第二个坐不住的十八娘。

　　她朝钟离观使眼色，悄悄飘到清虚道长身后，静观他出牌。

　　可一局过去，清虚道长言行皆妥，未见端倪。

　　她轻叹一声，复又坐回徐寄春身边。

　　第八局间，清虚道长摸了张牌在手里掂着，目光未离牌面，口中却似闲话家常：“过几年，贫道去山里接对没人要的孩子。女儿跟着你学做生意，儿子随小观入道门。”

　　独孤抱月出牌的手顿了顿：“一把年纪，还往山里跑，也不怕摔了！我陪您去。”

　　见她应允，清虚道长慢悠悠补上一句：“这事不急，起码再等五年。贫道这些年耳根清净，云游打坐皆由己心，这般快活的日子还没过够呢。”

　　独孤抱月：“诸位听听，他明里暗里骂我家小观招人烦呢。”

　　“你与他，半斤八两，一样烦人。”清虚道长眼皮未抬，“算了，你莫去了。免得领回一对小祸害，同你二人一样聒噪，扰我修行。”

　　“我偏要去，大哥说我小时候特别乖！”

　　“常言道，‘谁捡的孩子随谁性子’。道长，没准钟离道长就是随了您，才如此磨人。”

　　“好啊，你们这一鬼一妖合起伙来挤兑贫道！”

　　见众人话头引到孩子身上，徐寄春正好将心中疑问抛出：“娘亲，今日刑部审了一桩盗婴案。我想问问您，稳婆凭借经验，能否在产前便断出胎儿男女？又如何神不知鬼不觉地完成换婴？”

　　徐执玉沉吟许久，方斟酌着开口：“靠摸脉看腹，能猜个五六分，但经验之谈，并不准确。对于你问的换婴，若我猜得不错，被盗走的婴儿多是穷人家的孩子，对吗？”

　　徐寄春：“对，多是穷苦人家的孩子。”

　　徐执玉从随身布包中翻出一包红纸，托在掌心揭开，露出里面串好的五十文钱。

　　她拿着那些满是油污的铜板，轻声解释道：“这是我前日接生的酬劳。那户人家的日子过得艰难，能拿出这些，已是倾尽全力。”

　　富者求稳，可以请上两位稳婆互为依仗，图个心安。

　　贫者求生，能请动一位肯踏进那低矮门楣的稳婆，便是天大的幸事。

　　房门一关，内外隔绝。

　　稳婆若想动手脚，自是轻而易举。

　　只需掐准时机，借口需热水，先支走房内碍事的产妇妯娌等女子；再等产妇脱力、婴儿初啼的那一刻，迅速完成掉包。

　　换走活婴，不过弹指之间。

　　徐寄春：“婴儿落地，难道不会啼哭？”

　　徐执玉：“傻孩子。刚出娘胎的几声哼唧，怎抵得过稳婆中气十足的一声‘用力’？”

　　用一声惶急的怒吼，压过那声微弱的初啼。

　　接着，浸了药的手帕覆上婴儿面门，小小的身躯便会软下去。

　　等产房外的人端水入内，稳婆便故作悲戚地抱着死胎出门报丧。趁产妇家人伤心之际，带着活婴脱身离去。

　　众人七嘴八舌地议论起盗婴案。

　　徐执玉犹豫再三，终是扯了扯徐寄春的袖子，目光里含着恳求：“子安，你能不能帮娘找一个人？”

　　徐寄春：“谁？”

　　徐执玉：“也是一个稳婆，她消失好几日了……”

第116章 洗儿怨（四）

　　徐执玉要找的稳婆， 名莫惠君。

　　年前，莫惠君亲口应下为宣教坊周娘子接生的活计。

　　可真到了临盆当日，她竟踪影全无。

　　周家人急急寻到她家， 却发现门户紧锁。

　　问遍至亲邻里，皆茫然摇头。

　　莫惠君离奇消失当日，徐执玉本在城东另一户人家接生。得知周娘子危在旦夕，她未及喘息，便朝宣教坊匆匆赶去。

　　十八娘想起徐执玉某日归家时疲惫不堪的模样， 脱口问道：“姨母，是正月初九那日吗？”

　　徐寄春将话带到。

　　徐执玉抬眸望向十八娘， 温柔地点点头：“对。”

　　自正月初九后，莫惠君再未露过面。

　　昨日，徐执玉与另外几位稳婆结伴前往京山县衙报官。可衙役的态度敷衍，只潦草地记下个名字， 便挥手打发她们回家静候消息。

　　人命关天。

　　徐执玉思前想后，才下定决心， 向徐寄春与十八娘求助。

　　十八娘一口应承下来：“姨母， 我明日无事做，正好帮您查案！”

　　徐寄春闻言笑道：“我明日原与明也有约，我们三个索性同行。”

　　夜至亥时， 一行人意犹未尽地散了叶子戏局， 寒暄着走向门外。

　　十八娘与徐寄春并肩行至门边， 忽闻身后脚步疾响。转身间，清虚道长已追至近前：“小女鬼猜中了！破阵之法，还真是走六步！”

　　徐寄春眉头紧蹙，明显不信：“……没这么简单吧？”

　　“贫道前日重绘了一幅阵图，特地找到一位精通阵法的师叔请教。”清虚道长半阖着眼， 洋洋得意道，“师叔钻研半日，断言生门在艮位。昨夜，贫道亲自试过，从乾至艮，正合六步之数！”

　　十八娘瞥了一眼徐寄春：“子安，你把黄衫客昨夜看到的符纸位置，指给道长瞧瞧。”

　　徐寄春将信将疑，随清虚道长步入房中。

　　那幅地室图平铺在案上，他俯身细察，指尖轻点图中某处：“黄兄昨夜亲眼瞧见，有人动了此处的一张符纸。”

　　清虚道长随他手指的方向看去，抚掌大笑：“没错，此即‘艮’位！”

　　“……”

　　有志者，事竟成。

　　不多不少，正好六字，确实没有任何拐弯抹角之意。

　　徐寄春嘴角一抽：“难为他如此费心提示……”

　　十八娘小声嘀咕：“相里大人，真是……开门见山啊。”

　　清虚道长将地室图一卷收起，顺手将徐寄春往门外一推：“子安，这几日得空便来，为师教你踏罡步斗。”

　　徐寄春深深一揖：“多谢师父。”

　　“快和小女鬼回家恩爱吧。”

　　“……”

　　到家后，徐执玉招呼一人一鬼去西厢外等着。

　　再一晃眼，她从房中捧出个木匣：“子安，家里也没件像样的传家物。这是娘前几日买的，特意去庙里请师父开过光，你替十八娘收着。”

　　木匣打开，里面是一条金闪闪的长命锁。

　　锁身正中錾有七字：十八娘长命富贵。

　　“姨母……”泪水在眼眶里打转，十八娘扑上去抱住徐执玉，“谢谢姨母。”

　　徐寄春慢条斯理地伸手接过木匣，故意拖长语调，酸道：“你们一个个全给十八娘送礼，怎无人给我送礼？”

　　徐执玉一把掩上门：“酸死了！”

　　房门在眼前“哐当”关上。

　　徐寄春摸了摸鼻子，话里话外，委屈又泛酸：“从前，是有了他，忘了我；如今，是有了你，没了我。”

　　十八娘眼珠一转，促狭道：“子安，等你死后，便去黄泉路开一间醋坊。你每日不用费力吆喝，只要往门口一站，保管方圆十里飘酸，客似云来。”

　　“……”

　　此话意有所指，徐寄春没好气道：“谢大人，回房查案了。”

　　一人一鬼回房坐在案前。

　　烛光昏黄，仅能照亮案头方寸之地。

　　待提笔记下袁中丞今日所言，徐寄春搁笔抬头，看向十八娘：“年前我借查案之机，曾向刑部一位老主事探问前朝旧事。据他说，那位已故的曾祭酒，与武太傅是莫逆之交。十八娘，我有一事不解，内兄为何偏偏将你托付给武太傅？”

　　多年前，武太傅仅是少傅。

　　谢元嘉何以断定，这样一位仅有名望而无实权文官，能保护自己的妹妹？

　　十八娘：“上回我们去裴府查案，明也说武太傅乃裴将军的恩师。裴家可不一般，累世将门，族中世代皆有人掌皇城禁卫。”

　　细数武太傅门下弟子，徐寄春啧啧称奇，不由感慨万千：“一个裴将军，一个陆将军，两位将才……还有，当年两位皇子，圣宠分明在越王，他却独独挑了圣上。武太傅这双识人的眼睛，真是毒辣。”

　　“许是哥哥慧眼如炬，一眼相中了武太傅。”

　　“我一眼便挑中了你，岂非更是独具慧眼？”

　　十八娘猛推了他一下，作势还要去挠他：“少油腔滑调，说正经事。”

　　她的手徒劳地探进他宽大的袖口，胡乱抓了几下，却根本碰不到他。

　　她越急，他越笑。

　　徐寄春笑得前仰后合，直至面颊通红，气息不匀。

　　待喘息平复，他压低声音正色道：“我怀疑，武太傅恐怕深不可测。”

　　若非无心插柳，而是处心积虑，有意栽培。

　　武太傅的门生故旧，其势力确实足以称得上盘根错节。

　　经由同一位夫子，尚是无名皇子的燕平帝，背后已有了无数双推波助澜的手。

　　“等我找回魂魄，一切自会水落石出。”十八娘说着说着，目光忍不住飘向一旁笑出泪花的讨厌鬼，心中愤愤，暗自咬牙，“我还阳后，头一件事便装失忆，吓死你！”

　　徐寄春虽不知她心中波澜，但见她眼风如刀，频频向自己扫来。

　　他敛了笑意，沉声道：“贤太妃、守一道长……都与卫国公府有旧。看来设局陷害你的幕后真凶，是陆太师。”