风的墙，墙角的滴漏声总是沉闷而迟缓。永熙帝晚年惯用浓香遮盖病体气味，熏得烛台周围都染上一圈昏沉的紫红光晕。
而今窗棂大开，阳光洒满房间。
架子上的书籍尽被撤去，摆的是一只妙趣横生的青花五彩瓷瓶。
——“臣林佩叩见陛下。”
“左相请起。”朱昱修道，“阮祎，赐座。”
林佩谢过圣恩，瞧了一眼那只紫素漆嵌珐琅面六足圆凳，撩开衣摆坐下。
他留意到自己的右手边摆着一只一模一样的空凳子，所以没有坐到正中。
朱昱修道：“左相，朕见到你，突然想起造车时你对朕说的一句话——轴与辕相接之处更要精确无误，否则偏左偏右，都会使受力不均，路途远了必然开裂散架。”
林佩道：“臣也记得，臣的确说过这话。”
朱昱修道：“此话何解？”
狮子猫躲在千年润的叶子后面。
叶子拨开，露出一对异色的瞳孔。
林佩与这狮子猫对视片刻，开口道：“臣与陆洗同为辅政大臣，兴和以来，臣主文法农学，陆洗主工商邦交，臣二人就像马车的两只轮子相辅相成，谁都不可或缺。”
朱昱修道：“是啊，朕把你的话记在心里，居中而为，丝毫不敢偏差，可现在是你自己急着把另一只轮子拆掉，这样又有什么好处？”
狮子猫扒上瓷缸，伸出爪子拨动水面。
鱼躲莲叶间。
水珠跳跃，叮咚作响。
林佩抬起眼：“臣斗胆先问陛下一个问题。”
朱昱修道：“你说。”
林佩道：“前路遥遥，陛下架着马车所向何方？”
朱昱修绕过书案，走到窗前。
菱花窗透进几缕柔和的光束。
他迎着光，把心里的话反反复复又默念一遍，凤眸里忽然有了神。
林佩道：“陛下如果不明白臣的问题，臣直说，臣不光是指兵制，而是天下的中心……”
“朕明白。”朱昱修道，“朕意已决，朕要迁都北京，北击鞑靼，收复近百年来的失土。”
林佩一顿，抬起头，见对面那袭明黄底绣龙长袍泛着金色光华。
君臣对视。
朱昱修攥紧双手，心跳的厉害。
林佩的眼中如有一柄寒光凛冽的利剑，剑锋不动，内里却藏着千钧之力。
朱昱修不知道林佩为什么要这样审视自己，只知道此刻他必须强硬，绝不能移开目光。
他要和悍臣对峙到底！
古今诗篇在他的意念中翻涌着——铁骑踏破万重山，烽火连天戍未还。剑指边关风卷雪，旗开大漠月临关。山河一统乾坤定，社稷千秋日月安。壮志凌云吞四海，功成青史照人间。
他却忍着不说出口，因为君王本就不必事事对臣子解释缘由。
缸中的暗流化为波浪。
哗，金鱼跳出水面。
狮子猫嗷地一口将其叼住。
朱昱修的睫毛颤了一下。
正在他以为自己漏怯，着急想补救的时候，对面的人撤回了目光。
“明君在位。”林佩把双手举至胸前，掌心向内，躬身行揖礼，“苍生之幸。”
“你答应了？”朱昱修道。
林佩提起衣摆，跪于金砖之上。
“你做什么？”朱昱修后退半步。
林佩再叩首，双手向前平伸，掌心朝下贴地。
至此，朱昱修意识到林佩不是在质疑他的决定，而是在试探他的气量。
“朕想说的已经说完了。”朱昱修道，“现在朕要听你说。”
林佩道：“陛下觉得臣接下来会说什么。”
朱昱修道：“欲取之，必先予之，你要和朕谈条件。”
林佩道：“陛下之志即臣等之命，纵赴汤蹈火，臣亦万死不辞。”
溅出的水从缸壁流下。
缸内渐渐恢复了平静，纱帐般的鱼尾在睡莲之下飘动。
朱昱修走到林佩身边，小声道：“你可以起来吗，让二朝老臣这样跪着，传出去不好听。”
林佩没有回话。
朱昱修忽觉此情此景似曾相识，笑了笑，伸出手去扶。
这一扶，林佩就识相地起了身。
下晌，君臣推心置腹。
第66章 归位
案头的那盆千年润抽出穗状的花序， 排列紧致的浆果一粒粒红得诱人。
“陛下，迁都的难处不在北方，而在南方， 用兵的难处也不在放权， 而在收权。”林佩道， “迁都北京， 一方面是提拔重用北方官员，巩固地权，一方面需暂时保留南京作为陪都， 平衡利益。改动兵制更是如此， 欲削减前军、左军、右军和中军都督府的编制，首先要把酒杯倒满， 让堪留之人晋级涨俸禄，然后才可以释兵权，裁撤那些吃空饷的。”
朱昱修道：“你说的对， 朕也琢磨了许久，全在你说的这几句话里头。”
林佩道：“这样的情形之下，如果相权仍由臣和陆洗分制， 一旦实施， 很容易造成南北势力割据， 不利于社稷长治久安，这就是臣对陛下开头一问的回答。”
朱昱修道：“朕明白了，依你之见，朕眼下应该如何做呢？”
林佩道：“陛下请给臣三样权力。”
朱昱修道：“你说。”
林佩道：“其一， 主持迁都之权，其二，工部营缮之权， 其三，户部度支之权。”
朱昱修道：“干脆说你一人独领六部得了。”
林佩道：“臣之所请，陛下可以不予。”
朱昱修道：“好了好了，说过一遍了，现在说说你打算让右相做什么。”
林佩道：“平辽总督兼北直隶巡抚，领北方三省统兵之权，制诸卫所，专司北防。”
朱昱修顿了顿，道：“那他还是朕的右相么……”
他的年纪本就还小，对前朝之政极其生疏，再加上方才与林佩的对峙消耗了太多精气神，以至于这会儿真正谈到军国之事时，他听得有些困乏，不小心就流露出了对陆洗的那份偏爱。
林佩看在眼里，又好气又好笑，说道：“如果陛下实在舍不得，过一段时间，等风波过去，臣择机安排人上疏，请陛下恢复他的名衔。”
朱昱修道：“真的？那就说好了！”
林佩道：“但只是恢复名衔，不能批六部的公文。”
朱昱修道：“这样……也行吧。”
林佩微笑：“那这就是臣与陛下的第三个小秘密。”
朱昱修道：“茅太傅真乃神人也。”
林佩道：“什么？”
朱昱修道：“没什么，没什么，你什么时候能把旨意拟好？”
林佩道：“今日。”
朱昱修道：“好，你今日送来，朕今日就朱批。”
二人静坐片刻。
林佩道：“陛下，那臣回去起草诏书了。”
朱昱修道：“等等。”
林佩道：“陛下有何吩咐？”
朱昱修道：“任命的诏书由你到他府上去宣，朕限七日，七日内如果看不到你们俩一起上朝，朕早晚废了相制，自领六部。”
林佩躬身，平静道：“臣谨记圣训。”
出御书房时，林佩仔细看了看架上的青花五彩瓷瓶。
瓷瓶一侧画的是相会图，庭院之中，主宾对坐交谈相欢，身边各立随从；另一侧是课教图，芳园之中，塾师端坐讲授，学童伏案疾书，另有二仆托物侍立。
整器人物形神俱佳，笔法古拙，红绿二彩相映，青花匀净，黄彩夺目，深得酊窑精髓。
光洁的釉面映着人的面孔。
林佩心下一醒。
从今日起，朱昱修在他眼中不再只是爱玩鸠车的小孩。
*
雨停了。
宫墙被洗得发亮，朱红颜色像漆过一般。
南淮河的水涨了些，两岸柳条时不时轻点水面，荡开圈圈涟漪。
经历过混乱的人们又开始渴望稳定的秩序。