银筝谨守本分，不肯同坐而食。

　　银筝咬一口玉露团，眼睛都甜得眯起来，“姑娘，真好吃。”

　　沈云楹笑了，“等会儿再去厨房取一份，带回静远斋吃。”

　　银筝嗯嗯点头，心里揣着事，见沈云楹松快地吃糕点，不由劝道：“姑娘，您要不要去桃林逛逛？寿宴来了不少青年才俊，奴婢听说，永安侯世子和崇国公三公子都来了，论人品学识容貌，样样都是上等。”

　　沈云楹满心都是香软酥脆的糕点，对相看男人毫无兴趣。

　　“哦，京城金龟婿来了两个啊。祖母排场还不够大啊，燕培风居然不来？”沈云楹随口道。有阁楼议论在前，沈云楹想起京城赫赫有名的三位金龟婿。

　　银筝一噎，姑娘这话，她真不敢接。她转而问道：“老夫人让您打扮漂亮些，是不是要给您相看？”

　　沈云楹点头，“应该吧。不过有我娘在，我的亲事，祖父祖母还不能做主。”她摆摆手，“今日就在这儿打发时间了。”

　　沈云楹自觉年纪还小，沈家都是及笄之后再议亲，怎么也得熬一两年才能定下。母亲会为她打算，到时候她只需要点头或者摇头，挑一个简单好相处的人家。

　　现在嘛，好好享受闺中生活。

　　银筝不由替自家主子着急，“姑娘，夫人不能带您参加宴会，太师府每年就太师和老夫人的寿宴最热闹，你要是错过这回，就得等到年底了。”

　　三房不受重视，银筝认为沈云楹应该主动抓住机会。太师和老夫人才不会真心为姑娘打算，与其任他们点鸳鸯，不如姑娘主动些，看中哪家公子就去聊两句。凭借姑娘的姿容和气度，定能得偿所愿。

　　在银筝眼里，沈云楹就是极好的，除了有点懒，爱吃了点，额，还歪理多一点。

　　沈云楹摇头道：“银筝呐，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。这姻缘二字啊，就讲究个缘分。”

　　银筝傻乎乎地问：“什么意思？”

　　“意思就是，我们就待在这里，有缘自会相见。”沈云楹拿起一块千层锦，薄如蝉翼脆如纸，滋味妙不可言。

　　银筝：……

　　三姑娘就是在胡说吧？就是想留在亭子里不动弹吧？

　　半柱香后，银筝认命了。然而隔壁树丛却传来响动。她猛地一个激灵，这么偏僻的地方，真有人来了？

　　沈云楹都惊了，她就是随口说说。

　　主仆两个对视一眼，不约而同朝那边看去。

　　“公子，府中的桃林已到尽头，你是不是迷路了？”一道温柔的女声传过来。

　　前面的男子站定，回身拱手道：“在下章兴宇，多谢姑娘提醒。”

　　沈云楹杏眸一转，沈云蔓和永安侯世子章兴宇遇上了。她还将全程见证。沈云楹下意识从碟子拿过两块松子百合酥，分给银筝一块，边吃边看。

　　这热闹都送上门了。沈云楹能拒绝？

　　“原来是永安侯世子，沈家沈云蔓见过世子。”沈云蔓上前两步，微微屈身，“家姐曾叮嘱我，若是见到世子，一定要替她致歉。”

　　沈云蔓打扮素雅，眉目灵秀，眸光中带着几分无辜之感，一看就不像是别有居心之人。

　　章兴宇顿生好感，语气柔和道：“沈二姑娘不必如此。沈家大姑娘骤然生病，非人力能扭转，望她早日康复。”

　　“世子果然好胸襟，传闻不虚。”沈云蔓目露赞扬。

　　“姑娘谬赞，那些传言都是外人抬举。”章兴宇笑笑，一手背在身后。

　　沈云蔓一眨眼，“世子擅诗画也不是真的吗？我还特意备了一份赔礼，是孟昭文的雾山图。”

　　章兴宇一愣，心中微动，孟昭文是书画大家，他的山水图意境悠远，文人墨客十分追捧。章兴宇就是其中一员。

　　沈云蔓笑道：“碧天青山，云雾缭绕。我去年在城外的灵城寺上香，后山与画中山有几分相似，不知世子见过没有？”

　　“你也喜欢？”章兴宇激动地一摇扇子，“没错，我那儿有一副仿品，灵城寺后山有几分形似，我还临摹出一张，改日邀沈姑娘品鉴。”

　　章兴宇把沈云蔓当成同好诗画之人。

　　两人相谈甚欢。

　　谈笑间，章兴宇想起母亲的话，让他来见见沈家的另外两位姑娘，如果有心，两家联姻继续。他与沈云芝就见过几面，每次沈云芝都神情冷淡，章兴宇心里就不太喜欢这个未婚妻。只是父母之命，媒妁之言，他也说不出沈云芝什么错处，就应下亲事。

　　没想到正式定亲前，沈云芝病了，还立刻远离京城。母亲说沈家要换人嫁。

　　章兴宇就只能来看看。

　　没想到，沈家二姑娘如此，单纯文雅。

　　目送二人走远，沈云楹重新回到石凳，嘀咕道：“原来二姐姐也想嫁入永安侯府啊。那她之前跟我说那番话是为了什么？”

　　“就是，二姑娘脑子打结了？”银筝也纳闷。

　　她明明想要，还偏偏鼓动我去争取。

　　难道从别人手里抢来的更香？

　　沈云楹摇摇头，男人她不抢，还是专心吃喝吧。

第5章 心思

　　沈云蔓和永安侯世子相谈甚欢的消息传到嘉禾院，大夫人当场就砸了茶杯，“成事不足败事有余！”

　　杨嬷嬷忙道：“夫人息怒，奴婢命她下去领罚了。”

　　大夫人平缓气息，“罢了。你先去厨房看看绿豆百合羹熬好没有，等会儿老爷就回来了。”

　　杨嬷嬷福身道：“老奴这就去。”

　　大夫人深吸一口气。这次出手纯属借力打力，没有留下把柄。她提前在永安侯夫人面前说起屏风之事，永安侯夫人来相看，必感兴趣。至于传话的墨莲，那不是她的人。

　　可惜，沈云楹跟她娘一样，不争气。

　　嘉禾院在东，是府中排在第二的住处。而太师府西边最大的院子，是咏归院。二房就住在这儿。

　　沈云蔓冷哼一声，“伯母想打压我，我偏不让她如愿！”幸好她机灵，身边的丫鬟忠心，帮她挡过这次算计。

　　二夫人王氏急于知道结果：“你确定能成？娘为了你，下了血本。光是送到慈晖院的礼物，就有两万两。”

　　“娘，舍不得孩子套不着狼。您想想永安侯府的富贵，这点钱不值得吗？”沈云蔓暗自撇嘴，她娘说得夸张，就算真有两万两，对王氏来说算不得什么。

　　“我们已经约好下次见面的时间，谈论诗画。”

　　从章兴宇的反应，她对章兴宇有四分把握，剩下的再用时间慢慢磨一磨。

　　沈云蔓眸光狠厉，“娘，你难道想让庶子压在大哥和我的头上吗？”

　　沈家三房，早死的三老爷不算，他短命，就一个妻子没有妾室。大夫人温氏生了两儿一女，只有一个还在襁褓中的庶子。唯独二老爷，纳了两个姨娘，已有四个庶子。

　　沈云蔓觉得当初她娘做错一件事，不应该主动给她爹纳姨娘。她今后要学伯母，拿捏住丈夫。

　　这句话立即让王氏胸中怒火胜过一切，她立即道：“当然不能！云蔓，我只有你和你哥哥两个孩子，你们将来一定要互帮互助，才能压住庶子。别看你爹只是次子，你祖父祖母给他的产业不比大房少。”

　　二夫人猜测是补偿，二老爷官位几十年不动，她不信没有太师公爹的意思。

　　这些产业，理应都是她儿子的。

　　沈云蔓只轻轻点头，从小到大，母亲都是这么说，可沈云蔓不确定真假。

　　二夫人忽然笑道：“如果这门亲能成，永安侯府聘礼不会低，我们就从公中多要点嫁妆。”

　　沈云蔓支持母亲的做法，“大房惹出事，二房收拾烂摊子，大房要多给点补偿。沈云芝一走了之，没有我，谁顶上？沈云楹可没有这个本事。”

　　母女两个达成一致。

　　而此时，慈晖院，老夫人正过问寿宴上的事，“你说沈云楹那丫头躲起来了？”

　　“三姑娘只在阁楼待了片刻，离开后就没再见过她的踪影。不过，确实好好打扮了。老奴亲眼所见。”

　　李嬷嬷继续说：“大夫人心疼女儿，出手阻拦二姑娘。只是二姑娘聪慧，躲过去了，她和永安侯世子一块从桃林走出来，有说有笑的。恕老奴多嘴，永安侯府毕竟是勋贵世家，二姑娘比三姑娘合适？”

　　老夫人手指轻扣桌面，眼神锐利，“老太爷跟我说了一个消息，皇上问起咱们家的几个孙女。”

　　过了一会儿，老夫人才怅然说道：“我记得太子还有一个良娣的位置空缺。”

　　如果沈云芝在，那她就是最合适的。沈云蔓尚可一争。至于沈云楹，老夫人压根不考虑把机会给她。

　　唉，各个都有自己的小心思。

　　老夫人叹息，她牵挂的是沈家的将来。

　　李嬷嬷被老夫人透露的消息惊得浑身一震，“这，怎么会这么巧？大姑娘刚被遣回桐安，二姑娘又——”她看得出，永安侯世子和二姑娘有几分意思。

　　“我们家时运不济啊。”老夫人发出一声感慨，问起太师在前院的情况。

　　李嬷嬷回：“明日早朝，太师在前院早早歇下。”

　　老夫人眉目微动，他竟然不过问与永安侯府的亲事了吗？她与太师多年夫妻，太师却把更多心思放在朝政上，后院完全放手任她做主。

　　这门亲事是太师亲自定下的，难道他以为万无一失了？

　　老夫人又摇摇头，等太师醒了，由他定夺。

　　“兰儿呢？”

　　原来沈云楹和沈云蔓偷听的阁楼议论中，那道娇俏的少女名叫李兰儿，是老夫人娘家兄长的孙女，唤她一声姑祖母。

　　“兰儿姑娘和大姑娘交好，说在阁楼等了大半天，都不见两位姑娘来，实在不耐烦，就和小姐妹去桃林逛逛。”李嬷嬷有些无奈，这位兰儿姑娘一件事都没做成啊。

　　和沈云芝交好，没有趁机寻到良缘，也没发现沈云芝的异样。今日借着寿宴，李兰儿要让沈云楹出出风头，好和永安候府说亲。

　　结果，事情和老夫人的设想完全不同。

　　——

　　夜深人多思，唯有晏居苑的沈云楹睡得香甜。

　　翌日，沈云楹和蒋文笙装扮素雅，出门探望大舅母一家。

　　太师府也在城西地界，从太师府出发，要花两刻钟才到蒋文笙城西的宅子。这间屋子是沈云楹收拾出来的，再次进来做客，只觉处处都很熟悉。

　　沈云楹跟着蒋文笙进屋，只见大舅母面色有点苍白，精神尚可，说话听着也有劲头。心里猜测，大舅母身体大好了。

　　“嫂子，你身体可好？”蒋文笙走到床边，大舅母靠在床头，轻轻颔首，“妹妹来了。快坐。”

　　“见过大舅母。”沈云楹微微福身，行止规矩，沈家请嬷嬷教过，沈云楹表面功夫完全过关。

　　大舅母微笑点头，温和可亲，轻声问过沈云楹的喜好，就道：“我还未痊愈，就不多留你。琬儿身体已经大好，你不如过去和她说说话？”

　　沈云楹应下，随丫鬟指路去表妹的闺房。

　　等沈云楹一出去，蒋文笙就开门见山，“嫂子见过云楹了，可愿结亲？”