“卖身契呢？”赵炎摸了摸小夫郎的脸颊，低声道：“我教你念。”
“我念？”青木儿愣了一下，连忙摆手，小声说：“我、我也不会呀……我一个字都不识，哪里会念。”
“我教你便会了。”赵炎把人揽到自己腿上，低声说：“不难，念几遍，看几遍，以后街市上见一两回就能记住了。”
“不难么……”看书识字青木儿一点儿也不懂，不过他对这个倒是不那么陌生，以前院里来的书生可多了，嘴里念的诗啊词啊，没一句听得懂，但听着就跟小曲儿似的舒服。
好多小倌儿都爱听书生们念这些，听多了，也会背几句，但真要问是什么意思，全然不懂。
不过这不妨碍小倌儿们拿学来的诗词去和官人们面前卖弄一二，惹得官人们连连发笑。
两张卖身契铺在桌上，青木儿指着美夫郎的那一张，问赵炎：“美夫郎叫什么？”
赵炎讶异：“你不知？”
青木儿摇了摇头，轻声道：“进了梅花院的人都没有了以前的名字，管事会重新给他们取名字。”
赵炎拿起那张纸看了一眼，说：“立契人姓……曹。”
“曹……”青木儿轻喃。
“立卖身契人为上水县曹家村曹千福，因欠赌坊三两五钱，自愿将其十岁幺子曹舒儿卖于上水县梅花院，银货两讫，不得反悔。”
“曹舒儿……”
青木儿顺着赵炎的话看向卖身契，赵炎把卖身契放到桌面，手指一点，说：“这三个字。”
青木儿看着那三个字沉默良久，“等回了村，便拿去美夫郎墓前烧了，美夫郎定会高兴。”
“好。”赵炎说：“正好也把名字刻到墓牌上，以后烧纸上香他都能收得到。”
“嗯。”青木儿重重地点了点头。
青木儿拿起自己那份看了一眼，发现上面有个字和方才美夫郎的名字相同，是“兒”字。
那他的真名，是不是也和美夫郎的真名一样，都有一个“兒”字？
在这之前，他从未想过自己以前叫什么名字，是哪里人，家里是爹爹阿爹还是阿娘，又是因为什么被卖到了梅花院，他的所有记忆都在梅花院那一方天地。
突然之间，他有了知道自己名字的机会，有了知道爹爹阿爹或是阿娘的机会，他会是因为欠债？贫寒？还是什么原因被卖进去的呢？
卖他的人，是身不由己还是心甘情愿？
赵炎按住他发抖的手，蹙起眉头：“木儿……”
“念吧。”青木儿浅笑了一下，“我想知道。”
赵炎揽紧他，把卖身契放到两人面前，看了一眼刚要念，便愣住了。
“怎么了？”青木儿偏头看他：“为何不念了？”
赵炎又看了一眼，皱起眉拿过方才美夫郎的那一张对比了一下，对比美夫郎那一张，小夫郎这一张更加简短，而且——
“你的立契人，是自己……”
“什么？”青木儿一愣，睁大了双眼看着他：“什么叫‘是自己’？上面写了什么？”
“立卖身契人为上水县青木儿，自愿出卖己身于上水县梅花院，终身不得反悔。”
赵炎一看那手指印，比小夫郎的尾指还要小，说明小夫郎在按指印的时候，应当只有两三岁，还是个……什么都不懂的年纪，甚至，是不记事的年纪。
“那我、我……没有亲爹爹和阿爹阿娘？”
“人人都有，你又怎会没有，只是上面未曾写下。”
至于为什么没有写其他人，而是写青木儿自己，赵炎细想一下，忽地反应过来，别人都是亲爹娘或是亲戚带去卖的，而小夫郎兴许从出生起，就在梅花院。
又或者，两三岁时，被人放到了梅花院门口，然后被梅花院的人捡了回去。
青木儿说不出是失落还是难受，人人都有来处，只有他一无所知。
这一瞬间，他有些茫然无措，十指一抓，掌心空无一物。
他茫茫然地摊开手，低头看了一眼，刚想蜷起，便见一只手压到了他的手掌上，粗糙厚实的手填满了整个掌心。
“没关系，这些都已经过去了。”赵炎拍了拍他，轻声道：“你有爹爹阿爹，还有妹妹玲儿弟弟湛儿，我们都在。”
“……嗯。”
“还有……相公。”
今日离开衙门的时候，他们就已经去盖了婚书，是真真正正的有了婚书的两口子。
青木儿剜了他一眼，小声嗔道：“恁的不要脸。”
说完，他握紧这汉子的大手，歪头靠在他肩上，半阖眼呢喃道：“阿炎，教我识字好不好？”
“好。”赵炎偏过头瞧见小夫郎的脸上有一处微弱的亮光，微亮的烛光落在小夫郎轻掩的双眸上，显地十分柔和平静。
他脸颊蹭了一下小夫郎的额发，“好。”
随着入夜，客栈楼下的碗筷碰撞声、划拳喝酒声渐渐变小，传到三楼只剩细微的声音。
关上了门，细微的声音都没了，房里一片安静。
不知过了多久，赵炎听到小夫郎轻声喊了他一句：“阿炎。”
“嗯？”赵炎看了他一眼。
青木儿闭着眼咬了咬下唇，羞涩且欢喜地又喊了一句：“阿炎。”
笑意盈盈，让赵炎情不自禁跟着也笑了，“嗯。”
青木儿拍了一下他的领口，想问他笑什么呢，话没出口，却感觉眼角有些痒，他一摸，指尖微湿。
他愣住了，呆呆地看着自己的手指，“阿炎，我……怎么……”
赵炎眼眶蓦地变红，他轻轻拭去小夫郎指尖上的水珠，沉沉地一声“我在”，单手把人搂紧。
青木儿埋首在他颈间，抓着他的领口，压抑地呜咽了一声。
低泣声越来越大，他再也控制不住，压着双眼嚎啕大哭。
第98章 豁然
客栈不远就有一间大书坊, 次日吃了早饭，青木儿便和赵炎去买书。
经给一夜的口口相传，有好些人都知道了昨日升堂之事, 一路走去议论声不少, 但见到的人多是好奇时问了几句, 问完判决结果拍手称快后转头就开始忙手里的活儿, 对他们而言, 眼前的柴米油盐才是他们最紧要的事。
书坊里书生多，带着孩子来买书的村里人也不少, 家里只要有闲钱, 都想让孩子考科考，一跃成为人中龙凤, 光宗耀祖改换门楣。
伙计见有客人进来, 连忙迎上前，问道：“二位客人，您要找些什么书？”
青木儿往书架看了一眼, 问道：“可有识字的启蒙书, 千、千字……”他轻蹙了一下眉头, 昨夜赵炎同他说了几本书, 他一下没记全，想了一下，继续说：“千字文、三字经，可有？”
“自然有，这些都是书坊里卖得最好的书。”伙计引着他们进去，笑道：“除了那两本，还有百家姓、千字诗、幼学琼林，客官可是买给家里孩子启蒙？”
“不是。”青木儿浅笑了一下, 大方回道：“我不识字，是给我学的。”
除了他学，还能让玲儿湛儿一起学，以后出去做工不怕因为不识字被人骗，还有嫁人也懂看婚书。
伙计立即从书架上拿了两本过来，笑道：“这两本便是千字文与三字经。”
赵炎接过翻开看了两眼，他识字是师傅教的，用的也是这两本书，认字之后再看就是关于打铁技艺的书，打铁技艺的书晦涩难懂，光是看就得领悟很久，更别说按照书上手打铁，更是难上加难。
好在他耐得住，花了三年时间，硬生生啃完了那本打铁技艺的书。
“这两本多少钱？”赵炎问。
伙计回道：“两本二十文。”
买了书，本该买点笔墨纸砚，但为了赎身，借了田柳不少钱，就没买那些，左右只是认字，用木条在泥地上写也没关系，记得住就成。
赵炎掏出二十文正要递给伙计，只闻刺耳的一声从后面传来。
“果真是世风日下，小倌儿也敢出来买书，真真是玷污了这两本书。”
赵炎压下眉头，转过身，看到一个身穿书院长衫的书生轻蔑地看着他们，满脸嫌弃。
书生手持一卷书，不屑道：“小倌儿就是小倌儿，念了书也还是小倌儿，注定卑贱。”
“你说谁卑贱？”
赵炎沉着脸往前走了一步，那书生吓得连退三步，青木儿连忙拉住了赵炎的手臂。
“你、你要做什么！”书生胡乱挥动双手，见赵炎被拉着没法走过来，整了整长衫，鄙夷道：“我看你是个良人，作何要与小倌儿纠缠不清？执迷不悟！”
赵炎不耐烦与人争口舌，特别是这种书没念多少闲话倒是一箩筐的书生，就跟老赵家那个一模一样，对付这种人唯有拳头能让他们闭嘴。
只是他的手臂一直被小夫郎紧紧拉着。
“木儿，这种人不教训一回，怕是不知道嘴长来有何用。”
“阿炎，”青木儿看了那书生一眼，低声道：“别管他，咱们买书就好。”
赵炎顿了顿，他还想打，奈何小夫郎又拉了他一下，他偏过头应了一声，没再理会，转头把二十文铜板给了伙计。
“伙计！怎能把书卖给小倌儿！此等低贱之人，不配读书！读书者，该是高风亮节之人！”那书生不依不饶，扯着伙计的袖子说：“快将这脏钱退还回去！”
伙计赔笑两声：“客官，我不过是一卖书的伙计，谁给钱我，我便卖给谁。”
“岂有此理！你亦是被这勾栏作风蒙蔽了。”书生十分不解：“此等小倌儿，岂敢自称为人？”
“你说什么？”赵炎两步跨过去，单手拎起那书生，咬着牙关怒言：“胆敢再说一遍！”
书生吓得连忙拍打赵炎的手臂，然而那只手臂纹丝不动，他急得满脸涨红，放声大叫：“你、你你你……你要干什么！难不成你还想当众杀人！”
“杀你怕是脏了我的手，揍你一顿，是你活该。”赵炎眯起眼说。
青木儿看赵炎真想用受了伤的左手打人，连忙上前阻止：“手还伤着呢！阿炎，你先把他放下来。”
赵炎阴沉地看了书生一会儿，手背青筋绷紧，一把将人丢到了地上。
围观的人生怕书生砸到自己身上，连退好几步，那书生摔到地上，皱着脸“哎哟哎哟”叫了好几声。
“你们怎的不扶我一下？”书生呛咳两声，哀怨道：“此人蛮横无理，鲁莽！粗俗！只配与低贱之人啊——脚！我的脚——”
“还敢胡言？”赵炎踩着书生的脚腕，使劲儿碾了碾。
书生抱着脚痛得连连抽气，他恼恨地瞪着赵炎和青木儿，看样子还想说些什么，奈何赵炎站在跟前，眼神晦暗不明地盯着他，若他再说一句，只怕脚真的废。
赵炎站在小夫郎面前，狠狠盯着那书生，沉声道：“木儿，别听这种人瞎说，念了这么多书，一张烂嘴长了脓，我看这种人平日看的也不是什么正经书。”