林佩拿着空瓢，奈何不得地笑了笑。

　　*

　　是年，林佩在京中一切安定，考量过魏国公府新址之后，他写信回南京给兄长林佰。

　　【兄长钧鉴：

　　京中诸事已定，蒙恩赐魏国公旧邸于锦华坊。宅院宽敞，特为母亲备南向暖阁，地龙已砌，足以御北地严寒。兄若携母亲北上，一应起居俱已安排妥当。此间田产丰饶，正需经营。已遣家仆沿途接应，轻装简行即可。母亲素来畏寒，今冬可于暖阁赏梅，当胜江南湿冷。

　　弟佩手书，腊月初二】

　　林佰在南京本也已经做好乔迁的准备，接到书信之后半个月之内就动身出发。

　　是日，林佩算着日子去南郊迎接家人，顺便约了同要去接妻小的张济良见面。

　　官道旁的小茶楼挑着青布。

　　茶楼外几株桃树正盛开，花枝拂过门前半旧的木匾。

　　“林相，不想今日如此之巧。”张济良吩咐小二上茶，请林佩入座，恭谦道，“拙荆与犬子跟在魏国公车驾之后安享太平，沾光了，沾光了。”

　　林佩坐下，望看窗外道：“张大人觉得京城这一段的天气如何？”

　　张济良道：“春光明媚呐。”

　　林佩道：“听说今年刑部要修订新漕运法了吗？”

　　这一句转折着实让张济良惊着了。

　　窗还没来得及合上，小二端着果盘进来。

　　张济良等小二走，把椅子搬近些：“林相，这件事下官大致有耳闻，下官很赞成支运、兑运和直运结合的这一条提案。”

　　林佩收回目光，看了眼盘里的果品：“这是其中一条，另外一条呢？”

　　张济良道：“呀，还有另一条？”

　　林佩道：“凡南粮北运，由部院、漕运司和地方官员一同制定方案，层层追责，交叉监督，避免出现权责不清的乱象。”

　　张济良道：“这条下官未曾听闻呐。”

　　林佩笑了笑：“看来他们也没把你当自己人。”

　　不管张济良是真不知道还是装不知道，都被推到了难顾两头的境地。

　　“林相，这里面最要紧的是漕运司一职。”张济良比划道，“这些人原本是替朝廷监督地方官干活，两头拿钱，坐享其成，现在不仅要担干系还少了油水，怕不乐意呀。”

　　林佩道：“张大人所言入木三分。”

　　张济良道：“担子么，谁有本事谁来挑，只是如果干好了有没有奖励呢？”

　　林佩道：“朝廷在俸禄这方面可以考虑多加一些。”

　　张济良道：“这……这些人原本的收入就不少，一点俸禄恐怕难以让他们心动。”

　　林佩道：“张大人，路虽远，行则将至，山穷水尽之后兴许就是柳暗花明。”

　　两个人都把话说透了。

　　在这张桌子上，没有“这些人”，没有“他们”，有的只是张济良一个人的仕途前程。

　　张济良跟着陆洗是能分到不少钱，但要说将来出入部院乃至凤阁，躲在圈子里面是办不到的。

　　林佩对张济良做出判断只因为一件事——张济良去岁与杜溪亭结了亲家。

　　官场中的联盟并非是牢不可破的，只要在合适的时机伸出手轻轻拨动一下秤杆，便能使局势回到优美的平衡。

　　陆洗阵营中的头一拨人是董氏的亲族，这些人无论何时都是干活少但好处最多的，第二拨人是从修建运河时起就跟着打拼的兄弟，这些人虽然干的活又累又多，但他们期望不高，风里雨里能混出个名堂对他们来说已经是逆天改命，第三拨人是凭军功兴起的新贵，这些人在朔北叱咤风云，可是外人很难插足。

　　张济良夹在三拨人中间，处境就很微妙。

　　张济良乃中原寒门，往上比不过董氏亲族，往下又不想争那点残美剩渣，本来就难，现在还多出了平辽总督府的一帮人要与他分食，就变得更难。

　　林佩提出的条件之中有两个极具诱惑力的点，一个是新漕运法并不会追究过去既得利益者，另一个是不撤换守法的人。有此两点，给足了转圆的空间，不至于让张济良和陆洗闹翻。

　　张济良此刻便面临着一个选择——是做那高高的墙头上的一株小草，还是做低洼处被林木遮蔽日光的灌木。

　　如林佩所料，张济良选择了前者。

　　“林相忧国奉公，下官这分担一点是义不容辞。”张济良起身行礼，“下官愿兼通河段漕运使，协助刑部、工部落实新漕运法。”

　　林佩道：“好。”

　　正是这时，家仆来报信——魏国公车架还差一里就到了。

　　*

　　官道上的行人络绎不绝。

　　石板缝里的几簇青苔被往来的车轮反复碾碎，似给地面涂了一层绿釉。

　　林佩不想因私事扰民，特意嘱咐顺天府和五城兵马司不要打搅沿途馆驿，但他千算万算仍忽略了一处细节——今日他五更天起床时，床侧是空的。

　　一队马车徐徐驶来。

　　林佩认出自家人的面孔，上前迎接。

　　林佰从马车走下来，搭住手道：“知言。”

　　林佩道：“大哥，这一路还顺利吗？母亲身体可好？”

　　林佰道：“还算顺利。”

　　马车的帘子掀起。

　　一阵爽朗笑声传来。

　　“好，什么都好。”孟氏面色依旧红润，一头白发盘得一丝不苟，“多亏知行把我的梳子找回来了，不然我心里可不踏实。”

　　林佩先对母亲行了礼，转身拉住林佰。

　　“三弟前些日子还从浙东来信，今怎么会在这里？”林佩道，“母亲该又是认错人了。”

　　林佰叹口气：“你啊，有时候比外人更像外人。”

　　孟氏的马车旁走来一位男子。

　　男子身着靛青直裰，头上未着冠，像刻意敛去官身。

　　孟氏唤这男子：“知行，前面还有多远呐？”

　　男子笑着应道：“娘，不到三里就是永定门了，锦华坊在城东，估摸着再要一个时辰。”

　　孟氏满意地点头，笑容慈祥：“知行真是长大了。”

　　林佩整个人僵在原地。

　　那男子不是别人，正是陆洗。

　　“陆余青。”林佩一下就被气咳了。

　　陆洗把孟氏安顿好，放下马车帘子，走到林佩身边。

　　林佩道：“光天化日你这是要干什么？”

　　陆洗道：“林大人，宰辅之家，家事亦是国事，我身为北直隶巡抚这点还是拎得清的，总不能让人说我气量狭隘。”

　　林佩道：“谁告诉你巡抚有义务管别人家里的事的？”

　　林佰道：“诶，知言，话不是这么说，陆相也是一片好意。”

　　听林佰说，今早孟氏一不小心把那用了大半辈子的象牙雕花梳落在驿馆里，中午发现大家都很着急，好在陆洗来了，当即派快马去取，取回的梳子和原来一样，没有丝毫损坏。

　　事是小事，贵在及时。

　　林佰由是对陆洗很感激。

　　林家的人自然都知道两位丞相在朝堂上不对付，但由于林佩从不肯走后门办事，反而是陆洗还讲个礼尚往来，所以林家人心里也有杆秤，并不把陆洗当做死敌。

　　林佩静下心一想，适才是自己的反应有些过激。

　　阳光之下的这一幕终归是温情的。

　　他们同行入城。

　　锦华坊魏国公府正门大敞，朱漆金钉的府门在日光下鲜亮夺目，两侧石狮昂首踞立，檐下“敕造魏国公府”的匾额大气端方。

　　府中管事领着二十余名小厮、丫头和婆子在门前迎候。仆役往来穿梭，或抬或扛，陆续将百余件箱笼包袱送入。

　　前来恭贺乔迁之喜的车马轿辇排出半条街去，礼单络绎不绝，引得路人驻足。

　　“陛下总劝我们不要争吵，今日便让世人看一看，你我之间的关系是何等融洽。”陆洗牵来两匹马，笑着说道，“郊外春景正好，知言，我们去高梁桥踏青如何？”

　　林佩道：“你五更天起床就是为了做这锦绣文章？”

　　陆洗道：“是啊，总比某些人五更天起来挖我的墙角好些。”

　　林佩一顿，抢过缰绳来：“真要挖你墙角何必等到今日，趁你出征在外就该下手。”

　　街巷嘈杂掩盖二人说话声。

　　侍卫在距离他们几丈远的地方站岗。

　　林佩想要上马，不知为何陆洗拦在他身前。

　　“不是要去高梁桥踏青么？”林佩退开半步，啧了一声道，“难道我不跟你解释与张济良见面的事，你就不与我去了？”

第87章 踏青

　　“别急， 这才看见。”陆洗熟练地解开鞍桥上的铜扣，原来是脚蹬与鞍座的连接处有锈迹，若不用油抹一遍就容易卡住。

　　林佩看着这番细致的动作， 态度和缓下来。

　　“你很介意吗？”

　　“说不介意是假的， 可谈不上很多， 就一点儿。”陆洗抹完油， 合上铜扣，拉动蹬革试着转了转，“张家毕竟曾是中原大户， 如果他想要金银之外的东西， 我给不了。”

　　林佩解下玉佩，放进囊袋：“我不是抢你的营盘， 我只是想天下为公。”

　　陆洗叹笑：“好好好，为公为公，请林大人上马。”

　　林佩抓紧鞍桥， 左脚踩上马蹬。