这女子只知道是贺栎山安排的，但对酒桌上其他人，似乎都不知身份。

　　我将思绪拉回，问她：“你可是紫蓉？”

　　她眼眶落出两行热泪：“公子记得我……”

　　我赶紧用袖子给她擦泪：“莫哭莫哭……”

　　擦了两下，紫蓉突然停下抽噎，道：“公子将我口脂碰到了……”我抽回衣袖，见上头确实蹭了些朱红色的口脂，一时之间不知如何是好。紫蓉却破涕一笑，“我怀间有丝帕，公子帮我取下来吧。”

　　我取下丝帕将她脸上泪痕仔细擦去，紫蓉目光落在我脸上，来回地看，声音悲伤。

　　“公子好意，紫蓉心领了。只是抓我来此的是大理寺的衙差，公子若救我出去，恐怕会惹上官非，人各有命，紫蓉卷入这桩命案，是紫蓉的命数，公子不必为了我这低微之人犯险……”

　　我刚想要说点什么，身后突然传来了脚步声，那脚步声极浅，踩在草里发出“吱愣”声，却渐渐逼近。

　　我心下一凛，收起丝帕，食指竖在唇间示意紫蓉噤声，她先是一怔，继而意识到了什么，目光转动，点了点头。

　　我将那布重新塞回紫蓉口中，起身往里走了两步，钻入了佛像背后。

　　须臾，脚步声已至门口。

　　又是熟悉的两个声音。

　　“……认得……笔迹吧？”这是何仲的声音。

　　“我怎么会傻到自己写那字条，我是在街上找的写字先生……”

　　“那就好……哎，那紫蓉识字吗？万一她不会写字，林承之不一眼就识破……”

　　“你放心，我都打探过了。识字，还会作诗呢。慕芳楼的姑娘都学这些，你不知道？”

　　“我哪知道这些，我又没去过……诶你什么眼神啊，我真没去过……”

　　脚步停住，说话声也就此止住了。

　　紫蓉呜咽两声，镣铐哐当作响，像在证明自己的存在——又或许是在为我遮掩。脚步声又起，俄顷，似乎有人将她口中的破布取下来，庙中响起了干咳声。

　　咳完，她说：“你们抓我究竟想干嘛？”

　　何仲道：“我们为何将你抓到这里，你自己不明白吗？”

　　紫蓉道：“不明白。”

　　何仲呵道：“看来你还在嘴硬。”

　　紫蓉委屈道：“该交代的我都交待了，林大人都同意将我放了，你们凭什么抓我？”

　　郭茂德不耐烦道：“哼，你跟她废话什么。”

　　一阵铁链哐当声。

　　“呜！呜！你们给我吃了什么……咳咳……呕——呕——好苦……”

　　郭茂德冷厉道：“苦就对了，这是大理寺秘传剧毒，用三十七味毒草十八种毒虫，历经七七四十九天提炼而成，能不苦吗？”

第43章

　　紫蓉面露惊惧：“你们……你们竟如此草菅人命！你们杀了我，就不怕被人发现吗？”

　　郭茂德恶狠狠道：“此毒名为‘融骨丸’，毒发之后，人就融成一滩血水，到时候我们带着你的脚镣回去，就说你私自逃脱……”

　　紫蓉恚怒道：“我跟你们无冤无仇，你们作何要如此害我！”

　　何仲凉凉道：“你放心，我们对你这条命没兴趣，你只要按我们说的做，我们自会将解药给你。”

　　紫蓉道：“你们、你们要我做什么……”

　　何仲斟酌着道：“你跟林承之……”

　　郭茂德打断他：“本官以你的名义将林承之约来了此处，到时你就用唐寺丞的事向他勒索……”

　　郭茂德理不出新的线索，便跟何仲商量将林承之引来这里，若林承之真跟紫蓉有什么交易，必然会露馅。他二人躲在暗处，即刻就能将林承之擒获。

　　我先前还以为郭茂德要将紫蓉重新抓进去审问，可他这招更妙，拷打紫蓉，即便真吐露些什么，林承之也可以不认，他在此设局，才是真正的人赃并获。

　　郭茂德交代完，紫蓉语气有些犹豫。

　　“可我……”

　　郭茂德道：“你放心，将林承之抓获之后，本官只当你先前所作口供是受他要挟，不会定你的罪。”

　　紫蓉道：“……好。那他什么时候来？”

　　郭茂德没答，反而问道：“你亲眼见他取了那字条？”

　　何仲无奈道：“亲眼亲眼，我将字条塞在他家大门的缝里，他一开门就弯腰去捡什么东西，指定是看见了。然后我立刻驾马到城门口来找你了。你放心罢，事情已经都到这地步了，我不会乱来。”

　　郭茂德道：“你驾马有多快？”

　　何仲道：“从筑和街到城门口，一炷香。按照林承之的脚程，即刻出发，起码也得差我三刻钟。”

　　怪不得他二人明明早拿了药，却还来在我之后，原来是为了等林承之散衙。

　　郭茂德应当是先在城门口附近的什么地方等着，何仲去递信，等着林承之散衙回家，确认他看到门口字条了，才驾马去城门跟郭茂德集合。如此既能保证信递出去，又能抢在林承之前头来这庙里。

　　郭茂德道：“那也不久了，你记住等会要说的话了吗？”

　　紫蓉道：“记住了……两百两，不然就告发他。”

　　郭茂德道：“好，我现在就将你身上镣铐解开。”

　　何仲道：“等等，现在解开，她跑了怎么办？”

　　紫蓉哽道：“你们给我吃了‘融骨丸’，没拿到解药，我哪里敢跑？”

　　何仲道：“……倒也是。”

　　郭茂德警告道：“这大理寺秘传剧毒只有本官一人知道，林承之也没有解药，你别想耍什么花招。”

　　紫蓉苦道：“大人多虑了，紫蓉不会拿自己性命开玩笑……”

　　一阵镣铐的哐当声，紧接着是拍衣裳的声音。大约是在松绑。

　　郭茂德冷道：“好了，你就在此处等着他，别哭丧着脸，叫他识破了，本官也不会给你解药……你上哪去？”

　　最后那句却不是问的紫蓉。

　　响起的脚步声停住，何仲道了一句“外头小解”，道完，脚步声又起，走远了。

　　少焉，一阵急促的脚步声响起，伴随而来的是何仲扯着脖子的一吼。

　　“林承之来了！快躲起来！”

　　郭茂德声色紧张：“怎么这么快？你不是说差三刻钟吗？”

　　何仲道：“他是骑马来的！我方才裤子解了一半，看见个人影驰马往这边来，定睛看了眼，就是他今日穿的衣裳。”

　　郭茂德惊诧道：“他还蓄马？”

　　“不可能啊，我看他没……”何仲一拍手，“算漏了！他是在城门口租的马。”

　　原来如此。

　　城门口都有马厩，既可停马，也可租马。郭茂德和何仲为了隐匿行迹，不敢将马驾至此处，从城门口一路步行过来。林承之从筑和街走到城门口，为了省力，在城门口租马驾来这破庙。两两相抵，也不差太多时间了。

　　马蹄奔踏之声渐近。

　　郭茂德惶道：“他过来了！快去佛像背后躲着！”

　　没等我反应，脚步声已至耳畔，慌乱无章，马上一个人影率先窜了进来。他手里攥着先前捆紫蓉的麻绳和镣铐，与蹲在地上的我面面相觑。

　　麻绳和镣铐悉数掉在了地上。

　　何仲双目圆瞠，呼吸凝滞，一副见了鬼的表情，脚往后一退。从后头跟来的郭茂德撞在了他背上。

　　“你在这挡着干嘛？”语气埋怨。

　　何仲侧身给他让出了一条道。郭茂德钻进来，又与我面面相觑。

　　郭茂德后退一步。

　　“……”

　　空气一片死寂，庙外马蹄声更加清晰。

　　一时之间，也不知我与他二人谁更尴尬。

　　本王往里挪了几寸，指着地上空出来的地方：“咳，两位大人不必拘谨，随便坐。”

　　这块地方本来不大，我虽然腾了些位置出来，但郭茂德和何仲都不愿靠得太近，故我一人在能遮住的右边边缘，郭茂德和何仲紧紧挤在一块，中间空着的地方安静躺着一副镣铐和麻绳。

　　马蹄声止住，少倾，紫蓉喊道：“林大人！”

　　一道清润的男声响起：“紫蓉姑娘？”

　　紫蓉激动道：“林大人，紫蓉等你好久了。”

　　脚步声不疾不徐，声音也由远及近：“紫蓉姑娘有何事，非要将我叫至这荒郊野外？”

　　紫蓉道：“我将林大人叫来这无人之地，是为了林大人你着想。”

　　林承之稍有些疑惑：“紫蓉姑娘这是何意？”

　　“若叫外人听了去，怕林大人你担惊受怕。”紫蓉话锋一转，按照先前交代说道，“给我两百两银子，唐寺丞的事我就当什么都不知道。”

　　庙内片刻安静。

　　郭茂德、何仲，以及本王，都绷紧了神色。

　　良久，林承之道：“紫蓉姑娘的话，我没听明白。”

　　我余光瞥了一眼，见到郭茂德眼底失望一闪而过。

　　紫蓉冷道：“林大人不必跟紫蓉装模作样。”

　　林承之疑惑道：“……你莫非是觉得，唐寺丞的死跟我有关？”

　　紫蓉道：“林大人给紫蓉这二百两，紫蓉绝对守口如瓶。若不给，个中细节，紫蓉就一一讲给旁人听。”

　　林承之沉默片刻，道：“你是在勒索本官？”

　　他居然现在才听出来？