一行人从侧面楼梯上楼，进入二楼空余雅间落座。
“麻辣兔……”乌盈摊在软榻上，幽幽地说。
燕冬接过食单，率先勾了麻辣兔和烤瓜茄，没勾酒，转手递给侯翼。他在软榻边坐了，不客气地仰倒下去，把乌盈压出一声嗷叫。
鱼照影推开窗户，站在窗前赏景，邀请王植作画，一人半幅。王植颔首答应，跟着上前去了。
“他们在做什么呢？”乌盈听不出来了，只得问燕冬。
“你饲主和鱼儿作画呢，其余俩围观。”燕冬说。
乌盈对“饲主”这个说法没有意见，他在王家白吃白喝白躺，用了人家不知多少好药材，以后有得还债。他没事做，和燕冬小声八卦，“陛下呢？”
“文书房呢，他不喜大肆筵席，今儿的驾幸游山章程也免了。”这时听门外亲随通传，说宁王殿下在楼底下，燕冬便说，“我下楼一趟。”
新帝登基，同辈兄弟们便要着手封王，“宁”是三皇子赵瑛的封号。
燕冬起身出了雅间，哼着曲儿往楼下去，到楼梯口时远远听见有人说话，论的是封后。
新帝登基后的要事之一便是封后，但因为燕颂未娶，又值国丧，先前并未有大臣上书此事。如今已到九月，朝上渐渐就开始提及讨论此事了，今早燕冬出门的时候翻了翻那一摞劄子，许多人长篇大论请求陛下尽早立后，皇后人选都有一箩筐。
燕冬扯了扯嘴角，转着手中的扇子下了楼，那下面围拢说话的三两常服官员看见他，纷纷见礼。
“燕大人好。”
“各位大人好。”燕冬颔首回礼，绕过几人走到大堂，对人群中的年轻男人笑了笑，“三表哥。”
“逢春也在。”赵瑛也笑起来，上前两步，“先前听说你走在我后头，怎跑得这样快？”
“我们抄小路了。”燕冬示意周遭一群人免礼，笑着说，“在说什么呢，这么热闹？”
赵瑛看了眼燕冬，说：“立后的事。”
“哦，”燕冬面色如常，“继续啊，我也听听。”
众人不知其中隐情，有人见燕冬如此平易近人，竟还问他：“燕大人乃天子亲臣，御前第一红人，想必消息灵通，不知陛下可有立谁家姑娘为后的意思？”
“陛下近来政务繁忙，倒是没和我提这事儿。”燕冬转着扇子，在空余的靠背上坐了，“但我瞧诸位各有见解，不如同我说说心中的上好人选，就当随口聊聊。”
一个敢说，其他人敢信，一群人纷纷发表见解，把心中人选一一道出，夸得天上有地上无。期间，赵瑛看了身旁两次，燕冬曲着腿晃着扇，面上始终带着笑，并无任何不悦。
当然，只是看起来而已。
半晌，燕冬抿了口茶，说：“诸位说的都有道理，只是这么多好人选，陛下真够头疼的。”
“真要说起来，还是燕三小姐最合宜。”有人说。
燕冬笑了笑，说：“那可不行，我家阿姐志不在此，且陛下从前承诺过，阿姐的婚事由她自己做主。”
众人闻言纷纷喜上心头，这是少了个劲敌啊，于是纷纷说起别的人选来。燕冬静静地听着众人讨论，记住了几个出场次数很高的名字，把她们的家世门第在脑子里一转悠，微微眯眼。
分开的时候，赵瑛和燕冬说：“不舒服了？”
“哪有？”燕冬不承认。
赵瑛笑了笑，也没有拆穿，说：“风声越涨，背后必定有人推波助澜，以壮声势。”
燕冬颔首，说：“鱼儿他们都在楼上，表哥你上去吧，我方才喝茶喝撑了，去后面溜达一圈再上来找你们。”
这是心里有气，要出去散心了，赵瑛没有说什么，颔首应下，转身上了楼。
燕冬目送了一段路，转身出了阁门，顺着门前的石径往侧后方的林子里走去。山上就是空气好，清泉花草，泥土芬香，燕冬吸了吸鼻子，背着手踩着石路漫无目的地往前走，上方盘旋着几只野鹊，叽叽喳喳地跟着他。
燕冬笑了笑，脑海中复又想起方才席间众人所说，还有那些劄子上的话。朝臣劝陛下早日立后，以保皇家开枝散叶子嗣绵延，其实无可厚非，纵然他从前说要给燕颂当皇后，可心里也没太当真。
大雍开国皇帝的确是立了一位男后，但听闻先祖爷手段铁血，有暴君风度，当时因着朝臣反对，斩了不少人。
燕颂的脾气，燕冬是最清楚的，这人顶温和，但也顶冷酷，他惯常喜怒不惊只是自小自持的缘故。燕冬不愿见他行血腥残暴行径。
前方分了岔路，燕冬瞧了瞧，选了好走些的左侧路，那群野鹊还跟着他。
其实自大局已定，燕冬就避免思索这事儿，因为想来想去都是两难，但如今大家把它摆在了明面上，就由不得他继续掩耳盗铃、自欺欺人下去了。
“烦人！”想着想着就头疼，燕冬气得给了路边的树枝一巴掌，惊飞了一圈野鹊。
这时只听前方弦音袅袅，合着潺潺流水，清新动人，燕冬眼睛一亮，立刻循音而去，待出了林子，前方豁然开朗，游廊依山而建，金桂或稀或密，遮阳避月。
此时游廊上没有旁人，只有中间的亭子里坐着个人，白袍木簪，怀抱琵琶，悠悠朝他笑着。
燕冬顿时如见主心骨，撒丫子跑了过去，劈手夺过占据自己座位的琵琶，往燕颂腿上一坐，说：“哼！”
燕颂留下一小叠政务，还是出来找人了，这会儿见人鼓着脸皱着眉，浑身丧气，心里明白缘由，嘴上却明知故问：“怎么了？”
燕冬随意拨弦，说：“立后！”
燕颂说：“又胡思乱想了？”
“没有。”燕冬耷拉着脑袋，不知所措，“哥哥，咱俩怎么办啊？”
“我来办。”燕颂环抱住燕冬，随手在他胯上捏了一把，“你什么都别操心，好吃好喝好伺候。”
燕冬缩了缩，“哎呀痒，”又剜了燕颂一眼，“那怎么行，你我同进退。”
燕颂很感动，说：“那不知小燕大人打算如何与我同进退？”
燕冬摸着琵琶，认真地思忖了一番，说：“我是不可能让你娶别人的。”
“嗯，”燕颂把玩着燕冬戴着指环的手，“所以？”
“你不可以立别人为后。”燕冬一字一顿地说。
“好，”燕颂说，“然后呢？”
“但是你也不可以立我为后，”燕冬垂头丧气，看着他们交缠在一块儿的手，小声说，“所以我想了个折中的法子。”
燕颂抬眼瞧了这小聪明一眼，直觉不是个靠谱的、至少不是个让他听着顺耳的法子，“请讲。”
“燕家小姐最宜入主中宫，”燕冬深吸一口气，一副“我豁出去了”的气势，“我可以以燕家四小姐的身份嫁给你！”
燕颂饶有兴趣，“燕家哪来的四小姐？”
“爹娘后面生的，但因为命中犯煞，出生就被送往寺庙休养，如今煞气尽除，咱就把她接回来了。”燕冬戳戳燕颂的心口，“以你的手段，做点文章应该是可以的吧？”
“可以，”燕颂在燕冬“那就这么办吧”的眼神中话锋一转，“但不好。”
“确实不太好，但你有更好的法子吗？”燕冬问。
“我想娶谁就娶谁，光明正大，昭告天下，这就是最好的法子。除此以外，任何退步我都不接受。”燕颂看着傻愣愣的燕冬，笑着警告他，“你给我乖乖的，胆敢自作聪明自作主张，就别怪哥哥不疼你。”
燕冬打了个哆嗦，说：“那我不是帮你想办法嘛，凶什么凶。”
“没凶你，好心提醒罢了。”燕颂掐住燕冬的脸腮，让他嘟嘴，笑着说，“别唉声叹气闷闷不乐的，什么事儿都有哥哥来解决，你就一切照常。”
说来真是奇怪，这么大个难题，这么大块石头堵在心口，就这么被燕颂推走了。或许因为在燕冬心里，他哥哥就是无所不能、万分值得信赖的人吧。
燕冬当真松快下来，脸上又笑开了，说：“好吧。”
燕颂拍拍燕冬的屁｜股，说：“下来，咱们走走。”
燕冬蹦下地，燕颂接过琵琶递给不知从哪儿蹿出来的便装暗卫，握着燕冬的手往前走去。这里堪堪是山顶的位置了，向游廊外望去，天地仿佛都在眼前，天红橙橙地铺开，远处的云烟朦胧似幻。
燕冬绕着燕颂转了个圈，说：“记得我上回走在这条廊上还是和先帝爷一道呢，如今此‘陛下’非彼‘陛下’啦。”
燕冬这个人在情感上是万分直率的，喜欢就是喜欢，讨厌便是讨厌，想念排斥也都表达在面上。自国丧后，他在宫里来去，常常触景生情，夜里感情尤为丰沛，偶尔还要偷摸掉眼泪。
“其实直至现在，我都没有完全回过神来，”燕冬轻声说，“只是每日走在宫里，从这里走到那里，偌大的皇宫，偌大的文书房，哪里都瞧不见从前的人时，我才恍然，人不在了。诶——”
语调微扬，燕冬看见一物，拉着燕颂往前走到一棵树面前。
“这是什么果子？能吃吗？”燕冬舔了舔嘴巴。
“野果子吧，野葡萄。”燕颂捏了下燕冬蠢蠢欲动的嘴巴，“不许吃。”
燕冬不走，晃着燕颂的手，“哎呀来都来了，尝尝嘛，上回来的时候没瞧见呢，应是没有结果。”
燕颂叹气，伸手摘了两颗，走到前头的清泉旁借水洗净，又拿巾帕擦了擦，递给燕冬。
燕冬借着他的手吃掉一颗，很快脸色一变，鼻子眼睛立马皱成一块儿了，“嗷……好酸…呕。”
燕冬转身吐掉了，回头时瞧见燕颂在笑，顿时恼怒，“好笑吗！又在骂我自作自受吧，你敢说出来吗！”
“不敢。”燕颂在燕冬恶狠狠地瞪视中把剩下那颗野葡萄吃了，面色如常地嚼碎、咽下，眉毛都没抽一下。
“……”燕冬目瞪口呆地鼓掌，呐呐道，“哥哥，不愧是你，你有这么坚硬的脸皮，做什么都会成功的。”
臭小子，燕颂伸手把燕冬拽到面前，掐住他的脸腮强行吻了一记。
好酸好酸，燕冬闭着眼手脚乱甩，坏人！坏人！
对面的林子里闪过一道惊慌的人影，燕颂掀了掀眼皮，仿佛没有发觉，也毫不在意，只是松开手，抱住被酸“晕”了的某人，说：“好甜。”
“好酸！”燕冬捂着嘴，欲哭无泪，“我和你不共戴天！”
燕颂笑了笑，说：“给你带了玛瑙葡萄，圆鼓鼓的，忒甜。”
“仇恨一笔勾销！”燕冬瞬间变脸，拉住燕颂的手，“走吧！吃葡萄！”
燕颂哑然失笑，乖乖跟着燕冬往前走去。
第74章 流言
“哥哥……”燕冬睁眼时迷迷糊糊地往身旁抓了一把, 却只抓到一角锦被，他睁开眼，燕颂果然已经不在床帏间。
“公子醒啦？”
和宝的声音从外间传来, 燕冬“嗯”了一声，把头探出床帐一瞧，外面天都大亮了。
哎呀！
燕冬自知起晚了，连忙打了个滚翻身起床，“几时了？”
“巳时方过。”和宝进来伺候，见燕冬火急火燎的，忙说，“公子别着急呀，陛下临走时吩咐了, 让咱们别吵醒您，让您好睡。”
那好吧，燕冬闻言一屁股坐回床上，又大剌剌地躺平了，放纵自己再赖会儿。
和宝杵在床前，瞥了燕冬一眼，自以为很隐秘。
燕冬却是个火眼金睛，打着呵欠晃着腿，说：“我数到三, 不老实交代你就死定了，三——”
“我说！”和宝立刻投降。
燕冬哼哼, “说吧，什么事儿啊？”