时序隆冬，万物凋零，漫天飞雪似梨花扑簌。陆绥静倚在树根，还未合上的双眸有泪光闪烁，唇角却是含笑的，往昔高大挺拔的身形瘦弱得像是一捆干柴，双臂展开，似要接住什么。

　　待了空带医士赶来，忽听钟声悠长，再探鼻下，一丝气息也没有了。

　　新雪落在他心口，慢慢洇出靡丽血光。

　　*

　　海棠院的寝榻，昭宁泪流满面，猛地惊醒过来。眉心一颗红痣似新染胭脂、雪中梅蕊，灼艳生辉，仿佛一经烙刻便再也磨灭不掉的印记。

　　守在榻边的双慧被吓到，赶紧叫人，“公主醒了！”边撩起帐幔，小心扶起公主，拿帕子给公主擦眼泪，“您怎么了？”

　　昭宁懵怔地望着双慧，眼前浮现的却是梦里一帧帧令人心如刀绞的画面，她恍如隔世，过了许久才堪堪回过神，推开双慧赤脚下地，径直去梳妆台前照镜子。

　　这一照，眼泪就又“啪嗒”掉下来。

　　杜嬷嬷领玉娘匆匆跑来，皆是被吓到的模样，问公主，公主也不说话，可把杜嬷嬷愁坏。

　　公主足足昏睡两天两夜，怕是病了场身子变弱，身边又无阳气重的驸马镇着，被灾邪趁机而入了！

　　杜嬷嬷思量一番，留玉娘看诊，就准备出去找个法师，不妨被公主拉住衣袖，素日来最灵动悦耳的嗓音沙哑无比，“嬷嬷，准备准备，我要去西北。”

　　杜嬷嬷“哎呦”一声，想也不想下意识应好，但回过神，才发觉不对，她们娇贵柔弱的公主，平日里裙摆脏了一角都忍受不了，哪能去西北那荒芜苦寒战火纷飞的地方？

　　杜嬷嬷以为自己老了，耳背听茬了，迟疑再问：“去哪？”

　　双眸通红尤带泪花的公主语气认真，吐字清晰，就连忙上忙下的双慧等人也听见了。

　　公主说：“西北。”

第89章 万里（微修）

　　章

　　一语方落， 满室震惊。

　　还是玉娘先回过神，试着伸手探了探公主的额头， 一片冰凉。玉娘不由得凝神把脉，脉象也无异常，这就怪了，“难不成睡糊涂，发癔症了？”

　　“……没呢。”昭宁抽回手胡乱抹了抹脸颊上的泪水，只觉自己再没有什么时候比此刻还要清醒了。

　　当下也无瑕多作解释，她想起一桩要紧事，严肃问道：“凌霜回了吗？”

　　双慧上前点头， 边服侍公主梳洗换衣边道，“昨日晌午回的， 温老也带回来了，正关在西院厢房。”

　　昭宁诧异地挑挑眉， 没想到竟这么顺利。梳妆妥帖后她便想赶快去见温老问个清楚，怎知浑身虚软无力， 步子迈得稍急，眼前就眩晕起来。

　　杜嬷嬷揪心地拦住她，“好歹先用过膳食罢！”这两日公主昏睡，她们只能勉强喂些流食， 眼下公主好不容易醒了，又开始忙上忙下说胡话！

　　如何叫人不担心？

　　昭宁无奈，只好坐回去。

　　杜嬷嬷挥手示意底下人呈膳食来， 苦口婆心地劝：“您打小就是千娇万宠， 锦衣玉食，最远不过去到骊山围场。那会子您还说，成日坐马车坐得腰酸腿疼， 别苑里的大黑虫吓人得紧，冷风也吹得脸蛋干巴巴的，下次再不去了。西北可比骊山远得多，苦得多，出了官道就是大漠黄沙，连个干净讲究用来更衣的地方都没有，别提沐浴。再者，来月事怎么办？另有粗俗无理的刁民，见色眼开的庸男……唔。”

　　“好了好了。”昭宁捏了个水晶包堵住杜嬷嬷喋喋不休的嘴巴，“嬷嬷若实在放心不下，行礼收拾齐全些便是。”

　　杜嬷嬷咬着包子瞪大眼睛，暗暗给双慧使眼色。

　　双慧想起曾有一次，公主邀驸马爷吃宵夜，谁知不慎让驸马爷误食莲子起红疹，那日驸马爷在值房，公主道不宜去衙署，否则定会惹御史们非议，遂只叫映竹请太医过去。

　　如今……

　　双慧低头不语。

　　而昭宁开始用膳，比往日还多吃了两碗，一恢复体力就立马出门，叫杜嬷嬷有话说不出，只能叹气去准备。

　　昭宁来到西院，向来稳重的凌霜很是惊喜地迎上来，她点点头示意他别担心，谨慎问：“温老所居的山舍附近，连一个把守的暗卫都没有？”

　　凌霜：“除了温老和一随侍的老仆，方圆五十里确无行迹可疑者。院内除了砍柴切菜所用的刀具，也并无任何锋利凶器。”

　　昭宁若有所思地默了默。

　　若温老和温辞玉是一伙的，独身隐居山中必然是为里应外合，等待时机，绝不会不留手下护卫。

　　退一步说，温老在官位最高最有权势的时候，也不可能一点风浪都不起。

　　如此，剩下最后一个可能。

　　思绪收拢，昭宁推门而入，在看见屋内被五花大绑、全身上下只露出一双眼睛的温老时，惊讶得看了凌霜一眼。

　　凌霜赶紧给老头子取下嘴里的布团，不出意外地被瞪了下。

　　温老瞪完这个没轻没重莫名其妙的小伙子，愤怒的眼神径直扫向公主：“您都长大嫁人了，怎么还跟儿时一般任性胡闹？仔细陈伯忠又当朝弹劾您！”

　　昭宁也是温老的学生，以前拔温老胡子也是常有的，骤然被这么一说教，略有些心虚，但她自然不会表现出来，因为凌霜这么做是为了确保万无一失。

　　昭宁绷着小脸，冷声质问道：“夫子不必气恼。本公主问你，你可知你的好孙儿犯下何等滔天罪过？”

　　温老不明所以，被唬了一跳，“小玉生前还做过什么？”

　　凌霜搬了圈椅来，昭宁拂袖落座，直视温老道：“生前？他当真死了吗？”

　　温老忆起孙儿葬身火海那夜的突然和蹊跷，菲薄的双唇一抿。

　　可惜昭宁手里没有实证，只有前世梦境的记忆及推测。

　　思忖片刻，她面不改色，加重语气：“实话告诉夫子吧，前线密报道有将士亲眼所见，在边关搅弄风云的‘阴先生’就是温辞玉！先生既是他唯一的祖父，怕是难逃叛贼之嫌。”

　　“老夫一心为国，忠于圣上，岂是叛贼！”温老激动地脱口而出。

　　昭宁定定地再问：“那温辞玉是怎么回事？”

　　“小玉……”温老面露惋惜和懊憾，不住地摇头，“这孩子有野心，性子要强，自诩要当本朝第一名流，无论如何都不会叛国的。”

　　“他是夫子的血脉吗？夫子就敢如此断言。”

　　“他……”

　　温老一顿，犀利地望着昭宁，眸里惊诧和警惕翻涌，“公主如何得知？”

　　昭宁心里有数了，忽而叹息，缓和语气无奈道：“值此边关将士们生死存亡的节骨眼，夫子还要瞒着吗？”

　　温老愧然垂眼，嗫嚅半响方说：“小玉是我在扬州捡来的孩子不错！那时我的儿女们被海匪撸去，葬身大海尸骨无存，内人伤心欲绝，跟着投海自尽，我没脸对她们娘几个，也愧对温家列祖列宗，失魂落魄回衙署时，裤腿被一双瘦巴巴的小手拽住，我低头看那孩子混在流民堆里着实可怜，动了恻隐之心，索性收来当亲孙子养着。我把他从小瘦猴养到翩翩如玉满腹才华，怎能不知他秉性呢？”

　　温老那段大义灭亲的往事，昭宁刚重生时就在护国寺询问悟善大师得知了，彼时质疑，此刻听来，难免心情复杂，“流民里不乏有阴俪灭国后跟商队逃窜而来的，倘若他们怀揣异心，暗暗设局谋划，夫子无异于养虎为患啊。”

　　温老却斩钉截铁道：“绝无可能。我决定给小玉上族谱时就请人多方验明来历血脉，确是大晋人士无疑，否则我怎敢倾力培养蛮夷外敌之后？”

　　提到此，也是昭宁困惑的地方，温辞玉的五官容貌怎么看都没有一点异域特征！她迟疑问：“这些年，夫子没发觉他人际来往有什么异常？他纵火那夜，山舍附近可有生人？”

　　温老不知想到什么，渐渐湿润的眼睛忽然一闪，“前几年，小玉领回个瞎了一只眼的男子，唤忠伯。我看忠伯瞳仁泛蓝，小玉说是中毒所致，又道忠伯身世凄惨，恳求我收容府里打杂，左不过是个仆人，我也就随他去了，哪料小玉在骊山出事跟我回山里养伤后，忠伯就没了身影，再至起火那夜，我仿佛又看到忠伯，只是忙于料理小玉后事，顾不上了。”

　　温老回忆起孙子离世的当夜，哪怕坐在木轮椅上，双手不能使力，还是咬牙给他做了碗长寿面，让他保重身体，这一下真是越想越冒冷汗。

　　昭宁沉吟不语，示意凌霜先上前给温老松绑、倒茶，她起身踱步一圈，才道：“烦请夫子写一封规劝信，言辞恳切些，最迟今夜亥时，我派人来取。”

　　言罢她便出了门，吩咐凌霜去查查那位忠伯，她则紧接着进宫，在御书房和宸安殿之间犹豫片刻，去了后者。

　　楚承稷听姐姐说要去西北，也是惊得脸色大变，音量陡然拔高：“你疯了不成？那是公主该去的地方吗！”

　　昭宁语气冷静：“天下之大，只要我想，便没有我去不到的地方。今日我明言告知你，是盼你在京照顾好父皇，提防着安王别再给定远军使绊子。”

　　“我不同意。”楚承稷别开脸，头一回露出肃容，“如今陆世子只是没有粮，纵是他阵亡的噩耗传来也犯不着你去涉险。”

　　昭宁顿时生气地给他一拳头，“你能不能说点好的！”

　　“阿姐，我就是为你好！”楚承稷无可奈何地指着门外阴沉沉的天，风卷落叶，枝丫干枯，一片萧索。

　　“马上入冬了，你知道塞外的冬日要冻死多少人吗？你这身子万一有去无回，我跟父皇怎么办？”

　　“是了，父皇才治得了你！我总不能眼睁睁看着你走上一条不归路的。”楚承稷重重拂袖而去。

　　昭宁猛地扼住他手腕，“倘若现在的我就是有人走了一条不归路才换来的呢？”

　　楚承稷脚步微顿，昭宁用力把他拽回来，倏然间切身体会到了被所有人不解、被疾言厉色劝阻的枉然无力。

　　恰如上辈子的陆绥。

　　牧野身为好友，尚且因他执拗之举多番质问，寒心离去，定远侯乃至陆家尊长族老呢？

　　他们怎么能允许家族里最引以为傲的后辈做出那等荒唐之举！

　　此前她说人心易变，可他众叛亲离，仍没有一丝一毫动摇。

　　须知人这一生，不过百年啊。

　　上阵杀敌的武将能活到六十高龄已是幸事。

　　然他以战后惨败之躯，守着一缕飘渺的亡魂，一份绝望的爱恋，足足追索六十九载春秋，至垂垂老矣，血枯气绝，换来她重活一世。

　　一想，昭宁心底便泛起锥心的痛，语气前所未有的坚定，“我心意已决，非石烂海枯不可更改。”

　　楚承稷长久一默，最后问：“这不是过家家，也不是话本故事，天遥路远，险患难料，你就不怕吗？”

　　“当然怕。”昭宁乌黑

　　的眼眸澄澈如水，其实算上上辈子，她去过最远的地方也只是江州而已，偏偏还死在回京途中，她也迷茫畏惧，也曾想过这辈子最好别再出京都。

　　但倘若她和陆绥相隔万里，他已走了九千九百九十九，剩下这最后一步，无论如何她都要跨出去。

　　楚承稷见状，别开脸不吭声了。昭宁把一串沉重的钥匙交到他手上，再三嘱咐他，才转道去御书房。

　　疲惫一夜又一上午的宣德帝正靠在龙榻小憩，鬓边银丝如云，眼角皱纹似涟漪，而不远处的紫檀长案上，堆满了各地呈上来的奏折。

　　昭宁轻声取来薄毯给她父皇盖上，轻声离去，留在案边的信只说，她最近很烦闷，她去别苑散心了。

　　昭宁从皇宫出来，再去了趟国公府，回公主府时，夜色阑珊，迎面遇上从对门侯府出来的永庆。

　　昭宁皱皱眉，双慧奇怪地嘀咕：“今儿是侯夫人给大公子相看贵女的日子，永庆公主不在邀约之列，怎么也来了？”

　　永庆自然瞧见主仆几个，趾高气昂地走过来，语气得意：“我看陆侯这位长公子比那只会打打杀杀的狂徒强多了，既是状元郎，人又生得俊美儒雅，温柔体贴，真是应了那句‘塞翁失马，焉知非福’呀。”

　　永庆想，在宫里自己是皇姐，日后是长嫂，不管怎样，都是压这讨厌鬼一头的！

　　昭宁闻言手心微紧，思及嘉云赶来报的信儿，思及上辈子安王称帝后对陆绥的种种磋磨刁难，对陆煜的种种赏赐厚爱，瞬间明白永庆为何而来。

　　她只是不以为然地笑笑：“皇姐多虑了，你又不是不知我厌陆绥久矣，迟早休夫，届时侯府两位公子，任你随意择选而已。”

　　永庆气恼冷嗤，谁捡她不要的男人？旋即，永庆反应过来什么，上下打量着昭宁，“你打算休夫？父皇允了？我可记得你眼巴巴往边关送信呢！”

　　“做做样子罢了。”昭宁懒得再与永庆费口舌，转身离去。

　　永庆不高兴地去拦她，谁知被个身材挺拔的俊俏侍卫将身截住。