岑镜刻意放低了声音，叫她的声线，比往日听起来纤细不少，“堂尊，方才公堂之上，王孟秋死之前，曾暗示我看他的手臂。我趁人不注意瞧了一眼，他竟在手臂上留下了八个字。是关于账册的线索。”

　　厉峥闻言当即色变，身子不自觉俯地更低，忙问道：“是何线索？”

　　见厉峥俯身，岑镜便顺势抬头，修长的脖颈抻开，身子只前倾半寸，离厉峥耳边稍稍近了些，但又不失礼数。她的声音又轻又细，低语道：“账册、明月山、隐竹观。”

　　厉峥听罢，眸中喜色一闪而过，转而便是更深的疑虑。

　　一息之后，厉峥蹙眉不解道：“他为何要以这样的方式传递线索？”他的声音，亦是刻意压低过的，反倒是削弱了他往日语气间的冷硬。

　　见他一下就抓到了关键疑点，岑镜忙点头道：“这正是怪异之处！他今日分明是要构陷于堂尊，可却又留下事关账册的消息。实不知他是被人胁迫，还是另有设局。”

　　厉峥眼睛看着地面，顺着岑镜的话细想。王孟秋一直拒不认罪便已是怪异，今日他这番当堂构陷，想是之前便已和背后之人设好了局。可他又传递线索，究竟是对背后之人早已起了异心，还是如岑镜揣测的一般，另有设局。

　　但事关账册，无论真假，他都得亲自去明月山隐竹观搜查一番。

　　厉峥再次看向岑镜，问道：“王孟秋手臂上的刻字，大概是何时留下？”

　　岑镜回道：“看血迹应该是今晨上堂前所刻，划痕并不平整，想是木屑一类的钝物。方才验尸时，我用白布缠了他的手臂，应当不会有人瞧见。”

　　厉峥点点头，对岑镜道：“带我去瞧瞧。”

　　岑镜点头。近乎点头的同时，二人都已默契地抬脚，一道往西南角牢房走去。

　　厉峥步子很大，岑镜跟着很是费劲，只能半走半小跑才勉强跟上。

　　厉峥看她走得费劲，唇边笑意一闪而过，眉微挑，道：“跟着费劲的话，就将本官衣袖放开，会好走些。”

　　岑镜后背一麻，猛地松开了手！她这才意识到，她竟是扯着厉峥的袖子扯了一路。

　　厉峥头微侧，眼风瞟过去，便见岑镜瞠目，颇有些窘迫地盯着地面。尤其那只刚松开他衣袖的手，忽抬忽落，竟是有些不知该置于何处的窘迫。又一个笑意从他唇边闪过。

　　厉峥放慢了脚步，叫岑镜跟着容易些。

　　岑镜觑了厉峥一眼，唇微抿。他应当不是那种为这等小节恼怒，惩处属下的小心眼吧？

　　岑镜脑海中飞速过了一遍往事，得出结论，他不是。对他来说，这等琐事，根本不配占用他的脑力和精力。

　　判断此事无风险，岑镜也不再多想方才那无意的逾矩。

　　不多时，二人来到西南角牢房外，一道进了牢房，往停尸房而去。

　　进了停尸房，岑镜来到王孟秋的尸体旁，伸手拉起他的衣袖。尸体尚且温热，并无异味，厉峥就站在岑镜身边看着。

　　待岑镜解下她缠上的白布，王孟秋左小臂内侧，那八个小字映入眼帘。厉峥俯身细看，与岑镜所言一般无二。

　　待看过后，厉峥扫了眼屋内，目光落在墙上悬挂的一把清理牢房污物的匕首上。他走过去将刀取下，随即重新来到王孟秋身边，握住他的手臂，将那八个字刮了下来。

　　皮肉落下的瞬间，一旁的岑镜便伸手用捧在手里的白布接住。

　　她将带有字迹的皮肉用白布包裹住，随即吹燃火折子，将其点燃，扔进了一旁的香炉里。

　　自进了停尸房，二人便没有说一句话。但所有环节，却配合得极为默契，有条不紊。

　　看着白布一点点燃烧，厉峥这才对岑镜道：“事关重大，明月山这一趟我得亲自去，你需同我一道。你回房去换统一的玄色贴里，我去点人，半炷香后，县衙正门处见。”

　　岑镜点头应下。待香炉里的东西燃烧干净，岑镜握着匕首，用刀尖在香炉里翻看检查了一番。确定无恙后，二人这才一道离开停尸房。

　　走出牢房门外，岑镜正欲行礼离开，厉峥却站着没有动。他的目光状似无意地从岑镜膝盖上扫过，问道：“膝盖可还好？”

　　说罢，他紧着又补了句，“等下要骑马。”

　　岑镜哦了一声，回道：“多谢堂尊关怀，没事。只是刚才磕了下，有点疼，现下已经好了。”

　　“嗯。”厉峥点头，目光落在她恭顺垂眸的眉眼上，轻道一声，

　　“去准备吧。”

　　岑镜行礼退下。

　　和厉峥分开，岑镜便背着自己的验尸箱往自己房间走去。没走几步，她忽地发觉，厉峥居然留意到她的膝盖受伤？

　　岑镜一愣。厉峥方才关怀的画面同他那夜送药的画面交叠，思绪瞬时便往某个不可能的方向飘了一瞬。

　　但转念，她便意识到，她一贱籍仵作，在厉峥这等人面前，何来这般揣测的资格？他们惯常查案的人，观察力一向敏锐。当时厉峥一直看着王孟秋尸体的方向，会留意她的异样并不奇怪。

　　而且他明确说了，需要骑马。想是怕她耽误正事，这才多问一句。疑点闭环，岑镜便不作他想，很快便将此事抛去脑后。

　　岑镜回了房，熟练的拆头发挽发髻，换了一身玄色的束袖贴里，又将袖口用黑布护腕扎紧。验尸箱不好带，她便将常用的一些用物，用一块布裹起来缠好，总共也就一臂粗细，随后斜着绑在了身上。

　　准备好后，岑镜喝了一杯凉茶，便紧着出门去等厉峥。

　　厉峥和岑镜分开后，先去找项州，让他草拟一封奏疏，事关钦差行刺一事，须得写成他无辜受害的模样。写好后，便叫他将这封奏疏八百里加急密送京城，送到徐阶手上。

　　本就是作假的事，他并不想将事情闹大，若还有人不长眼的弹劾，再叫徐阶以未及发现为由，将这封奏疏呈上。

　　此番跟他前来的，除却岑镜、项州等四个心腹。其余共一百一十人。其中管理车马、物资等物的二十人；负责刑讯、查案、缉捕等差事的三十人；钦差仪仗二十人；剩下的便是尚统手下，配有绣春刀的精锐缇骑四十人。

　　厉峥点了尚统及四十名精锐缇骑，带上赵长亭和岑镜，留下项州坐镇县衙。

　　岑镜在县衙外等了不多时，便见尚统带着四十名精锐缇骑骑马过来。他们都已换上玄色束袖的贴里，外套一件软甲。

　　岑镜上前见了礼，牵住了自己的马匹。

　　她伸手摸了摸马面，跟着便见厉峥和赵长亭从县衙内出来。

　　厉峥也换下了飞鱼服，穿着和众人一般无二的玄色贴里。

　　看着他大步走来，岑镜眼睛眨动两下。这束袖的贴里，竟是将他的身形勾勒的比往日更加显眼。宽肩窄腰，身姿高拔。分明所有人穿得都是一样的衣服，但厉峥穿在身上整体的气度莫名就同旁人不同。

　　爱美之心，人皆有之。

　　若忘记这个人是厉峥，单论这副姿容，岑镜心里头，倒也乐意短暂地遐想一番。比如，不知这副身姿褪去衣衫是何模样？

　　想着，岑镜唇边闪过一个玩乐般的笑意。左右她对厉峥全无心思，只是她自己心里想想，又无人知晓。

　　待厉峥走近，众人一道向厉峥行礼。

　　厉峥冲众人一点头，目光飞速扫了遍岑镜全身。束袖的贴里，将她的身段勾勒得甚是线条清晰，脑海中忽就闪过那夜掐着她腰的画面。

　　厉峥思路回笼的极快，一息功夫，他便已跨上马背。随后众人一道上马。街道上嘈杂的马蹄声骤起，直奔城外而去。

　　厉峥已跟县衙的属吏问过明月山隐竹观的位置，并要了一张袁州府的舆图。那位他问过话的属吏，暂且叫项州软禁了起来。

　　袁州府数面环山，明月山位于宜春县西南角约四十里外。而隐竹观，据那属吏所言，位于明月山千丈崖瀑布附近。但那隐竹观因地处过于偏僻，山路难行，建成之后没过几年便已废弃。

　　届时他们从潭下村借道，便可直抵山麓脚下。若是骑马不成，怕是得步行。

　　厉峥抬眼看了眼天色，见午时已过。他粗略算了下时辰，约莫傍晚时分能抵达山脚。

　　在宜春县城中骑马时，众人尚且勒着缰绳，马跑得不快。待出了城门，上了官道，众人松开缰绳，四十三匹骏马驰骋奔腾而去。

　　岑镜从前骑马很少，但这厉峥身边这一年，腿劲和腰劲到底也是练出来了，长时间骑马倒也能承受。

　　一下午纵马疾行，只中途路过几个驿站、茶摊时，众人停下来补了些水，简单吃了些东西。

　　约莫酉时左右，众人穿过潭下村，来到明月山脚下。

　　厉峥派人去跟附近的百姓问了下上山的路，百姓见他们骑马而来，连连摆手道：“马上不去！就前面一段路好走，后面马上不去。”

　　厉峥闻言蹙眉，拿出怀中舆图看了眼。若是步行，抵达隐竹观，怕是得到夜里亥时。可也只能步行。

　　厉峥想了想，令众人下马。

　　厉峥点出队伍中年龄最小的锦衣卫，吩咐道：“你留下，看着马匹，在潭中村接应我等。”

　　那锦衣卫行礼应下。

　　厉峥又对赵长亭道：“防蚊虫蛇鼠的药和雄黄粉，给大家分一下。”

　　赵长亭应下，随即从马上取下一个包袱。分给每人一个塞满药草的玄色药囊，并一包雄黄粉。众人戴好药囊，又将雄黄粉涂洒在鞋裤之上。岑镜依葫芦画瓢照做。

　　待一切准备完毕，众人便步行往山上走去。

　　走上山道，遮天蔽日的密林中，一股微凉之意便拂面而来。看着周遭的环境，这次岑镜第一次直观地感受到江西截然不同的风貌。

　　山道两侧的树林里有很多竹子，京中鲜见，且灌木植被茂密得多。竹林也远非诗词中描绘的那般意境决然，细看之下，竹子生得很是凌乱，且同许多灌木杂生，瞧着并不甚美观。

　　在山道上走了没几步，厉峥便回头去找岑镜。他的目光穿过人群，正见她如从前般，跟在队伍的最后头。

　　她东看看，西瞧瞧。纤细的身姿，被遮掩在一众高大的锦衣卫的身后。

　　偶尔从这个人肩膀缝隙中漏出个头，偶尔又从另一个人肩膀缝隙中漏出个头。每次露头出来，看的方向都不一样。

　　活像只好奇的猫儿，抬着一只小爪子，这里嗅嗅，那里闻闻。

　　厉峥唇边闪过一丝笑意，神色间颇有些无奈。他边走边朗声唤道：“岑镜，上前来。”

　　厉峥这般一唤，岑镜立时抬头找他。前头的锦衣卫都太高，她抻着脖子好半晌才看到厉峥。

　　而这一幕落在厉峥眼里，便是在他出声后，岑镜的小脑袋便一下立了起来。在一众锦衣卫的身后，像一颗忽然冒头的蘑菇。他眉微挑。

　　往日里也没觉着岑镜可爱，在女子中，她算是身形高挑的类型。但偏生她此刻在一群高大的男子身后，再兼山势陡峭，他是自上而下的看过去，对比之下，就显得她哪哪都小。

　　找到厉峥后，岑镜便绕开人紧着朝前赶去，众锦衣卫自是也给她让出了路。

　　来到厉峥身边，岑镜行礼道：“堂尊。”

　　怎料行礼后，厉峥却没有任何吩咐，只是继续往上走。岑镜不解，只好却后半步跟上。

　　厉峥边走边道：“你不会武，今日跟着我。”

　　过去一年，岑镜没跟厉峥一道出来办过这一类的差事，大多时候都是在诏狱里。就算外出，也是案发现场。

　　没有类似的过往案例可以给她比对厉峥的态度，岑镜便当他是怕自己出岔子，给他拖后腿。

　　抑或是……她今日在公堂上表现得很不错，令她这位顶头上司很满意，所以愿意多关照她一分？

　　若是后一种可能，岑镜便觉踏实了不少。在厉峥身边更有用，这就是她的目标！

　　一路无话，众人连续走了将近一个时辰，天色渐渐暗了下来，夜幕降临。

　　而上山的路，原本还有一个羊肠小道，到了眼下，便是连路也瞧不见了。周围的草丛里，时不时便有不知何物蹿过的声音。

　　厉峥抬眼看了眼天色，令众人原地休息片刻。

　　众锦衣卫都各自找了能坐的地方坐下，厉峥则走远几步，在一块较大的石头上坐下。

　　他从怀中拿出舆图和火折子，随后指着自己身下那块石头上的空位，对岑镜道：“坐这

　　儿，帮我举一下火折子。”

　　本已找好地方的岑镜，闻言便朝厉峥走去，在他身侧坐下。

　　岑镜接过厉峥递来的火折子，将其吹燃，凑到厉峥手里的舆图旁。厉峥看着舆图，又拿出罗经盘，确认了下位置。

　　厉峥唤来赵长亭，将舆图递给他。他又从岑镜手里接过火折子，也递给赵长亭，向他详细说了一遍路线，并标记了几个汇合点。