民愤只会被激化，从科举不公变成世道不公。

　　原本大理寺只是协助查办涉案官员，现在可好，两个案子一起，更难办了。

　　“那你说，如果这件事背后真有人在操控，目标是谁？”姜宁说着大逆不道的话，“是大皇子，还是太子。”

　　卫长昀沉默片刻，“明面上看，是针对大皇子去的，但实际却不一定，因为江陵府……”

　　“是先皇后的家乡，而江陵府的知府，是先皇后同父异母的弟弟。”

　　姜宁愕然地瞪大眼，“太子和大皇子都牵扯其中，那——”

　　“你是说，有人一石二鸟？”

　　卫长昀并未回答，只是道：“不管是不是，事到如今，我只是在想，那名考生的家里人，要如何安顿。”

　　下这么大的雨，人生还的可能性极小。

　　要说不公，的确是因作弊的人而起。

　　可投河自尽对于朝廷而言，是把他们架起来用火烤，让百姓对他们更不满。

　　姜宁握住他的手，指腹在他手背摩挲。

　　眼神柔软地开了口，“等案子水落石出，你能调两天的休沐给我吗？”

　　卫长昀听他把话题岔开，便也不再去想，“如果馆阁里允许，我就调给你。”

　　“那就来酒楼里给我当苦力。”姜宁听着外面的雨声，“或者我们去城外的寺里玩一日。”

　　前半句是在开玩笑，后面半句才是真的。

　　姜宁见他不接话，掐了掐他虎口，“去不去？”

　　卫长昀：“……”

　　“在镇上答应你去看枫叶就没去成，这回无论如何都要去了。”

　　“我还以为你忘了呢。”姜宁笑道：“夏日赏不成枫叶了，但连片的荷花倒是可以。”

　　卫长昀呼出一口气，顺着他的话往下说，愁绪淡了不少。

　　-

　　投河的考生死了。

　　是住在城外一个老头，第二天去河边钓鱼，扒开河边草堆时发现的。

　　面朝下，胳膊被草堆缠住，衣服飘起。

　　又是大雨又是暴涨的河水，捞起来时，已经不能看。

　　原本已经偃旗息鼓，没了之前声势浩大的考生们，听到这件事后，犹如被巨石砸入的水塘，再度闹了起来。

　　别说礼部和翰林院门口，连大理寺的大门外，都全是考生。

　　白天夜里两班倒，逼得衙门里的人不得不从后门溜走，或者趁他们休息、瞌睡时离开。

　　这事一出，姜宁他们一商量，把酒楼开业的日子推了几天，先看六月十八。

　　如果解决不了，那就只能等下旬再看。

　　不然姜宁和卫长昀的关系被考生们知道，他都担心酒楼被人砸了。

　　还好聘来的人，都还未正式上工，否则成本又多了一些。

　　卫长昀知道后，表示赞成姜宁的做法。

　　先不说他和姜宁的关系，连沈明尧和顾苗也会牵扯进来，如果被人记了一笔，还有可能影响到王子书。

　　旁人知道他们是一起的，这还好。

　　本是同乡、好友，待在一起也不是什么稀罕事，朝廷里拉帮结派的同乡多得很。

　　最关键的是聂丛文和温安臣，一旦把他们俩卷进来，可就不好说了。

　　又连着过了几日，离案子被揭露，过去已经二十来天，才隐隐有传言说，案情已经调查清楚，所有涉事官吏和考生名单，全都理出来了。

　　“总算是要结束了，这段时间看卷宗看得眼睛差点失明。”李平峥伸了个懒腰，“要不是这回的案子，我这辈子都不可能看完这么多考卷。”

　　卫长昀放下笔，动了动胳膊，“这些考卷里，倒是有不少亮眼的。”

　　李平峥道：“你说真的啊？”

　　卫长昀点头，“各有所长，但——”

　　“通篇下来，有问题的也不少，否则便不会连殿试都进不了。”

　　之前他不知道，但从姜宁那儿听了一些。

　　科举考试，学的东西不少，但真正答卷时，所写内容就是给天子和朝臣看的。

　　有天下百姓的民生，亦有各地州府、县乡的沉疴之处。

　　以所学形成对策，再从中论述。

　　这么看上去，好像真的是在看考生们关于如何治理国家的想法。然而事实上，写到最后，还是在唱一出自娱自乐的大戏，不需要百姓参与。

　　“从前不曾入仕时，不明白怎么会有人当官不久便辞官的，现在我可太明白了。”

　　李平峥托着脸看向外面，“为官之道，并非有才能就行。”

　　卫长昀不知说什么，索性便不说。

　　连李平峥都生出这种想法，说明这一阵以来，舞弊案的事的确让大多人身心俱疲。

　　“哎，我打听了，那个投河的考生，已经安排人过两日送他回江陵府，会给到一笔银两，足够他家里人下半辈子生活。”

　　李平峥不是会沉浸在伤春悲秋情绪里的人，“要是他们想种地，就给一亩地和旁边的几间房。”

　　卫长昀瞥向桌上的几摞册子，起身后伸手去拿，“如此，甚好。”

　　死了便真的什么都没有，但家里人后半辈子无忧，应当也算是种慰藉。

　　念及此，他看眼李平峥，先一步往外走，“走吧，把这些名单交给老师，案子那边也该有个结果了。”

第211章

　　为早日查明真相，自那名金陵府的考生出事后，傅老便在内阁办公，多日不曾到翰林院。

　　李首辅掌管内阁，与傅老在这件事上有分歧，起了几回争执。

　　好在案子压在头顶，哪怕是意见相左，明面上倒是依旧看不出什么。

　　反而是礼部那边，因之前变相软禁鄂州那名考生，办案期间一直谨小慎微，连在翰林院一块清理卷宗时，都不敢随意说话。

　　谁敢胡乱猜测？

　　一个太子，一个大皇子，朝野内外尽知二人的关系，哪怕看上去兄友弟恭，实际上从先皇后在世时，便已经隐隐对立。

　　如今先皇后离世多年，太子虽依旧是储君，却被逐渐强大的萧贵妃势力压过。

　　光是萧贵妃那位大将军的兄长，便足够令太子忌惮了。

　　太子年幼时，受李首辅启蒙、授学，师生一场，自是关系交好。

　　要不是有内阁支持，太子的处境更是艰难。

　　卫长昀和李平峥抱着一堆东西，刚出西院，要去内阁时，就见一名小厮匆匆走来。

　　看到李平峥后，一脸看到救星的表情。

　　“公子！可算是找到你了，家里出事了，老爷和夫人，他们、他们——”

　　李平峥听他吞吞吐吐，又磕磕巴巴的，急道：“什么事啊？”

　　小厮喘了两口粗气，“打起来了！”

　　李平峥脸上的急切僵住，好半天才理解话里的意思，立即尴尬得脖子都要红了。

　　看了一眼卫长昀，见他表情如常，无端松了口气。

　　“那你去劝架，跑来寻我做什么？再不然去找大哥和二姐，没看我正忙着吗？”

　　“就是大公子和二小姐让我来的啊，他们也忙。”

　　李平峥：“……”

　　家庭地位真是日益下降，谁说年纪小的会全家宠着？

　　卫长昀看他为难又尴尬的样子，连日来的阴霾散了不少，“要是——”

　　“正好我也要去内阁，我替你送吧。”

　　卫长昀和李平峥闻声看去，就见温安臣站在那里，应该是听见了小厮的话。

　　李平峥一向对温安臣有偏见，觉得他墙头草，一会儿跟大皇子，一会儿跟太子的。

　　现下被他听到，脸上臊得慌。

　　“不是有意偷听，恰好要离开便听到了。”温安臣颔首，“如果——”

　　“多谢！”李平峥飞快打断他的话，“改日请你上长昀家的酒楼吃饭。”

　　李平峥把东西塞到他手里，拉着小厮匆匆往外走，隐约还能听到几句抱怨。

　　“都怪你，下回不许这么跑到翰林院来，除非是正事，要还是吵架、打架的事，让人传个话给我就行！”

　　“可是公子，我要怎么传啊？说了别人还是一样会知道。”

　　“你就不知道想一个暗号吗？！”

　　卫长昀笑了声，看向温安臣，“温大人，请吧。”

　　温安臣点头，和他并肩往外走。

　　-

　　二人并肩去往内阁的路上，气氛有些沉默，但并不尴尬。

　　卫长昀想起千秋宴那日的事，隐隐明白了温安臣的一些行事。然而这事不可能挑明，更不可能问。

　　心知肚明，只能当是猜测而已。