赵禄生的猜测与之一致，“北狄异心不死，我等要早做堤防。”

　　“大人放心。”纪宁陡然肃色，“不论北狄居心如何，我都不会让他们得逞。”

　　赵禄生微笑，陪纪宁走了一段路，他冷不丁道：“陛下三月孝期已过，该做充盈后宫的打算了。”

　　话毕，他寻求意见般的看向纪宁。

　　经由他一提醒，纪宁恍然记起按照前世的进程，再过不到半个月，就是萧元君册封沙敕两位公主的日子。

　　赵禄生还在等着他的意见，他答：“确实如此。”

　　“但我看陛下似乎并没有这方面的打算，届时你我二人身为辅相，还要多加规劝。”

　　前世因为此事，纪宁与萧元君闹得十分不愉快，他本无意再掺和，但正如赵禄生所言，身居辅相应该尽责。

　　他点头应允，却未察觉在他点头的一瞬，赵禄生暗松了口气。

　　皇宫盛宴，一贯离不开推杯换盏。

　　纪宁身体抱恙本不宜饮酒，但架不住席间沙敕国主几番劝饮。

　　酒杯落桌，纪宁入座时已脚步飘然。

　　沙敕王费萨站在他的酒案前，擎着空酒盏畅怀大笑，“听说早年右相驰骋沙场，是一方豪杰，怎么就这点酒量？”

　　沙敕国风豪迈，加上费萨又饮了不少酒，言语也都随性了不少。

　　面对他的调侃，纪宁没有介怀，“沙敕王雄风猎猎，我甘拜下风。”

　　费萨一听他要认输，不依了起来，“欸！大丈夫不轻言‘认输’，来来来！继续喝！”

　　说着他伸手去拉纪宁。

　　被他猛地拽离座位，纪宁的脸霎时白了。他掌着费萨的小臂站起来，刚要开口婉拒，抬眼的瞬间却对上了对面金阿瞒的视线。

　　小儿的目光隐含打量，可眨眼的功夫再看，小儿嘴里塞着糕点，模样天真无暇。

　　纪宁晃晃脑袋，心想难道是自己花了眼？

　　可即便如此，他也不敢再有一丝懈怠。酒杯重新举在手上，他冲费萨一笑，对饮继续。

　　又一轮下来，费萨喝得尽了兴，转头去寻赵禄生。

　　终于得来片刻清净，纪宁坐回位置。

　　岂料甫一坐稳，一阵剧痛自胸腔蔓延。他一手掌着桌案支撑住身体，一手勉强抬起，招来旁边的小太监。

　　他佯装醉酒，吩咐小太监道：“去叫海福转告陛下，我不胜酒力，想去偏殿休息片刻。”

　　小太监领命，悄摸走到龙案旁上报海福，海福扭头去寻圣上。

　　萧元君正和费萨、赵禄生等人聊得起兴，他听完海福的话，低语了几句。

　　不多时，小太监回到纪宁身旁，引他出殿。

　　身后的喧嚣逐渐远去，疼痛也越发明晰。

　　纪宁咬紧牙关忍了一路，等进了偏殿时全身上下已是大汗淋漓。

　　小太监点燃蜡烛，回头看他面色惨白，惊道：“大人，可要奴去请太医？”

　　纪宁摇头，寒冬腊月的天时，他头发竟全被汗湿，“不必，去替我端碗醒酒汤来。”

　　小太监一走，屋里没了别人。

　　纪宁再也撑不住，伏在桌上久久未动。

　　胸口的那阵疼仿佛要将他一分为二，疼得他甚至无力呼痛。很快，他察觉到喉咙里有腥味漫出，他便连张嘴呼吸都不敢。

　　过了半晌，取来醒酒汤的小太监敲门。

　　纪宁无法坐起身，他索性维持着伏案的姿势，借臂弯遮挡住自己的面孔，从齿缝中挤出一字，“进。”

　　小太监端着药放上桌，又因不放心多问了几句，纪宁通通不回答。

　　以为他要休憩，小太监替他披了条薄毯后便去房外守着。

　　有那么几个瞬息，纪宁切切实实是被疼昏了过去，又被疼醒。

　　数月以来的种种不适在今日一并爆发，他的身体已经到了极限。

　　他清楚自己能够撑到今夜席散。

　　但今夜过后，他的生命便会进入无可逆转的消逝。

　　感受着那种消逝，纪宁又一次昏迷了过去。

　　再苏醒时，桌前的蜡烛燃掉了大半，他蓄了半天的力气才爬起来。

　　鼻腔被堵塞，他便张开嘴吐息，可呼吸间却尝到了一股血味。

　　他抬手擦拭嘴唇，擦下来几片干涸的血痂。他扭头面对窗边梳洗台的铜镜，看见自己齿缝间尽是鲜血。

　　此副模样断不能外出示人。

　　他颤着手去拿凉了的醒酒汤漱干净嘴里血迹，又用手理了理衣襟额发。

　　做完一切，他环视屋内，恍惚了好一阵后才记起叫人。

　　门外的小太监很快走了进来，他站在纪宁身边，听见他问：“我出来了多久？”

　　小太监答：“半个时辰。”

　　只半个时辰，好似度日如年。

　　纪宁沉吸一口气，扶住桌子踉跄起身，“回去吧。”

　　小太监提着灯笼走在前，出了门，站在寒风里，纪宁终于恢复了一丝清醒。

　　身体的疼痛不再强烈，但他脚底仍像灌了铅，连举步都耗尽了他为数不多的力气。

　　回到宴厅，殿内歌舞升平。

　　沙敕国的两位公主正在表演剑舞，管竹之音绕梁，无人不如痴如醉。

　　在一片热闹中，纪宁悄无声息回到位置上。

　　桌案的菜肴换了新样式，原本摆放酒盏的地方多出了一壶温水。

　　他看了看，并未多想。

　　殿中歌舞结束，掌声贯耳。

　　纪宁移目看去，只见费萨牵起两位公主的手，带着人站到萧元君的案前。

　　“胞妹们此舞，陛下看得可满意？”

　　萧元君应和道：“公主舞姿倾国倾城，有幸观之，实乃荣幸。”

　　费萨开怀大笑，“既如此，今日我斗胆向陛下求门亲事，陛下答应不答应？”

　　闻言，殿内静了一静。

　　萧元君笑不达眼底，“不知沙敕王为公主求的是谁的亲事？”

　　费萨直言，“陛下若不嫌弃，这二位公主还请陛下笑纳。”

　　这下，萧元君那点浮于表面的笑都消失了。他悻颜摆手，嘴上说着推辞的话语，余光却落到了纪宁身上。

　　一眼对视，纪宁读懂了他眼底的求助之意，他是要自己出面解围。但对面，赵禄生同样在看着他，眼底却是另一番意思。

　　在两束意味相驳的目光中，纪宁选择视而不见。他端起茶杯遮挡住萧元君的目光，直到那杯茶水喝完，都没再看过去一眼。

　　许是明白了他的意思，头顶的那束注目撤离，没一会儿他听见上方传出话音。

　　“沙敕王美意，朕心领。公主位尊，此事不宜草率，朕思索几日再定夺，如何？”

　　费萨亦未胡搅蛮缠，他豪放一笑，道了句“一言为定”。

　　殿中歌舞继续，不少人却已神色恹恹。

　　纪宁垂眸盯着桌案，双眼迷蒙，好似之前的酒劲如今才上头，他觉得脑子里是一片天旋地转。

　　混沌中，他听见有人在叫他。

　　“纪世安。”

　　他兀自一怔，竟想不出这殿中有谁会唤他的字？

　　脑子里想不出答案，可心却有了指向。

　　他几乎没有思索，看向了萧元君。

　　再一次，他看见萧元君用那样失望的眼神望着他。

　　那样的失望在纪宁的记忆中曾出现过太多次——他要杀侯贺时。他不顾反对提出新法时。他被诬告下狱时……

　　一次又一次的失望，如今一次接一次的重复上演……

　　夜幕下，持续了一天的盛会暂落帷幕。

　　回府的马车停在纪宁的别院前，车外阿醉叩门，迟迟未等到人回应。

　　自宴席结束，纪宁一出宫便像失了魂，独自坐在车内，一路上不曾说话吭声。

　　阿醉知他大抵是心情不好，遂又敲了两下门，却仍没等到回应。一股不祥之感涌上心头，不再等人回应，他快步跨上马车。

　　“哐当！”车门撞壁。

　　看见车内景象，阿醉登觉悚然。

　　车内，昏厥的纪宁歪倚在软座上，口鼻鲜血直淌。

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　　这两天肩周炎犯了，给我疼得坐立不安，本来想憋章大的……久等了各位客官~

第20章 北狄请邀

　　阿醉没有声张，他叫马夫将车停进院子，又招来两名暗卫，一人去请袁四五，一人负责召集人马围住别院。

　　打点好一切，他跨上马车背起纪宁，带着人火速进屋。