“虞夫人的闺名……”

　　孟微澜听说过徐将军名号，却不知虞嫣的闺名，转头去问一旁伺候打扇的花融。

　　得到答案后，重新铺开了两张白宣纸。

　　“安安小娘子看好了，这是虞夫人的名字。”

　　“我看好。”

　　小人儿聚精会神，干劲充足地攥紧了拳头。

　　只见孟先生那吸满了墨水的毛笔，轻轻落下一笔一笔又一笔，一笔一笔又一笔，一笔一笔又一笔……数不清楚多少笔了，像两个黑漆漆的毛线团。

　　徐久安小姑娘陷入了有限人生经验里的第一次沉默。怎么这样？娘亲的名字……好……好挤呀！

第79章

　　黑漆漆毛线团一样的字，安安用了足足半个月才熟练掌握。小人儿举着两张大字，噔噔噔跑到她面前，“娘亲，看！”

　　“我看看，”虞嫣接过来，欣赏完每一道歪七扭八的笔画，“真是厉害。”

　　她调来一碗米糊，把大字粘在了主屋里间的屏风上，一家三口七个大字都全乎了。小人儿的两只小手合拢拍了拍，这里摸摸，那里瞧瞧，才满意地回去找孟微澜继续上课。

　　虞嫣不奔着培养才女去，只想调动她识字与算数的兴趣。

　　日子便在这墨香与书声中，如流水般淌过。孟微澜也不揠苗助长，每每来教授之余，都讲述有趣的历史小故事，或是本朝律法在生活庶务上的应用，安安很喜欢上课。

　　转眼又是一年暮春，花事阑珊。

　　这日徐行下朝回来，手里捏着一封信，眉头微锁，目光落在千秋架下。

　　虞嫣换上了轻薄的紫藤花色罗裙，腰身处的丝绦却没系，再细细一看，小腹已不难看出隆起。她再有孕事，安安每日醒来都要算，“娘亲，小宝宝还有多少日才出来？”

　　往常她最爱横冲直撞，小牛犊子一样扑到虞嫣怀里。如今也学会了刹住脚步，生怕把小弟弟或小妹妹撞坏了，没人陪她玩。

　　徐行想得出神，难得踌躇的神情尽收虞嫣眼底。

　　待花融把安安带去吃蜜糖水，才缓步走到他面前，“朝中又有什么麻烦事了？”

　　徐行将信递给她，“兵部今岁的战马缺口极大，送来的尽是些老弱病残，陛下要整顿茶马互市与茶马司，有个提举西北马政的特旨差遣，可能会落在我头上，让我一并护送几位相关官员前往西夏。义父许是提前得知了，是以来信。”

　　信不长，虞嫣很快看完了。

　　原来是侯爷给安安留了一匹品种稀有的马驹，若是再不去领，小马驹长大就难认主了。只言片语，是一贯简洁口吻，字迹却有些震颤潦草，不复平日里的龙飞凤舞。

　　定北侯想要送一匹小马驹来，自然有千百种法子。

　　这哪里是想送马，是想见人，见见已然伶牙俐齿的小孙女，如今长成什么模样了。

　　“这有何难的？值得你眉头皱成这样？”“这一走，归期难定，未必赶得上你临盆。”虞嫣折好信，“简单，备好车马，我随你们一道去呀。”

　　“路途太劳顿了。”

　　“太医诊断我这一胎胎像极稳，是适宜出门散心的。现在出发，到了西北正是初夏，我听闻西北夏日比这里舒服多了，我还很好奇边塞风光。”

　　虞嫣瞧着徐行还穿罗纱公服的威仪模样，不知是怎么样磨砺人的环境，才把她印象里瘦条条的邻家少年郎变成个顶天立地的武将。

　　她勾住了徐行护臂，晃一晃，再晃一晃，“好吗？”

　　徐行哪里还说得出拒绝的话。

　　行程敲定，最欢喜的莫过于安安。

　　小人儿不用人带着睡了，但还是喜欢虞嫣睡前来看她，兴奋得在床上骨碌碌滚了两圈。

　　“娘亲，西北有多远？要一百天才到吗？”小孩儿心里，一百就是顶天大的数，这一回，却是蒙得八九不离十。

　　“若是慢慢坐车，走走停停，能坐上三个月那么远，是差不多一百天了。”

　　“那孟先生的课呢？”

　　“我叫她给你留功课，路上我来检查。”

　　虞嫣理了理小人儿的刘海儿。帝城之外的名山大川，壮阔风光，能令人心胸开阔，不拘泥于四方宅院的琐碎庶务，重要性丝毫不比读书写字低。

　　路上遥遥，虞嫣还怀着身孕。

　　将军府备的大马车就格外讲究，改造得像个装了木轮子的寝房，一脚踏下去还有厚实柔软的锦毯。去时月份还不算太大，花融在收拾行囊时，却恨不得把整个寝院的家当都打包上。

　　一转头，看到贴在屏风上的七张墨宝。

　　她拿小铲子小心翼翼地铲开后头发硬了的米糊，卷入轴筒里也一并带走了。

　　人间四月芳菲尽，车轮这一滚，便将帝城烟雨一点点甩在了身后。

　　早前还能看见路旁树梢挂满了金色枇杷，漫天柳絮飘飞，安安伸手去抓，喷嚏接二连三地收不住，待过了淮河，进入中原腹地，便是一望无际的麦田。

　　绿中带黄的麦浪层层叠叠，像碧涛波浪。

　　天空变得好低，云彩是一大朵一大朵的，像蓬蓬的棉花。

　　虞嫣也没见过这样开阔的景色，一大一小两颗脑袋好像焊在了窗框边，蓦地，她听见小姑娘清脆的嗓音，慢慢念了两句诗，“红红白白花临水，碧碧黄黄麦际天。”

　　大马车的车轮轱辘，拖着好长一串行囊尾巴，在辽阔天地，缩成一道小小的痕迹。小人儿朗朗上口的念诗声，随着景色变迁，旅途漫漫，而变得不一样。

　　· …

　　“五月沟草黄，一带石烟白。”“大漠孤烟直，长河落日圆。”直到绿色逐渐变得稀疏，地貌变得粗犷。远处开始出现连绵山脉，山顶积雪不化，在阳光下白得耀眼，而山脚下却是风沙戈壁。

　　骑马护行的男人听见了声音，慢慢靠近，“这次念的什么？”安安念不动了，眼巴巴盯着徐行的玄马：“爹爹，屁股痛，要骑马。”

　　“那你下来。”

　　徐行叫车夫停了马车，趁着小姑娘踩着墩子下来的空隙，凑近摸了摸虞嫣脸颊，“还受得住吗？再走两刻钟就停下扎营了。”行程即便怎么规划，都有无法避开，势必要扎营露宿的一段。

　　虞嫣还在为大漠孤烟的景色所震撼，点点头，脸色却有些闷。

　　她不觉得辛苦，只是这几日顿顿牛羊面食，缺了绿叶菜的滋润，舌尖总觉得不清爽。

　　徐行似乎猜中她所想，转头远眺初夏的戈壁滩，“等会，给你找点新鲜的吃。”虞嫣圆润的眼眸睁大了，满眼都是粗粝的碎石和漫漫黄沙，连棵高过人肩头的树都难得瞧见几回，“这里光秃秃的，有什么新鲜的？”

　　徐行没答，扶着安安踩上马镫，带着她往星星点点有绿意的地方走。

　　戈壁滩不远处，一簇簇冒头的野草，叶尖细长，长得一团一团，顶尖开着紫色的小花儿，就这么凌乱随意地长着，天生天养。有羊驼队伍路过，嗅一嗅，没吃，又慢腾腾走了。

　　徐行勒了马，挑了一处最茂盛的，伸手去拔。

　　紫色花儿摘下来给安安玩，细圆的叶子攥在手里，不一会儿拔了一大把。

　　安安亦步亦趋，看他把野草的沙尘抖落，“爹爹拔这个做什么？”徐行捋了两条出来，拿随身水囊浇了浇，一条塞入嘴里，嚼嚼嚼，一条插到她发髻上。

　　小人儿看呆了，腾出手来，揪到发髻的那根草，细细一看，“这个葱好瘦呀。”她将信将疑，塞进嘴里，嚼了两下被辣得吐出来，扁扁嘴巴，回到了车队跟虞嫣软声告状。

　　“娘亲，爹爹骗我吃野草，羊都不吃的野草。”

　　虞嫣稀奇地侧目。

　　“不识货，”徐行还攥着那把草，扬了扬，“晚上加一道菜，我来烧。”

　　暮色浮现，车队停下来扎营了。护卫们寻了一处背风的土丘，将马车围成半圆，挡住夜里愈发凛冽的寒风。

　　戈壁滩的夜晚来得急，日头刚落下，霎时就冷了。幸而有几堆篝火燃起，红柳枝在火里毕剥作响，迸出几点火星子。

　　行军的大铁锅直接架在了火塘上，火苗舔舐着锅底。

　　徐行挽起袖口，露出结实小臂，他这些年给虞嫣打下手，看得多了，耳濡目染之下，增长了原本空白的厨艺技能。何况这加的一道菜还是最简单的炒鸡蛋。

　　但虞嫣还是好奇，跟安安在旁边看。

　　只见他把野草洗干净了，剪成小段，撒一点盐入底味，放入热锅里炒得变软了，再倒回去和鸡蛋液拌一拌，就要倒回去，就着底油直接炒了。

　　虞嫣多年习惯，一按他的手臂，“先别。”

　　“怎了？”

　　“你听这个滋啦滋啦的声音，底油里还有水汽，没烧干，炒了不香还粘锅底。”

　　她说完，徐行一静，小人儿踮踮脚，也竖起耳朵听，跟着听，“是有滋滋滋的声音。”

　　过了一会儿，滋啦滋啦的水声没有了。

　　虞嫣点头，徐行把蛋液和沙葱倒下去，三两下炒出了一碟子鸡蛋。

　　“这叫沙葱。”

　　徐行夹了一筷子喂给虞嫣，“虽无葱味，却有清甜。”

　　虞嫣尝了，眼前一亮，“就在这野地里拔的吗？”

　　“西北满地都是，你想吃，明儿再拔就是了。”

　　“娘亲，我也看见啦，好多好多。”

　　虞嫣笑着点头。

　　沙葱没有葱味，有点像韭菜，但没有韭菜那股味道。

　　吃起来脆嫩，有几分清甜爽口，很好地弥补了虞嫣吃不到绿叶菜蔬的难受劲。

　　小人儿白日被骗，还警惕着，小嘴巴嘟起来。

　　“娘亲，真的好吃吗？”

　　“还记得孟先生怎么跟你说的吗？”

　　“不践行不足以知之。”

　　好不好吃，尝了才知道。

　　安安夹起来一筷子，嚼嚼嚼，白日尝到的辛葱味没有了，反而有种淡淡的清甜，跟炒鸡蛋的香味融合得很好，不禁吃得摇头晃脑起来。

　　戈壁滩上没有市井喧嚣，饭罢，唯一的消遣便是头顶那片天。

　　夜空似乎格外低垂，银河璀璨得触手可及，连风声都显得渺小了。

　　徐行让人在避风处铺了厚厚的羊毛毡，一家三口并排躺着。他拔出腰间的佩刀，并未出鞘，只用刀鞘尖指着正北方的几颗星。

　　“瞧见那个大勺子了吗？”“哪儿呢？”小人儿的小手在空中虚抓了两下，顺着方向，好不容易看清楚了北斗七星。

　　“有点像阿娘盛汤用的那个勺子？”

　　“对，顺着勺口往外延伸，那颗最亮的，叫北极星。无论你在草原还是大漠，若是迷了路，就找它，它永远在北方，永远不动。”