小手一挥，手里出现一个装满红地果的小篮子，王氏和赵老汉也不客气，一人抓了一捧，边吃边商量日后的事情。

　　大旱暂且不去想了，他们改变不了什么，只能硬着头皮扛。

　　王氏道：“等天气暖和些，外头也要准备春播了，无论是不是今年大旱，庄稼还是要继续种，没得为还没发生的事连日子都不过了。”

　　“倒是山火和野兽下山，咱得想个法子。”王氏把嘴里的果皮吐掉，“我是这般想的，等春播后，让小五他们几个去把起火的那片林子的野草给割了，反正家里日日都要进山找柴，不如就让几个小子忙活这事儿。还有咱们屋后的树也砍些，空出片地来，山里一定不能起火，对咱家来说，这事儿比地里缺水还要严重。”

　　赵老汉点头，把剥了皮的果子塞到闺女嘴里，见她吃下，又拿了一个开始剥：“让村里的娃子也跟着一道，二癞驴蛋大狗子他们，一个调皮的不行，给他们找点事儿干，回头我去和大河他们几家说一声就成了。先把咱屋后头这片给割了，再割沙地那一片，不行再砍些树，反正不能烧起来。”这活儿不轻松，野草这玩意儿今日割，明日就又冒出来一茬，他们也没有别的好办法，只能用这种蠢招。

　　管它有没有用，先做了再说。

　　“至于下山的野兽，也不能干看着，小宝没有梦见野猪伤人，狼也只霸占河边，但这玩意儿吓人啊，村里娃子多，指不定没防备就被叼走一个。”不但狼吃人，野猪也吃人呢，它们都下山了，没准还有更厉害的东西也会下来，大旱若是严重到山里都找不到一滴水，到时就不是村子和村子之间抢水这么简单，而是人和人抢，野兽和野兽抢，野兽和人抢，“咱家要不要建个扎实的外墙？建高一些，野猪撞不倒，狼翻不进来。”

　　“建倒是可以建，但现在不成，会引人怀疑。”赵老汉想了想说，“先等等，看那场大雨是不是今年下，如果是今年，就在夏日之初建，村里若是问起，我们就说看天气不对，担心野猪下山，我们家在山脚下，家里娃子多，不放心。”

　　王氏点头：“成。”

　　赵小宝捧着装满野果子的小篮子，时不时被爹娘投喂，乖乖听他们说话。

　　“大旱的事不好和村里说，亲家那边也不好开口，现在多挖个水井又太扎眼了，小宝说最后老井都不出水了，新挖也没啥用。”赵老汉叹气，“回头和大河他们说一声，别的不论，粮食一定要多囤，最好把家里剩下的新粮全换成陈粮。还有几个亲家，让老大他们各自带媳妇回趟娘家吧，说说粮食的事儿，有就换，粮食也藏紧点，莫要借给旁人，若真大旱了，地里还不晓得是个啥光景，就怕颗粒无收。”

　　去年天时好，收成不错，今年就饿不着肚子。若是今年收成不好，那明年就过不下去了。

　　乡下人没啥赚钱路子，只有卖新粮能赚些银子，日常花用就是这么省出来的。三个亲家都是勤快老实人，去年征兵后给他们递了信儿，今年新下的粮食不要卖，都留着，他估摸着都听了话，但也怕家里妇人忍不住去换了钱。

　　妇人家掌管一家吃喝花用，娶媳妇嫁闺女，样样都要钱，眼睁睁看着钱匣子只出不进，心里肯定着急。可这几年眼见日子会更难过，粮食一定会缺，今年卖了，明年地里庄稼收不上来，镇上的粮铺恐还会大涨。

　　商人逐利，天灾人祸伤百姓，但肥他们啊！

　　赵老汉怕到时有钱都买不到粮，到那时候，半袋粮食都能买个青头姑娘当媳妇了，穷人的日子只会更难过。

　　王氏知晓事情的严重性，干脆利索道：“明儿就让老大他们带着媳妇回去，再叮嘱一下儿媳，让她们自己和老娘说清楚好歹。”女婿的话不一定好使，但亲闺女说的话一定有用，虽然不能摊开明说，但妇人家有妇人话的说道，相信几个亲家母会上心。

　　若这件事不提前通气，明年没得粮食吃，亲家肯定会上门来借粮。真到那一日，他们家肯定会借，不过自家就能把事情办好，那最好还是不要有那一日，互相帮衬是应该，但能避免还是避免的好，明面上他家日子也不好过，不能拿出太多东西。

　　至于儿媳妇们会不会胳膊肘往娘家拐，王氏从来没担心过，拐才正常呢，对自个亲爹娘都不关心的闺女还能是啥好人？

　　她宁可多费点心，和亲家维护好关系，为的也是儿媳妇和孙子。要想儿媳妇从心底里尊敬你，你这个婆母也要当好啊。

　　利益能使大家绑在一条船上，但真心才能让彼此互相交托，她坚信这一点。

　　她愿意为了儿媳和孙子拉亲家家一把。

　　商量好这件事，然后又说到买牛。

　　等天气暖和，不止外头要春播，面前这四亩地也要准备育苗平地了。

　　既然晓得大旱要缺粮，自然要多多开荒种地了。

　　“咱家有这个条件在，那就尽量多开几亩荒地，只要粮食多，粮仓堆得满，管它什么大旱还是打仗，咱都不怕。”王氏道：“小五他们去后山割草，家里就少了几个劳动力，你前头说要买牛，我琢磨了一下，可行，买一头帮着开荒耕地，你们爷几个也能轻省些。”

　　“就是这牛买来应该咋整？放外头还是神仙地？”

　　朝廷对耕牛管控严格，买牛要去官府报备，可能还有负责这方面的管事会来村里检查牛，除了老死病死的牛能杀，其他情况一律不得杀牛。就算牛老到不能干活儿了，你想趁着它还活着杀了吃肉，那也是犯法的，若是被人告到官府，打板子蹲大牢少不了。

　　严重的可能还要被判死刑，甚至流放充军，可怕的很。

　　当然，农户人家一般也不会杀耕牛，一是不敢，二是舍不得。娶个媳妇才几两银子，买一头牛就要十几两，从某种程度上来说，牛比人还要值钱。

　　杀牛，那跟要全家人的命没啥区别。

　　“当然放在神仙地，放外头干啥？咱家这么多壮劳力，就几亩地，哪里用得着牛。”赵老汉虽然很想和乡亲们炫耀，但还是理智占了上风，他若是前脚把牛牵回来，后脚就有人嘀咕他颠了。

　　就他们村这点地，真的，牛来都屈尊了。

　　屁大点地，多懒的人啊，还指望牛干活儿！

　　王氏也觉得放在神仙地好，但问题就是：“若是有人下来检查牛咋办？咱还能突然把牛放出来啊，放出来村里人问起咋办？咱咋说？”

　　赵老汉也被难住了，犹犹豫豫道：“咱村这么偏，报备一下就得了，不会真有人吃饱了撑的跑这么远下来检查吧？”连征兵的兵爷都嫌太远，一来一回不划算呢。

　　王氏看着他，赵老汉也看着她，这谁都不敢保证啊！

　　“娘，还要买驴。”赵小宝拽了拽娘的衣裳，撒娇，“爹答应小宝了，要买牛买驴。”

　　驴啊，置办家当不是小事，尤其是牛和驴这等花销大的物什，动辄就是十来两银子。王氏掐着手指算了算，也行，驴性情温顺，能爬山，能驮重物，像是秋收这等赶天时的时节，谷子打出来能让它驮去晒谷场，何况面前就是四亩刚开出来的地，日后还会开更多，虽然眼下能一次进两个人了，但神仙地的晒谷场在悬崖，无论是从地里担谷子过去，还是晒完担谷回来，都不是一个轻省活儿，有头驴帮忙能轻松好些。

　　驴可以放在外头，架上板子就是驴车，虽然他们村这条路驴车过不去，但没准日后能用上呢？

　　毕竟他们父女前头从石林镇回来说过，石林镇的大户人家都要举族搬迁了。

　　假使，假使府城兵打仗打输了。

　　王氏抚着疯狂跳动的心口想，庆州府要是完蛋了，百姓的日子肯定没法过，到时所有人都往外头跑，他们家肯定也要跑啊。

　　留下来的只会更惨。

　　“买！”她摸了摸闺女的脑袋瓜，看向老头子，下定了决定，“不管了，先买了再说，若今年就是大旱，谁还有心思下乡来检查牛，怕是都忙着守水井去了。”

　　小宝可说了，镇上和县里打水都要排队，有专门的人守水井呢。

　　赵老汉一琢磨，好像是这么回事儿，谁能日日下乡盯着你不成？这又不是县衙统一买来划分给哪个村的官牛，这是他们自己掏银子买的，谁会一直盯着别人碗里的肉？

　　不是自个的东西，总归没那般上心。

　　于是这事儿就这么敲定了，买牛，买驴，不在潼江镇买，去最远的石林镇买，这般不容易遇到熟人，方便把牛放到神仙地。

　　“我们家要有牛有驴啦！”赵小宝笑得脆生生，挥舞着小手，“好耶！”

　　“哈哈。”又一桩心事放下，对未来也有了安排，赵老汉心情也跟着舒坦，一把年纪没个正形学闺女挥手，“嚯嚯嚯，老汉我终于要有牛了！”

　　王氏撕开果皮，轻轻咬了一口抿甜的红地果，失笑摇头。

　　罢了，未来如何管不着，过好当下就成。

　　“走啦。”她拍拍裤腿起身，“再不出去长寿面该坨了。”

第92章

　　朱氏煮好长寿面，在灶房等了许久都不见人出来，进屋去叫也没见着人，娘没影儿也就罢，许是被小妹带去了神仙地，可咋连爹都不见了？？

　　“小五，你阿爷是不是出门了？”顺手把小妹踢成一团的被子叠好，摆正枕头，还整理了一下床铺，朱氏单膝跪在床上探出半个身子问蹲在屋檐下吃朝食的儿子，“你奶你姑都不在屋里，你去村里找找，让你阿爷回来吃朝食了。”

　　“阿爷没出门。”蹲在狗屋前和小黑子一起喝粥的赵喜头也不抬道：“我一直在院子里呢，没看见阿爷出门。”

　　“那人呢？”

　　“在屋里呀。”

　　屋里没人啊！

　　朱氏从床上下来，刚准备出门，就听见身后传来响动。扭头一看，好么，一家三口整整齐齐坐在床头，脸上带着笑，瞧着心情很不错的样子。

　　“我还以为爹去村里了，正想让小五去找呢。”朱氏一时没察觉到不对，看向正在给小妹穿衣裳的王氏，笑着说，“娘，长寿面煮好了，快带着小妹去吃吧。小五他们嚷着饿，已经在吃朝食了。”

　　“饿了就吃，不用等。”

　　刚开春，早晨还是有些冷，在神仙地没啥感觉，出来就凉飕飕的。王氏给闺女穿了两件内衫，外头又套了一件新薄袄，这个冬日他们家挺好过，去年买的棉花排上了用场，几房都做了新棉被，新冬衣，棉花塞得足足的，夜里睡觉半点不觉得冷，暖和得很。

　　前两日把厚实冬衣棉被收了起来，换上了薄袄，太厚实穿着干活儿会出汗，被风一吹反倒容易生病。

　　赵小宝一个小娃子也不喜欢穿太厚，影响她躲猫猫，和小伙伴耍都跑不动，撒娇又生气嚷着也把冬衣彻底脱下了。

　　穿好衣裳，赵小宝滋溜一下从床上滑下来，见哥哥们端着碗，一个站在院子里吃，一个蹲在屋檐下，一个还绕到了屋后山坡上，侄儿们也是东一个西一个，吃朝食一个都不落桌的。

　　“大哥二哥三哥，小宝起床啦！”她站在院子里，双手叉着腰大声道。

　　“哎哟，咱家小寿星起床啦。”赵三地第一个反应过来，把筷子往碗里一扎，单手端着碗，另一只手摸出一早就准备好的铜板递给她，“来来来，三哥先来，小宝今年五岁，五个铜板哈，愿我们小宝一生顺遂，健健康康，平平安安。”

　　赵小宝激动地小脸通红，伸手接过，脆生生道：“谢谢三哥。”

　　在山坡的赵二田也下来了，他嘴笨，和大哥也摸出五个铜板递给小妹，也是说着祝福的好话。

　　“乖乖的，好好长大。”他摸了摸小妹的脑袋。

　　赵大山也是伸手捏了捏她的脸蛋，笑着说：“小寿星，平平安安的。”

　　“谢谢大哥，谢谢二哥！”又是十个铜板，双手都要捧不下啦，赵小宝肉眼可见的高兴，声调飞扬。

　　朱氏她们瞧见，也回屋拿了一早就准备好的荷包帕子头绳之类的小物什，逗得赵小宝哥哥嫂子叫个不停，满院子都洋溢着欢声笑语。

　　“小宝，可劲儿长啊，明年就是六个铜板了。”赵老汉端着碗吸溜着稀粥逗闺女，“一年加一文，活个一百岁，光是礼金都收不完。”

　　“哈哈，到时大哥给不了了，就让你大侄儿补上，总归不能让我们小宝过生辰收不到零花钱。”赵大山接茬道。

　　赵小宝小心翼翼把哥哥们给的铜板放到钱袋子里，她的私房钱就是这么存的，平日里娘给几文，过生辰时哥哥给几文，攒了整整五年呢！

　　她可有钱了！

　　心满意足，她挨个蹭蹭哥哥嫂子们，亲热完，乖乖去堂屋吃长寿面。

　　面汤是昨日下午熬的骨头汤，面条擀得又细又长，两个金黄的鸡蛋卧在面上，略漂浮着油星的骨头汤撒上些许葱花碎，看着就叫人食指大动。

　　拿起筷子，挑了一撮面，桌下晃动的双脚暴露了她此时有多快乐。

　　今日天气不错，居然出了太阳。

　　吃完朝食，后背都出了汗，赵小宝先去找大嫂，朱氏给她垫了块汗巾，然后才放她去村里耍。

　　万物开春，田里后山都是一片绿意盎然，猫冬几个月，家家户户大门敞开时，村里好几个妇人的肚子都鼓了起来，再过些日子，村里又会有新的一群小娃子呱呱落地。

　　年年后山都有新垒的山包，年年村里都有婴儿啼哭，人不再是那些人，村子却还是那个村子。

　　天气好，村里也热闹，汉子们扛着锄头去地里锄草，妇人端着装满衣裳的木盆结伴去河边洗衣裳，男娃们更是成串的满村跑，闹出的动静比谁都大。

　　几个老头坐在村头大树下商量去周家村捉猪崽，就这事儿，他们一直拿不定主意。他们想养猪，养上一年，到年尾卖给周屠夫的婆娘也能赚个几两银子，周屠夫和他儿子虽然被征走了，但他婆娘和儿媳都是有本事的妇人，顶了上来，继续收猪开铺子买猪肉。

　　今年发生了太多事，他们本来就没多少家底，又被流民嚯嚯了一层皮，如今两个裤兜一样重，娶媳妇都掏不出钱了，一个个心里都急得很。

　　想养猪，又担心养了又是一场空，白白便宜了别人。

　　看见赵小宝慢悠悠走过来，小身子还没榕树大，扑过来就抱着树皮一顿蹭，赵山坳忍不住逗她：“小宝，咋还亲热上大树了？我要没记错今日是你生辰吧？你娘有没有给你做长寿面吃？”

　　“吃了呢。”赵小宝摸了摸粗糙的树皮，春天的大树叶子绿油油的，梦里的大树光秃秃的，都没有衣裳穿了，好可怜的。

　　一阵风吹过，一张树叶落在了她的头顶。

　　赵小宝摸下头上的叶子，咧嘴嘿嘿乐，扭头看向几个村老：“山坳叔，你要养猪呀？”

　　赵山坳笑得豁出一口烂牙：“是嘞，想养两头猪，过年也有个盼头。小宝，你爹在家没？你爹有见识，我们想问问他今年能不能养猪。”

　　“小宝，你家养猪不？”李来银也问她。