朱昱修转过头，兴高采烈道：“高檀你看，哈哈，它果然听话。”
高檀道：“陛下当心！”
一声不易察觉的低吼。
就在朱昱修背对它的瞬间，白虎眼中迸射凶光，张开胡须，露出獠牙。
——“嗷！”
铁笼震响。
高檀拉开朱昱修，用护臂挡在身前，用剑鞘一记猛敲。
白虎吃痛逃回角落。
“什么……”朱昱修退到门口，脸色刷地变青，吓得连气都快喘不上来，“……怎么会这样，右相不是说它害怕铁链的吗？”
高檀拔出一截刀刃：“陛下要臣斩杀这只畜生吗？”
大殿光影流转。
朱昱修定下心神，摇了摇头道：“不可，它的身上有神性，是朕功德不够，难以驯服。”
高檀默了片刻，收刀回鞘，单膝跪地。
朱昱修道：“你想说什么？”
高檀道：“陛下，臣冒死进一句谏言，纵犯欺君之罪也无怨无悔。”
朱昱修道：“你说。”
高檀道：“仪鸾司曾有多人向臣报信，闻将军猎得的这只锦凤乃是陆相安排人从川西抓来的，在当地其实就是一种斑鸡，这只长得漂亮些而已，至于那样漆盘也根本不是古物，不过是请民间画师绘制出成品再打磨做旧，右相他……”
“停，你别说了。”朱昱修打断道。
高檀一顿。
“你以为朕心里不清楚吗？”朱昱修道，“可是除了右相，满朝文武又还有谁真正想着朕？”
斜长的影子盖过的缨盔。
朱昱修道：“他们只把朕当做一个皇帝，从来没有在意过朕的喜怒哀乐，只有右相他把朕当成一个人。”
高檀放下刀鞘，双膝跪地，叩首道：“臣知罪。”
一众宫人闻讯赶来，围着朱昱修关心追问。
——“陛下受惊了。”
——“陛下可有伤着？”
朱昱修心里酸酸的，不想叫旁人看出来，一记甩袖便回寝宫去了。
*
平辽总督府坐落于紫禁城的西面，与文辉阁遥相呼应。
正月十六，千步廊上的各官署衙门才刚开门，总督府已经紧张地筹备起新一年的战役。
无独有偶，文辉阁也是人影忙碌。
陆洗上晌刚与贺之夏、于染满怀希望探讨完征兵、制造武器和出征的计划，下晌就看见两位尚书苦着脸把议案原封不动带了回来。
檐外的细雪渐渐沾湿青布门帘。
陆洗道：“怎么回事？”
贺之夏道：“兵部交上去的议案，关于平辽总督府征兵一事被文辉阁那边打回来了。”
于染道：“户部去岁就报的在莫邪堡修建军器库的提议也被打回来了。”
陆洗道：“那边不让批？”
贺之夏点了点头。
陆洗道：“什么理由？”
于染道：“超支。”
贺之夏叹口气：“前军、中军、左军和右军都督府都在闹意见，说朝廷已经收复了失地，没有必要再往北边扩张，真要打下乌兰，付出的代价只会比去年打迤都更大。”
于染道：“听闻昨晚你们一起去醒园灯会，下官以为都是商量过的，没想到林相一拿到账册连就开始仔细盘问，有些情节实在不好回答。”
陆洗一掌拍在桌上：“林知言。”
门帘跟着摇晃。
两位尚书吓了一跳。
陆洗回过神，笑一笑道：“你们跟我一起去文辉阁坐坐。”
贺之夏撩起门帘，催促道：“于尚书，快些，走吧。”
于染捋过胡须，迈步跟上。
贺之夏这两年跟陆洗接触得多，性子也有些许变化，随着北方的捷报一封一封传来，他的眼底变得有光，精神头一日胜似一日，许多人玩笑说他的发鬤都有不少从白变黑了。
*
三个人往文辉阁门口一站，有如一个山字。
温迎提袍走下阶来，拱手行礼：“陆相，你们这是？”
陆洗道：“林大人在里面吗？”
温迎陪笑：“大人在午睡。”
陆洗抬头看了看日光：“都什么时辰了还午睡，起来起来，有军国大事。”
堂上摆茶具。
里屋的炭火静静地燃烧。
林佩枕着一方青瓷，听到外面的动静，撩开毯子坐起来。
他缓步走进中堂，看见陆洗、贺之夏和于染各自坐在一张公案前整理文稿。
矛盾的表面在中书省认为平辽总督府在朔北的行径混淆军政界线，使朝廷派去治理地方的官员无法按政令行事，涉及农具分配、人口迁移、铁矿开采等事项都只能听屯军卫所的意思，没有实际的地权。
林佩和陆洗二人心中则更加清楚——矛盾的根源在于他们昨天没有谈拢的事。
“知言，迁都之时你说绝不容忍一丝一毫的贪腐，我是支持的，一顿鞭笞便把卫河漕运使冯盈当众换下，去年你整饬漕运修订新法，我也是支持的，一江两河上上下下多少损失我都自行承担。”陆洗道，“我并非与你做人情，而是明白事从权宜的道理。”
林佩道：“去年你要征伐迤都解凉州、广宁之难，我连檄文都为你安排好了，也就是因为事从权宜。”
陆洗被堵住嘴，端起茶盏来喝了一口，另起话头：“朔北的情况特殊，仗还没有打完，现在就行三司分权必然效率低下，不仅对发展毫无益处甚至还可能在关键时刻阻碍大局，至少得等拿下乌兰永绝后患才好。”
茶炉煮着水，泛出阵阵白气。
林佩提起盖子看了看水面：“这泡茶的水，古人云‘其沸如鱼目，微有声为一沸，边缘如涌泉连珠为二沸，腾波鼓浪为三沸’。三沸就不能喝了，你知是为何？”
陆洗道：“三沸过后水已煮老，味道会变。”
林佩道：“内忧外患不能断绝，就像从釜底冒出来的气泡源源不断，不想变味，最好的办法是把水舀出来，远离那火，方能保留原来的风味。”
陆洗笑道：“但如果水放凉了，喝都喝不下，风味好又有什么用呢？”
温迎提起茶壶。
于染接来给众人倒上，每只杯子都不多不少正是七分。
贺之夏把杯子分到各人面前。
于染道：“林相，咱们还是议论正事吧，莫邪堡修建军器库这一笔预算为何不能批呢？现如今火器在军中越来越普遍，光靠京师军器局一家制造远远不够，长途运输也十分困难，是有分地开设的需要的。”
林佩在手中转着壶盖：“温参议你来解释一下。”
“是。”温迎道，“于尚书，中书省不是不批这笔预算，而是有些细节还需要调整。”
于染道：“何处需要调整？”
温迎翻出文簿中的一页：“制造炮膛需要铁料，选址附近的这处梅庆铁矿，其开采流程中只有地方监军负责核对数量，没有州县官员督查。”
于染和贺之夏对视一眼，无可辩驳。
陆洗摇头笑了笑，把书案上别的公文挪到旁边，腾出一片空地，注水研墨。
林佩道：“陆大人现在明白了吗？我不是不给钱粮，但你得按照意见修改，一些预算，譬如给铁矿雇佣工人，是要放到州县衙门的，不能放到你平辽总督府。”
陆洗道：“区区几个字当然可以改，但我知道你心里想的是什么，你想事缓则圆，今天挑一处错，明天挑一处错，拖下去等各部把预算报完，国库所剩无几，再要也没了。”
林佩道：“你多心了。”
陆洗道：“不多心，我敞亮着呢，既然如此，我们三个人今天就坐在这里改好不好？”
第94章 盐引
林佩笑了一声：“请便。”
陆洗说的三个人不止是三个人。
温迎早有预见， 临时令书吏到翰林院去借茶具和文房，果不其然，后来从兵部、平辽总督府、后军都督府赶来的文职人员又多了十几二十个。
大堂里郎中、舍人只能到后院班房办公。
两套人马造成了罕见的奇观。
杜溪亭来报考功任选一事， 在屋外足足等了三刻钟， 终于忍不住找温迎一问究竟。
温迎不好意思地笑道：“杜尚书你要不改日再来， 今天堂上有点儿挤。”
杜溪亭转身：“好吧。”
——“老杜， 进来说话。”
正准备走，又被林佩叫了回来。
杜溪亭看见陆洗等人，打声招呼， 眼神询问林佩要不要到后院去讨论。
林佩坐到紫檀案前：“不必， 就在这儿说。”
杜溪亭道：“林相，北直隶布政使一职现在空缺， 另有朔北布政使需要拟定。”