他在旁人的簇拥下，红了一张脸，对着董掌柜作了一个揖。

　　“这位公子，有何贵干？”董掌柜眯着眼睛，假装看不见他手上的收据。

　　“你这老家伙。”有人一把上前揪住董掌柜的衣领，热心外包地开口：“你们应承了这位汪兄一笔抄书契约，现在我这位兄台不想在你们家抄了，收据在这，把汪兄的五十两定金退回来！”

　　苏红蓼刚想说什么，董掌柜极为有经验地摆手制止她，他极为有技巧地四两拨千斤扯松了衣领，笑眯眯冲着几位学子道：“敢问客官，您与我们书局的契约，时间未到，约定内如果单方毁约，定金只能退二t十五两。您看收据上的这一行字，汪公子的印鉴、手印，二者齐全，若汪公子无异议，小老儿这就给您办退订。”

　　“什么！”热心外包兄横眉怒目，看起来比那位事主汪公子本人还要愤怒。“你们这小小书局，果然不堪。不仅售卖腌臜话本，还人面兽心要吞我兄台的银钱！”

　　苏红蓼再也坐不住了，“那就报官吧。”

　　“你！”热心兄显然不想把事界闹大，把视线从董掌柜面前挪到这个美貌少女眼前。

　　从他的视线里，可以看到苏红蓼还梳着少女的发髻，还未出阁，整个人俏皮又机灵，像朵未沾染世俗的梨花。白嫩嫩在枝头绽放，一双明眸灵动善睐，似乎是梨花上带着的天生雨露。

　　只可惜，一个美人，动不动就要把事情闹大。怎么这么偏执！

　　热心兄手中的扇子，指着苏红蓼的鼻尖，颤颤的说不出话。

　　苏红蓼鼻尖的一抹沁红仿佛一朵鲜花，分出侧枝，缠绵的枝桠柔软的仿佛一条无限延长的线，随着整个故事的布局展开，线头纷绕，飞过明州城，飞过低矮的东市街巷，飞过西边的拱门与檐角，甚至撞到了一枚檐角的铃铛，发出一声脆泠泠的轻响，而后它直接扎入了崔府书房，变成了二公子崔观澜身上的一丝绣线，隐入他的衣角。

　　此刻崔观澜正轻揉眉心，一脸倦容，对着满桌铺陈的宣纸，露出一个恍然的神情。

　　一旁烛台上的蜡烛已经泪尽，窗中透过的光斑挪移到了眼睛里，有一些微微的刺痛，天明了。

　　他昨夜趁着已经退烧，为了赶温书进度，竟在书房内看了一夜的书，直到倦意翻涌，干脆趴在书房睡了一夜。

　　崔文衍担心二弟的身体，干脆请了一位相熟的世家公子曾闲上门，此刻努了努嘴，把人推了进去。

　　“你今日的任务，便是带我二弟出去走走逛逛，别让他一直腻歪在书房，回头把身体熬垮了。”

　　“得嘞。”曾闲手里拿着崔文衍递给他的一只奇趣的蛐蛐。

　　那只蛐蛐竟然是木质榫卯拼接而成，能伸触须，能走停几步，轻按腹腔，甚至能模拟真的蛐蛐的叫唤。“不过就是领着崔二兄弟出去散心，能换大公子这手艺，值了！”他把木制蛐蛐小心翼翼藏在盒子里收好，又拍了拍胸脯，“包在我身上！”

　　这位衣衫考究的富家公子曾闲，字世芒，学问虽然不如崔观澜，却也是举人身，同样准备今年下场。

　　不过他与崔观澜的沉浸式复习不一样，这位曾公子尤其喜爱斗鸡走狗，玩虫赏鱼。

　　崔文衍身为工部的一个小吏，除了监工给皇家督办各种工程之外，他自己的手艺也别出心裁，经常捣鼓一些小发明，颇得圈内贵公子的欢迎。尤其是曾闲，常常舔着脸来崔府，求崔文衍丢个小东西给他去炫耀。崔文衍投其所好，与其交情不浅。

　　下一刻，崔观澜便被这位公子从书房里抓出来，逼着他出门散心。

　　“哎呀，崔兄。我说你也别太闷在家中了。虽然下场在即，可学问也不是一时三刻就能做出来的。‘虽有佳肴，弗食，不知其旨也。虽然至道，弗学，不知其善也。’走吧，今天天气好，我听说坡子街又多了些许新鲜的画册书本，咱们去瞧瞧，没准有新进益。”曾闲不由分说，拖着崔观澜就走。

　　崔观澜一身筋骨被书卷束缚了一整夜，却是惫懒之意翻涌，只得同意了曾闲的邀约。

　　两人骑着马，前后脚从东市横穿西市，一路上早春晴朗，新绿葱葱，护城河内有野鸭子轻浮而上，倒是一番盎然春和之景。

　　梅月路恰是去坡子街的必经之路，温氏书局就在梅月街转角。

　　正巧就撞上了苏红蓼与几人的争执。

　　崔观澜五指微张，拉拢缰绳止步不前。

　　曾闲爱热闹，骑在马上也就同他一起做壁上观。

　　苏红蓼正在被一个男子用扇子指着鼻尖，不过她不惧不怵，而是从董掌柜处拿过那张字据抖了抖，脸上挂着笑，嘴里却刀刀致命：“这张字据，白纸黑字写得清清楚楚，定银过后，我们为这一单采买纸张、笔墨、聘用人工，皆以付出了相应的成本。汪公子若真心想购入《大嬿法典》研习，等上几个月我们自然银货两讫。若现在毁约，我们的成本费用二十五两必须折现，望您海涵。”

　　她指尖轻移至那红印之处，如红月下白昙吐蕊，幽幽绽放。

　　热心兄便是嚷嚷道：“你们狮子大开口！信不信你们这温氏书局的牌匾，有人砸一次就有人砸第二次，开门做生意，没有见过像你们这样的奸商！”

　　“就是！奸商！”几个学子口中也不干净，看衣着打扮也是些贫寒之人，甚至几个人袖子与领口皆有补丁。想来是这二十五两足够他们一年的束脩，更觉得温氏书局店大欺客。

　　“胡进。”苏红蓼直接唤了一声。

　　小厮胡进干脆去里间拿了一把早就准备好的柴刀来，开过刃的柴刀明晃晃地摆弄在学子的面前，胡进往手上呸呸吐了两口唾沫，紧紧握住，直接做了个预备的手势。

　　“我们温氏书局不是容人一而再，再而三好欺负的。想要闹事，先从我身上踏过去！”

　　崔观澜忍不住蹙了蹙眉，低声道了句“荒唐”，也不知道说的是哪一方。

　　他身边的曾闲倒是别有深意地看了一眼苏红蓼，再看了一眼崔观澜，露出玩味的神情，高高兴兴继续看热闹。

　　“这位可是崔兄的继妹？”

　　崔观澜鼻子哼哼，一个“嗯”字不情不愿冒了出来。

　　她一个未出阁的女子，光天化日之下与人如泼妇般吵闹不止，实在有违崔府家训。

　　“我倒瞧着这位妹妹伶牙俐齿，颇有当年崔伯父舌战群儒的意气风发。”曾闲不知道从哪里摸出了一把瓜子，边看边嗑了起来。甚至看热闹不嫌事大地把手中的瓜子还递给了崔观澜。

　　崔观澜自是没有接。当街嗑瓜子这种事情和当街吵闹一样，都是有违崔氏家训的。

　　两人这边的谦让暂停，那边热心兄冷笑一声，看看胡进手中的柴刀，直接亮出脖子道：“谁怕你！光天化日之下，你还敢动手杀人不成？”

　　苏红蓼不理他，直接点那人群中的事主道：“若汪公子不满意我们书局的应对，那我们就衙门前论一论公理。我们开门做生意，和气生财。但如果有人不讲规矩，那也别怪我们先礼后兵。”

　　那位闹了个大红脸的汪公子明显是个立场不坚定的人，他嗫嚅地两边看看，觉得董掌柜和苏红蓼说得也不无道理，于是有些惴惴不安地冲着热心兄道：“张兄，这件事因我而起，也因我而落。我的确是急需《大嬿法典》这部书，既然钱已经付过了，温氏书局也在誊抄了，要么就算了。”

　　“不行！”那位叫张燎的热心兄一拍桌子，似乎他才是那个苦主。“温氏书局名誉扫地，汪兄在他们家定书，可要谨防他们用些什么腌臜手段，或夹带，或私抄，万一再帮你把法典抄出什么不堪的东西出来，你若看了去，如何考入吏部处事？”

　　“好好好，二位兄台，不瞒你们说，我们在一旁也看了这许久了。我支持书局的这位姑娘与汪兄上公堂，把这事情理论理论。一来也立立规矩，二来让我们有个鉴戒。如何？”

　　说话的人从崔观澜身边窜出来，正是曾闲。他的一身天青色的锦衣披帛，精美团花刺绣的纹样，配着同色系的扇坠，玉佩，荷包，一看就是个富贵人家的公子。倒让人对他的话听进去了几分。

　　在曾闲的撺掇下，闹事的几人觉得他说得对，应承下来，为首的张燎更是强行拉着那位汪姓公子汪誉，拥着苏红蓼往衙门去了。

　　苏红蓼抬脚出了温氏书局，崔观澜翻身下马，将她拦住。

　　“四妹，你无须因为此事与他们争执。”

　　毕竟去县衙，人还没开口说话，就要先打几板子示威。

　　她这个身体不是刚刚“流过产”吗？他用担心的目光看着她瘦弱的小身板，却不知道这番好心劝慰，丝毫没有被当事人接收到。

　　苏红蓼这才发现这位便宜哥哥居然也藏在人群中看热闹，却不曾为她说半句话，相反，还想让她忍气吞声。

　　无妨，她早已做好了腹稿。

　　她一把推开崔观澜，又冲着胡进眨眨眼。

　　胡进点点头，手里夹了厚厚一叠纸张，跟着苏红蓼一同去见官。

　　这个继妹，怎么好赖话都不听！

　　崔观澜的银牙快咬碎，虽然埋怨苏红蓼行事鲁莽，可又迫不及待骑上马追了上去。颇有一种，我的妹妹，看谁看欺负的护短之心。

　　曾闲定定看着人群中的苏红蓼，露出一个欣赏的眼神。

　　崔家长子善工，二子善文，三子善画，这个便宜妹妹善吵架，有趣，有趣！这场县衙闹t剧，他已经迫不急待要看热闹了！

第16章 看热闹不嫌事大

　　梅月街与坡子街属于万年县的地界，中间隔着一道渭水桥。一条城中河穿过两岸，柳枝新绿，黄花绿叶，春意闹枝头，人间亦繁华。

　　此时苏红蓼等人浩浩荡荡去的，也正是万年县的县衙。

　　县衙的后宅，正是新上任的县令史虞的府邸。

　　史家和崔家同为明州城的几大家族，史虞是史家的四子，今年二十有六，正妻张鸢不久前刚刚产下一女。

　　一群小姐太太们，正在史夫人的召唤下，坐在四面可观景的水榭亭台中，打叶子牌。

　　几位夫人穿着华丽而娇贵，桌面上并没有什么赌注与算筹，看得出来这牌九并不拘泥什么输赢，纯粹是说说话，解解闷。

　　“啪”。一张九筒丢在了桌面上。

　　“明州城过了冬，也总算是暖和起来了。”丢九筒的是崔文衍刚刚过门两个月的妻子柳闻樱。

　　大嬿国并不拘泥于家中长辈去世，就不能娱乐、做官、考学的规矩。

　　她是史夫人张鸢的闺中密友，两人在嫁人之前就是无话不说的异姓姐妹。

　　史夫人娘家姓张，名唤张鸢，有个弟弟叫张燎。

　　张家也是明州城的新贵，张家与别家不同，子女皆随母亲姓。

　　他们的母亲张凤鸣，乃是大嬿国现任女帝窦玥的谋臣，仅六品女官，但其谈吐姿容，皆为上品；学识见解，通达过人。女帝甚为欣赏她的才华，准她随时伴驾。于是乎，上到国策，小到后宫，张女官都能直达天听，当面陈情。她人到三十岁才寻了一个入赘的郎君，五年内生下了一女一儿，随后继续辅佐女帝至今。

　　史家原本不想与这样特别的家庭联姻，但奈何张女官在女帝面前的面子实在太大了，最后史四公子史虞被摊上了这门亲事。

　　史夫人自幼跟着母亲见过诸多世面，为人颇有女中豪杰之风，行事作风与别的夫人有大不同。

　　而今史夫人新诞下一位千金，洗三过后史县令便以传宗接代为由，着急纳了两房妾室，可把史夫人气得不轻。

　　因此她才特意召集了几位相熟的旧友，来府中解闷。

　　柳闻樱身为她最好的朋友，自然是奉陪到底。

　　不过牌桌上无人说话，她只得主动开口挑起话题。

　　“傅姐姐怎么眼睛红红的，昨夜女红做太晚？小心伤了神。”

　　她说的是坐在自己下手处，满脸带着倦容，时不时打呵欠的傅家千金傅娴。这位小姐约莫二十岁上下，亦是和柳闻樱差不多时间定亲，只是未婚夫短命，还没嫁过去男方就一命呜呼了。家学渊源的傅家大小姐，只能继续待嫁而沽，心中的懊恼比史夫人只多不少。

　　傅娴摸了牌，丢了个二筒，听闻柳闻樱说自己眼睛红，立刻眼睛一亮想到了什么，打了鸡血般振奋起来，一扫刚才的疲态，神秘兮兮地道：“我们家的女红有丫鬟们打理呢！哪儿就轮到我做了。我昨夜其实……”

　　她说到这里，突然又意识到有些不太好，忙止住了话头。

　　“最讨厌就是阿娴这样的人。”坐在北面的金夫人是四人中最年长的，她已经三十多，奔四十去了，最大的儿子已经十五岁有余，到说媳妇的年纪了。金夫人四处社交，也就是为自己的子侄辈相看更多的姑娘，听闻有牌局，便欣喜来了。

　　她的丈夫并非是官身，却也出钱捐了个员外郎，家中主营租赁房产的营生。明州城里大大小小的店铺地产，金夫人的梳妆匣子里，皆是值钱地段的地契。只是因为史夫人的父亲，也是金夫人的亲弟弟。

　　论辈分，史夫人还要喊金夫人一句姑母。

　　当年张女官年近三十还说不上一门亲，明州城里大大小小的世家子弟都比她年纪小太多了。即便是符合年纪的，那也只有续弦或者妾室的位置。张女官不乐意，最终是从商户中选了一位做赘婿。

　　她身为女户，并不讲究士农工商的等级，倒是与金相公金懋看对眼，这才结的亲。

　　婚后，金相公继续他家的地产事业，而张女官也从未为钱犯过愁，夫妻俩和和美美，倒也算是明州城的一段佳话。

　　傅娴刚才的欲言又止分明是闺蜜之间的拿乔，先将人钓起胃口，再细细说个纷纭，这样一来一往，自然引得众人关注。她得意洋洋自摸了一把，趁着大家继续推牌，这才开口说：“金姐姐不要嫌弃我年轻，我是怕说出来，大家笑话我。”

　　“快说吧，就你贫。”史夫人也不惯着她，随手抓起桌面上的一个果子，塞在傅娴的嘴里。

　　傅娴“哎哟”笑闹了一声，用手掩了嘴，细细把食物咀嚼完毕，这才吩咐史夫人屏退左右丫环，压低了声音道：“你们知道最近明州城流行的春情话本吗？”

　　“诶？”柳闻樱不仅知道，她还偷偷买来看过。只是在这种场合，她一个新妇不便主动聊这种话题，只得假装不知，默默听着。

　　金夫人不以为意，用一种过来人的身份撇了撇嘴。