殷祝反倒笑了：“朕没看错，你确实是个聪明人。”
“如果你今天辩解了，朕绝不会再留你，”他停下掂量橘子的动作，“但恭喜你，你做了一个很对的选择——朕一向不喜欢听人解释原因。”
“你把朕亲手给你剥橘子的消息散播出去，也是为了在宫中立足，朕说的是也不是？”
青琅颤声道：“陛下明察秋毫。小的这点小心思，全都被您一眼看穿了。”
“起来吧，也不用这么害怕，朕也不像他们说的那样喜新厌旧，动辄就要砍人脑袋。”
殷祝把那枚橘子塞到他手里：“朕不讨厌步步为营的人，但前提是，你别把主意打到朕的头上来。这是第一次，也是最后一次，如果今后后宫有人来刁难你，朕不会再帮忙。”
青琅含着泪接过橘子，知道自己两次犯错，已经把陛下的耐心全部耗尽了。
“小的明白了，陛下宽厚仁德……”
“现在给你一个戴罪立功的机会，”殷祝说，“回去闭好你的嘴巴，避开所有你认识的人，收拾东西，随朕出宫。”
青琅重重地点了点头，抹干眼泪，退出了御书房。
待门关上，殷祝靠在椅背上，发了一会儿呆，忽然没头没尾地问了一句：“你说，朕是不是对他太苛刻了？”
青琅毕竟只是个十几岁的少年人，放在现代，估计高中都还没毕业呢。
但殷祝看着他那张梨花带雨的秀气脸庞，总是会情不自禁地皱眉。
难道他干爹喜欢这款的吗？
这样的青琅，别说和他想象中那个完美的干娘形象对比，就连和戏文中那个刚烈柔情、聪慧忠贞的胡姬相比，也实在差太远了。
聪明有余，心气不足。
配不上他干爹。
但他又纠结地想，或许只是因为这个青琅年纪尚小，阅历尚浅，而且如果干爹要真是喜欢的话，那自己岂不是成了棒打鸳鸯的反派了？
宋千帆不明所以，还在以为殷祝神色变幻，是因为对青琅说重话而自责。
他宽慰道：“陛下多虑了，既然是聪明人，就该知道什么该做什么不该做。”
殷祝走着神点点头。
然后随口对宋千帆说：“朕准备带他去一趟晖城，这几天你留在新都，记得替朕打好掩护。”
已经想好谢恩台词的宋千帆：“…………”
“啊！？？”
第25章
“怎么，”殷祝疑惑道，“有什么不对吗？”
“不，不是，”宋千帆语无伦次，“陛下，您是认真的？”
殷祝理所当然道：“当然。”
他并不是异想天开。
青琅的原因只占其中一小部分，殷祝一直想亲眼看看大夏时期的战役，顺便了解一下边境城市的军事布防、农业经济和北屹军队的作战能力等等，这样将来下达政令，心里也好有个数。
先前召集内阁时敲打唐颂，也是因为这个原因。
只有把内阁和祁王两大最不安定的因素都先暂时摁下去，他才能放心离开新都。
殷祝没有接受过帝王教育，也不了解这个时代百姓的生活。
长期待在深宫里，每天只能看到下面人送上来的奏折，很容易偏听偏信。
殷祝就算再崇拜他干爹，也得承认，个人的视角始终是有限的。
他被以苏成德为首的一帮宫人照顾得太好，时常会忽略很多常识性的细节。
比如他知道一碗粥卖几十两银子，普通人家一年平均收入才几两到十几银子，可锻造一把能在战场上杀敌的战刀要多少钱？一把材质稍差些的菜刀又要多少钱？一簇能破甲的铁质箭头呢？
他不知道。
而且，虽说平均工资和物价是最好反应一个时期生活水平的指标，但就像现代的打工人和首富平均一下，年收入也能超过几个小目标一样，纸面上的东西，太容易被人美化粉饰了。
相隔数百年，即使是最出色的历史学家，也不能确保统计出的数据一定是准确的。
在某个王朝末期，物价上涨，太监甚至敢骗皇帝一个鸡蛋在宫外卖十几两银子，忽悠得皇帝都不敢轻易吃鸡蛋。
真正的穷苦百姓，他们平时吃的是什么？战争会给他们的生活带来怎样的变化？
以及，假如在战时要保证一家人不饿死，一年最起码的口粮是多少？
王朝末期多出昏君，正是因为他们距离普通百姓的生活太远了，远到甚至无法想象，穷的细节究竟有多惊心动魄。
晖城之战，已经是大夏走向灭亡前，打得最成功、最漂亮的一场战役了。
再往后，即使宗策创立神机营和血铁骑，多次在与战场上获胜，还指挥士卒在当地屯田种粮，自给自足，也无可避免地因为大夏内部腐化、国力衰弱等等原因，战况一次比一次惨烈。
据统计，天佑五十年至兴和七年，短短十一年间，大夏人口数量便锐减至原先的三分之二；
待到宋千帆病逝，人口更是只剩下了天佑五十年的三分之一不到。
也就是说，即使按照最保守的计算估计，也足足有八千万人死在了这场王朝更迭的血腥战役之中。
所以，殷祝想，他必须要去前线亲自看看。
比起派遣监军，他这个皇帝亲至，干爹总不会再将他拒之门外了吧？
当然了，国不可一日无君，就算前期做了一系列筹备，也得秘密行事，早去早回才行。
现在万事俱备，只欠东风。
殷祝用期待的眼神望着东风：“爱卿，你会帮朕隐瞒好的吧？对吧对吧？”
宋千帆张了张嘴，欲哭无泪。
“陛下，您是不是对臣有什么误解？”他颤颤巍巍地指了指自己，“以臣如今的官职，在朝中都说不上什么话，这种事情，您还是找阁老们来商议比较好吧？”
殷祝撇嘴：“他们肯定不会同意的，而且朕才不想面对一张张痛心疾首的老脸，看了就糟心。”
“陛下，臣的命也是命啊！”
殷祝笑起来：“你放心，朕此次出行严格保密，不会有太多人知道的。朕会以闭关修行的理由宣布罢朝五日，你帮朕盯好几个新都几个关键人物就行。”
宋千帆自暴自弃地叹了一口气。
“陛下说的，是哪几个？”
“祁王，唐颂唐阁老，殿前指挥使……”殷祝摆着手指头数，“哦对了，还有你的老丈人王存。”
宋千帆：“……陛下就不担心臣故意走漏消息？”
“朕一向相信自己的眼光，”殷祝轻描淡写道，“宋爱卿，别人说你窝囊，但朕一直觉得，你只是把什么事的后果都看得太明白，所以才会动不动就退缩。”
“大部分人承担不了责任，就会甩锅赖账，但你不会；你一旦做出选择背上这份责任，哪怕抗不了，也要扛到死。”
这番话其实不是殷祝自己说的，而是后世一位历史教授在上公开课时，给观众们讲解一首古诗词时做出的注解。
那首诗，就是大夏亡国后，宋千帆在宗策墓前下马题下的千古名句。
宋千帆目光怔忪地看着殷祝，眼眶渐渐红了。
一滴热泪顺着他的脸颊滚下。
这一刻，他从未有过如此强烈地理解，何为“士为知己者死”的壮怀！
“陛下！”
他坐在座位上，很窝囊地呜呜哭着，一边用袖子擦眼泪，一边还不忘向殷祝谢恩，“臣一定尽力为陛下周全！只是您真的真的不能把青琅也一同带去啊，会出人命的！”
殷祝疑惑道：“为什么？”
宋千帆支支吾吾半天，吸了吸鼻子说：“不知道陛下您有没有听过一句话，所谓衣不如新，人不如故……”
殷祝：？
“臣的意思是，迎新送故是常事，但可以用稍微委婉一些的方法。”
“这什么跟什么？”殷祝皱眉，“有话你就直接讲，不要弯弯绕绕的。”
“……臣觉得宗将军会介意您把戏子带到他军中。”
这的确够直接了。
但殷祝有他自己的想法。
他甚至还很自信地说道：“青琅和其他戏子不同，或许宗策不这么想呢？”
好吧，没救了。
宋千帆在心中为失宠的宗将军默哀了一秒。
*
又是一夜攻防战。
“屹人撤军了！屹人撤军了！！！”
硝烟弥漫的城头上，陷入一片死寂。
随后，爆发出了一阵震天的欢呼声！
作为宗策的亲兵，赵大把手中沾染了无数鲜血、已经变得滑腻钝迟的砍刀丢到地上，和周围同样不敢相信他们真的胜利了的士卒们一样，含着泪，仰天大吼了两声。
多少年了？
多少年了！
他们大夏人，居然也能有打退屹人军队的一天！
赵大环顾一圈，不顾自己受伤的肩膀，挤出人群，找到了不远处指挥着他们打赢了这场胜仗、正举着千里眼眺望克勤大军动向的年轻将军。
守城战打了整整三天三夜，他也在城头待了整整三天三夜，一直没下过前线。
最多只是在攻势稍缓时，靠在城垛上就这凉水啃两口干粮，闭目歇息片刻。
男人身后的赤红袍子已经被鲜血浸透，却在朝阳的照耀下更为夺目。
赵大眼眶滚烫地想，这才是真正的将军！他们大夏的英雄！！