第109章 *白骨生虮（十一）
三月时，丰京的大雪还未停。
往年三月临近春分的时候，王庭会设春日宴，邀请世家踏春赏花。
卯日也曾参加过春日宴，只是他在京中没有什么同龄好友，少年时他不曾在意，后来长大些才明白，他虽然是慧贵妃义弟，住在灵山长宫，看似风光无限，实际上无权无势，所以世家子弟不愿与他结交，布衣百姓又畏惧与他攀谈。
他还记得有一年春日宴，自己不愿与世家子弟结交，只坐在季回星身边，问她宴会中央为何会有一座青铜大鼎。
季回星让他走到铜鼎旁，伸手去摸一摸鼎面凸起的铭文。
那口鼎高约半米，双耳竖直，四足鼎立，曾用来烹煮肉食，热度从内而外散发出来。
卯日只是触碰了一息，便倏然收回手，手指被烫得泛白，忍着没有哭，茫然地望着季回星。
季回星告诉他，你碰到了上面的饕餮兽纹，古兽会震慑住想要接近你的邪灵，你今生定然平安无忧。
卯日不觉得那些兽纹会保佑他，手掌已经被烫出白泡，至少眼下并不平安。
他这么同季回星说了。
季回星夸了他一句乖孩子。
“这世上本就无三尺神明，天子说鼎上有神兽镇恶，百臣自然无人敢反驳。天子道鼎上是魑魅魍魉，铸鼎人、献鼎人通通该死，世人也会附和。以尘，他们敬畏的是鼎还是人？”
是人。
“是，他们怕的是人，能对他们生杀予夺的人，但若是有朝一日我也成了那位能对他们生杀予夺的人，却不是天子，你觉得他们还会怕我吗？”
会。
“所以百臣畏惧的是权力。而权力谁都能拥有，谁都想拥有。”季回星道，“以尘，怎么不跟着皇子们去打马球？”
卯日说：“我想陪长姐。”
那时季回星笑而不语。
等到晚膳侍女们捣腾鼎中熟肉时，侍女却惊叫不止，只因那座青铜鼎中的滚油里浮着一张人面。
被烹杀的是江夏家的嫡长子，杵作查验后禀告群臣，那位十三岁的少年因为贪食，趁着无人的时候踩着桌案爬上铜鼎，想第一个尝一尝鼎中烹煮的牛肉，没想到跌进油锅。
江夏家先喝了肉羹，闻言扶着廊柱干呕不止。成王让江夏家把那捧不成人形的尸骸领走，坊间自此流传起江夏家教子无方，饕口窃食，不智遭鼎烹的歌谣。
季回星听罢笑道：“世人畏惧鼎上王权，恐惧死亡，也敢为了一口肉汤犯上作乱，难道是因为他们不懂肉汤与性命哪个更重要吗？不，正是因为他们知晓天子不会因为一碗肉羹要了他性命，顶多斥责少年天真无邪、贪食顽劣，所以不以为意，胆敢僭越。他江夏家小儿今日敢先陛下霸占鼎中第一口肉羹，他日便会因旁的贪欲将天子礼法弃之脑后。”
“如果是我，江夏家小子觊觎鼎中肉羹时便会让他成为鼎中肉，汤中泥。不为别的，仅仅是震慑与警告罢了。”
今年没有春日宴，卯日下朝后，宦官把他引到路边，和和气气地说，慧贵妃有意封他为巫礼，灵山十巫每人都得到自己的封号，继任典礼已定下日辰，让他早做准备。
卯日便顺势打听：“王庭这几日有没有新的女子出入？”
宦官：“有的。”
那些年轻女子倒没有身死，卯日以为成王是逼她们割腕放血。
“劳你去端一碗陛下惯用的药，”卯日将一张药方放在他掌中，柔和道，“送到太医署即可，这张药方是避疫的药方，你拿着，按照上面的药方调配用药，可保你平安。”
他一进太医署，袁涣却一脸肃穆地走来，弄得卯日连忙整衣敛容，确保自己没有沾染污秽，才严肃地问：“袁师氏，出了什么事？”
袁涣：“大人从哪端来的这碗药？”
卯日没直接说从王庭里端出来的，找了个借口，说巡查时撞见百姓在私自服用，问不清药方，所以带回来研究。
袁涣将信将疑：“百姓不明事理，胡乱用药，这种东西还是拿去倒掉的好。”
卯日觉得他话里有话，打发侍从离开：“我刚从外头回来，还没来得及研究这是什么药，袁大人是看出来了？还望指点迷津。”
“可听说过红铅？”
卯日脚步凝重，抿唇不语。
血吸虫病在许多人看来是外邪入侵，他们认为以人血补人气能解毒、破邪，甚至延年益寿。但卯日学过岐黄，知晓“人补人”不过邪说，还会给放血的人带来极大痛苦。他与太医署的大夫废寝忘食制药改良药方，姬野却躲在王庭私自用红铅入药。
袁涣：“上次送到颓五子那里的药方有用吗？”
颓不流在灵山十巫排行第五，袁涣便称呼他五子。
卯日：“我每日观察那鼓包，发现这一月它忽然缩在五哥胳膊关节处不动，估计是药方有用，我想再试试。”
袁涣交给他几卷书：“太医署有我与其他大夫在，你多去颓五子那里走动。京中百姓的病历都记在上面了。”
卯日决定在荷花台长住。
颓不流的身体已经到了油尽灯枯的地步，就算血吸虫在他的身体长久不动，但他本就病体沉疴，近来用的又是猛药，不过一月就肉眼可见身形消瘦。
卯日偶尔陪他在院中散步，两人一起练习八段锦。颓不流问他碗莲什么时候会开，卯日说再过几月，等入暑。
颓不流没力气走动的时候就坐在回廊上，卯日端着他的胳膊，将绸带往上移一点。他曾切开颓不流的皮，试图引导血吸虫爬出来，颓不流疼得大汗淋漓，直接晕厥过去。
血吸虫离开颓不流的身体三日后，新的鼓包又出现，卯日才知道虫卵残留在他的身体里，不根治只会加剧病患的痛苦。
卯日还尝试了外敷内用，用松柏草药等熏身体，同时给颓不流喂药，可都是无用功。
颓不流有一日问：“你继任典礼是多久？”
卯日回答：“四月。”
颓不流便放下未写完的数算篇章，认真同他说：“兄长等着。”
四月的继任典礼还是延后了，颓不流也没能等到卯日的继任典礼。丰京连日骤雨，大雨如天漏，赤白的闪电似是龙蛇盘踞在空中，长久不散。
难得放晴的那日，学生们扶着颓不流的灵柩往群山走，卯日听见了芦笙的声音，先是尖锐的，随后才是悲怆之音。挽歌的声音低微下去，他戴着粗麻的白头巾，察觉到山坡上有风沙吹来，逼得他掩面眯起双目，只觉得当时仿佛天崩地裂，脚下踩的都是杂乱的野草与骨灰。
卯日有些分不清发生了什么，似是一尊傀儡站在人群中，泪却淌了下来。
张高秋抱着芦笙，声音似从风中飘来：“我去了寿春，一路打听向北游走，发现北面的彭城、曲阜早已尸横遍野，我暗自惊心，越走越远，竟然到了夜邑。”
“夜邑临近孤竹战场，是疫祸的源头。也是因此我没能收到你的信，不知不流来了丰京，更不知道他也染上了瘟疫。要是我知道……”
她顿了顿，卯日望过去的时候发现张高秋面颊上挂着泪，隔了许久，张高秋又道。
“这一路上实在不好走。”
丰京疫病尚能控制，但出了城门往北方走，地皮皲裂、草木枯寂，坟墓与棺椁野蛮地长在荒山野岭。
骑马经过的时候，张高秋望见尸体匍匐在路边，身上挂着一层霜，脸庞贴着地，面上带着生涩的笑，似是睡在阿妈怀中的稚子。地上有一滩褐红的血，蠕虫爬上那些冻得青白的尸体，如同黑鸦在青天徘徊。
瘟疫比疾风骤雨还要骇人，是山川草木生了脓疮，流着血痴痴地呻吟。人便如掉落的毛发一般，疲惫不堪地瘫在泥土里，被虫啃食掉血肉，变成白骨。
说来也古怪，每每这种时候，祭台上供奉的百万傩神失了声，杀猪杀牛绫罗供品请不来的神与佛此时被蒙着眼，堵着双耳，流浪到人世之外。
谁知道它们去了哪，反正不会看凡人一眼。
颓不流的丧事由张高秋操办，卯日再也没去过荷花台，每日都住在太医署中，潜心研制药方。
“春告祭！”太医署外响起了敲门声。
卯日混混沌沌，站起身去开门。
回来报信的侍从急道：“大人，不、不好了！城外涌进来许多难民，袁涣老先生和大夫们想去检查难民们有没有染病，没想到难民暴动，把袁涣老先生推倒在地，几番推攘之间，袁涣大夫的脊柱骨被踩断了！难民冲进城后，沿着家户抢夺食物，香光楼今早还在分发救济粮，难民堵着大门，直接把门拆了……大人，大人！”
卯日因为整宿没睡，乍见天光眼睛有些晕眩，被侍从搀扶了一把，才镇定道：“你先去请周将军，让他派些士兵去香光楼……我去找袁涣先生。”
他骑马赶到香光楼附近，撞上难民潮，卯日原本想调头绕行，没想到被衣衫褴褛的百姓团团围住。
难民将街道堵得水泄不通，伸手抓住他的衣摆，力道蛮重，只一下便将衣袍撕裂了，他们又去抓卯日的手脚，嘴里喊着食物。
他挤出人群，索性进了临近香光楼的一座屋子，又反锁上屋子，爬上楼，朝着香光楼那边张望。
难民数量远远超过卯日预计，似是蝗虫密密麻麻堆在香光楼附近的街巷上。
他找了一圈没有看见袁涣大夫，隔了一阵瞧见难民在攀爬香光楼的外墙，那栋鎏金香榭被拆得七零八落，难民顺势涌上二楼。
“袁大人——”
周问刀领着兵匆匆赶来，也被堵在难民潮边上，距离香光楼数百远。
就在这时，卯日听见咚的一声响，随后是尖叫。
袁涣与两位大夫从香光楼上跌了下去。