赵谷像尊门神守在外头，赵小五和几个弟弟来来回回传递水桶，喝完水的男娃们也没那些弯弯道道的心思琢磨别的事儿，满脑子都是这处山泉比上回那处好，水清澈甘甜，解渴的很。

　　离乡不过短短时日，他们竟从这口山泉里喝出了几分村里那口老井的滋味。

　　别说，还真挺像呢。

　　砸吧着嘴，一群男娃子在乡愁中往后传盛满水的水桶，聪明的提前拿了扁担，挑着走要轻省些。脑瓜子木些的啥都没带，只能拎着回去，山路可不好走，回去得遭大罪了。

　　赵三地蹲坐在密丛后，左手饼子右手梨，守着他小妹往水桶里滋溜溪水，山风拂面，美得惬意，喟叹道：“宝儿，咱家咋离得开你啊，三哥最离不开你！”

　　赵小宝手指头伸在桶里，指尖冒出潺潺水流，慢慢把水桶装满。

　　其实直接去神仙地装水，再拎出来会方便许多，三哥他偏不，非说这段时间没吃好，拖拖拉拉让她开小灶。回去就不方便吃了，四处都是人，啃个饼子还成，肉包子啥的万万不敢往外面掏，被人瞧见了不得，估摸得嚷着闹鬼了，祭品别吃。

　　“下次得换大哥和二哥来。”赵小宝鼓脸，“大哥二哥还没吃呢。”

　　赵三地嫉妒了：“小宝心里只有大哥和二哥，没有三哥。”

　　赵小宝掏米粥的手一顿，赵三地眼睁睁看着她掏出来又放回来，似乎故意馋他。他一脸痛心疾首，低声控诉：“小宝你变坏了！”

　　“哼哼。”赵小宝也心疼三哥呢，都瘦了一大圈。逗了逗他，还是把粥拿了出来，“烫哦，三哥慢慢喝，小宝慢慢放水，不着急。”

　　赵三地伸手揉了揉她小脑袋，眼中一片柔软。

　　“喏。”

　　“什么呀？”赵三地望着用树叶包裹着的东西，下意识伸手接过。

　　“肉饼子呀。”赵小宝小声说，“三哥藏怀里，拿回去偷偷给三嫂吃。”

　　不等赵三地感受到偏心的触动，就听他小妹说：“小宝让青玄哥哥帮忙摘的树叶，让爹帮忙洗干净，装了三份呢，大嫂二嫂都有。”

　　说完，单手托着胖嘟嘟的下巴，苦恼不已：“哎呀，该怎么偷偷塞给大哥二哥呢？大嫂二嫂吃到哥哥们偷偷喂的肉饼子，一定会像娘吃到小宝偷偷喂她肉饼子一样高兴吧？”

　　完了还不忘扭头叮嘱她三哥：“三哥，你不要偷吃，这是小宝给三嫂的。”

　　“……”

　　赵三地狠狠吸溜了口粥，好在密丛厚重，外头吵闹，一群男娃子唠嗑唠的热火朝天，并未听见异响。

第140章

　　“从这里到丰川府，途径三个县，邬陵，鄄平，河泊……”

　　“邬陵多山林，早年便有土匪下山拦路抢劫，运气不好遇到心狠之徒，便是主动舍下一身钱财，仍逃不过屠刀落下的结局。”

　　“往年我去丰川府，多是绕着邬陵走，可那般路途就远了。直行三五日的距离，绕路能走十几日。”

　　“不过当官的也在乎名声，周边村落被土匪侵扰苦不堪言，抢粮食，夺儿女，村民日日去县衙门口击鼓鸣冤。邬陵的县太爷派人上山剿匪，想来有所收获，我上回途径邬陵，路上一路太平，没遇到啥波折。”

　　石大郎有些拘束，被一群人围着，感觉浑身不自在。

　　“山匪啊。”赵老汉沉吟，紧绷的脸瞧不出好坏，“绕路是咋个路线？咋相差这么大？”

　　“近路穿村走，与其说是官道，其实都是村民用锄头一点点凿出来的小路。百十年前的邬陵群山纵横，村子坐落在半山腰，还有住石洞的，也就这些年他们才和外头通婚，凿了出山路，把村子挪到了山下。”石大郎有些见识，毕竟他有一个嫁到丰川府的姑母，其实从他们老家去丰川府有好几条路能走，新平这条不是坦途，算不得最好的选择，如今为了躲官兵才走的这条路。

　　见村老们面露担忧，他忙安慰道：“其实用不着多担心，恶匪终究是少数，啥事儿都讲究个长久，敢直接提刀杀人的土匪也落不着好，上头也有人管着呢，遇到那些个拦路的人，狠狠心舍下点‘过路费’，人家也就让过了。”

　　说罢，才回赵老汉的问题：“绕路就是绕着山走另一边，平坦的小路都被山匪圈了地盘，只有那等人烟罕见的陡峭险地才没人惦记。”

　　他不好意思笑了笑：“若是没带家当，轻装上路，胆子大些走便走了。只是如今咱们这种情况，板车还罢，驴车是过不去的。”

　　全村就他们家有驴车，赵老汉捻着手指，心道他言语中多是倾向于走山匪拦路那条过村道，原来是这个原因。啥样的人能缩在山里当山匪？照石大郎的说法，往年许多年邬陵山下的村民全都住在山下，他寻思在山上上山匪的汉子，没准夜里还要下山回家吃夕食呢。

　　村民和山匪，换上衣裳，换张面皮，就是两个身份。

　　想赚过路费，甭管是村民还是山匪，都不会自砸招牌，恶名要有，凶名不能存，想要省事儿，确实走过村路要方便许多。

　　当然，这是往年，如今是个啥光景？缺水呢，老天爷可不管你土匪不土匪，太阳不分人不分树不分河的晒，昔日为了赚俩过路费的山匪还能好说话？

　　不见得。

　　邬陵很大，石大郎一五一十交代，乱的只是邬陵山下那一片，其他地方没有山匪，很安生。

　　“鄄平倒是没听说有啥，路我也认得。”石大郎把自己知道的都交代了，没有一点藏私，关乎性命安全的事实在马虎不得，更不能小心眼，觉得自己能拿捏对方。他是想跟着走，不是想结仇，“河泊地如其名，多江河。河泊人善水，出门不坐车，好撑船，若说连河泊都旱了，估摸整个天下都不好了。”

　　这也是为啥他一定要去丰川府，河泊紧邻丰川，丰川府是水府，有涝的可能，绝无旱的可能。

　　如果连丰川府都没水喝了，石大郎觉得自己也不用逃荒了，原地等死算了。实在找不到活路，不知道该咋活了。

　　青玄盘膝坐在不远处，小虎一个劲儿往他怀里钻，他受不住热，手一个劲儿推，一人一猫杠上了，暗自较劲儿。

　　石大郎说的路线他也知道，毕竟他就是在丰川府被师父带回来的。丰川府他熟的不能再熟，他踏过高门大户的偏门，也住过破庙，他吃过少爷赏赐的精美糕点，也捧过路人丢掷而来的沾灰馒头。

　　关于丰川府的记忆算不得美好，只是如今回想起来，好像已经是上辈子的事了。

　　青玄观香客众多，师兄们也时常带他下山，石大郎说的那些没掺杂水分，他也就默默听着，没插话。

　　倒是一家子老实人，他瞅了眼石家歇脚的方向。晚霞村的人一来，直接占据了大半个林子，石家人被挤在中间，被众人包围，但凡有一点风吹草动，都用不着赵老叔开口，一群人就能把他们家摁死。

　　有点吃惊，晚霞村和他想象中有些不同，原以为只是一群再普通不过的乡下农户，结果瞧着不像那么回事儿。

　　好些汉子手里估摸都沾过血，眼神厉得很。有石家兄弟做对比，这种感觉尤为明显。

　　他心绪越飘越远，时不时看一眼赵小宝她们离开的方向，单手托脸，百无聊赖听着赵老叔和村老们商量咋走。

　　“怕啥？土匪不也是人？捅上一刀也就老实了。”赵三旺性子急，最先忍不住吱声，他杀过流民，根本不怕啥山匪，“咱这么人，敢抢我就敢杀，又不是没杀过。”

　　他心里门清，当初那几|把大刀被大山他们藏了去，肯定一路带着呢，真碰上山匪谁吃亏真不好说。

　　“去去去，有你说话的份儿吗？把嘴巴闭上！”赵山坳挥手驱赶，还有外人在呢，张嘴闭嘴杀杀杀，吓到人家可咋办？

　　石大郎面露惊骇望着赵三旺，双唇蠕动，想说啥，最后还是啥都没说。

　　“别听他瞎嚷嚷，咱们都是老实人，正经下乡种田汉。”赵老汉伸手拍了拍他肩膀，他还是很欣赏石大郎，反正都逃荒了，有些事儿也没啥好瞒的，“都是庆州府人士，想来你也听说过流民作乱，我们村运气不好，来了一群流民，你死我活的事儿，实在没啥好说的。”

　　石大郎擦了擦汗，呐呐点头。

　　见他有被吓到，赵老汉也不愿吊着人家，便直说了：“你是聪明人，多的话我就不说了，这一路，你和你兄弟若是愿意，就跟在我们后头走，我们不赶你们，也不欺你们，找水啥的也捎上你们。只是丑话说在前头，我顾不上你们，遇到事儿，只能保证不丢下你们，能拉一把也愿意拉一把，但不会对你们的安全负责，只能靠自己。”

　　石大郎忙不迭点头，满脸感激：“多的不敢想，老叔愿意带上我和兄弟一家已是感激不尽。夜里值夜，找水，有啥活儿干，您尽管开口，我和我兄弟无有不应。”

　　“会安排的。”赵老汉笑着点头，适当安排点事儿干人家也能安心嘛，“好话丑话咱都提前说，带着这么多人不容易，一人一张嘴，一个脑子一个想法，若是人人都不听指挥使唤，事儿干不成。只一点，只要我没让你们去送死，其他事儿，只要一起走一日，你们就得听我的，这是咱的规矩。”

　　石大郎点头：“这是自然，您只管说，我们听就是。”

　　具体咋走，还要和几个村老一起商量，石大郎知道接下来没他事儿了，便起身离开。

　　回去和弟弟商量后，兄弟俩抱着昨晚没送出去的甘蔗，不顾王氏阻拦，闷不吭声放下就走。

　　虽然赵老汉已经答应带上他们了，但石大郎做事妥帖，不想在这种小事儿小气。事儿办好，心里舒坦，日后相处起来才自在，有啥需要帮忙才敢开口。

　　拉着嘀嘀咕咕的二弟回去，石二郎还有些舍不得，被石大郎一句：“等稻花回来了，你冲她嘀咕去。”

　　“……”石二郎哪儿敢啊，他闺女比他大哥还难缠，顿时不敢再抱怨。

　　寻水的队伍出去半日，回来时太阳都快落山了。

　　下午太阳烈，赵三地带着他们走走停停，村里长大的男娃没有一个绣花枕头，就连周三头都能拎着大半桶水走得稳稳当当。虽然水桶有木盖掩着，但拎着实在不好走，就连最不懂事的都晓得如今水源稀缺，宁愿走慢点，都不愿浪费一滴水，累了就歇歇再走，保证回去时爹娘爷奶兄弟姊妹都能喝上一大碗才成。

　　没有水，埋锅造饭都不成。睡醒的大人满林子转悠，实在闲不住，抱着对赵老汉的盲目信任，坚信寻水的队伍不会空手而归，汉子垒灶，妇人舀米倒面，准备工作早已做好。

　　大道外，时不时有车辆驶过，蹄声阵阵，卷起灰尘漫天。

　　也有推车板车或挑着担的难民悄无声息经过，不敢发出一点声响，生怕招来林子里的人的注意。

　　等赵三地他们回来，林子里响起一声声欢呼，惹来外头另一波人的连连瞩目。

　　夕阳悬挂半空，傍晚将迎，走了一日的难民再也迈不动腿。人少的不敢停留，人多的却没啥顾忌，官道上歇下一大片，另一侧的林子被人占据，两方人颇有默契地间隔着安全距离，瞧着都不想惹事儿。

　　“我的个乖乖天老爷，还真让你拎回来了！”周婆子挤到人群里，看着自家那个只晓得撒泼打滚耍赖躲懒的孙子居然真拎回来半桶水，她一张老脸震撼到有几分滑稽，咋那么不敢相信呢？

　　本想来让大孙子去，小孙子非闹着不肯，说赵喜都答应带他了。干活儿的事儿他还主动上了，周婆子也心疼大孙子，就没拦住，本来都没抱啥希望，没想这娃儿竟没拖后腿！

　　乖乖也，她连忙扭头望向夕阳，是西边儿落的呀！

　　家家户户都凑了过来，爹揉着儿子的脑袋，娘掏出帕子心疼擦汗，不要钱的夸赞如潮水般涌来，一群累得满脸通红坐在地上的男娃子挠着脑袋嘿嘿直笑，都挺起了胸膛，觉得再累都值了！

　　“阿爷阿奶，赶紧拿水瓢过来喝水，这山泉可甘甜了，和咱们村老井里出的水一个味儿！”

　　“哎哟我孙子本有本事，好好好，阿奶享福了，都能喝上孙子给找来的水了。”婆子晓得眼不见牙，没几颗牙齿的光滑牙龈被夕阳晒得发亮。

　　“臭小子，没白养你！”老头咧嘴笑，粗糙大掌狠狠拍了拍孙子肩头。

　　“累不累？快歇歇，娘给你烙饼子吃。”吕秀红蹲在地上，心疼地擦着儿子脸上的汗，手背碰到他脸颊，烫得透过皮肤传到她心底。

　　大萝卜任由娘给他擦汗，一双眼睛亮晶晶，小声道：“娘，别省着，想喝多少喝多少，明儿我还去给你打水。”他恨不得早早长大，不能替娘推板车让他懊恼不已，如今能帮娘做点事儿，他觉得很开心，一点都不累。

　　“好好。”吕秀红喉咙哽塞，仓惶地用汗巾遮住儿子的眼睛，藏得却是自己泛红的双眼。

　　“娘，我想喝水。”小萝卜乖乖站在一旁，望着水桶里清澈的泉水，忍不住舔了舔起皮的嘴唇。

　　“喝，这就喝，娘去拿水瓢。”吕秀红抹了把眼睛，连忙背过身去，起身去自家位置拿盛水物什。

　　林子里炊烟升腾，一片喜气洋洋，烙饼煮饭，一派热闹。

　　另一头的人敏锐的听到了“水”之类的字眼，有人忍不住想上前询问，被人拦着没敢轻举妄动。只是，让人转头就让人朝着之前那群娃子回来的方向寻去。

　　当下时节，谁能把水源位置主动告知你？除非自己找到，天生地养的玩儿，就算对方再不乐意，也没有霸占的说法。

　　真有那心思，那就看谁命大了。

　　青玄咬了口饼子，余光瞧见一行人，扭头看向赵老汉：“叔，有人寻过去了，要拦吗？”

　　“不管他们。”赵老汉摇头，林子里哪有什么山泉，不过是白费力气。不想节外生枝，原本还想让大家伙多休息两日，想了想，对一旁的大儿道：“吃完饭，你悄摸去通知一下大家伙，守好娃子，看好家当，明日一早咱们就走。”

　　“成。”赵大山点头，人齐了，不用在奔命似的赶路，累了路上多歇俩趟就是，反正有小宝在，不愁“找”不到水。

　　今晚煮的稀粥，他们家家畜最多，不但有驴，还有狗，如今还多了只猫。

　　一家人围坐在一起吃夕食，旁边放着两个碗，一狗一猫舔食着白粥，看得周围人一阵儿眼热。

　　青玄属实没想到小虎居然还有这个待遇，粥是婶儿亲自倒的，原以为小虎不会吃，没想到喝的挺习惯。他饿过肚子，啥都能吃，不挑食，小虎却是只有本事的猫，偶有挑嘴，喂它饼子会生气，每到饭点，自个就会去林子里抓吃的，啥山鼠兔子，它都吃。

　　鹿肉它也吃，挂在树上的晒鹿肉，青玄喂过两顿，它吃得很香。

　　若是以前，小虎爱吃，全给它吃了他都没所谓。如今不成了，他吃赵家饭呢，肉当然要留着婶儿安排，再不会偷偷给小虎喂鹿肉吃。

　　小虎仿佛知道他在想什么，不喝了，趴在地上舔了舔爪子，额头上小小的“王”字纹路彰显出它的霸气。余光有意无意看向树枝上挂着的鹿肉，它细声细气“喵”了一声。

　　“……”青玄扭头，沉默喝粥，当没看见。

　　“喵。”小虎继续叫。