第85章 皇家猎场
一
浩荡的皇家车队在郊外行进。
皇上坐在辇辂上，透过珠帘的缝隙观察窗外的景况，距离程氏宗祠每近一里，他脸上的阴郁就增添一分。在过去十年，他几乎不曾对外提及程瞻之的名字，力图消弭程瞻之在民间的影响力，而今天他却答应宣妃到程家宗祠给程瞻之上香。
自他那天从宣景宫出来，心情就没好过。
他同大鸿胪慕容不疑、卫将军夏侯常均在承晟堂议事时，趁着沈洛端换茶水，他随口带过此事，语气仿佛是去郊外踏青般平常。
“皇上亲自到郊外给公侯上香，简直闻所未闻！”慕容不疑立即反应道。他接过沈洛手中茶杯，微微点头致谢，转瞬又换了一副严肃神色看向皇上。
夏侯常均也明白过来，认真思量道：“此举会加深民众对程瞻之的崇敬，对皇上所推行的政策不利！”
维止公公站在皇上身边研磨，此刻也走上前行礼，恭谨说：“当初朝昌肃公反对皇上迎宣妃进宫，外界甚至传闻他是因此患病而薨。皇上携宣妃到灵前祭拜，明理的知道皇上是追怀良臣，不明理的还以为是去耀武扬威，望皇上慎重考虑。”
夏侯和慕容均赞同维止公公所说。
“皇上以忠贤名义嘉奖御史中丞，循例追赠其父母，遣礼仪官员到程家宗祠参与祭祀，不就很好？既能彰显皇上英明大度，还能顾全程瞻之遗愿。”慕容不疑出主意道。
“宣妃的意思是要朕亲自前去。”皇上拿奏折轻轻敲打几案边，并没有退让的意思。
慕容不疑灌下半杯茶，“皇上喜爱宣妃，封她当皇后都行，为何要给韩绩他们递刀？”他有些恼火地讲道理。
沈洛将茶盘递给外面宫人，回到皇上身边整理文书，其中有不少是涉及塞外战事的，粮草、兵器、马匹...夏侯常均及其子清很快又要启程奔赴塞外作战。
“恕奴婢大胆，”沈洛跪下，打断慕容不疑的话。
“嗯？”皇上好奇看向她，脸上阴郁之色未改。
“前不久我在少府听闻，皇家猎场修好多时，山间环境合宜，禽兽繁衍增多，时有奔逃下山毁屋伤民。上林令正为此烦恼，请求少府商议处理。皇上何不借由到皇家猎场狩猎，途径程家宗祠时顺道上香？”沈洛说时心脏跳动剧烈。
“如此甚好！”夏侯常均拍手称快说。“十二月本是狩猎之季，皇上出行有名，路过功臣宗祠不忘追思，民众得知定会颂扬。”
慕容不疑清润喉咙，恢复镇定说：“最好沿途纪家、燕家的宗祠也派人送上祭品，宣妃、御史中丞如何隆重祭祀是他们自家的事，皇上对待故亡大臣是一视同仁的。”
“那就如此去做。”皇上语气平淡说，继续讨论塞外战事。
辇辂有些颠簸，茶水倒洒文书。沈洛连忙从抽屉里拿出绵帕，皇上已经拿自己袖子擦拭文书。“指望老匹夫庇护洵儿，我倒更担心他会先掐着洵儿脖子不放。”他讽刺说道。
锦衣宦官在辇外通禀：“皇上，程氏宗祠到了。”沈洛替他擦干袖口，他阴郁走出辇辂。宣妃则是从另一辆华辇下来，一众程家女眷围绕在她身边说笑。
程献之穿着隆重祭服迎接二人，“真是无上荣光啊！”他灿笑说。姜婉站在他旁边也神采奕奕，她很少像这样真正开心。沈洛暗自记下她笑容的弧度。
皇上望了一眼金碧辉煌的程家宗祠，转头对慕容不疑说，“燕家宗祠也该修缮了。”慕容不疑点头应命。随行出游的大臣陪同皇上进程家宗祠上香。尽管皇上先前已经去过纪家、燕家悼念，但众人都知道他真实目的是程家，因而程家族人显得格外开怀。
沈洛同姜婉站在宗祠外的树下等候，一丈外围绕着的都是宣景宫及程家侍女。“你想要的目的达到了。”沈洛平淡说。郊外田野一望无际，凛烈寒风恣意肆虐，远处伏跪的农人中，有人的箬笠被吹飞，一直飘往车队这边来，有好事的侍卫一箭射落半空的箬笠，引来一众人欢呼。
姜婉手里捧着暖炉，纤细的手指敲击金属外壳。“还有劳你帮忙。明天这件事就会传遍心都，过不久是全境，程宣妃是宫中最尊贵的嫔妃印象会刻进百姓脑子里。” 她得意笑说。
沈洛忽然明白过来。“你是从严汤那里探听得什么？”皇上近来有头风发作的前兆，太医院及近旁服侍的宫人都非常担心，但没有人敢告诉他本人。
“我只是希望继任者想对付程家时，要先掂量掂量。”姜婉说。
沈洛微微一笑，假装对姜婉的话毫不在意，实际心却像被塞进许多棉絮，干涩而无力。周围人突然发出尖叫，天空陆续有黑色物体掉落，侍女赶紧拉着她们离开，翅膀拂过沈洛的脸，一只中箭的酸与正好落在她面前，侍女一脚将它踢开，酸与的其中两只眼睛死死盯住沈洛。“惊扰姑娘了！”一列侍卫跑来道歉。沈洛脸色煞白，见皇上从宗祠出来，立即走回他身边。
皇上神情轻松不少，“怎么被鸟惊了？”他回辇辂路上调侃。 沈洛没有缓过神来，低头默默走路。“ 方才那些不长眼，在姑娘堆上空射箭的，等到猎场杖责三十，以后不必再到宫里当差。 ”他吩咐维止公公说。
二
车队又行进两个时辰。临近日落时分，终于来到皇家猎场的别院。皇上将在这里度过五日。
太子秦晟提前到别院，站在辇辂旁等候。沈洛从珠帘缝隙瞥见，他长得同皇上年轻时一模一样，不过气质殊异，秦晟温润和气，举止雍容尔雅，像极冬城贵族。
“劳太子等候！”皇上下辇后讽刺说，还没容秦晟开口说话，他已经走往宣妃那边。沈洛留在辇辂收拾文书，听见东宫太监低声安慰道：“不碍事。”
她抱着文书出来，宫女立即扶住她。“沈宫女！”太子亲善问候。沈洛受酸与所惊，表情仍有些僵凝。她缓缓点头回礼，快步朝皇上他们走去，宣室殿宫人如云跟随在后。
别院占地八十亩，建筑维持前朝尚武之风，门前左右分立六座猎鹰细犬石雕，其状齿牙狰狞，蓄势待发，仿佛随时准备将猎物撕成碎片。周围的扶栏雕绘也尽皆狩猎之景，生动绚丽而又血腥残暴。
前庭立有千年前的大型战鼓和骨制号角，数面不同符文的紫色旌旗随风卷舒。
议事厅门窗都敞开着，地面铺满剪裁精良的熊毯，没有一丝缝隙及缝纫痕迹，毯子松软厚实有浅淡的松香味。
两面墙壁悬挂远古猛兽的头颅，其皮毛蓬松光泽，眼睛幽不见底，隐隐有股悲凉之感。头颅下方是红木制的武器架，陈列当年猎杀它们的武器仿品。这些武器来自各大家族的传世之宝，大多已经不再展出，只有在别院能见它们齐聚的风采。
沈洛注意到齐氏捕杀的是一头青蛟，武器架呈放着一张紫衫白玉弓，姜氏捕杀的一只九尾狐，武器是一柄青玉剑，秦氏捕杀的是姑获鸟，武器是红缨黄金戟。姜婉轻抚青玉剑的剑柄，九尾狐的眼睛似有暗光闪过。
主位上方匾额写有“枕戈坐甲”四字，两侧席位均安设马扎，方便穿着铠甲的人入座。
皇上一行人穿过议事厅，进入中庭花园。
园内花草繁茂，移步异景，有若密林，走上石桥来到二层，视野变得开阔，眺望远处山壁可观银白瀑布，庭院中央建有一座小型比武擂台，四周凉亭是观众席，下方结冰的池面浮有菊中名品朱砂红霜，殷红细长的花瓣在冰层中似血荡漾开来。
从东边而下的院落，空地里有许多箭靶，是供给皇子和大臣的住处，从西边而下的院落，种有高大的花树，是给公主和女眷们的住处，直往前走的正院，朱门庄严华丽，是皇上及后妃的住处。
沈洛和青萍连行李也来不及放，匆忙前往皇上的书房整理。宫人早将房间清扫洁净，然而文书之类只有她们俩能碰。她们需将二十余箱的物品布置成承晟堂的风格。
“在这里住上一段时间也好。”青萍终于摆放好文书，望着窗外明亮的月色说。“听上林令说，夜间常有发疯的野兽试图闯进来。”沈洛拿着尺子比对笔墨纸砚的位置。
“你还在怕那只死掉的酸与？”青萍嘲笑说。“是了，鸟还可以飞进来。”沈洛突然想到说，脸色由此变得更差。
廊间占风铎清脆作响，窗户纸微微抖动，山间传来野兽长啸之声。“是老虎！”有宦官在院中惊呼。“瞧，你把老虎召来了。”青萍调侃说。
她们走出书房，同门前看守的侍卫交接。青萍要去膳堂吃点东西，沈洛决定先回西院休息。
中庭花园热闹不已，人们站在石桥上寻望老虎的踪迹。山间漆黑一片，什么也瞧不见。
“泺皇子、澈皇子，明天可就看你们兄弟的了。”韩绩捋着胡须笑说。他们一众人站在靠近东院的凉亭外。
秦泺连忙摆手，表示自己不参与狩猎。韩绩面色微凝，正欲劝导。秦澈笑道：“我和五哥同去！”围绕的大臣纷纷祝秦澈明日能马到成功。
太子衣着素简，从凉亭出来。众人发现他在，顿时噤声。他低调表示不必行礼，独自走回东院休息。众臣脸色讪讪，不过一会儿又开始说笑。
沈洛提着纱灯从他们附近路过。女眷这边，她们担忧深夜老虎会翻墙进来，正在讨论围捕计策。
“唔！”山间再次传来虎啸之声，其音更胜初次，震慑林动。人群一下子变得混乱，有几名公子分别声称自己所站位置看见老虎，吸引年轻人跑来跑去。不少人感到害怕，四处寻找自己家人的下落。
沈洛瞧见一个熟悉的白衣背影走往下层池畔，她提着灯笼跟随而去，身后似有唤她的声音，她还没来得及回头，突然被人扑倒在地。
咻！咻！咻！
数道冷光一闪而过，不同地方发出中箭的惨叫声，“有刺客！”人们惊惶叫道。