涟漪悠悠地荡漾开，一道人影就踏着这粼粼的水波而来，平稳得如同走在平滑镜面上。

　　人影轻盈地站到巨树跟前，呼唤出赤树使徒的真名：

　　“萨琳娜。”

　　“灾异？”树叶簌簌作响，有韵律地组合成语言，回应这位意料之外的访客，“自从我们理念不合，你就鲜少踏足我的世界了……”

　　“这次前来，还是为了你身上的诅咒么？”

　　人影点了点头，兜帽随着祂的动作滑落，露出额头两侧的昆虫触角。

　　灾异使徒指了指脚下，只见湖面映出的灾异倒影，竟在异常而剧烈地摇晃着，像是电视屏幕故障后疯狂抖动的模糊影像，也像是有一个陌生的意志即将从祂的影子里挣脱出来，不甘心只作为“倒影”存在。

　　“诅咒越来越严重了，”灾异语气沉沉，“起初，我的影子只是时不时做出与我相悖的简单动作，但渐渐的，它开始产生独特的思维，通过本体与影子之间天然的联系汲取力量，甚至尝试平分我的位格……”

　　“看起来，你的影子正在挣脱。”赤树使徒的语调慢悠悠地说。

　　触角焦躁地抖了抖，灾异使徒难掩惶恐道：“是的，它渴望来到现实，从此成为独立的存在，不仅如此——”

　　“它甚至想要取代我，认为它才是真正的‘灾异’……我能感觉到，离它真正脱离我的日子，已经越来越近了！”

　　赤树垂下一条藤蔓，晃晃悠悠地抚了抚灾异的脑袋，祂对于包括同事在内的所有生灵，都怀着一颗慈母般关怀爱怜的心，下意识地进行照顾和安抚。

　　萨琳娜提议：“为什么不向我们伟大的女神祈祷呢？”

　　“我不希望让主看见这污秽的诅咒产物，也不愿在主面前露出狼狈无能的一面。”

　　灾异低声提出诉求：“与我相比，你更擅长掌控灵与肉——你是否能帮我，切割出我的影子？”

　　“我看看……”

　　赤树沉吟片刻，每一片树叶上都长出一只眼球，密密麻麻的视线从茂密树冠之间投出，专注仔细地观察着灾异。

　　半晌，祂缓缓道：“要做到分离这道影子，的确不难……”

　　“但是，影子与你的关系过于紧密了，分离必然会带来负面影响。自诞生开始，影子就注定与主人形影不离，影子没了主人便不复存在，相对应的就是，人没了影子也不再完整。”

　　“影子几乎是生灵自身的投射、灵魂的碎片——想要彻底割舍它，就相当于你要放弃部分灵魂。”

　　灾异的触角又往下耷拉了一点，浓重的阴霾笼罩在祂面前。

　　赤树叹息着告诫祂：“而你应该明白，对于我们这种层次而言，缺少部分灵魂代表着什么。与灵共同消逝残缺的，还有一定力量、天赋乃至于位格。”

　　“如果与倒影分离，你不仅会成为我们三使徒之中，毋庸置疑最弱势的一位，还可能在未来被后来居上者赶超、顶替使徒的位置。”

　　“……”

　　沉默许久，灾异褪下外衣，露出底下宽大垂至脚踝的翅膀，如同身着一件灰黑色的长袍。

　　由于能力中异变的特性，祂当初获得神性时，选择的神性生物形态参考了桦尺蛾，一种能够迅速根据环境需求变异颜色的昆虫。

　　灾异坚定地回答：“你提到的后果，我都明白。可时至今日，我与影子之间早已没有回转的余地。”

　　“我渴望杀死它，它也渴望杀死我——这段我们不得不共生的生活，简直像是枕着尖刀入眠，连夜晚都无法真正地安然合眼，无时无刻不在相互防备，相互斗争！”

　　说着，灾异向前一步，朝眼前赤红的巨树张开双臂，“来吧，快开始分离吧！”

　　“无论是我还是它，都再也无法忍受相互绑定的日子了！”

　　风将树叶的海洋吹得上下浮动，像是萨琳娜在缓缓点头。

　　“如你所愿。”

　　接下来，厄琉斯似乎看见无形的力量切开空间，劈砍在灾异脚下——那与倒影连接的地方。

　　没有鲜血喷溅，也没有发出任何声响，这道影子就没有重量地翩然飘落，像是一片被风吹落的落叶，沉沉浮浮地浮现在湖面上。

　　整个过程异常顺利迅速，像是一场无声无息的分娩。

　　厄琉斯注视着水中的影子，意识到：

　　朗基努斯的现任首领，竟然是灾异使徒分裂出来的倒影。

　　诅咒赋予他自我意识，灾异传承他生命领域的力量，赤树为他接生……

　　那他一步步走到今日，又是为了满足怎样的欲望呢？

　　为什么这样一位出身独特的高位存在，居然从始至终都没有在神秘世界留下过痕迹和姓名？

　　思忖片刻，厄琉斯忽地明悟。

　　究竟是影子自诞生之初，就有意识地隐姓埋名、潜伏起来，还是……

　　他根本无法留下更多痕迹，不得不维持这种无名的状态？

　　从表面上看，被诅咒的对象只有灾异使徒，影子却完完全全从中获益，得以获得自己的思想，与本体独立开。

　　但作为目前掌握一部分诅咒权柄的神灵，厄琉斯却清楚一个事实——诅咒之下，不可能产生纯粹的受益者。

　　严格来说，遭受诅咒的不仅是灾异使徒本人，还有祂的影子……

　　影子在一方面获得的好处，必然会在另一方面悉数偿还！

　　厄琉斯瞬间回想起会议时，所有高层对首领的认识，似乎都只是一道在红色房间内发号施令的声音，一个代表权力中心的模糊印象。

　　她本以为，这是首领的谨慎作风造成的结果，是首领在有意识地防备所有人；

　　但现在看来，首领会不会是根本无力和外界进一步地直接接触，无法留下更多、更具体的印象？

　　——诅咒赐予他新生，但也令他始终以一道模糊影子的形式存活于世。

　　始终痕迹浅淡，始终不完整，就像他作为灾异倒影的日子。

　　而驱使首领一路向前的欲望，或许就是，他想真正意义上完整地存在着。

　　从蛾神到咒噩之父，都不过是为他探路的试验品，他不满于自己目前的存在形态，试图二次创造自己。

　　剥开层层崇高而虚伪的理想口号，首领自始至终渴求的，只是让自己变得完整、完美、鲜活！

第172章

　　目睹完灾异倒影的诞生, 厄琉斯顺着时间线往下捋，看到首领形单影只地在偌大维度之间漂泊，居无定所；

　　看到影子试图与不同的生命打交道, 但关于他的印象总是转瞬间被模糊，前一天新认识的朋友们，第二天就会开始逐渐淡忘他，直到他对竭力维持联系感到精疲力尽，两者之间的缘分也彻底断绝，仿佛从未存在；

　　看到他意外遇见“万物解构会”, 与那群癫狂而丧失底线的科学家们共舞，那一张又一张白纸黑字的实验记录，似乎成为他能够在世上长久留下的唯一痕迹, 令他迷失在其中；

　　看到他在解构会分崩离析后, 带着赫卡特等延续派的成员潜伏起来, 寻找重新开展实验的净土，最终将目光投向彼时创始人刚刚死亡的朗基努斯；

　　看到他引诱朗基努斯的继承人信仰他, 盲目地为他献上一切, 包括躯体、灵魂和世俗意义上的身份，鸠占鹊巢地成为“第二代首领”, 一手建立了第二个解构会。

　　站在命运长河的彼岸, 厄琉斯见证首领在时间里摸索向前, 趔趔趄趄，兜兜转转, 也犯下很多罪恶……

　　而在这样无人记得、无人依靠的漫长岁月里，首领的性格同样受到负面影响。

　　尽管他鲜少以实体示人, 厄琉斯也能从他的行为举止中体会到，他在变得越来越乖僻无常、执拗极端。

　　在他的世界里, 不存在任何能够相互信赖的亲密关系，唯有他紧密的掌控、震慑的威吓、伟大的成就，能够在渺小的下属们心底烙下恐惧的痕迹——让遗忘也无法抹去那一点烧灼般的疼痛，这才能证明他真正活着。

　　或许在影子诞生之初，他还有希望长出一颗血肉之心，成为一个真正意义上的生灵；

　　但他已经在错误的道路上走得太远，亲手把自己改造得冷血自私、暴戾可怖……变成一个血债累累的怪物。

　　厄琉斯叹息一声，想继续看看首领是如何创造出那瓶铅灰色的细胞毒液的。

　　一般而言，生命领域规则下的“异变”，只能对物质世界的生物或非生物产生作用，无法作用于【命运】这样虚幻的概念。

　　因此，厄琉斯并不觉得，那瓶铅灰颗粒完完全全是首领一个人的研究产物——它们的原材料确实脱胎于他，但不可能只出自他之手。

　　毕竟，要是首领真的那么能耐，可以把变异的力量作用于其余抽象概念，那他还至于龟缩在朗基努斯内部？

　　他不得直接干掉灾异使徒本人，甚至一路弑神上位？

　　厄琉斯倾向于认为，首领应该还有至少一位帮手，辅助他改造自身的细胞，创造了铅灰悬浮物。

　　然而，就在她继续观测首领的命运时，她眼前的一切倏然中断了。

　　中断得毫无预兆，就像电器被猛然拔掉了插头，有什么关键的信息被未知的外力刻意屏蔽了。

　　厄琉斯皱起眉，难得感到惊讶。

　　这种情况不应该出现……

　　命运之河于易逢初们而言，几乎和后花园无异，里面的每一道涟漪、每一朵波浪都该被祂看得一清二楚，没有什么能够逃过祂的有意感知。

　　“……难道是分身权限不够？”

　　厄琉斯低声嘀咕，意识回归现实，收起了那瓶灰色物质。

　　满怀困惑，她却不方便在朗基努斯的眼皮子底下向本体祈祷，以免惊扰某些无形的耳目，只能暂时搁置下来。

　　百无聊赖地待在办公室，厄琉斯甚至开始翻找赫卡特留下的遗物，借此打发时间。

　　不知不觉中，时间过得很快。

　　嘀嗒，嘀嗒……

　　钟表的指针不停歇地转动，渐渐指向代表黑夜的区间。

　　深夜。

　　“永恒画作”基地的画家们三三两两地离开工位，工作区域被一片寂静的黑暗笼罩。

　　只偶尔有组织成员从油画中跳跃出来，在画廊中匆匆走几步，随后又闪身进入另一幅油画，寥寥几声脚步声如同投入平静池水的石子，惊起短暂而清浅的涟漪，很快消失不见。

　　唯有厄琉斯仍然坐在办公室里，没有半分歇息的意思。

　　在命运撰写的剧本里，厄命女巫的灵魂是来自久远历史的幽魂，身躯是名匠雕刻打磨的木偶——而为了扮演这些人设，厄琉斯几乎不休息，不进食，可以称得上是生活最清苦、也最违背常人作息的一个分身。

　　手肘支着桌面，掌心托起下巴，厄琉斯无聊地翻阅着赫卡特的日记本。

　　感谢赫卡特，还给她留了一本日记打发时间！

　　懂事的好猎物，就应该写日记！

　　「首领给我一件S级道具“生命熔炉”，他是不是在暗示我什么？比如，我可以开始亲手试验造神？」

　　「经过多年锻造，一具能够最大限度地承担并且锁住神灵力量的躯体诞生了！她真可爱啊，她会是我最完美的作品！」

　　「厄尔会理解母亲的，我让她成为了千万世界最尊贵、最强大的存在之一，与之相对的，她也应该给我回报，让我享有“神之母亲”的荣光……」

　　一目十行地看过赫卡特的心路历程，厄琉斯忍住打哈欠的冲动，翻到下一页。