第157章
白蛇没有理会村长的痛哭, 他只是扫了一眼底下浩浩荡荡的数百村民，最后将视线投向了另一侧。
“魏琮，我没想到你为了对付我，能做到这一步。”
白蛇冷漠道：“早知今日, 我当初就不该顾忌你的血脉, 应该把你杀了。”
守在魏琮身边的侍卫以及和尚皆神情警惕、不安地看着白蛇, 其中一名还持剑仰头, 冲蛇怒吼：“妖蛇！你休想对世子不利！还不快快束手就擒, 否则叫你灰飞烟灭, 永世不得超生！”
白蛇呵地笑了声, 蛇尾摆动, 众人只觉地面震声，脚步摇晃。
而那名对白蛇口出狂言的侍卫则是觉出了威胁不屑的意思, 一时间面白如纸, 两腿战战，竟是在白蛇再度看过来时, 身子一软，惊恐地摔住地上。
“废物。”
魏琮不耐地看了他一眼，挥手，示意其他人把他拖走, 随后仰头看向白蛇，唇角微勾, 笑道：“世上哪有后悔药可吃呢？柳仙啊柳仙，时至今日，你也没想到自己会落到任人宰割的地步吧？”
他慢条斯理道：“当初你打断我腿的时候，是否想过，会有今日呢？”
白蛇冷冷道：“蝇营狗苟之辈。”
“我看你还能嘴硬到几时。”魏琮脸上笑意不变, 反而跟着白蛇的视线，看向京城的方向。
他的声音不知不觉变得轻而悠长：“现在他应当在参加殿试呢，今日一过，他就要成为状元了。”
“没有你，他依旧能够成为状元。”
白蛇骤然转头看向你，巨大的蛇目呈现出异样的阴郁狠色。
魏琮其中蕴含的深意，只有它与他知道。
没有柳夔的帮助，仍然会有人前仆后继地来到谢春酌面前，想要为他效力，想要得到他的青睐。
“……用尽一切去赌他的爱，值得吗？”魏琮自言自语，“值得，即使满盘皆输。”
面前的白蛇不就是最好的例子吗？魏琮居然觉出了几分兔死狗烹之感。
“没有什么是值得的。”白蛇说。
话音一落，天地之间徒然变色，狂风怒号，席卷风云，细雨被这阵风吹得几近消失，地面站立的人不得不往前倾倒身体，互相牵制彼此的手，才能不被风吹走。
浓厚的乌云内含雷光，沉甸甸地往下坠，暴雨将至，一声巨响，蓝紫雷柱电自云层中轰然闪过，如雷蛇般蜿蜒。
雷劫来了。
白蛇心情出乎意料地平静。
它知道，自己躲不过了。
要是放在昨日，它必然不会有这种想法，而今日，他被那串佛珠设下的阵法而消耗了法力，木李村的供奉断了、反噬，加之又因渡劫而赶回木李村……它没有办法再去完完全全承担下劫雷。
大概率会死，小概率会化为原形，逃窜至山林之中，再修炼百年、千年……可灵力凋零，它又要怎样再幻化成人呢？
要它作为最普通不过的一条白蛇，无知无觉地活下去，直至死亡吗？
以前或许可以……反正它只想着睡觉，偶尔醒来，也是为了被木李村的村民不断的念叨、求助吵醒。
现在呢？
他还想着木李村的村民吗？
不……其实他的心已经不在木李村了。
所以他也不怪他们不再供奉它。
“柳仙！柳仙啊——！”村长被搀扶拉扯着往外走，自己却仍然想要靠近白蛇，口中哭叫道，“对不起……对不起……我要帮你，我信奉你……”
可断了的供奉怎么能在短时间再度回来呢？
没用了……一切都没用了……
轰隆——！
隆隆鼓声自云层中震动，闪电划破昏暗的雨天，将天地照亮，狂风与雷电交织，散发着强大的威压，蓝紫雷光滚动，在众人的惊诧震惊下，迅猛地朝着处在屋中的白蛇劈去。
雷电落在白蛇身上，瞬时间刺破鳞片，银白的皮肉焦黑一片，白蛇发出哀嚎，尾巴摆动，又不得不昂起头，直面天雷。
接连不断的雷劫尽数劈下，凌冽尖锐，撕裂空气，白蛇不断释放自身法力，又以身相搏，雷声、嘶吼声、风雨呼啸声齐齐在着村庄山野中响起。
村民早已惊恐逃离，回到家中瑟瑟发抖，魏琮也被侍卫拥簇着进入最近的一家院落躲避。
他们戳破木窗上的纸，往外看，只能看见轰然砸下的雷电，乌云密布，天空中草叶飞舞。
“……真吓人啊。”有一侍卫不由低声说道。
他的声音里满是压抑的恐惧，话到此处，与同伴对视一眼，从彼此眼中看见了对天地、妖、仙鬼的震撼与服从。
人怎么能和它们争高下呢？凡人碌碌一生，于他们
不知过了多久，外面雷声逐渐消失，众人面面相觑，魏琮率先踹开门，持剑走出。
众人陆陆续续推开门。
他们不约而同回到了起初所在的院落前，破屋而出的巨蛇已然消失，徒留屋顶破碎、焦黑。
魏琮迈步进入院落，在院中，两米长，一人粗的白蛇颓然倒地，伤口焦黑，血肉模糊，唯有一双眼如明月银瞳。
它看着他，他也看着它。
最后，白蛇微微侧头，将脖颈露出，视线与方向，却移向了皇城的方向。
魏琮上前，一剑将其头颅斩下。
在血飞溅至脸颊时，他听见了濒死的白蛇，口中哀切又轻柔的呢喃。
“……春酌。”
骤然间，暴雨侵袭。
-
在殿试内的钟声响起后，考生陆续交卷时，瓢泼大雨骤然降临。
狂风大作，乌云沉甸甸地往下坠，雷光涌动，似要将天地劈成两半。
小太监将所有卷子收上来，交给官员，重新回到候立位置，其中一人走到殿尾，不经意抬头，脸被风雨扑了一脸，神情惊骇，一时竟忘却所有，惊声叫喊：“白龙？！天上有龙？！……不、是蛇——白蛇——”
尖利的声音在风雨中不显，但殿内实在安静，因此小太监的声音也显得格外清晰。
站在帝王身旁的太监窥见皇帝讶异又蹙起的眼眉，当即怒声呵斥：“喊什么呢？！得了失心疯了是吗？惊扰圣驾！该当何罪！还不快把他拿下，拖出去！”
殿前侍卫快步朝着小太监而去，结果却在捉拿对方的途中，仰头看天，居然也愣住了。
“……真的是白蛇”
接着，就像是传染，所有人都情不自禁地走到殿门前，仰头看天。
谢春酌早在小太监喊“白龙”时，动作停滞，直到此刻，像是为了合群，才慢慢起身，顺着人群朝外而去。
他来到了殿门，身旁拥挤着人，有一道熟悉的气味裹挟了他，不需看，就知道对方是谁。
“看啊，它死了。”季听松轻声说。
谢春酌不受控制般仰起头，隔着身前众多人，他整个人像是被笼罩在殿内昏暗的阴影烛光当中。
殿外，灰暗的天色被雷光电云所劈开，乍然银亮，雨如冰雹，砸在地面发出噼里啪啦的巨响。
乌云之上，灰与白的交织，一条身形朦胧，如魂似魄的白蛇幻影腾空在云间，银白鳞片时隐时现，身体线条流畅，头颅低下，白瞳静静地看着皇城之下的众人。
一种神性从它身上浮现。
谢春酌感觉到它的视线落在了他的身上，平波无澜。
是柳夔吗？它……死了，这是它的魂魄吗？
谢春酌绷着脸，与它对视。
不知多久，那白蛇似是一笑，长尾一甩，雷光颤动之间，消弥于云层之中，再也看不见半分身影。
哗啦啦——
乌云散去，如瀑暴雨逐渐变小，细雨如针，清晰可见，云层之后被遮挡的日光终于突破而出，照亮天地。
“大吉——大吉之兆啊！”有官员突然大喊一声，朝着殿门口观看白蛇游云的帝王伏地跪拜，“陛下千秋万载，万岁万岁万万岁——”
一声呼唤，惊醒众人，一时之间，殿内昏暗，烛火摇曳，齐声的“万岁万岁万万岁”响彻大殿时，屹立在众人之中的帝王笑着挥手。
“平身。”
他没有计较众人不久前的失礼，因确实有天兆。
“去请国师。”皇帝对身边的总管太监说。
太监应是，转身离去。
皇帝转身回到上位，众进士也陆陆续续起身。
殿内考试用的桌椅撤下，他们站立在殿前，弯腰，低头，等待皇帝审阅答卷后的传唤。
时间一点一滴过去，众人额头溢出汗水，不知是期待还是恐惧，皇帝终于从官员手中拿过前三甲的试卷，一一看完，开口：“谢春酌、季听松、吴阅，上前，让朕好好看看你们的风姿。”
话音落下，进士之中，三者离队，走至前方，恭敬地行礼。
除却谢春酌和季听松二人，吴阅是个年近四十，留着美须的中年男子。
他们一行三人低着头，皇帝看不真切，又道：“抬起头来让朕看看。”
三人闻声抬头，皇帝微哂：“都生得一副好样貌，年轻啊。”
尤其是左一，貌若好女，才华又出众……皇帝想到自己艰难的子嗣，心下叹息，而后手指上下点了点，表情纠结。
谢春酌的心因此高高提起。
谁会是状元呢？
他已经为此付出了那么沉重的代价，他不可以不是状元！
殿内熏香不知何时蔓延开，一层不可见的烟雾从皇帝进殿暗口传入，浅淡的异香飘飘然，传入每个人的口鼻之中，众人神情恍惚，似陷入梦境。
皇帝的手在指向季听松时，停滞在半空。
他侧头看向自己的贴身太监，待看见站了个小太监，才想起来自己把人派去请国师了。
但也能问。
他问：“它怎么来了？”
小太监回：“奴才不知，它像是突然起了兴致，就过来了。”
对话莫名其妙，但因为问话人是帝王，所以没有人露出疑惑的表情。
唯有谢春酌的心，越发抬高，高到，好像要悬挂在这殿堂之上，只等帝王话语声一落，将他砸死。
皇帝微微颔首，将此事抛之脑后，又重新看向面前等待他的三人。
他的手指仍然指向季听松：“你……”
噗——
一切发生在顷刻间。
季听松身体骤然前倾，喷出一口浓血。
血液喷射往前，染红了殿堂，来到了帝王脚前。
众人瞳孔紧缩，下意识朝对方看去，只见季听松不知为何，单手用力抓紧胸口，面色茫然，徒然跪倒在地。
他口中不断溢出血液，脸颊、眼皮染了血珠，坠在上面，一张俊秀温和的脸上此时显现出将死之人的灰白。
“怎么回事？！”
“有刺客？！”
官员尖叫慌乱，大殿登时乱成一锅粥。
谢春酌看见皇帝皱眉，没有丝毫惊慌，反而看向小太监，小太监微微点头，像是应和了对方的猜测。
什么猜测？
谢春酌似乎也明白了。
“嗬……”
压抑的咳嗽从身旁传来，谢春酌扭头朝着对方看去。
季听松、季听松……
谢春酌目光冰冷地看着他，心中念着对方的名字。
季听松大抵也是明白了，所以他也对着谢春酌笑了下。灰白的、失去颜色的面容悲伤而哀切，可他眼神却又是柔软怜惜的。
“……不欠了。”他张张嘴，最后也只说出了这样一句话。
然后，就在众目睽睽之下，倒在了属于自己的血泊之中。
殿内鸦雀无声。
与此同时，皇帝沉着脸，道：“换第四名上来。”
官员着急忙慌喊：“赵当喜，上前——”
一名三十几的贡士脚步踉跄地走到了吴阅身旁，神情不安。
皇帝显然失去了耐心，他收回了手，直接开口：“谢春酌，定为状元，吴阅，探花，赵当喜，榜眼。”
话罢，一甩手，转身离开。
负责此事的官员颇觉头疼，看见倒在血泊之中的季听松，又觉荒谬，如在梦中。
但无论如何，他也必须要处理此事，规矩不能乱。
官员沉下心，对着谢春酌等人道：“你们先出殿，会有人带你们去换衣服，时辰到了，就要去游街了。”
众人齐齐应声，陆续往外走，谁也不敢去看地上那个，唯一不能走的人。
谢春酌作为第一名，却成了众贡士之中，往外走的最后一人。
吴阅站在他身侧，本想说话，可盯着他，突然指了指自己的脸颊。
谢春酌抬手摸去，摸到了一滴血，染红了他的指腹。
这血是属于季听松的。
这红艳得厉害，衬得谢春酌皎白的脸呈现出异样的凄冷丽色。
吴阅竟不敢多看。
“谢谢。”
谢春酌对他微微一笑，而后随着人群走出殿外。
踏出高高的门槛，外面天光明亮，一片灿烂。
谢春酌甩袖，将一切抛之脑后，大步向前。