第073章
“我以为殿下永远不会这么说话？”
付涼站在清理过的甲板上,逆着海风端起望远镜调整焦距：“怎样说话？”
约翰道：“像对你的助手那样。”
闻言，青年只是冷着脸阐述事实：“嗯，刚学的。维纳说如果不循序渐进地将某些东西表达出来,两个人就会在猜忌中迷路。”
“维纳殿下说的对，显然殿下已经能够熟练运用了。”
“并没有,我完全做不到循序渐进。”付涼有些烦躁地放下只能看见无尽黑暗的望远镜，偏过脸道：“如果不是你出现,我现在肯定在对他做更过分的事。”
说着，青年像是下定了决心：“算了,就算你曾经在苏格兰破获了数不清的大案,但我现在面临的困境，你显然帮不上忙。”
他随手拉了一把椅子坐下,迎着海风撩起前额的碎发,试图先把那些男人在自己怀里颤巍巍回吻的记忆移到别的地方保存：“比起这个,我们不如说一些更容易解决的事情。”
付涼把玩着望远镜，指腹捏着铜制转轮云淡风轻问：“他们叫你绑架还是谋杀的人是谁？”
约翰站在栏杆处又沉默了会儿,最后还是忍俊不禁,微微耸肩道：“殿下真是一点儿也没变,和小时候一模一样。啧……如果我提前知道你会登上珍珠号的话，那么接下这个活儿的时候，就能有足够的理由提高价格了。”
青年面上没什么表情，目光死气沉沉的掠过虚空：“你也还是和从前一样喜欢说废话。”
老探长坐到了他对面，似乎还是不愿意率先承认，“不是所有人都惧怕英格兰皇室，我是说,空口无凭地冤枉人，就算是小殿下也能上法庭。”
付涼早预料到似的：“两天前,珍珠号从新街港启航，当天下午二层的乘客，也就是那群所谓的阿拉伯商人，便因为一些小事与传教士们大打出手。因为被打的人群体特殊，为了不引起事端，船长亲自出面找到珍珠号上的医生们去为伤者诊治，这些医生里，也包括学院的人。
而他们其中，有人直到深夜才回来。当然，这些人随后就被你以各种缘由请到顶楼的办公室内。他们从那些阿拉伯人身上带回了些东西，对吧？”
约翰只是笑笑：“这我就不知道了，毕竟是医生与商人之间的买卖。”
付涼继续道：“轮船在海上漂泊，船体遭遇海风时常随之晃荡，所以珍珠号上明令禁止使用蜡烛，而这艘船上也只有电力与瓦斯灯照明。火柴当然也是违禁/品，但顶楼不如任何楼层会设置一个宽阔的看台供游客们抽雪茄，所以你的医生，不，应当说是运货工，自己偷偷保留了一小部分货物点燃，随后放进一只密闭的铜盒中私用。”
那些货物，正是煤炭。
“好吧，不过就因为他们带来了煤炭给我，你就要污蔑我杀人或者绑架吗？”约翰完全不能将这些事情与杀人相联系起来。
“那些煤炭的存量完全不够点燃这艘船，况且你与这些学生的仇恨还不如与我大，你不可能用这些可怜的东西促成同归于尽的事情不是吗？”说着青年拿出了那只被他不知从何处没收来的小铜盒，随后将烟卷找出来，打开盒子吹去煤炭最上方那层灰白，接着点燃烟卷。
“那你觉得我会拿它们做什么？”
付涼的心情因为口中点燃的烟卷好了很多，可说出的话还是没什么精神：“让我们猜猜，总不至于是便于在夏天取暖。嗯……我喜欢做实验，你懂的，从小我就保持着这个好习惯。”
约翰回忆说：“啧，自然不会忘，当年在伦敦东区的集市里，就是我把满身是腐肉的你带回了家。”
他全然没想为多年前的事情致谢，只说：“对，所以这次我也做了一个实验。”
约翰：“于是你就用一些煤炭放了一把火。”
付涼：“人都以为煤炭除去驱动蒸汽机，取暖和照明，几乎不会再有别我发现你们比我预想中要更快发现起火，并且更快扑灭火势。这时候我想到，煤炭或许还有其它用处。比如……传递消息。”
老探长笑了笑：“伦敦都通电话了，小殿下还在用这种古老的方式吗？”
而他却继续道：“煤炭燃烧后会冒出大量的黑烟，如果你的学习范围比较开阔，那么就一定知道中国几千年前就在长城上燃起类似的烟，用来传递军/情和警报。”
“你是说我用燃烧煤炭这种方式传递消息？”
“嗯。”幸亏小殿下今日心情绝佳，才能用堪称二十二年内最大的耐心，善解人意地回复：“准确来说是告知别的船你们这里。”
约翰哈哈大笑：“你是说我想用这些东西告知大海或者港口的人我们在珍珠号里？然后呢？你是不是还想说我早就谋划好了一场绑架案，又或者是一起谋杀？可就算是我想这么做，也没有燃烧煤炭的必要。”
“当然有必要。”付涼只用最冷漠的口吻就止住了他的笑声：“因为那些人不知道珍珠号，就是维纳斯号，不是吗？”
那些早早安排好在某个海域又或者港湾进行围追堵截的船只，并不知道船长在驶离母港的前几天重新粉刷改造了船体上的标志，更改命为珍珠号。
“所以你利用自己藏身于珍珠号上的势力，也就是那群阿拉伯人，让他们在星洲港购入一批煤炭随着货物一起运到船上，并且把它们集中到顶楼，为的就是看准时机告知同伙自己的方位吧？”
付涼这一席话直叫约翰好久没笑出来。
须臾，他扯着几乎快要哑的嗓子道：“你的情报比我想象中准确的多，我还以为离开陆地你就会势单力薄，毕竟我在加入苏格兰场之前做了十年的皇室护卫。我了解公爵大人，就算是你来了，他也不会在珍珠号上安插太多人手。”
青年吐出一口烟，挑起眉梢认同他：“是这样没错。可惜，这次的情报，实际上那些关于煤炭和阿拉伯人的情报，都是我的助手先生告诉我的。”
说着，他从口袋里拿出了一张小小的纸条。
正是唐烛下午交给格雷医生的那张。
约翰很不服气地啧了一声：“就是看了这张纸条？”
付涼：“嗯。”
约翰：“等等，所以你之前只是怀疑，大概一个小时前得到这张纸条，才把一切完整地拼在一起？”
他发出一声气音当做回应。
“既然这样殿下就顺便告诉我，你为什么觉得我要处理掉某个学生而不是全部吧。毕竟你刚刚问我的问题是'他们让你处理谁'而不是他们让你处理掉所有人。”老探长尝试告诉自己就算已经阔别多年，也应该尽快习惯这位天才侦探处理信息的速度。
“当然简单。因为罗曼在这里，我在这里。”付涼掐熄烟蒂，头也不抬道：“全都杀了，欧洲就会被搅得天翻地覆。我太认同这是个头脑清醒的人会下定的决心。而你，约翰探长，你从来不会追随蠢货不是吗？”
理由虽然简单却很容易解释得通。
对方坐在椅子先是上怔了怔，最后笑了起来：“小殿下，我真怀念从前的日子啊，那时候你偶尔还会回到伦敦，我也还是东区最受爱戴的探长，一切难题都能被解决。”
而付涼却没那么善于伤怀，“约翰，只有穷途末路的人才会对过去恋恋不舍。”
他的手指在桌面上轻轻敲击两下，等指腹即将落下的第三回，终于抬起眼眸道：“十年前，一起悬案把你从神坛上拉下来，就此约翰探长便销声匿迹，再也没有回到过苏格兰场。现在，我给你个机会，你应该比谁都明白，这世界上，只有我能把你重新送回神坛去。”
“可……”约翰的眼睛里第一次沾染了恐惧，他压低声音，像是在警醒：“你真想好了？”
“嗯。”付涼笑着把望远镜还给他：“阔别已经，难道你就不怀念故地吗？”
……
“所以你就这样与约翰结盟了？”唐烛觉得这些话是那么不可思议。
“嗯，约翰这个人看中契约精神，他不能在寻找安德烈这件事情上帮助我。但因为我们之间的约定，从今天开始他也不再阻拦我。”付涼坐在他房间的沙发上，像是在自己家一样惬意地看唐烛吃着三楼送上来的果盘。
“这么说的话，你是能自由地出入顶楼了。”他按耐不住心中的喜悦，放下叉子眼睛闪闪地问：“那是不是很快就能找到安德烈了？”
“嗯，只要不让其他学生知道我的行踪。”青年的声音尽可能地放慢放缓：“也就是说，只要我不被关禁闭，我们就能每天都能见面了，唐老师。”
唐烛被这称呼羞地耳垂发烫，支支吾吾说：“什么唐老师……我、我只是冒充的，你又不是不知道。别这么叫了。”
“啧。”身旁那人却想为自己抱不平，伸出手轻轻捏住了他柔软的耳垂，指腹轻轻揉着：“难道不是老师你自己眼巴巴在顶楼的出口处等我吗？我过去以后，也是老师邀请我来这里的。现在怎么自己还害羞上了，嗯？”
“你…你能不能正经一点。”他实在觉得这些话太过头，按照以往的习惯唐烛本该狠狠瞪人，然后拿出一套说词反驳。可今天的情况对他太不公平了。
一直在担心的人，想见到的人终于出现，他是无论如何也做不到再因为小事吵架的。
实际上，就连现在付涼一股被教坏的流氓作态，他也觉得完全能接纳。
“我说的难道有哪一句是假话？”付涼忍俊不禁。
“当然有！那、那个眼巴巴……谁眼巴巴等你了。”唐烛转过脸故作正经：“我作为你的助手，难道不该关心一下案子的进展吗？”
“嗯。”青年的手指顺着他的耳垂向下，有一搭没一搭地摩挲着他的侧颈：“总之就是，我们已经找到安德烈与罗曼，下一步就是想办法把安德烈绑回去，再让罗曼吐出那封信的内容，多简单啊，后面还有两个月呢，我们有的是时间不是吗？”
他被那作乱的手指刺激地不敢大声喘气，心中却无法遏制地多想：“然后呢？你……完成这些后打算做什么呢？”
唐烛不知不觉皱起眉，声音也软下来：“付涼……不论怎样，我是说，无论你是一个人还是…还是我陪着你，我都希望你能做自己愿意去做的事情。”
“当然要和助手先生一起，不然仅凭我一个人，根本无法在伦敦做任何事。”
他以为青年又在打趣自己，紧接着却又听见付涼认真道：“虽然已经忘了是从什么时候开始的，但我发现只要你说相信我，我也会相信自己。”
唐烛心脏剧烈跳动着，他无法控制地去拥抱对方，眼眶有些泛酸地小声回应着自己不可能实现的约定：“嗯，我陪你一起去。”
他们谁也没再说话。
付涼抬起手轻轻抚摸他的背脊，感受着两人逐渐交织在一起的心跳声。
直到海风吹过，撩起露台边半遮的窗帘。
随后，一阵脚步声出现在听觉范围内，没一会儿便停在了门前。
唐烛无法不注意声音微乎其微的敲门声，只好使劲闭了闭眼准备去看看。
“从这个方向走过来的脚步，一定是顶楼来的人。”
付涼面色无异常，可被他推着胸口强行结束这个拥抱的时候嗓音却极不情愿：“啧，这件事最好着急到能让我原谅一切。”
唐烛开门以后见到了怀抱着一个布袋子的西里安，想也没想就立刻将人带进了房间。
“唐先生…小、小殿下……”青年不好意思地舔了舔嘴唇，特别是瞧见付涼的脸之后语速快了很多：“是这样，禁闭室里出事儿了。昨晚袭击医生的那个学生被人打了，差点就死了。打人的正是今早刚放出来的那个试图逃出管理学院的学生。”
不等他说话，背后的人就问道：“所以呢，救人去找医生，来敲防身课教师的门做什么？”
西里安答说：“管家先生说唐老师比较专业，想让他去帮忙看看…看看禁闭室里的设施有没有需要改进的。”
“那你为什么拿了两套衣服？”付涼索性直接起身走过来，伸手拿过他怀里还没来得及打开的布袋，从里头拎出两套黑色的衣裳，正是管理学院护卫的套装。
唐烛干笑着在西里安发顶上摸了两把，安慰说：“被发现真实身份的人不只你一个，比如小殿下和我。我是说……你已经很好的完成了任务，去吧，我们待会……”
没等他说完，一个嗓音插嘴道：“告诉他两个人都好好关着，明天一早唐老师和我就过去。”
西里安看看他，视线也不敢往付涼那里瞥，只一个劲儿点头让他们好好休息，随后退出了房门。
“探长这是不装了，直接让你去处理顶楼的难题了。不过明天再去的话会不会——”他口中不满地念叨着，刚转过脸，就瞧见付涼已经将那件禁闭室的棉麻衫脱了下来，露出覆盖着肌肉的上半身，弯腰去他床上拿起叠好的睡衣。
“不晚，好了我去洗澡，你先睡吧。”
唐烛听着这句轻飘飘的话，站在地毯上整个人都僵硬了，等到付涼快推开浴室的门时才磕磕绊绊问：“我…不是，你是要在、在这里休息吗？”
付涼偏过脸，平静道：“嗯。”
他立刻环顾四周所有能用来睡觉的地方：“那、那我还是……”
“你和我，一起睡床。”
付涼轻轻笑了一声，关闭了浴室的门，“又不是第一回，你早该习惯的不是吗？唐老师。”