“那这关大人什么事？”
刘县令忙道，“上回的案子结得很快，巡抚没有头绪，就想起我了，我就跟他说是你，他就想问我借人，这是大案，若是温秀才破了，让朝庭拿回银子以救灾民，这是大功一件，有了名望，科举也容易一些。”
温缜想了想，点头应了，主要是赈灾的银子，灾民的命也是命，上面王振当道，这三十万两估计已经是文官集团拼命挤出来的了，当那死太监再批一次，估计不可能。
“那咱们快去府城吧，大人要一道吗？”
“自然！”
一行人快马加鞭赶到府城时，已是深夜。
知府衙门灯火通明，巡抚周大人正焦头烂额地翻看卷宗，见刘县令带着温缜进来，眼睛一亮，“这位就是温秀才？”
温缜拱手行礼，“学生见过大人。”
“好好好，年少有为啊，听刘知县说你有大能耐，可要与我找出真凶啊。”
周巡抚也不废话，直接带他们去了银库。
银库大门完好无损，铜锁上还贴着封条，可里头的银子却凭空消失了。
“三十万两赈灾银，就这么没了？”温缜不解，这搬也得搬一天吧。
“更奇怪的是，”周巡抚苦笑，“当夜值守的差役将士都说没听见任何动静，总督严刑拷打也没一点线索。”
温缜绕着银库走了一圈，“周大人，学生要问当晚在场的所有人。”
他话刚落，外头马蹄声阵阵，“锦衣卫办案，闲人退散！”
周巡抚忙迎了出去，刚踏出银库大门，便见一队锦衣卫缇骑已疾驰至院门。为首之人身着飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻，正是北镇抚司千户，沈宴。
“周大人，”沈宴翻身下马，声音如冰，“此案已由锦衣卫接管，闲杂人等速速退下。”
周巡抚额头沁出冷汗，拱手道，“沈大人，下官正查办此案……”
沈宴冷笑一声，“三十万两官银不翼而飞，尔等还有脸谈查办，莫不是贼喊捉贼！”
周巡抚脸色发白，他还不敢骂回去，不然锦衣卫记仇，纵使他清白，若陷害于他，他也反抗不了。
温缜眼观鼻鼻观心，得，白来。这里没有刘知县说话的份，更没有他说话的份。
他准备随刘知县退出去，沈宴喝住他，“你又是谁？在这做什么？”
温缜拱手一礼，“回大人，我乃扶风县的秀才，周大人从扶风县请我来查询这个案子，我刚进来，大人就来了。”
沈宴都懵了，“秀才？”这是什么小卡拉咪，他听见都觉得笑话。他懒得与这等位卑的人计较，“闲杂人等，退。”
“是。”
温缜应了声带着狄越就走了，狄越皱了皱眉头，“这就走了？”
温缜摊手，“不然呢？我凑上去找死当炮灰？”
他都懒得回周大人那了，估计人家正焦头烂额，他与狄越找了间客栈，他看着窗外黑沉沉的叹了口气。
小二上了壶姜汤，“两位公子，这姜汤趁热喝，最近闹大水，隔壁几个县都淹了，大灾后就有大疫，姜汤防一防，总有好处。”
“小二哥，”温缜给了人一小串铜板，有几十个，是他刚吃饭时找的零。“你可知那灾荒严重吗？”
“那当然了，”小二高兴的接过他的银子，在灯下也叹了一声，看着温缜俊美的脸，以为是个大家公子。“咱们江南，哪一次水患不重了？多的是活不下去的人，还好咱们在府城，没出事。”
第23章 赈灾银（二）
温缜端起姜汤抿了一口, 辛辣的滋味顺着喉咙滚下，让他微微皱了皱眉。窗外又下起了雨，雨势渐大，豆大的雨点砸在窗棂上, 噼啪作响。
温缜望着窗外黑沉沉的夜色, 姜汤的热气氤氲而上, 在他眉目间蒙了层薄雾。
“三十万两赈灾银......”温缜喉头发堵，如果真就此失踪, 不知多少灾民要饿死在路边。
狄越抱剑靠在窗边，冷白的月光勾勒出他锋利的轮廓，“锦衣卫既已插手，此事便非你能管。就是我一个江湖人都知道，夺人钱财, 如杀人父母, 若真的有人有能力在巡抚与总督的眼皮底下盗走银两, 那个人也绝对不是你得罪得起的。”
温缜点点头, “我们在这里看一看, 看明天刘大人怎么说, 后天再回去。”
“嗯。”
温缜和狄越离开客栈时，天色已近破晓。昨晚太黑看不清，今日城门刚开，晨雾中弥漫着一股潮湿的霉味, 混杂着烟火气和隐约的腐臭。
城门外, 沿着官道两侧, 密密麻麻的窝棚挤在一起，被风雨摧残得破败不堪。这些流民大多是从下游被洪水冲垮的县城或村庄逃来的，衣衫褴褛, 面黄肌瘦，眼中只剩下麻木和绝望。
一夕之间，什么都没有。
一个满头白发的老妪蜷缩在草席上，怀里搂着个五六岁的孩子。孩子瘦得肋骨根根分明，正抓着半块发霉的饼往嘴里塞，老妪却只是呆呆地望着城门方向，在等一个永远不会来的希望。
旁边有个断了腿的中年汉子，用树枝撑着身子，向进城的人乞讨，“行行好......给口吃的吧......”声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
更远处，几个面色青灰的人躺在草堆里，一动不动，不知是睡着了还是已经死了。有个年轻妇人跪在河边，拼命用浑浊的河水给怀里高热不退的婴儿擦身，嘴里喃喃念着，“菩萨保佑......菩萨保佑......”
一个面黄肌瘦的男人正拽着一个十来岁的女孩，跟一个穿着稍体面的商贩低声交谈，“....五两银子，这丫头勤快，什么活都能干......”
女孩眼神空洞，像个人偶一样被推来搡去，连哭都不敢哭出声。
温缜的脚步猛地顿住，手指无意识地攥紧，指节泛白，他头一回见这种场面。
狄越冷眼扫过，低声道，“你救不了所有人。”
“我知道。”温缜嗓音有些沙哑，“但三十万两赈灾银若追不回来，这些人——”
他没说完，因为城门处突然传来一阵骚动。几个衙役提着水火棍驱赶流民，“滚远点！挡着路了！”
一个瘦弱的孩子躲闪不及，被一棍子扫到腿，跌倒在泥泞里，却连哭都不敢哭，只是拼命往路边爬。
温缜眼神一沉，正要上前，狄越却已先一步动了。
“锵——”
长剑出鞘三寸，寒光乍现。
那几个衙役顿时僵住，为首的脸色发白，“你、你们是什么人？”
狄越没说话，只是冷冷盯着他们，直到那群人灰溜溜地退开。
温缜蹲下身，从袖中摸出几块糖饼，塞给那孩子，“吃吧。”
孩子不敢接，直到温缜把饼硬塞进他手里，才狼吞虎咽地往嘴里塞，噎得直咳嗽。
然后狄越就拉他走了，那边灾民太多，已经看过来了。
温缜走在城内，城内城外完全是两个世界，里面整洁叫卖声不断。“狄越，那些还是逃出来的，那些没有逃出来的呢？”
狄越握紧了剑，“别想了，咱们又帮不上忙，江湖上可怜人多了，我当年六岁，也是这样被卖掉的，不照样活过来了。”
温缜喉头发堵，大明并不是一个穷困的王朝，相反，这个朝代的手工业特别发达，商业也是，甚至农业都是，还有玉米番薯等等，粮食产量丰富的地方。
但特别割裂的是，这里又特别落后，无论是思想，还是其他，人殉大秦的时候都没了，在大明的时候又捡起来了。
统治者的认知太差了，所以只能让官员们内斗，把人划分的更阶级分明，一层一层的压榨，奴籍，贱籍，匠籍，军户，士农工商，觉得日子过不下去的时候，再往下看，好像还有更惨的人，自己又能过下去。
这里还是王朝初年，日子又没到过不下去的地步，上升空间都有的。
他握住狄越的手，“六岁？”
狄越嗯了一声，“我家是西北那边，遇灾了，家里几个孩子，我不爱说话，一直不受重视，我爹娘就把我卖了。”
温缜与他十指相扣，“都过去了，你现在强得离谱，我还得靠你关照呢。我们去找刘大人，看看什么情况。”
这种事不能出头，他就不能硬出头，不然前途肯定就被毁了，他若想在这个世界有所作为，最起码得有个官身吧。
刘知县看见温缜来了眼睛一亮，刘虽然才能平庸，但他确实是个好官，他以为温缜是来辞行的，他握住温缜的手，“温秀才，你不能走啊，再待几天看看，锦衣卫已经封锁这城，周大人事发就封锁细查了，定是没有银子运出去，如今还找不到，他们若是能破案就好，破不了这些灾民可怎么办啊。米粮要钱，重建也要钱，人离乡贱。”
“好，我住那边悦来客栈，刘大人有需要就来找我。”
“唉，好好！”
——
他们回到客栈，“阿越，咱们先去吃点东西，等两天消息。”
“嗯。”
结果第二天晨雾未散时，悦来客栈的木楼梯便传来一阵急促的脚步声。
温缜刚洗漱完毕，正坐在窗边，房门便被轻轻叩响。
“温公子，刘大人和几位官爷来了。”店小二的声音透着几分紧张。
狄越过去打开了门。
门一开，刘知县便快步走了进来，身后跟着的竟是前天晚上那位冷面锦衣卫千户沈宴，以及两名身着飞鱼服的缇骑。
“温秀才！”刘知县上前一把拉住他的手，语气恳切，“实在没办法了，这才又来叨扰你。”
温缜不着痕迹地抽回手，拱手行礼，“刘大人言重了。不知这是......？”
沈宴站在一旁，神色冷峻，目光却紧盯着温缜，似在审视。
刘知县擦了擦额头的汗，“案子查了两天，毫无头绪。锦衣卫的大人们也......”他偷瞄了沈宴一眼，压低声音，“也束手无策。温秀才，你素有急智，可否......”
温缜心中暗叹。
他早料到会如此。锦衣卫虽权势滔天，但不熟悉地方与那般蛮横，刘知县又是个老实人，如今灾情紧急，若再拖下去，城外那些流民怕是要饿殍遍野了。
可若他贸然插手，得罪了锦衣卫不说，还可能卷入更大的风波......
正犹豫间，沈宴突然开口，“温秀才。”
他声音冷冽如刀。
温缜抬眼看他，对上他视线。
沈宴直视着他，“本官听闻，你曾助刘知县破获数桩奇案。”
这不是询问，而是陈述。
温缜笑了笑，语气谦逊，“不过是些小聪明，不足挂齿。”
沈宴却上前一步，“此案关乎数万灾民生死。若你有法子——”他顿了顿，竟微微低头，“本官请你相助。”
这一礼，惊得刘知县瞪大了眼。
温缜也怔住了。
他没想到，这位高傲的锦衣卫千户，竟会低头求人。