刘钦向陆宁远看去一眼。
这些兵都是临时拼凑而来，不是兵油子，就是从未经过训练、刚被征调过来的乡民，别人他或许不知，但翟广手下是些什么人，他再清楚不过，驱此羸弱之卒，如何能当貔虎之众？陆宁远此去，形势其实不比在建康的他好上多少。
但陆宁远神色未改，对他点一点头，手中一面红旗举起来，哨探、前锋先出，然后各营逐一开拔，陆宁远按中军在后，竟然倒也有条不紊。虽然偶有人走错，但马上便被随行的骑兵纠正，几天功夫便能如此，已经殊为不易了。
临别之前，刘钦让人拿来一件战袍，从金盘上两手拿起，用力一抖，但听扑啦啦一声，战袍打开，郊外风烈，一霎时便被鼓得满了。陆宁远惊讶道：“殿下。”
几天前刘钦便着人做好，但一直没说，直到今天才拿出来，对他道：“穿上吧。”将战袍交到他的手里。
刘钦喜爱红色，这件战袍便也是大红色的，上面绣着些花纹，匆忙间陆宁远却也来不及看清楚，连忙接过来披在身上，右手向宽大的袖口间伸去，第一下竟没穿过，第二下才穿进去，又从刘钦手上接过一条腰带，同样不及细看，就匆匆系在腰间。
他身上原本只着盔甲，刘钦送来战袍，便刚好穿在铠甲外面。为着使兵器的手挥动方便，他左边并不穿袖，将袖口掖在腰间，只穿一半，露出一半盔甲。战袍厚重，霎时将风挡在外面。
刘钦笑问：“多久破敌？”
陆宁远身披火红罩袍，慨然答道：“三月之内，定有消息！”
他平日不显山不露水，可每到这种时候，整个人便翻然一变，豪壮之间，自有一番气度森严。刘钦心中忽地一动，马上又稳稳落下，取来一杯酒，“此去，战无不胜，所向必克！”将酒递到他的手里。
陆宁远仰头饮下，喝干的杯子交还给刘钦手上，随后翻身上马，也不多言，只道：“殿下保重。”随后一抖缰绳，缓缓而去。
刘钦负手站在后面，久久看着他的背影，手指摩挲着杯上的纹路，虽然分别，心中却不觉伤感。因为他知道，无论去到哪里，陆宁远都会回来。用不了太久，他们还会再次相见。
第88章
翟广身着粗布麻衣，没有骑马，带着几个人步行到大同镇的城墙底下观察形势。
这大同并非是雍国的北方重镇，而是黄州府里的一个镇，在大江以北，南临蕲水，东望太湖，扼守着入黄州府的门户。
小半年前，在与刘钦还没分手的时候，与邹元瀚的那一战，翟广虽然最后还是得以脱身，但损失不小，此后便息马深山，整整一个月间都没有动静。
邹元瀚一如既往，对他们并不往死里打，大多时候都睁只眼闭只眼，见他们露头，就派兵进剿，见他们分散开躲回深山里，就也不愿追得太深。
翟广有了喘息之机，一面练兵，一面不断地转移着阵地，一月间攻破数座坞堡，还有些结寨自守、时不时下山掳掠的匪类，掠其金银，以充军需，又分散成数股外出买粮，非但生生吊住那一口气，反而愈发地发展壮大。远近饥民听说他的名声，常常扶老携幼前来，大有托庇于他的架势。
也无怪他们如此。这两年兵连祸结，国无宁日，乡野之间就更是苦不堪言。
永平八年，因为夏人侵扰日亟，朝廷于是加派了练饷，按田地征收，每亩地加银六厘。当时说这是临时加派，只为救一时之急，过后便会恢复往年额度，但等来等去，非但没等到这日，到了永固元年，夏人大举南侵，朝廷反而又额外加征了一道夏饷，每亩地加银三厘。
按田土纳税，若按中朝大官的考虑，大户田连阡陌，便需多缴，小民田少，赋役便轻，加征赋税，无非是从富人嘴里掏出块肉，他们照样富得流油，总不至于让民不堪命，生计无着。但落到实处，大户飞洒诡寄、花分子户、包纳虚悬，手段百出，轻而易举便将该多缴的甩个干干净净，于是多出来的便落回小民身上。
以十一之田纳天下之税，岂有生理？其本就赋重役繁，命悬如丝，寻常年景里也不过就是堪堪苟全性命而已，更不必提军情如火，朝廷催缴甚急，既追积年之旧逋，更编来年之预征，两相催逼，生民膏血几为之尽。
翟广如今所在的黄州府，去年遭了水灾，今年又旱，草木枯焦，至秋颗粒无收。但朝廷以夏人之患迫在眉睫，不肯免其赋税，更不曾加以赈济，反而严限追比，悉索敝赋，官吏敲扑，血流盈野，黄埃赤地，人烟断绝。饿死、冻死、不堪催缴而自缢而死者不计其数，更有尽弃家产，居家逃难的，背井离乡，逃窜深山以避赋税。
一甲当中十户，有一两户或死或逃，则其余八九户承十分赋税，身上负担便又重了几分。有不堪承受者，弃田土而走，余下之人又需赔其赋税。贫者走，则富者为贫，如此一来，弃田者愈多，而余人赋役愈重，则逃者愈多，以致一乡一里，百姓往往相率而逃，乡邑为之一空。
时常有百姓逃至某处，发现那里百姓也逃亡殆尽，不见踪影，或是只余老弱，因身上怀资已尽，又不敢归乡，便行掳掠之事，久而久之，相聚为盗，干脆不再归田，流转各地，见稍有殷富者便破其家，也有些家中尚有田地勉力支撑的寻常百姓为其所害。
而就在这时，朝廷又因盗贼滋炽，必须派兵戡定，但连年征战，国库空虚，钱粮无所出，不得以而又加了一道剿饷。今年年底，这笔银子一征，登时四方鼎沸。官兵粮饷固然凑足了数，看来可以扫除寇难，但各地乱民不减反增，波压云涌，星火燎原。
翟广便是此时进入的黄州府。
这几个月间，他被邹元瀚打得东逃西窜，藏匿深山大林之中，人数最多时也不过数千人，但设法甩脱官兵，突围进黄州不出十日，人数已有一万有余。因他所过，颗粒不征，秋毫无犯，每攻破一地，即杀知县、除乡患、拷掠大户，开仓济民，百姓多愿跟从，兵锋未及处，只听得一二风声，便即翘首以盼。有些已经流离失所，没有恒产的百姓，因为不敢回乡，便来投奔，也有本来做了盗贼的，畏惧官府剿杀，也率部来投，翟广声势便一天天大了起来。
只是人多了，吃饭的嘴就也多了，翟广不劫百姓粮食，又因四处流窜、居无定所，麾下虽有丁壮，却也不可能力田耕种，自给自足，粮草供应便只有一个路子，就是每攻破一地，便从雍国官府当中支取。
如今他余粮不多，围了这大同镇十日，必须尽早破城，赶在邹元瀚的追兵又一次咬上来之前获得补给，然后迅速转移才行。于是他便亲自绕城觇探，筹谋破城之法。
他平日里与士卒同吃同住，从无例外，穿戴也与普通士兵相同，今日又没着甲，站在人堆里，除了亲近的人外，谁也认他不出。城上守军见了他，只当是这些乱民又派小股人前来骚扰，在城头大声恫吓，想要把他赶跑，但因为这几天见得多了，又懒得放箭，见他吃了恐吓，稍稍退远了点，就不放在心上。
翟广仰着头道：“城池还算坚固，但士卒没有战心，我看再有两天就能破了。老邹到哪里了，有没有消息？”
宋鸿羽没有他那么大的胆量，见眼下他们这几人都站在城楼的一箭之地，担忧城上放箭，一下便取了自己性命，因此眼睛时不时便瞟向城头，听翟广问话，仍是边看边道：“老邹现在让扎破天绊住，一时半刻恐怕到不了，咱们时间应当是足够的，破城之后，足可以从容而去，只看翟大哥你之后是想往南往北走了。”
翟广瞧他一眼，宋鸿羽会意，叹一口气，改口道：“不是扎破天，是咱的盟主。”心里却是百般不愿。
原来当日刘钦走后不久，翟广与扎破天便隐隐起了冲突。两人原本不识，因官兵追捕甚严，这才抱团求生，走做一路。
翟广名望甚高，来投奔的饥民匪类大多是为着他的名声，就连扎破天自己，也是受其事迹鼓舞，这才愤然斩木揭竿。但之前与邹元瀚那一战，他毕竟元气大伤，士卒锐减，远不如扎破天人多势众。
而扎破天自恃对翟广有救命之恩，虽然不常把那日的事挂在嘴边，但偶尔提及，都颇为自得，平日言行举止，也颇有不愿居于人下之意。一日两日还好，同行时间一长，便矛盾暗生，两雄势难并峙。两方手下皆以为该是自己这边做主，唇枪舌剑倒在其次，几次招募兵勇、编民入军，还有从官府、大户抄来的金帛粮食，你分多少，我分多少，分配时谁来主持，都有一番僵持。次数一多，竟隐隐有火并之意。
翟广还不懂“和衷共济”这词，但也知道，想成大业，兄弟两个得把劲儿拧在一处才行，决不能窝里斗。扎破天如此，他便甘愿退居第二。景山、宋鸿羽他们不服，又是说他威望远非扎破天可比，又是夸他雄才大略，给他灌迷魂汤，坚决反对他自置于扎破天之下，都被翟广一一劝下，私下里又严令手下各部不许生什么事端。
为着同扎破天说开，他又亲自去了他的大营，当面谈论此事。当时两人已经有了些剑拔弩张的意思，他孤身一人进扎破天的大营，手下人听说，死活拦着他不让走，景山更是一边骂一边求他带上自己。
翟广见他怒气冲冲，一脸凶相，知道若是带他去，就是不火并也要火并了，便没答应，发了通火，说他们不顾大局，趁人被自己镇住的功夫，到底还是独自一个去找了扎破天。
扎破天一开始狐疑，不知道他单刀赴会，葫芦里是卖的什么药，听他说要推自己做盟主，更是一万个不信。但听了他一席话后，明白他是真心如此，坦荡精诚，半是惭愧，半是佩服，反而不好意思起来。
可佩服归佩服，要让他给人当老二，他又不甘心，便提出往后索性两人共同主事，有事一起拿主意。
翟广一听，便知是天方夜谭，笑道：“家有千口，主事一人，一个家哪有两个当家的？你就安心做这盟主便是，绝不会有人有怨言。事情定下以后，谁要是再敢生事，我翟广第一个放不过他！当日救命之恩，我时刻铭记在心，若是要我居上，我良心如何能安？你如果信得过我，我可以帮着拿拿主意，只是盟主之位，需你来坐。”
扎破天见他把话说到这个份上，也就不再推辞，哈哈一笑，握着他两手说：“翟大哥，这世上我不服别人，就服你一个！什么盟主不盟主的，我就借两天坐坐，往后还是你的。”两人尽释前嫌。
扎破天大营外，宋鸿羽急得嘴上起泡，抻得脖子都长了，等着翟广出来。景山更是点齐了兵将，随时准备冲杀进去，抢出翟广，抑或是给他报仇。但随后就见翟广和扎破天两个手执着手一块出来，有说有笑的，扎破天把翟广亲自送到辕门外面，见到景山一身戎装，眼睛一闪，随后竟然对着翟广哈哈笑道：“你看你这兄弟！”
翟广也跟着一笑，同他又说几句，定下盟主宣誓的日期，一面说，一面把手背到身后，对景山狠狠打了个手势。
于是这件事就这么定了下来，扎破天为盟主，翟广平日可与他分开行动，遇事自决，有令时需听他差遣。
如此过了两月，一直相安无事，可是不知为何，从某日起，原本松懈的官兵突然如狼似虎起来，加紧进剿，连番动兵，直逼得他们风旋云紧，几无容身之地。每每刚经过一番恶战，还未站稳脚跟，也没来得及怎么休整，官兵就又掩杀过来，只得不顾疲倦，裹疮再战。即便像之前一样逃进深山，邹元瀚居然也不放松追捕，大有搜山检海之势，看来是非要将他们一网打尽不可。
对建康城里的一番博弈，翟广自然是不知道的，也不会想到邹元瀚这样做是得了刘缵的严令，让他务必在陆宁远出兵之前一举消灭境内流寇。他只知道邹元瀚态度大变，真正的恶战来了，虽然不愿，但也不惧，既然逃不过去，那就只有一个打字。
邹元瀚人多势众，近来又得了一波粮饷补充，士卒颇有战心，但就是这样，大小二十余战之后，翟广竟还是同他硬拼了下来，不曾被他打散。流徙各地，一面大旗始终不倒，跟随他的百姓被一次次打散，又一次次聚到他身边来，士卒除去战死和伤重的之外，竟始终没有一个掉队。
扎破天那一路，情形也大差不差。自从同翟广分兵，以便缩小目标，各自求生以来，虽然被邹元瀚率军击破过，但始终军心不散，人数最少时也有三千来人。后来邹元瀚认为他比翟广好打，加上他是盟主，树大招风，便暂时搁下翟广，数路大军合围于他。翟广这才稍稍松了口气，突围到了黄州府，但扎破天的情形便不甚乐观。
翟广急于攻下大同镇，除去要补充军需之外，还有一点原因，便是想要借破城的动静吸引邹元瀚主力。邹元瀚听说自己到了湖广，定不会坐视不理，十有八九要撇下扎破天来寻自己，扎破天之围也就解了。
他抬头看着城头上的守军，答宋鸿羽道：“西面武昌、南面九江都是重镇，有重兵把守，去那里只有死路一条，往东的去路又被老邹把住，只有往北……”
话音未落，忽然一骑哨探飞马而来，见了他滚下来便道：“不好了，扎破天投降了！”
第89章
陆宁远刚行至半路，就收到兵部的发文，说贼首扎破天部已经于邹元瀚军就抚，祸乱已平，要他暂停进军，等待后续命令。李椹性情还算沉稳，但一听也急了，暗暗道：“糟了，糟了，怎么早不投降，晚不投降，偏在这个时候……”
他们奉旨进兵，本来就耽搁了一个多月，如今好不容易出京，本以为是鱼入大海，总算能有所展布了，谁知敌人还没见着一个，战事便结束了。扎破天投降，剩下翟广一个，孤掌难鸣，肯定用不多久就能平定，十之八九用不上他们，就算用得上，邹元瀚也不可能把这现成的战功拱手相让。
朝廷让他们停在这里，只是一时之计，不出数日，多半就要勒令回京。就是只锥子，也要装在袋子里扎破口袋才能显出尖来，总这么闲置着，别人谁能知道？错过了这个向朝廷显示用兵之能的机会，不知下一次还在什么时候。更不用说这样一来，刘钦事先交代他做的事情，同样一点也做不成了，他回去如何交差……
他越想便越觉丧气，但又知道别无他法，只好对陆宁远道：“没法子，只能先停两天，等那边招抚结束了带人回去，就当出来游猎了。我看这边林子多，要不出去打点野味？也不能白来一趟。”
陆宁远抬手止住他后面的话，没有马上下令停下，带着军队又向前走。
李椹不解其意，但也知道以陆宁远的性格，做任何事定有原因，事前却不愿同人解释，只得压下满腹疑虑，跟着又走小半天，到了一形势险要，依山傍水处，陆宁远才下令停下，命士卒就地扎营。
李椹这时才明白他的用意，不由在心里暗道：“这么谨慎是做什么？那边仗都打完了，还防备谁？”但想小心驶得万年船，也没有异议。
等扎营完毕，已近傍晚，陆宁远命士卒稍事歇息，召集手下各个部将，对他们道：“朝廷所募三千兵，出自数省、各部，习性不一，有市井油滑之人，也有老于战阵、不肯出力者，务必予以沙汰。前些天行军，来不及做这件事，这几日奉命驻军，正好遴选士卒，等之后轻装上阵。今日与各位商定选人之法，明日一早，一体依令而行。不合格者，即日遣回原籍，按路途远近发给银两。”
李椹闻言一愣，心道：轻装上阵，是去哪里？那边，张大龙已经先开口发问了，只不过问的是另一件事，“咱们就三千人，本来就是蚂蚱腿上的肉，朝廷答应让咱们就地募兵，怎么不先招募兵勇，还反过来往下裁人呢？那人不是越来越少么？”
陆宁远答：“兵在精不在多，如果营里鱼龙混杂，必定有损士气。一旗之下，若有一卒不堪用，则一旗不堪用；一旗不堪用，则一营士气皆坏。不辨清浊，一体留用，只是徒壮声势而已，临战惧怕，一旦稍有不顺，必沮军心。与其拥乌合之众，不如练得一支锐旅，人数虽少，以一当十，足以破敌。往后再行招募，照旧依此选人之法，编入各旗，旧卒士气不堕，新卒也更易于成军。”
他平日里话很少，这次为了让众人全都明白，便不厌其烦地解释了一大通。李椹听明白了，他是想要练出一支精兵，然后以此为魂，一点一点打出支铁军，可是谈何容易？且不说过几日回到京城，这支人马还归不归他们所有，就算还在他们手里，想要真正成军，岂是数年之功？
但陆宁远所言毕竟是正道，李椹在心中寻思片刻，正色应是，然后问：“各旗沙汰时标准需得统一，不能全凭眼缘，到底要如何挑选，还望示下。”
陆宁远答：“各旗下士卒都要一一问话，问明籍贯、旧业、之前是否从军。第一是要看人的精神，精气外露者为上，其余次之。第二是要留乡野老实、不惜力、能苦战、黑大粗壮之人，如那些市井油滑之辈和游辞巧饰者，即便身强体壮也需遣送出去。第三，如果曾经从军，要问明所经战役、所立功劳，如果经三战以上而无功的，便是胆怯奸猾辈，不能杀贼，临阵必定损害士气，即便能习金鼓、辨旗色，也断不可留。明日选兵我也到场，会去各旗一一查看，如有不明之处，随时着人唤我。”
他从江北带回的人只有几十个，此时所部各级军官都是朝廷选任的，之前与他并不熟识，知道他刚刚升任副守备不久，还是第一次带这么多兵，原本并不把他当一回事，听他召集议事，慵慵懒懒，以为是扎营后命各旗好好约束士卒的陈词滥调，没想到上来就是要沙汰士卒，本就心里一惊。听他安排得井井有条，所说三点无不是非老于军事者绝想不到的，不免生出几分凝重之意，原本在马扎上歪坐着的、垂着头的、看向别处的，不知不觉都坐直起来，等着他后面的话。
“还有一句须得说在前面，”陆宁远看向众人，“选兵之权下放各旗，让诸位自择士兵，去留皆经自己之手，不由旁人干涉，因此责任便也不得推诿。从沙汰之后，各习教战，往后各旗所辖士卒，若有临阵不堪用命者、平时胡作非为者，长官须得连坐，一体问罪。谁有异议，现在说出，等军法一行，不得更有后言。”
他说出“连坐”二字，下面坐着的众将全都严肃起来，一时张大了嘴，面面相觑。
像他们这些低级武弁，大多历任多个长官，从没见过军法如此严酷的。别说是守备、副守备这一级，就是都指挥使，掌军后立定规矩，也至多就是禁淫禁赌、禁止劫掠，真正实行起来，也往往睁只眼闭只眼，遇事不会细究。
毕竟所有人都清楚，临阵杀敌，靠的不是那些长官，而是他们这些混迹于基层之人，平日对他们苛待归苛待，却绝不会把他们逼得狠了，不然一遇敌就成了盲人抓瞎，使不上力。
这么想着，便有人不快道：“等等，属下有异议！大人这规定忒没道理，有些士卒平时看着忠厚，但是哪天忽然抽风，出去犯下混账事，也是常事；还有的平时看着勇敢，但是临战就胆怯，不敢上前。像这样的，难道我们也要跟着连坐？”
陆宁远笃定答：“也要连坐。长官有识人不明之责，教战不力之过。”
那人被他一噎，瞪了瞪眼睛，本来还想再争辩，却见陆宁远在上首俨然而坐，神凝气峻，神态之间自有一番不怒自威，不知为何，竟像耗子见猫，收了声讪讪坐下。
陆宁远道：“明日沙汰一毕，军中即开始操练，以明耻教战。半月之内，有于平时生事、所犯非死罪者；一月之内，若逢御敌作战，有不听号令、畏缩不前者，因教战未毕，尚未成军，皆可免于军法。此后若有触犯，定行重责不宥。”
众将听他这般说，倒像是也为他们考虑了，并非不近人情，心意稍平，便无人再有异议，纷纷应是。士卒都由他们挑选，又缓出一个月的时间教习，一月之后若是旗下士卒再触犯军法，似也是他们理亏。
陆宁远神情始终未改，既不因之前有人发难而面露不悦，也不因现在众将俯首听命而稍假辞色，又道：“知兵之将，乃生民之司命，亦是国家安危之主。诸位一身干国之重，上报朝廷，下拯黎民，所系非轻，不得尸位素餐，玩岁愒日，虚废国家饷银。”
众人道：要对我们立规矩了。
果然，就听陆宁远继续道：“本将既与诸位共事，军中几条规矩须得说在最前。若有烧杀抢掠、奸淫妇女者死；临战不听号令，私自行事者死；有扰民、争执伤民、盗窃民财、践踏民田者，打五十军棍后除名逐出军中；临战慌乱，虽听号令却行事差误者，打五十军棍；有饮酒、赌博、斗殴者打二十军棍。以上，士卒触犯者，军官连坐，罪减一等。军官触犯者，与士卒同罪。”
他所说几条和其余诸将订立的规矩大差不差，这些个武弁转徙多地，见过的长官多了，并不怎么放在心上，只是齐声应是而已。
但陆宁远还没说完，“诸位为将，比之于寻常士卒，则位高、名重、官俸倍之，责任愈重，对诸位的要求，自然要严于士卒。我等既食君禄，便当以御虏保境为职，死绥为分，第一要务——”
有人接话道：“自然是奋勇杀敌！”
陆宁远向他看去一眼，不置可否，只是接着道：“第一要务乃是正心克己。”
他这话颇为迂阔，不像是出自一个统兵打仗的将领之口，底下军官不禁窃窃私语起来，觉着这情形有点好笑。
张大龙高声道：“都吵吵什么？听副守备说！”
他身材雄壮，相貌威猛，加上沿途几日朝夕相处下来，众将有时互相比试身手，都知道他不好惹，让他一嚷，便噤了声，就听陆宁远继续道：“为将五道，仁、信、智、勇、严，缺一不可。忠君、卫国、爱民、守正、精习兵法、骁勇敢战，皆是我等分内之事，为将者失之一道，则军不可成。”
他说着，忽然想到那天同刘钦的一番对答，纵然在这严肃至极的关口，心中一角却好像被什么碰了一碰，下意识地抬起了手，轻轻捏了一捏，无处着力，又放回案上，环视众人，知道他们眼下未必理解自己的话，即便听懂了，也必不认同，但话必须说在前面，以免不教而诛，便又继续道：“我等俸银，上出天子恩泽，下倚百姓膏血，若不勤于王事，敷衍塞责，或是为欢享乐，纵国法可宽，天理难容！”
“自今以后，我麾下兵将，须得勤劳职事，不可有一日懈怠。军士若有疾病、患难，务得尽心区处，有如自家，有不决者报我，如置之不理，为我所闻，即行处分，绝不轻饶。军器、兵马，每日清点，每五日验辨，如有损坏，即报修复，如弩解刀蚀，隐而不报，为我所查，以坏军之罪论处。”
“教习士卒，使知荣辱、明赏罚、识金鼓、晓进退，通晓军法、勤习操练，不可稍懈。每日点卯，核查人数，一有紊乱，即与清编。我复查时对照名册，不得有一二出入，操练时检查士卒武艺，及是否能辨号令、熟知军法，如有昏蒙，长官便行问罪。”
“各旗所结营垒及负责工事，务必每日亲自查察，一有缺损，即刻修缮。如有失修之状，长官共全旗一体问罪。”
“临敌之时，众将须得自做先锋，不可逡巡于后，驱使兵丁在前，不从者斩，一战无功者降职。若不幸殉国，查验伤口所在，如是接敌而死，厚加优恤，若伤口尽在背后，虽死不宥。”
“以上几点，还望诸位牢记于心，今日之后，若有触犯，勿谓言之不预。”
他话音落下，帐内只剩下一道道喘气声，除此之外半点动静没有。帐下众人只听得汗流浃背，半晌说不出半个字。