两个张父正满脸绝望地呆坐在岩石上。
三个张父在积雪表面涂画着常人无法理解的符号。
四个张父漫无目的地徘徊在山道间。
还有五个、六个、七个……
他们有着相同的面容，身影交错重叠，密密麻麻地填满整片雪域，他们在抽泣，在尖叫，在喃喃自语……
玩家们终于明白，笔记本最后那句“山上游荡着好多个我”是什么意思了。
“——简直是精神污染。”
欧洛丝痛苦地捂住眼睛，“看久了，我都快不认识他那张脸了，感觉既熟悉又陌生……”
“除了张父，能不能出现点别的人啊？”
“……”
易逢初沉默片刻，意味不明地回应一句：“如你所愿。”
欧洛丝：？
她只是随口一说，也不必如此有求必应啊！
心底蓦地产生一种不妙的预感，玩家们继续往前走，眼前的场景果然发生了变化。
除了活生生的、游荡在四处的张父，他们还看到了一具具无头尸。
尸体脖颈断裂的切面血肉模糊，像是被钝锯子一点点磨断血肉的，也像是被某种野兽生生撕扯下了头颅。
部分尸体还很新鲜，暴露在外的气管里冒出丝丝缕缕的热气，在寒风中化作乳白色，就好像——就好像这些失去头颅的尸体仍然维持着呼吸。
裹挟着血腥味的气流从肺部深处涌出来，而飕飕风声恍若它们嘶嘶的叹息……
根据尸体的穿着，玩家们不难判断出：这些都是张父的尸体。
“但是，”学者皱起眉，“同一个人，怎么可能在不同时间段死亡多次呢？”
莱娜蹲在一具尸体前，指了指尸体手腕上的手表：“答案就在这里。”
此时，学者的视力已经恢复正常。他凑近观察，发现表盘上的秒针转过一圈又一圈，分钟和时针却始终停留在原地，纹丝不动地指向相同的数字。
仿佛……这只手表所处的时间永远停留在这短短的一分钟之内，永不前进或后退。
莱娜望向无头尸的眼神有几分若有若无的怜悯，解释道：
“正常人的命运，都是一条连续延伸的线，‘过往’决定‘现在’，‘现在’影响‘未来’；但张父的命运，就像一条完整的线被剪断成无数小片段，每个小片段首尾相连地缝合起来，不断停留在一分钟之内。”
“简单来说，就是有某种伟力玩弄了时间，将每一分钟的张父分割出来，成为状态独立，却又不完整的个体……”
“所以张父无法离开雪山、不吃不喝也能存活，甚至无法被普通游客察觉到——因为每一个‘他’，都永远只存在于某一分钟之内。”
“他与外界的人与事物都不处在同一个时空内，当然就无法与外界交互了。”
给每一分钟的片段赋予生命，简直难以想象这是何等诡谲而伟大的力量！
听完解释，玩家们瞬间读懂了莱娜眼神中的怜悯。
永远徘徊在雪山中的张父，就如同一位困在狭仄时间缝隙里的囚徒，维系着生命，却无法动弹……
“这座雪山里的时间，就像一块封存着标本的透明琥珀。”
欧洛丝喃喃道，“张父的愿望的确实现了，他不会死，不会老，永恒地停留在一段时间内，但以这种生不如死的形式存活着……真的值得吗？”
欧洛丝把这些信息补充到系统面板上，任务进度立即从75%推进到了85%。
“还差一点。”
欧洛丝并没有感到很意外，她大致能够猜到目前遗漏的几个信息点：
一，为什么有些时间段的张父被斩掉了头颅？
“头颅”是否含有什么特殊的意义或用途，让杀人者执着于把头颅撕扯下来，而舍弃脖子以下的身体？
二，杀人者的身份到底是谁？
如果就是张父自己，那他经历了怎样的异变，才会变成那样一个攀附在岩壁上爬行的怪物？
三……
眼神微动，欧洛丝忽地开口询问易逢初：“易先生，张父当年究竟向您许下了怎样的愿望呢？”
易逢初轻笑了一声，不答反问：“为什么问我呢？你真的确定，我就是他祈求的对象么？”
“……”
欧洛丝当然不确定，她只是觉得，易逢初表现出来的力量特质和雪山的异常太过相似了。
如果雪山处于某位神性生物的统治之下，那她只能联想到易逢初……
在欧洛丝沉默时，易逢初语气温和地敲打她：“你看，你也不确定，只是想用似是而非的言语从我这里套出更多信息。”
瞥了一眼欧洛丝的身份信息，易逢初意味深长地叹道，“你们这个领域的异能者，都是如此吗？”
欧洛丝闻言，猛然心中一凛。
没想到，他居然已经知道她的真实异能了！
原来他只是一直没有拆穿，直到她自作聪明地将戏耍语言的功夫用到了他身上，才予以警告……
明明易逢初没有直接出手做什么，却令欧洛丝心底一沉，感到自身所有的秘密都在他眼前无所遁形。
这种压迫感，甚至远远高于简单的武力震慑。
这一次只是不痛不痒的警告，要是不慎还有下一次呢？
这个念头只是在脑海中转了一圈，就被欧洛丝压到了心底，她连想都不敢想，更没有勇气用生命去试探未知的可能性。
欧洛丝用余光端详其余玩家的神色，推断易逢初是在与她的“私聊频道”点破异能问题的，微微松了一口气，随后立即表明态度：“请您原谅我的失礼，未来的一切行动，我都将以您的意志为最高准则。”
易逢初没有追究的意思，只是提醒道：“在我这里，投机取巧的手段是无法达成目标的，建议你还是把心思放到副本中的线索上。”
毕竟，他其实也不太清楚自己的力量到底对张父做了什么……
他还盘算着利用这些玩家，轻松挖掘出他想要的真相呢。
易逢初希望这些玩家还是专心为他打工，做好兢兢业业的调查员，而不要胆大包天地把算盘打到他头上。
之后的一段路程，欧洛丝肉眼可见地沉默了许多。
惹得莱娜频频打量她，口中感叹：“这是怎么了？难得这么老实……”
欧洛丝微笑：已老实。
就在这时，玩家们忽然听见易逢初有些意外地“咦”了一声。
或许是投骰子的后遗症，玩家们一听到他的声音，瞬间就把心悬到了嗓子眼，紧张地屏息凝神，等待后文。
只听一阵漫不经心拨弄骰子的声音，似乎是这位神秘NPC正在思索着什么，随后开口：
“在你们看不到的地方，有一些不为人知的变故正在发生。”
“请进行一次隐秘投掷——即判定标准与投掷结果暂不公开，但投出的点数将在很大程度上影响副本后续发展。”
直觉告诉玩家们，这次新机制一定会对他们的副本进程产生难以想象的影响，必须慎重对待。
一时间，众人心里像冒气泡似的冒出各种猜想，随后一致把目光投向莱娜……
莱娜叹了一口气，满脸“离了我你们可怎么办啊”的无奈神色，摊开手：“交给我来投吧！”
……
事实证明，张铭是很经不住吓的。
在与如蜥蜴般吸附在石壁顶部的怪物对视一眼后，张铭就爆发出异常凄惨的尖叫，两眼止不住地向上翻起，再度晕倒在地，不省人事。
等他再醒来，就发现自己被一根血迹斑斑的登山绳捆在了火堆前，熊熊火焰散发的温度将他脸颊炽烤得通红生疼，火上还吊着一口极为眼熟的锅，发出热水翻涌的咕咚声。
而那个怪物就蹲在他身侧，异常绵软修长的肢体在他身上比划，仿佛在考虑先从哪里开始下刀宰人。
张铭吓得险些又一口气哽住，但他还是坚强地维持住清醒，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑容，声线颤抖：“诶，爸……您捆着我干什么？”
“咱们父子俩这么些年没见，有话不如坐下好好商量啊……”
那怪物转动头部，摇曳的火光照亮了它的脸。
它的脸上没有五官，甚至没有任何凹凸或起伏，只有一片平坦光滑的灰白色椭圆表面，就像一块被打磨平滑的石膏像。
细看，张铭才发现它的面部覆盖着细密的灰白鳞片，这些鳞片平整而紧密地贴合在一起，但当它张开“嘴”时，就有一圈圈鳞片朝外掀开，露出一个漆黑不见底的空洞。
……这、这到底是什么怪物？
它真的是他父亲——一个纯种人类可以变成的吗？！
在张铭难掩惊异的目光中，怪物张开口，未知的发声器官开始振动，发出沙哑沧桑的嗓音：“小铭，别怕，我们很快就能融为一体，一起离开这座可怕的雪山了。”
“你的皮囊与我的灵魂，将永远融为一体，再也不分开……”
哪怕有心理准备，张铭仍然难以抑制地抽搐着五官，粗重的喘息因极度的惊惧而陆陆续续，他结结巴巴地追问：“我的皮囊……什么融为一体？这是、这是什么意思？”
怪物没有回答他的疑问，肢体末端隔着几厘米的距离，缓缓划过张铭的脖颈，然后又比划过他的后颈、脊背，像是在模拟一个切割的工作。
它像是梦呓似的，恍恍惚惚地回答：“小铭别怕，不疼的，我已经尝试过很多次了——”
“先在这里挖一个洞，”怪物轻轻点了点张铭后颈下的一节骨头，完全无视对方毛骨悚然的神色，继续道，“然后把滚烫的水灌进去，再顺着脊背切下去，皮就轻飘飘地落下来了。”
“再把头砍掉，让我住进你的身体里，借你的命运离开这里吧……”
说着，怪物发出一阵诡异的嗤嗤笑声。
笑声被丝丝凉风卷起，与洞中的火焰一同旋转升腾，投下一片阴森变幻的影子。
张铭眼睁睁看着，怪物的肢体末端居然也裂开了一条缝，里面露出一层层鲨鱼齿般的尖牙，朝他伸过来……
他吓得浑身僵硬，手脚冰冷，他几乎要确信自己即将死在这一天。
但冥冥之中，张铭倏然听见几声脆响，像是某种有规则棱角的硬质物滚动的声音。
它骨碌碌转着，仿佛上帝轻轻向人间掷下一枚骰子，掀起巨大的风暴。
“……”
怪物的动作猛地一顿。
恍惚之间，它心里似乎忽然涌现出强烈的倾诉欲。