“好吧。”燕冬露出憨憨的笑来，“只要以后哥哥给我种一棵很漂亮很漂亮的石榴树，我什么都愿意。”
燕颂抱着燕冬，说他是傻孩子，燕颂总喜欢这么说他，带着无限怜惜和疼爱。
燕冬看着石榴花，嘴角微微扬起，他在看树，陈侯也在看他。
陈侯很多年前在宫里见过燕冬一面，那会儿燕冬还是个小不点呢，他牵着承安帝的手，步伐紧跟，偶尔跳起来一下，小玉盘似的脸肉嘟嘟的，一双棕玛瑙一样的大眼睛。
“诶，这是燕国公府的小公子，”承安帝见陈侯面露惊叹，便将燕冬抱起来，笑着说，“可漂亮吧？”
陈侯颔首，笑着说：“真像书中神仙座下的玉童子啊！”
一句话夸了两个人，承安帝笑了笑，小燕冬却听不懂，扭头抱着承安帝的脖子，软声软气地说：“要哥哥。”
“是大哥。”承安帝纠正。
“哥哥好听！”小燕冬委屈地瘪嘴。
承安帝立马认输，说：“好吧，哥哥在社学读书呢，还没回来。”
燕冬不高兴地皱眉，说：“读书不好！”
“嘿，”承安帝吓唬他，“叫哥哥听见这话，要说你的。”
燕冬据理力争，“读书绑走了哥哥，哥哥说我，就是被读书迷惑了。”
“此话不对，是哥哥主动和读书走的，哥哥喜欢读书。”承安帝说。
燕冬摇头，说：“读书有我好吗？哥哥该和我走，不和读书走。”
童言稚语，逗得一圈人哈哈大笑，承安帝掂了掂臂弯里的人，笑着说：“读书可以明理丰智，习武可以强健体魄，哥哥认真读书、习武，会变得越来越好，以后必定是文武双全的人。”
燕冬听不懂别的，倒是听得懂那句“越来越好”，他喜欢哥哥越来越好，于是大度地原谅了读书。
后来陈侯鲜少入京，但也一直着人留意雍京的动向，燕冬是必不可少的一个，他知道这是公认的一块儿“金镶玉”，京城里最漂亮光彩的少年郎。
这样的人该被一直养在金玉窝里，怎么能去做审刑院使呢，陈侯颇为遗憾，轻声说：“燕大人？”
燕冬回神，朝他笑了笑，说：“开得真好，一时看入神了，勿怪。”
陈侯被这记笑容闪了闪，还没来得及说话，燕冬就已经迈步继续往前走了。
常青青紧紧跟随其后，掠过陈侯时瞥了对方一眼，微微蹙眉。
设宴的地方是一座四方台，四周以大理石围栏，栏外名花萦绕，与禅灯交相辉映，光说景，的确漂亮爽口。
陈侯请燕冬上座，自己在左侧的席位入座，待众人纷纷依次入席，紧接着胡知州和一干官员也通通赶到，在主座前行礼。
“不必拘礼，”燕冬说，“诸位同僚请坐吧。”
陈侯是今日的东道主，负责在一旁招待众人，常青青趁机凑到燕冬身后，与他耳语：“公子要小心那个陈侯，他看您的眼神不对劲！”
燕冬和陈侯说十句话，九句话都在出神，并没多在意此人，闻言说：“哪里不对劲！”
“色眯|眯的！”常青青说，“陈侯的某些风评，我有所耳闻，这是个好|色的老家伙，而且男女通吃。”
燕冬说：“哪怕饿疯了也不能对我下手吧？”
不说别人，陈侯敢觊觎他的屁|股，他爹就会在收到消息的同时飞奔至云州，拿长枪把陈侯戳个稀巴烂。
那边陈侯见宾客都入座了，便鼓掌示意开席。
顿时，舞乐登场，纱裙花冠的侍女鱼贯而入，奉上初坐的看果、干果、镂金香药等，白瓷碟金银筷绿釉雕花碗，精致得很。
各大宴席流程繁琐，哪怕在天子脚下，贵人们平日设宴都会免去初坐的几十碟，或是稍作简略，以图俭省。燕冬许久没有看见这么齐整的初坐餐席了，面上不笑不怒，心中却琢磨着长清侯府哪怕落魄了，家底还是富嘛。
“哎哟公子，您听过一句话没有——色字头上一把刀！还有一句话，您不是常对着殿下说吗？”常青青模仿着燕冬痴痴的语气，“牡丹身|下死，做鬼也风流呀。”
燕冬为自己辩驳，“我只是好那一抹颜色，我可不是变|态！”
常青青呵呵一笑，说：“古往今来多少例子，好|色的人胆子忒大，尤其是上头的时候，做出什么事儿来都不奇怪，总之可得小心点儿。”
“你说得对，”燕冬朝常青青拱手，“还是咱们青青谨慎。”
常青青也拱手，主仆俩在桌子底下偷摸地耍了回宝，再分开，各自都端好了姿态。
为着让陈侯和众人放松，燕冬明面没有带审刑院的人，就带了常青青和当午。待菜上齐，跪坐在身后的当午上前验毒，这是贵人们进食前的习惯，无人多说什么。
“燕大人光临云州，我没有什么好相送的，仅以此薄酒一杯，为大人接风洗尘。”陈侯碰杯，侧身向燕冬敬酒，一干宾客都纷纷举杯。
燕冬说了两句套话，捧杯饮酒，只饮了半杯便搁下，说：“碎月葡萄，这可是天下有名的好酒，破费了。”
月色下，杯中酒水好似有月绫逶迤，因此才给这种葡萄酒取名碎月，此酒清醇，意境更美，在风流雅客之间很是风靡。
“燕大人见多识广，一口就尝出来了。”陈侯钦佩一笑。
燕冬笑了笑，说：“乌家公子若冲甚好此酒，每每与他同席，都免不了品尝一杯。”
乌家的事情，在场众人如今都听说了，乌家算是彻底落魄啦，可燕冬在人前提及这位乌公子时却语气如常，不见半点冷落之意，到底是年轻人的义气呢。
两人说着话，台上烛光一暗，骤然又是一亮，一袭青衣女娘芙蓉花曼波似的上了场，为首的女子白裙红绸，轻纱蒙眼，跳一曲水袖舞。
这女子身轻如燕，脚尖点水也似，舞得甚妙，游走台间，待到燕冬面前，水袖振出，从燕冬脸侧擦过。
一股馥郁的花香，燕冬不甚欢喜，面上却丝毫未动，淡淡地观舞。
没人注意后方的当午在振袖时极快地抽出了三分刀刃，待见女子瞬间游走开来，又不动声色地把刀插|了回去。
曲罢，掌声如雷，燕冬亦拊掌。
“燕大人觉得此舞如何？”陈侯问。
“好曲，好舞。”燕冬说。
陈侯笑起来，看了眼台上的女子，说：“这是小女若素，前年愧蒙三殿下谬赞，得了个‘水云娘子’的美称，就是因这一曲舞如云如水，柔软曼妙至极。听闻今夜要在园子里设宴款待燕大人，小女可是排演了几日呢！”
“哦，我想起来了，三殿下从前与我们说过，陈侯府上的二小姐舞得一手好水袖。”
不仅如此，燕冬还记得当时五皇子笑眯眯地问了一句：“陈侯府上的二小姐为三哥起舞啊？”
这话里有暧|昧取笑的意思，好比在雍京，达官贵胄家里的小姐们大多都是有才艺傍身的，六艺八雅从小就得学嘛，可碍于大家小姐的身份，舞技再好都不会轻易于人前起舞，她们展示舞姿的地方大多只有一种，那就是宫宴，称之为献舞。
彼时三皇子在的宴席虽然不是宫宴，可三皇子是皇子，还是中宫所出，身份尊贵得很，陈侯让女儿献舞，恐怕不是单纯展示才艺那么简单。
想到这里，燕冬看了眼陈若素，对方眉眼含情，眼波潋滟，正痴痴地瞧着自己。
果然不好！
燕冬暗自警惕起来，自然地挪开眼神，心中快速思忖起来。
今日宴席并非像当初招待三皇子那样设在长清侯府，而是在特供贵人们设宴的万春园，陈侯却仍然把一大家子儿女都捎上，不会是想打什么主意吧？
燕颂的声音又在耳边响起来：
“冬冬，你此行去云州，除了要适当地防备陈侯，也不要和他家子女走得太近。”
彼时燕颂站在一旁摆弄花瓶，燕冬靠在摇椅上泡脚，闻言笑眯眯地说：“哥哥害怕我在外面拈花惹草吗？”
“谅你也不敢。”燕颂说，“长清侯府的难处，想必你是知道的，若陈侯亡故，长清侯府的门匾就要摘下来了。□□华富贵半生后能亲眼目睹荣华富贵从眼前消逝者必定是少数，遑论那是爵位。”
燕冬的两只脚在盆里搓了搓，互相给了对方一巴掌，说：“和我有什么干系？我又不是皇帝，求我，我也不能帮他们把爵位留下来呀。”
“不能靠自己再延续荣华富贵，便只得靠别人。”燕颂慢条斯理地修剪花枝，“你在京城待了十多年，可知各大府邸延续家族富贵的法子里，最简单最惯用的法子是哪个？”
燕冬踩了踩水，说：“联姻？”
“不错。”燕颂说，“燕国公府门第高，你是家中幼子，兼审刑院使，更得陛下喜爱，无异于一只金饽饽。”
燕冬不以为意，说：“联姻是两家的事情嘞，总得两方都同意吧。”
“若是被逮住了把柄，那就被动了，所以叫你不要和陈侯家的子女太亲近，未婚男女凑在一处，容易被人拿捏住话头。”燕颂没有说得太清楚，但意思却还算明显。
燕冬点点头，抬起湿淋淋的脚偷偷地去踩燕颂的大腿，“知道啦。”
燕颂好似背后长了眼睛，总能清楚地发现他这些小动作，眼下也是，脚还没踩上呢，就被那只修长温热的大手握住了脚腕。
燕颂侧身，目光顺着圈在掌心的纤白脚腕，往前燎过白皙的脚背、修整的脚趾、弓着的长直小腿，喜怒不明地落在燕冬微红的脸上，“做什么？”
燕冬都不敢挣扎的，小声说：“和你玩儿。”
燕颂批评他，“踩得哥哥一腿水吗？”
燕冬刚想狡辩不会踩实的，那只圈住他脚腕的手就往前移了下，掌心托着脚心，拇指重重地蹭过脚背的青筋。
“好痒！”燕冬吓得瑟缩，脚却如陷阱中的猎物，逃脱不得半分，他识相地求饶，“我错了嘛。”
燕颂似笑非笑，“一日能错八百次。”
燕冬嘿嘿笑，正要道出一肚子求饶撒娇的浮夸辞藻，燕颂却微微俯身，在他脚背落下一吻。
诶？！
燕冬呆呆地眨巴眼，燕颂已经直起腰身，取了一旁的巾帕给他擦脚，一系列动作行云流水，熟练得好似偷偷练习了很多次——燕冬想起来，小时候他和哥哥并肩坐在一块儿泡脚，泡完后也是哥哥亲自给他擦脚，再抹上膏子，哄他钻被窝睡觉。
这么多年，好似什么都没变呢。
柔婉的女声让燕冬回了神，陈若素捧着酒杯，跪坐在桌席前的垫子上，要敬他的酒。
燕冬摸了摸酒杯，常青青提壶为他倒了半杯，他举杯回应，浅浅抿了一口。
陈若素掩袖饮罢，说：“听闻燕大人擅长骑射，不知过几日的春猎会，能否荣幸请到燕大人呢？”
“二小姐盛情邀请，本不该辞，但我此行出门是为公事，途经此地一是暂时修整，二是替四殿下捎带一副永棋，否则早就该离开了。今日赴宴是不好辜负诸位盛情款待，若是再去春猎会，传回京中，怕是要参我享乐了。”燕冬说。
陈若素闻言看向陈侯，陈侯道：“不知燕大人要去何处？”
燕冬说：“邕州。”
邕州在云州东边，说得通，这是扯谎，后面那句却不是。
所谓“平设文楸之木，子出滇南之炉[1]”，云子美名传天下，其中永棋甚佳，燕冬此行的确是要给燕颂捎带一副极品围棋回去，当做礼物。
涉及审刑院的公务，陈侯没有再进一步追问，但得知燕冬只是途经此地，心里却松了口气，不动声色地和胡知州对视了一眼。
燕冬将两人的目光对视纳入眼中，面上不动声色。他看了眼面前的女子，正要客气地把人撵走，突然顿了顿，便说：“我去更衣。”
更衣就是去茅房的含蓄说法，陈侯见状说：“梦恩，为燕大人引路。”
一个面容俊秀的年轻男子应声起身，走到燕冬面前捧手行礼，随后侧手示意，“燕大人请随我来。”
燕冬随之到了东圊，陈梦恩在门前停步，侧身朝他柔情似水的一笑，“燕大人，请。”
不是那样的柔情似水，是比柔情似水还要柔软百倍，甚至带着点魅惑的意思——何意？！
燕冬的鸡皮疙瘩掉了一地。