他跟下台阶，窥探主人刀锋般渗着寒意的目光，嘀咕：“我拦不住王妃。冲锋时，他的马会飞一样。闯敌营救人时，他也像飞一样。同行的女子还以为，他叫王飞。”

　　心虚之下，他说了很多。

　　“你受伤没有？”楚翊却没责备，语气温和。

　　罗雨愣了一下，摇摇头。

　　“那就好。”

　　身后传来嘛呜嘛呜吞咽东西的动静，夜风带着丝丝香甜，楚翊忍住没回头。

　　直到行至僻静无人处，他才猛然转身，一把将少年打横抱起，咬人似的吻在面颊：“臭小子，气死我了！”

　　“那就别理我啊。”

　　“想死我了！心疼死我了！”一个人的语气，居然可以又凶又柔，像没了尖牙利爪的老虎。

　　“这么一会儿，你都死三回了。”叶星辞乏力地窝在男人的臂弯，“我也好想你。”

　　回到住所，厢房隐约传来喧闹，于章远他们在洗澡。叶星辞也急不可耐地卸甲，先冲洗浑身血迹，才泡进热水。

　　呼……太惬意了。

　　他仰头靠在浴桶边，将热巾敷在脸上，深深呼吸。麻木感渐退，一切都清晰起来。热气涌入胸腔，却蓦然激起莫大的哀凉。

　　那些战死的袍泽，再也享受不到这些了。

　　楚翊从手指开始检查，一根根地看。除了满手水泡，浑身瘀伤，并无大碍。

　　听见压抑的啜泣，他轻轻掀开布巾，擦拭那满脸泪痕：“后怕了？你应当庆幸，自己只是青一块紫一块，而不是东一块西一块。”

　　“不是后怕，是难过。”叶星辞闭目低喃，泪珠渗出浓睫，“死了好多人，好多……刚才还同行，还说着话，转眼就死了。有个兄弟挑刺，说我妇人之仁，我很反感。可再见他时，他躺在血泊，胸口被马蹄踏得凹下去了，口鼻全是黑血……此刻，他还躺在荒野。你等到了我，可他家人等不到他了……”

　　楚翊叹气，绕到他身后，将他的头揽入怀中，像抱着珍宝：“别想了。已经派大队人马去带回遗体，现在应该出城了。”

　　“是我害了他们……”

　　“乱自责！”楚翊严肃道，“瞎想什么，你救的几个姑娘，还不至于拖累全队。”

　　“你不懂，我害了所有人……呜呜……我没想到会这样，我只想两国都安安稳稳的……”叶星辞以手掩面，真心话因涕泪而含糊。

　　楚翊根本听不清他在嘟囔什么，只是搂着他。宽大的衣袖浸在水里，全湿了。

　　“我还亲手夺走了很多生命，都是活生生的人啊……我做梦都想上战场，现在才发现，这是噩梦……”

　　热气氤氲，叶星辞似乎又嗅到血腥气，惊恐地将双手摊在眼前，指缝还残留着血渍！不！他把手浸入热水，死命搓洗，流泪嘶喊：“洗不掉，洗不掉啊……”

　　楚翊心痛至极，无言地捉住那双手，轻吻指尖，又含在口中。温热柔软的触感，令叶星辞渐渐平静，不时抽噎。

　　“若你想成为纵横疆场的将军，这种痛苦是必然，但也是暂时的。就像，蛹要经历其它虫子难以想象的折磨，才能蜕变成蝶。”楚翊柔声安抚，“你是想当个小虫子，还是想当蝴蝶？”

　　叶星辞苦笑一下。

　　“小五，其实你早就杀过人了。”

　　叶星辞讶异，扬起被热气蒸红的脸。眸子依然澄澈如婴孩，没有被杀戮染上浊气。

　　“当初我们在翠屏府剿贼，那个被你刺中大腿的水贼死了，当天就死了。”楚翊耸耸肩，“你问我时，我怕你不舒服，就没说实话。”

　　看来，人的大部分痛苦都源于认知，怪不得傻蛋都无忧无虑呢！

　　洗过热水澡，叶星辞又吃了一大碗盖着荷包蛋、飘着香葱和芝麻油的鸡汤馄饨面，鲜香无比，低落的情绪得以好转。

　　喝净最后一滴汤，他爬上床，大咧咧地仰躺。干净的身体，整洁的衣物，温香的被窝，没有狂风呼啸，也不用提心吊胆……过去的六天，宛如一场险象迭生的梦。

　　酸乏感包裹着他，他翻个身，抱住楚翊的胳膊，细说这几日的经历：“草原比我想象中还辽阔，解手时都悬着心……在地道里迷路了，我真的要吓死了！那种幽闭的感觉，好可怕……”

　　“很苦吧，下次还去吗？”

　　“去。”叶星辞坚定道，忽然凑在男人耳畔，“我屁股被咬了，你该不会吃醋吧？”

　　楚翊眸光一凛，如临大敌：“谁干的？！”

　　叶星辞调头亮出患处，白馒头上赫然几颗已经磨破的红疹：“草里的虫子，我也不知它们姓甚名谁。”

　　楚翊大笑不已，说绝不轻饶它们，该灭九族。

　　白馒头即将没入被窝之际，他拍了几下，压下翻腾的欲念，将少年箍在怀里：“你走后，我就开始担心，成宿的失眠。勉强睡着了，又做噩梦。”

　　“多吃点，就不做饿梦了。”叶星辞累得眼皮都抬不起来。

　　“以后别再冒险了，好吗？”

　　“可是，我有我的志向。终日泡在情爱的蜜罐里，我的骨头都要酥了。”叶星辞半梦半醒地咕哝，“身处旷野这六天，我好像开启了，另一回崭新而野蛮的生命。很痛苦，但我能感觉，自己强烈地活着……呼……”

　　再睁眼时，屋里光线充足。

　　叶星辞拖着酸痛的身躯下床，挪到门口，原来已是下午。

　　楚翊不在，陈为和罗雨也不在。厢房里，四个属下鼾声如雷，仿佛在下暴雨。唉，他们也累坏了。

　　叶星辞叫住当院踢毽子的听荷，问王爷去哪了？

　　书童打扮的小姑娘道：“都在议事呢，谈半天了。舅老爷又去凑热闹了，他明明啥也不懂。”

　　叶星辞迅速更衣，换上一身黑色便装，赶去参加军议。他抖擞精神，阔步迈上石阶，朗喝道：“报——”

　　有人开了门。

　　大堂内茶香四溢，众将或站或坐，并不拘束。沙盘凌乱，显然经过数次推演。

　　楚翊微微一笑，招手道：“进来。”嗓音喑哑，大概说了很多话。

　　叶星辞迈进门槛，昂然走到男人身边，严肃地悄声道：“禀报王爷，我醒啦。”

　　“嗯。”楚翊也肃然点头，愣是将打情骂俏营造出正事的氛围。

　　众人都看过来，以为有要事。楚翊举目环顾，淡淡道：“大家都累了吧，休息片刻，稍后再讨论战术。”

　　众人各自饮茶，也有人低声同旁人谈话。孙总旗坐在末位，他职级不高，但所了解的军情至关重要，故而参会。

　　视线交汇，叶星辞微微一笑，从对方眼中读出欣赏。他走过去，询问对方伤情如何。

　　“一点皮外伤，不妨事。”孙总旗笑着活动臂膀。

第254章 打不过就加入

　　叶星辞又问，给阵亡战士家人的抚恤是否已到位？孙总旗说，已经在派发了。

　　而他们的遗孀，一般会带着抚恤改嫁给没成家的军士。亡夫所属建制，还会给一笔嫁妆。这是军中的习俗，归根结底，还是为了多生孩子。

　　战火中，人就是柴，有人就有一切。

　　叶星辞又关心：“那五个女子……”

　　“安顿在驿馆了，知府已派人去安泊县通知她们的家人。”

　　叶星辞退回楚翊身边，提议道：“九爷，我想，我们应该去向那几个姑娘请教。除了她们，没有人曾长期身处敌营。但要注意沟通方式，她们一定不愿回忆这些痛苦——”

　　“嗐，几个女流之辈懂什么。”杨老将军放下茶盏，轻飘飘打断他的话。

　　自从被逃婚的公主摆了一道，叶星辞就觉得女人心思之缜密，对细节的掌控，胜过男人。

　　她们没有高大的体魄，但也没有妄自尊大的毛病，很少热血上头。一个被二弟接管脑袋的男人，会为了春宵一刻做无数蠢事，但女人可不会。

　　她们从小被规训娴静、忍耐、顺从，与琐屑为伍，这令她们善于观察。那些被留意的蛛丝马迹、细枝末节里，或许藏着此役的成败。

　　他当然不能说这些，只是对杨老将军恭谨一笑：“她们或许知晓，敌军何人挂帅，操练时的号令。这些，我们到现在都还没探明。甚至知晓，楚献忠是坐镇中军，还是回了沙雅城。

　　这一点非常重要，会影响敌军主力的调度。楚献忠重利轻义、贪生畏死，若他在沙雅城，那么翻越雪山、奇袭诱敌，再半路设伏的战术，或可为之。”

　　楚翊认真聆听、思索，眸光深沉如海。众将也不再私议，视线全汇在他身上。

　　“打仗，打的就是情报嘛。谁知道得多，谁就棋高一着。”叶星辞环视一周，最后落在丈夫身上，“我与几个女子一路同行，还算相熟，现在就去问问。”

　　楚翊立即起身，说与他同往。

　　前往驿馆的路上，叶星辞说了自己对男女不同的见解。楚翊赞叹“传令兵”的细心，如此重要的情报源，自己竟忽略了，这大概便是“妄自尊大的毛病”吧。

　　“嗯，确实大。”叶星辞肯定道。

　　**

　　叶星辞没想到，会在驿馆碰一鼻子灰。

　　几个女子不愿与任何男人接触交流，包括同她们出生入死的少年。他手提点心，隔门说来探望，她们尖叫着请他回去。她们感激他舍身相救，但不想见他。

　　对叶星辞，她们还很客气。楚翊一开口，她们直接痛骂，还把茶具往门上摔：“哪来的臭男人，滚！”

　　哪里知道，门外是当今摄政王。

　　叶星辞吐吐舌尖，瞥向身边如芝兰玉树的“臭男人”。楚翊被骂得一懵，退了半步，毫不在意地撇撇嘴角：“还是算了，叫她们回忆敌营的生活，就是在她们心上捅刀子。”

　　“唉，怎么办……”叶星辞苦恼地抱着点心，在丝丝甜香中凝眉思索。

　　他能理解她们。野外的艰险令人无暇思考，如一层蜡膜，包裹着伤口。回到安全舒适的环境，蜡融化了，其下封存的苦痛才翻涌而上，淹没了每个人。

　　与驿馆小吏交谈才知，昨夜进城下榻此处后，她们一直在哭。有时像睡着了，却突然爆发尖叫。拒绝郎中问诊，全城又没有女医，最后只好找个稳婆来疗伤。

　　“有个女子还死活不肯说自己叫什么，害怕与家人见面。”小吏不耐烦道，“别指望跟她们搭上话了，她们痛恨男人，连送饭都得是老妈子。一个个的，真不好伺候，把自己当千金小姐呢！”

　　“你他娘的说什么风凉话？！”叶星辞不悦地怒斥，骂人不带脏字，“我娘告诉我，待人要心怀善意。见了你才知道，不是每个人都有娘。”

　　小吏诺诺地认错。

　　叶星辞问下一餐何时送，得知要过两个时辰。他和楚翊来到街上，边逛边琢磨办法。他不想惊扰姑娘们，但敌营的情报至关重要。

　　街面依旧熙攘，战火的阴霾下，百姓依然过得有滋有味。空气中浮动着羊汤的鲜浓，这边羊肉便宜，吃法也多。

　　喝羊汤时，有钱人会自带一点胡椒粉。

　　往油腻包浆的粗木桌旁一坐，捏一撮粉末，翘着小指，用张扬而谨慎的手势，洒入滚烫的汤中。

　　霎时，那昂贵的辛香，混着蒸腾的热气，一团火似的在屋里漾开。

　　食客们贪婪地翕张鼻翼，闻一闻，就是占便宜。汤主便得意地扫一圈，而后将嘴贴在碗口，吹拂着吸溜。

　　叶星辞也喝着羊汤，用羊腿肉蘸韭花酱吃。一看胡椒，他就想起发财的好日子，很想笑。但瞥见爱人黯然伤神，又随之难过。

　　庆王之死，在楚翊心上割开了一道永不结痂的伤。一件无关紧要的小事，也能骤然引发疼痛。

　　百姓生活如常，是因为在他们看来，朝廷收拾个藩王易如反掌，不知这背后的牵一发而动全身。