因为他回京之后第一件事，就是来见秦灯。

　　然而秦灯却只因他这生疏的语气微微恼怒，语气便不大好：“我偌大一个皇宫，难道一身衣裳都找不出来？”

　　他吩咐宫女去殿里捧出早就备好的衣衫。

　　“多谢陛下，”裴念明接过衣服，“臣去殿内换。”

　　秦灯站起来拦在他面前，用眼神示意侍奉的宫人都退出去，才抬眼看比他高出一截的将军，笑道：“这里就是殿内，将军还要去哪儿？”

　　裴念明神情一僵，秦灯已经伸手去解他的肩甲。裴念明不及多想，一把抓住秦灯的手，不知怎的，竟有点紧张：“臣自己来吧。”

　　秦灯却不肯松手：“这里不是将军府，没有侍奉的人。你一个人得换多久？我宴会上没吃什么东西，正饿着呢。”

　　不等裴念明再说什么，秦灯拍开他的手，仔细卸下肩甲。解胸甲时，手指在甲面上抚过。那里有许多刀劈箭刺的痕迹，秦灯只觉得心惊，仿佛这些利刃穿透了甲胄，实际劈在了裴念明的身上。

　　他在皇宫坐享安宁的时候，裴念明正在刀枪箭雨中搏命。

　　“裴哥哥，”秦灯低声道，“我没有让你失望吧？”

　　裴念明沉默片刻才道：“没有，你做得很好。我回来的一路上，见到的是国泰民安，祥和盛景。这几年，你辛苦了。”

　　秦灯一声苦笑：“我算得什么辛苦，风吹不着，雨打不着。山珍海味吃着，锦衣华服穿着。冬天下一晚的雪，翌日起来还没有脚脖子深。他们说，边关的雪，一夜能把人埋了。”

　　裴念明有些粗粝的声音变得柔和：“陛下治理有方，军需和饷银没有半分缺欠。我们过得也没有那么艰难。”

　　甲胄全部卸去，隔着里衣，秦灯感觉到裴念明胸膛传来的温度。他伸手去拨衣领：“我看看你有没有受伤。”

　　这一次，裴念明坚定地阻止了他：“臣没有受伤，陛下放心。陛下不是说饿了？菜该凉了。”

　　挣脱了秦灯的手，退至一边把外袍披上，尺寸竟也不差分毫。

　　一壶酒见底，秦灯微醉，裴念明却还十分清醒。

　　“都说边关的酒烈，看来果真如此，我的酒已经醉不了你了。”秦灯语气里有一丝失望。

　　“陛下醉了，早些歇息吧。”裴念明唤来内侍，看着秦灯被扶进寝宫，才在昏黄的烛火里轻轻叹了口气，大步走出了殿门。

　　边关那样大的雪，怎么就浇不灭他那点火星子似的心思呢？

　　江山既已安定，大臣们便开始忙别的事，一道又一道的奏章，堆成小山似的，催促秦灯尽早立后，衍子嗣，立储君，以定朝堂。

　　大臣们都觉得奇怪，便是当今天子少年即位，无暇他顾，怎么这些年，榻边连个侍奉的小宫女都没有？更别提妃子和皇后了。

　　他们催了好几次，都被天子以各种理由搪塞了，连“家国未定，何以家为”这种话都说得出来。

　　他又不是上战场的那个。

　　眼见皇帝这里油盐不进，有大臣便转了别的心思，少见地带着拜会礼跑去见裴念明。往日骂他狼子野心，如今却连忠心体国的高帽子都给他戴上了，让他一定劝天子早开后宫。

　　这是为臣本分，裴念明虽觉得烦，可也说不出反驳的话。

　　进宫和秦灯下棋时，他提了一次。

　　秦灯把黑子一扔，拂乱棋局，给自己倒了一杯冷茶灌下去，语气都跟着冷下来：“你希望我这么做吗？”

　　裴念明却答：“这是你为君的职责。”

　　秦灯扭头盯着他，似是不忿，半晌才道：“你让我做明君，我做到了。但只有这件事，我做不到。”

　　“为什么？”

　　“我能不能偶尔，只是偶尔，”秦灯烦闷地踢开脚踏，“就只做秦灯，不做皇帝？”

　　“坐上了这个位置，哪还有反悔的道理。”裴念明制止了他继续踢脚踏的动作，“你肩上担着的是整个大巍，不能意气用事。”

　　“是吗？”秦灯眼睛微红，“将军既然都这么说了，我自当听从。”

　　他甩开裴念明的手，头也不回离开了，却不知裴念明盯着那乱掉的棋局，发了半日的痴。

　　裴念明原以为过不了几日就会听闻天子立后的消息，没想到等来的，却是秦灯累倒的消息。

　　马车疾驰，他脚步匆匆踏进勤殿，看见了脸色苍白，闭着眼睛，在昏睡中也眉头紧皱的人。

　　裴念明在床边寸步不离地照顾，天黑之时，秦灯终于醒过来，瞧见他的脸，还说着赌气的话：“将军不必亲自来催促，我身体好些就会尽快处理政务，不会落下。为君的职责，我牢记于心。”

　　“你知道我那天说的不是这个意思。”

　　秦灯翻身背对着他：“我出生不久就被立为太子，没人问过我想不想当这个太子。但我想，我生来富贵，享受了天下供奉，那就担我应该担的责任。二皇兄想当皇帝，但他从来没问过我，也许我愿意把这个位子让给他。你冒死把我救出来，我不能辜负你的心意，所以我好好当这个皇帝。可我就只想，能有一次，我能按照自己的心意去做。你们要我立后，不就是为了江山稳固吗？只要能做到这一点，也不一定需要我和不喜欢的人成婚生子。只要我做到了，是不是就能卸下这个重担，去过我想要的生活。”

　　裴念明许久没说话，炭盆里噼啪一声，爆了几颗火星子。

　　沙哑的声音低低响起：“你没有见过，尝试过，怎么就知道不喜欢呢？”

　　秦灯鼻头一酸，努力不显露出声音里的哽咽：“也许我没办法知道是不是不喜欢，但我很确定我喜欢谁。”

　　裴念明又一次沉默了，他没问秦灯喜欢谁。

　　他早就知道答案。

　　脚步声渐渐远去，秦灯把自己埋进被子里，想要无声地大哭一场。

　　但不多会儿，被子被人掀开一点，那个声音就在近处又道：“这么捂着，不难受吗？陛下既然不愿意，再拖延几年也无妨，反正你现在年岁也还……”

　　“可我一辈子也不想这么做。”秦灯执拗道。

　　“我们身在其位，各司其职，都是身不由己。若是只凭心意做事……”

　　“我累了，想睡了。”秦灯打断了他，“将军请回吧，你还有你的事务要处理。既是各司其职，哪有将军给皇帝侍疾的。”

　　裴念明便闭了嘴，却没离开，而是安静地坐在床边，直等到秦灯睡熟了，才悄然离去。

　　自那日后，裴念明称病告假，整一月没有上朝。

　　秦灯没忍住，一道圣旨又把他召进宫来。

　　还是那个偏殿，还是那张小桌，这回桌上摆着的，是一碗长寿面。

　　裴念明早忘了自己的生辰，在边关的这几年从来没庆祝过。反倒是秦灯，每年这一日都要备一碗长寿面，替他燃一盏灯，祈祷他安康顺遂。

　　他坐下来，把面吃得干干净净，和秦灯一起去燃了祈愿灯，便要告辞离宫。

　　秦灯攥住他的衣袖，轻声道：“今晚，你能不能就歇在宫里？”

　　裴念明拒绝的话还没说出口，秦灯便又道：“我这几日又做噩梦了，睡不着。”

　　看见他眼底淡淡的青色和疲倦的面容，裴念明心软了。

　　睡前秦灯却不顾劝阻，喝了半壶酒，才有些醉意地躺在龙榻之上。

　　层层帘帐放下来，围出一片安宁温馨的小世界。

　　秦灯散着青丝，宽大的里衣半敞着，一瞬不瞬地盯着裴念明躺下。等他似乎睡着了，秦灯悄悄凑在他耳边喊了一声：“裴哥哥？”

　　裴念明睫毛一颤，没应他。

　　黑暗中，秦灯并没看见这细微的动作，慢慢靠得更近。

　　在温热的气息贴上双唇之前，裴念明阻止了他，终于睁开眼睛，强作镇定：“陛下不累吗？早点睡吧。”

　　秦灯撇了撇嘴：“你都不抱我了。”

　　裴念明只得把他揽进怀里：“这样行了吧？”

　　秦灯不甘心似的，飞速在他颈边亲了一口。

　　裴念明一僵，秦灯觉得他这反应好玩，手不老实地钻进衣服里，被裴念明紧紧攥住。

　　他太用力，说话时都带着一丝颤抖：“陛下……”

　　秦灯手很疼，但并没挣扎，只有些忐忑道：“你觉得恶心吗？可我就是这样的人。”

　　他直接挑明，裴念明退无可退，也不能再逃避。

　　“陛下，臣不是无情无欲的圣人。这一步一旦跨出去，就再也没有回头路。你本可以留名青史，不能毁在我手上。”

　　秦灯勾起嘴角：“你毁不了我，你也说了，我有能力青史留名。即使我爱慕你，也不影响我做个好皇帝。大臣们要定储君，我可以从宗室子弟里挑选合适的人。我不会弃江山社稷于不顾，我会好好为大巍打算。但唯有这一件事，我不想日后悔恨终身。否则，便是青史留名也毫无意义。”

　　裴念明闭了闭眼。

　　秦灯怎会知道，当初他请命出征，也是为了逃离秦灯。可这四年的日日夜夜，他对秦灯的思念一日比一日更甚。本以为能熄灭的心思，早就在身体里燃成熊熊大火，烧得他痛不欲生。

　　偏秦灯还非得火上浇油，非要把他烧得理智全无不可。

　　“也罢，早知今日，当初我不如带你逃到别的地方，过上随心所欲的生活。可你应了我，回来做这皇帝。那至少，在这一件事上，你能自在活一回。”裴念明抱紧了他，汲取着他身上的气息，“你真是，非把我逼疯才算。”

　　计谋得逞，秦灯得意得尾巴都要翘起来了。

　　但沉默片刻，他却问：“你若当真不愿，我也不想勉强你。你是用命换回来的功名，你真的愿意放弃这一切吗？”

　　裴念明轻轻笑了一声，似是不屑：“你以为我拼命挣功名是为了什么？不过是为了这辈子守在你身边，无论以哪种方式。”

　　后来，秦灯过继一子，悉心栽培，终于在其加冠之后，安心交付江山，让了皇位，和裴念明跑去一处偏远的避暑行宫生活。

　　躺在廊下的躺椅上，他们牵着手看墨色天幕之中星河熠熠。

　　裴念明问他：“你就不怕后世史书说你宠信佞臣，为情所迷？”

　　秦灯满不在乎：“我才不在乎史书怎么说我，我这辈子过得无愧无悔就够了，我没有对不起子民，也没有对不起你，我没有后悔我的任何一个选择。”

　　一阵微风拂过树梢，沙沙作响。

　　秦灯的声音散在风里。

　　“若是史书一定要写些什么，那就写：秦灯爱慕裴念明，至死不渝。”

第74章 江湖（番外）（入V结束））

　　天下一统, 武林三分。

　　说是三分，如今整个武林，却要数百花城的城主裴念明一家独大。

　　想当初, 武林之中为争夺一本绝世秘籍而掀起腥风血雨。

　　以正道自诩，势力最大的小神庄秦家和丹星阁朱家表面上为了平息江湖纷争, 欲找出秘籍毁之, 实则暗中你争我斗数年, 也没能争出个输赢。

　　最后，这本秘籍落在了百花城的城主手里。

　　百花城当年也算是声势煊赫，可自从上一任城主牵涉进一桩大案, 落得个家破人亡的下场后, 百花城就逐渐从人们的视线中淡去。

　　其它派系纷纷趁机蚕食百花城的势力, 但没多久，绝世秘籍横空出世，听闻得此秘籍者可练成天下第一的武功, 一统武林不过如探囊取物般容易。

　　也正是因为转着这样的心思, 小神庄和丹星阁对外放出消息，谁拿到秘籍, 练成武功, 就被推举为武林盟主，结束武林乱象。