第21章 赠礼
天阴沉, 窗台上的白梅像穿着身雾纱。
王植将新送来的文书翻开，对亲卫新禀报的消息有了点兴趣，“栀芳楼么。”
不远处的矮桌上摆设炉瓶三事, 燃的是春消息，香方配料常见，无非是丁香零陵香甘松等，但制法独特，需得低温窖藏半月方能使用。虽是时令梅香，王植却是一年四季都用，木湛自承安十七年跟了他，就没见他换过。
“正是。”木湛说，“属下亲眼所见, 的确是宋风眠。”
“这个和渡，”王植有点印象，“是去年当街暴打李三，后来让燕小公子救下那个？”
“是他，所以后来有人传他攀上了燕小公子。”木湛说，“您看帮宋风眠的人会不会和燕家有关？”
“救和渡不过是燕小公子喜恶分明，小孩心性。”王植说，“至于宋风眠，若藏着他的当真是燕世子, 那世子这就是在自找麻烦。虽说燕世子自来不怕麻烦，可也不会把麻烦引到弟弟头上, 因此至少宋风眠选中和渡作为桥板这件事应当只是巧合，他看中和渡心机不深，好忽悠罢了。”
门外脚步渐近，门子前来通传, “大人，安信侯府的人又又又来了，问歹人查得如何？”
“在查，勿催。”王植淡声说，“你润色一番，把话回了。”
门子应声退下，木湛撇嘴，说：“安信侯别又入宫告状。”
“走个章程罢了，陛下不催，这事就不急。”王植说，“接着先前所说，还有什么？”
木湛正色，继续说：“前两日燕小公子与和渡在栀芳楼相谈甚欢，在场那么多人想要攀附讨好，燕小公子俱都拒之门外，唯独给了这个和渡三分薄面。后来燕小公子还光顾了和家茶摊，随行的还有燕世子。”
王植笔尖一顿，说：“栀芳楼有鬼，查。”
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“查？”三皇子手不停批，头也不抬，“往哪儿查？”
贺申拄拐杵在书桌前，振振有词，“燕冬去年为了帮这个和渡不惜得罪安信侯府和二殿下，今年又在栀芳楼明目张胆地对其特殊相待——他二人必定有不可告人的关系！”
“逢春救和渡不涉公事，全是私仇，因为和渡打的是李漱光，你的狐朋狗友。至于他二人的关系，”三皇子不以为然，“你都说逢春明目张胆地特殊对待那个和渡了，他二人能有什么不可告人的关系？”
“这、可这事儿真的不对劲！”贺申急赤白脸地说，“燕冬从前可不去栀芳楼这种地方，那里说白了就是比青楼文雅含蓄点的风流场所罢了，他们燕家人在这事儿上清高得很！”
三皇子不为所动，贺申着急地跺了跺那只好脚，但也明白栀芳楼到底不是正儿八经的青楼，里头多的是享有盛名的伶人乐倌，文人骚客出没，富贵子弟相携，这都再寻常不过了。退一万步说，再洁身自好也是男人，就连燕颂都在黔州逛花楼了，燕冬去栀芳楼听个曲儿又算得了什么？
可他急着抓住燕冬的小尾巴狠狠收拾这小子，一丝一毫疑点都不舍得放过，要怎么说动三皇子呢？
贺申紧握着拐杖，突然急中生智，“表哥，燕世子犹如铁桶，水火不侵，可若是能拿捏住燕冬，咱们至少多了个砝码！”
三皇子闻言抬眼看向贺申，桃花眼朦胧云雾，喜怒不明。
贺申心中打鼓，正想说话，三皇子却已收回目光，唤道：“东流。”
亲卫在窗前侧身。
“近来注意一下燕小公子。”三皇子顿了顿，有些无奈，“注意分寸，把人惹着了，我就要倒霉了。”
东流应声下去吩咐，贺申却多看了三皇子两眼，忍不住问：“表哥，若是没有其他人，就我们仨，我和燕冬同时掉进水里，您救谁？”
三皇子觉得贺申莫名奇妙，“逢春深谙水性，轮不着我救。”
贺申闻言松了口气，过了一瞬才反应过来，三皇子根本没有考虑要不要救他！
“那我呢？”他说。
三皇子说：“你可以走了。”
贺申哀怨委屈又不敢言，行礼后一瘸一拐地离开了，暗暗忌恨道：燕冬这个狐狸精！
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“啊啾！”
燕冬偏头一个喷嚏，吓得和宝一哆嗦，几乎惊跳起来。他连忙伸手替和宝捏捏耳朵，念经似的，“摸摸耳朵吓不着吓不着……你这小肥胆儿怎么突然缩水了？”
“您甭提了，我就不该手贱去翻那本《十二鬼怪杂谈》！这下好了，我近两日走夜路都觉得身后有东西，一熄灯觉得床底有鬼，一翻身背后就凉飕飕的！”和宝懊悔地说。
这书有点耳熟，是常青青近来最爱的话本之一。
燕冬怜悯地说：“你让青青夜里去刨尸，他都能面不改色，你说说你，和他凑什么热闹呀，还是春画更适合你。”
燕冬自来不干涉下面人的私生活，哪怕和宝往买了一摞不堪入目的春画，他都不说什么，只是觉得这嗜好不好，看多了多伤身呐。
和宝一点不害臊，看春画是人之常情。他解释说：“我见他看得入迷，就有点好奇嘛，谁知一入鬼门深似海，从此好眠是路人！”
燕冬想了个法子，“这几日让雪球和葡萄给你护法，看什么妖邪鬼怪敢近身！”
说罢，他召唤狗护卫，那边草丛晃了晃，小白狗雄赳赳气昂昂地走了出来，身后还跟着新收服的小弟。
和宝瞬间变了副面孔，左拥右抱好不幸福。
两人说话间，门子提着素面食盒来到暖阁外，“小公子，礼部员外郎和渡送了这东西来。”
燕冬颔首，廊上的侍从就接过食盒，拿到一旁去验。
“和大人还在吗？”他问。
“送了东西就离去了，未曾停留。”门子答。
燕冬颔首，门子便退下了。
“亲自送东西到咱们府门前，却又不想着进来，没分寸又有分寸，真是奇怪。”和宝松开魔爪，被揉搓迷糊了的雪球在地上打了个转，拱着葡萄溜之大吉。
燕冬对和渡印象不错，说：“亲自送是表诚意，不进门是表坦诚。”
廊上的人确认无毒后便将食盒里的一盘糕点端到炕桌上，和宝瞧了瞧，说：“这茶花样式倒是精美，大小也合适，就是不知味道如何？”
碟子里有六块，燕冬示意二人也尝尝，拿起一块咬下一小口，尝了尝，眼睛微微发亮，“这馅团一点都不甜，入口茶香清幽——比酥点铺的好。”
其余两人纷纷赞同，和宝说：“没想到梁统领一个武人竟能做出这般细腻的点心，他要是开铺子，估计能抢走不少糕点铺子的生意。”
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“开铺子？越尘说笑了，偶尔揉面团可以纾疲解闷，可若是从早揉到晚，那我宁愿带着司里那些崽子上演武台操练一天。来，”梁木知推开院门，“里面请。”
兵马司掌管京城巡防，梁木知下值时夜深天寒，回府不便，恰好这边有空院子，他咬咬牙还是拿下了，这段时日很少回府。
和渡进门一瞧，指了指左边墙角，“这玉兰健壮，花开时满身玉白，与柏树相映，必定清丽怡人。”
“当初我急着买下这间，就是因着这棵好玉兰。可惜了，”梁木知看着那秃树，目光微黯，“如今是冬日，不合时宜。”
和渡觉得梁木知那目光有些古怪，玉兰开花并非多年难得一见，倒像是以景喻情一般。但他不好多问，只得宽慰道：“最早再过两月便能开花，兄长耐心等待，美景必至。”
“好，届时你过来帮我画上一幅早春景，再搭配时令清供放在堂上，让愚兄也充个文雅人。”梁木知拍拍和渡的肩膀，笑着说，“天冷，屋里坐，我给你煮杯茶。”
和渡跟着往堂上去，说：“兄长不必麻烦，我方才还没来得及说，我今日是来送东西的。昨日我将云华糍送到燕小公子那，今日逢春院回了两份礼，一件是凫鸭香兽，一件是箫管。”
他将怀中的匣子放到桌上，“兄长喜吹箫，这在京城不是什么秘密，想来这件是燕小公子给你的。”
“哎，就是一碟子小点心，我哪敢收燕小公子的回礼？”那小祖宗赠礼，必定是金贵货，梁木知没敢碰那木匣，笑着说，“越尘，还麻烦你把东西还回去。”
“这……”和渡斟酌道，“兄长，有来有回说明燕小公子没有轻视你我，你若拒收，反倒是失礼。”
“倒是愚兄疏忽了。”梁木知轻轻打开匣子，里面躺着一管紫竹箫，黄绦红穗，样式秀雅，一眼便知是好宝贝。
“哎哟！”梁木知惊道，“这、这是去年三殿下从江南带回来的那管，我在《百箫册》上见过！”
他这下更不敢收了！
和渡好奇，“三殿下的物件怎么会在燕小公子手里？”
“燕小公子自小和殿下们一块儿长大，小时候都是表哥表弟的叫，几位殿下也都对燕小公子颇为疼宠，知道燕小公子喜欢漂亮物件，每年送的好宝贝数不胜数。”梁木知说。
梁木知一眼就相中了这箫，但碍于来历心里忐忑，两日后恰巧在青龙大街一街碰上燕冬，立刻迎了上去。
“燕小公子请留步！”
燕冬叉腰站在檐下等去买栗子的常青青，闻声偏头看向大步走来的人，是个魁梧高大的男人，三十出头，面容英伟。
他微微挑眉，说：“梁统领。”
梁木知在阶下捧手，“前两日我收到越尘送来的箫管，心中实在忐忑，却不敢擅自登门叨扰，今日有幸遇见小公子，特来道谢。”
“那箫是三殿下送我的，但我不常吹箫，那日备礼时听底下人说你也是个好乐之人，尤其喜欢吹箫，就想着给它找个更好的主人。”燕冬知道梁木知的顾虑，“放心，三殿下既然把它送给我，那就是我的了，我能做主。”
梁木知赧然道：“一碟点心换一根‘金子’，实在很占便宜。”
“我喜欢的东西便值千金。”燕冬说，“下次你还给我做，我再给你送，咱们以物易物啊，梁老板。”
梁木知闻言再无包袱，爽快地说：“好！承蒙小公子不嫌，您随时光顾。”
燕冬见梁木知穿的常服，便说：“梁统领打算上哪儿逍遥？”
“越尘的琴坏了，约我一道去帮他相看一把新琴。”梁木知说。
“那得上栀芳楼啊，今日有鉴琴会，其中好琴摆了十来张，据说有两把出自斫琴大家乐先生之手，我正要去瞧瞧呢。”燕冬看着梁木知，“梁统领，一起啊。”
梁木知婉拒道：“小公子见笑，栀芳楼里的琴是天价，越尘哪里买得起？他若相中一把却拿不到手，怕是要心痒死了！”
“这有什么，这几日不都在传他是我的人么，传都传了，我也不介意坐实。一把琴而已，他若瞧得上，我买给他就是了。”燕冬接过常青青递来的栗子包，见梁木知面露难色，不由说，“怎么，莫非和大人嫌我？”
他一横眉，那骄横气几乎瞬间杀出来，到底是金尊玉贵，说一不二。
梁木知哪敢替和渡得罪贵人，连忙赔罪，无奈地跟着燕冬往栀芳楼去。
当午临走时往对面看了一眼，视线尽头，常春春微微颔首，抬手合窗。
茶香缭绕，燕颂兀坐在桌后擦拭一把黑漆素面琵琶，常春春到他身旁跪坐，说：“小公子带着梁木知去栀芳楼了。小公子瞧上了和姝的手艺，近来和和渡多有接触，惹了些传言出来，如今又和这个梁木知一道……”
“他相中了和家姑娘的手艺，更是相中了和渡这块台矶。”燕颂说。
“您是说，小公子是故意借着和渡接近梁木知？”常春春回过味儿来，有些纳闷，“小公子突然掺和这些事做什么？”
燕颂说：“孩子大了，心就野了，目光所及不再只有玩乐之事。”
常春春打趣，“您不舍得放手？”
“我不会放手。”燕颂说，“但他既然有心，就随他去吧。”
常春春却有些担心，“那日宋风眠恰好选中和渡，如今王府尹和三皇子都盯得紧，事后小公子会不会惹上麻烦？”
“无妨，胡乱攀咬，疼的是自己。”燕颂放下帕子，轻轻拨弦，目光微深。
常春春不知自家主子在思忖什么大事，安静地坐在一旁静等，少顷，耳力甚好的他才听见燕颂轻喃了一句：“琵琶，没有我好，糕点么，我学就是了。”
常春春：“……”
敢情是在琢磨这些！
难怪突然把琵琶带了出来！
他很想说您何必“自甘堕落”和那些外人比较争宠，但又怕说出来会让自家主子不悦，只能假装什么都没听见。不过务实一点，小公子喜欢吃的糕点不少，这得多久才能学会啊？
“主子。”农生推窗跳入，走到常春春身旁说，“宫里传来消息，今日陛下与皇后德妃一道用膳，期间德妃提及您的婚事，想撮合您和林侍郎府的二小姐。陛下没有直接表态，说是要问问您的意愿。”
林侍郎是中立党，这条红线牵的倒像是真的单纯撮合，常春春却不大信，“德妃这是什么意思？”
“怕主子和皇后结盟，索性先把主子的婚事给抛出去，如此也不便宜了哪位皇子？”农生猜测。
两人都看着燕颂，燕颂垂着眼看着怀中的琵琶，心不在焉地说：“林侍郎是兵部侍郎，我是审刑院使。”
审刑院本就手握生杀大权，令人畏惧，若是燕颂再和兵部侍郎成了翁婿，那可不得了。德妃把燕颂架在火上烤，也是在试探承安帝对燕世子和燕国公府的心思，如果燕颂是赵颂，那她试探的心思就更明了了。
“德妃着急了，她怕我。”燕颂不大在意，转而说，“倒是冬冬，他十八了。告诉宫里的人，但凡有人提起他的婚事，即刻报我。”
农生应声而去，常春春怕燕颂不高兴，便说：“世子放心，小公子的婚事是握在您手里的。甭管是谁，只要您不同意，这婚事就成不了。”
“从前我也这般想，”燕颂淡声说，“可他以后若是也学着绝食自尽、要死要活那一招，我能拿他如何？”
常春春语塞，毕竟小公子自小就是想要什么就要得到，执拗得很，说不定真做得出来。
燕颂能压着燕冬管着燕冬，可那小子骨子里有点疯性，真闹腾起来是不管不顾的，好比当年离家出走故意被绑架那事儿。如今长大了，翅膀更硬了，能做出什么来都无法预料。燕颂对敌人犯人可以血腥手段狠绝到底、绝不妥协，可对燕冬，他一时束手无策。
燕颂轻轻拨了下弦，闭眼静心，脑海里却又出现那双水蒙蒙的眼睛，致命的漂亮，致命的危险。
“哥哥，不许不要我。”
委屈可怜又霸道，燕冬的惯用招数，他服燕颂怕燕颂，乖起来可乖，可偶尔也会爬到燕颂的脑袋上发号施令。但这不公平，很不公平，燕颂较真地想，你也不许不要我啊。
燕颂指尖拨动，琵琶幽幽倾泻而出，常春春觉得莫名耳熟，听了小会儿，终于想起来了，这是一首闺怨曲，名叫《与君别》，唱的是丈夫离心，惨遭休弃，哀怨愁苦。作曲的是曾经声名远扬的小唱柳翩翩，首次登台献唱此曲时一身红衣艳惊四座，哀婉曲罢竟当众拂袖自刎，曲子怨气颇重。
常春春瞄了眼自家世子，突然起了一身鸡皮疙瘩。