也就怪不得刚才祭拜时，墓园收拾得干净，也有祭拜的痕迹。韩湛点点头，沿着绿草茵茵的小路，又往慕家走去。

　　看不到她，看看她的家，聊以慰藉相思之苦。

　　“老黄，你是不是知道夫人在哪儿？”身后，刘庆望着他消瘦的背影，压低着声音，“你怎么不告诉大人？”

　　黄蔚顿了顿：“大人严令过，要是夫人平安无事，就不得告诉他。”

　　“你是不是傻？”刘庆简直忍无可忍，这事要是交给他办，大人年前就带着夫人回家了，偏交给了黄蔚这块木头，一点儿机灵劲儿都没有，“你说说看，夫人怎么才算得平安？”

　　“人身安全，就算平安。”黄蔚道。

　　“非也非也，”刘庆摇头摇得拨浪鼓似的，“走路绊到了吓一跳，算平安吗？半夜做了噩梦吓得睡不着，也不算平安吧？或者今天吃饭吃得不好，饿了一顿，也不能算吧？”

　　黄蔚皱着眉：“这些都是小事，自然算平安。”

　　“哎哟我的黄大哥呀，算我老庆求你了，你看看大人都瘦成什么样了！”刘庆恨不得跟他跪下了，“你听我的，好好想想你那些情报，好歹找件夫人的事赶紧报给大人，再这么下去夫人平安，大人就熬不住了！”

　　黄蔚心中天人交战。这几个月韩湛什么情形他不是没看见，可是韩湛的命令，又怎么能违背？

　　“你这个大傻子，大人心里肯定早就盼着你上报了！”刘庆看他松动，忙道，“不然好好的，大人干嘛跑这里来？还不是指望着能碰见夫人嘛！”

　　黄蔚一横心。

　　前面，韩湛抬头，再又望见慕家的门庭。

　　初见她的情形不知第几次浮上心头。她在门内，他在门外，越过无数纷乱的人群，他第一眼，就看见了她。

　　“大人，”身后黄蔚追了过来，“属下有要事回禀，夫人的事。”

　　韩湛急急回头。

第95章

　　月亮高高照着, 四月十六的月亮，比起十五的似乎更圆上几分，清辉如水, 照得前路亮如白昼, 韩湛纵马疾驰。

　　耳边回荡着黄蔚的话：“夫人在长荆关。”

　　心里澎湃着，眼梢却酸涩着。他早该想到了, 她去的是长荆关。

　　他们约定一起去的地方，他们分开了，她却不曾爽约，他为什么没能早点想到？

　　“大人, ”黄蔚拍马赶上, 气喘吁吁, “已经二更了，要么先休息, 明天再赶路？”

　　不，不能休息, 他必须尽快找到她。韩湛重重加上一鞭。

　　追云如一道闪电，眨眼已经奔出在数丈之外, 韩湛从马背上探身，紧紧望着长荆关的方向。

　　她被人为难了, 黄蔚说。她在那边办女学，那些迂腐守旧的人看不惯她行事, 又欺她是个孤身女子，竟给她安上扰乱学风、秽乱乡里的罪名，报到了朔西学政跟前。

　　事发已经是十天之前，十天的时间谁知道那边又发生了什么？他相信以她的聪明智慧，必定能解决所有的难题, 但他还是不放心。

　　他真该死，在她遇到问题的时候，总是不在身边。

　　加上一鞭，再加上一鞭。马蹄踏破夜色，惊起路边栖息的春鸟，孤月如轮，照着月下疾驰的人。

　　快点，再快点！他必须到她身边，必须马上到她身边去。

　　长荆关。

　　悠悠荡荡，远处的卫所响起二更三点的报时声，军中报时敲的是刁斗，金属余响久久不散，慕雪盈放下手中笔。

　　这一刹那蓦地想起刚跟韩湛成亲的光景，只要听到二更三点的梆子声，他立刻便停下手头所有的事，准时就寝。

　　唇边不觉便带出了淡淡的笑意。那时候他几次听见报时中断了亲昵，她还以为他对她无意，或者有其他什么古怪的癖好，谁能想到成亲才刚一个月，曾经严格如同准绳一般的韩湛就把自己那一套规矩全都打破，夜里不睡了，早晨晚起了，日日痴缠。

　　谁能想到曾经如胶似漆的他们，短暂的亲密无间后，便是天各一方。

　　心绪缠绵着，夜深无人，允许自己暂时沉浸在对他的思念里。为着她，他改变了太多，她却不能困守内宅，做他温婉贤良的妻，说起来，终归是她亏欠了他。

　　如今他，怎么样了？她刻意不去打听，却总忍不住去想。刚成亲时想到将来，总觉得和离之后他必定会另娶，但越了解他，就越知道他是如何情深专注，在彻底放下她之前，他是不会另娶的，那么他孤身一个，又是如何度过一个个长夜？她走之后，他是不是又像从前那样，二更三点安寝，四更四点离开？

　　思绪缠绵着，眼前来来回回，都是韩湛的脸，沉默的，含笑的，与她耳鬓厮磨的，直到窗棂敲响，打断了一切：“还没睡吗？”

　　慕雪盈回过神来，推开窗户，傅玉成站在阶下：“时辰不早了，早些休息吧，明天还要早起。”

　　慕雪盈点点头：“手头还有点事，想着弄完再睡，师兄怎么也没睡？”

　　“有点睡不着，起来走走。”傅玉成望着灯火里她皎洁的脸庞。

　　躺下许久，眼前依旧晃动着齐六凶神恶煞冲向她的模样，让他后怕，心疼，后悔。他原本就无意仕进，舞弊一案更让他看清了在上位者眼中，是非曲直远远不及利益重要，他厌恶这样的官场，于是选择追随先师，追随她，以她的理想为理想，辅助她实现胸中抱负。但，每到她遇到艰险，他又会质疑自己的选择。

　　假如他去科举仕进，有个一官半职能够护住她，今天的事情就不会发生。“这些天我反复在想，放弃仕进是不是太草率了。”

　　慕雪盈抬眼：“师兄是自己有意入仕？还是因为今天的事？”

　　门外，云歌端着茶水正要敲门，听见说话声忙又停住，躲进灯光照不到的阴影里。

　　窗外，傅玉成长叹一声。她太聪慧，太了解他，哪怕他不说，她也猜得出他的心事。“我在想就算今天暂时支开了齐六，但是明天呢，以后呢？我终归思虑不周，若是能有个一官半职，这些人也不敢这么对你。”

　　“如果这些人是因为师兄所以才高看我一眼的话，离了师兄，我依旧什么也做不成。”慕雪盈撑起窗屉，灯光如瀑，倾泻着在院中投下拉长的影子，“早晚都要自己闯，当初在丹城闯过来了，如今必定也能闯过来，再等等吧，也才四个月光景，我们已经做得很好了。”

　　晚风浮动，花草香气丝丝缕缕在夜色中流淌，傅玉成久久不曾说话。她一直都是这样，从不抱怨环境的艰难，永远带着笑，鼓舞着所有人。相处越久，越确定她是领袖，是主心骨，是天上的月轮，让他心甘情愿仰望追随，做她光芒之下的信徒。

　　她乘风破浪，奋勇前行，那么，他也不能拖她的后腿。打起精神：“不错，我们已经做得很好了，也才四个月，就收了这么多学生，假以时日，必定与丹城的规模不相上下。”

　　听她沉吟着说道：“我这些天一直在想，当初在丹城之所以比这边进展得快，有一个很重要的原因。”

　　“什么原因？”傅玉成连忙问道。

　　“在丹城时，我们是从纺织入手，这一项当时就能见到好处，”慕雪盈思忖着，“我们买了织机，提供了地方，大家立刻就能用上，立刻就能赚钱，有了钱就有了干劲，那些观望的人看见前一拨人得了好处，也就有信心加入进来，如此循环轮转，各人都赚了钱，利润还能用来添置新机子，培养新人，名声和好处都有了，所以各方才都支持，书院才能这么多年运转良好。”

　　傅玉成心中一动：“不错，眼下这边缺一个能立时见到好处的事情。”

　　“正是这么说，”云歌推门进来，奉上茶水给慕雪盈，“眼下我们虽然给她们找了学徒的活，但出师通常都要几年，学徒这些年却是没什么钱的，在各家看来，女儿们因为上学耽搁了干活、嫁人，又什么都没换到，所以很多人不满。”

　　“对，”慕雪盈点点头，“若是能找到一件像纺织那样的营生，各家得了好处，自然都会支持。”

　　可是，上哪里找呢？三个人你看看我，我看看你，一时之间都有些犯愁。长荆关苦寒之地，连种粮食都艰难，像丹城那样养蚕缫丝更不可能，还有什么路子？

　　气氛突然沉闷，慕雪盈笑了下：“先不着急，这件事我们慢慢筹划，眼下最着急的是弄清楚双莲去了哪里，为什么不告而别。”

　　“双莲的外公在隔壁村，我明天去那边问问，”云歌忙道，“我听双莲说过，她外公外婆对她极好，但凡她有什么为难事，总是跟外公商量。”

　　“好，我去卫所找张佥事问问，”慕雪盈看向傅玉成，“师兄在家留守，今天去张家时，六娘提起说家里准备让她弟弟读书，我有点担心五娘念书的事会起变故。”

　　傅玉成知道她担心什么，刘家太穷，五娘能来书院，一是因为没有耽误干活，二是因为书院明里暗里接济，给了刘家好处，如果刘家要送儿子去读书，一下子就会捉襟见肘，很有可能要牺牲掉五娘。点点头：“你放心，若是刘家有变故，我来应付，一定不让五娘失学。”

　　翌日一早，慕雪盈赶到卫所。

　　张佥事张襄，五十来岁年纪，为人爽直开明，因为儿子张群玉自幼习文的缘故，对于文学士很有好感，慕雪盈刚到长荆关时以文会友，结识了张群玉，随后又经张群玉引荐，与张襄也成了忘年交。

　　慕雪盈大致说了徐家的事，张襄立刻叫来亲兵吩咐去查，又向慕雪盈说道：“等有消息了我让人给你捎信。”

　　他神色肃然，平日里爽朗的笑脸消失了，慕雪盈直觉有些不对，试探着问道：“可是有些棘手？若是方便的话，还请张公告知。”

　　“眼下还不好说，不过这不是第一件了，近来卫所里乌烟瘴气的，”张襄紧锁双眉，许久，“要是韩将军还在就好了。”

　　心里蓦地一跳，慕雪盈顿了顿，生出悠长，隐秘的欢喜。

　　这些天她所见所闻，长荆关上下无人不怀念韩湛，他那么好，公正严明，爱兵如子，爱民如子，她虽然不再是他的妻，但，每次听见众人夸赞他怀念他，还是免不了生出与有荣焉的自豪。

　　她想他了。明知道天下事不能两全，可她还是忍不住想他。

　　“慕山长先回去等消息吧，”张襄紧锁双眉，“我手头还有些急事，就不留你了。”

　　慕雪盈回过神来，连忙告辞，出来时远处一队士兵正飞快地往这边奔来，军靴带起沉重不祥的声响。

　　回到书院时，门前里三层外三层，围得水泄不通，内里传来傅玉成的语声：“……放鹤书院只收女学生，刘福，这点你很清楚，莫要再纠缠。”

　　刘福，刘五娘的爹，慕雪盈放慢步子，他来做什么？

　　“慕姑娘，你可回来了，”凤姑爹拄着拐杖吃力地迎上来，“刘福一大早就带着儿子过来闹事，非要让他儿子也进书院念书，傅夫子跟他说得清清楚楚只招女学生，他还是撒泼放赖，怎么都不肯走。”

　　“慕山长回来了！”人群里几个女学生看见了慕雪盈，顿时像看见了主心骨，连忙也都挤出来，“慕山长您快看看吧，这个人一直在胡搅蛮缠！”

　　慕雪盈抬眼，刘五娘涨红着脸都快哭出来了，死死拉着刘福不让他再闹，刘福一把推开她，抱着儿子刘才郎往她怀里送：“慕姑娘啊，我给你送来个好学生，我家才郎以后就在你这里念书啦！”

　　慕雪盈步子一顿，没有伸手接，才郎先已经哭闹起来：“我不干，我不要念书，我要回家！”

　　“听话，这里读书不要钱，给你买书买本还供你吃喝，顿顿都有鸡蛋还有肉哩，”刘福哄劝着，“你乖乖留在这里，有你的好处。”

　　“爹你快回去，”五娘追过来拉他，“书院只招女学生，你别为难慕山长。”

　　啪！刘福重重打了她一个耳光，恶狠狠说道：“老子的事轮不着你管，反了你了！”

　　跟着把刘才郎往地上一放，拔腿就跑：“慕姑娘，儿子我给你留下了，让他姐带着他，中午就在这里吃饭啊！”

　　“站住，”慕雪盈伸手拦住，“放鹤书院不收男学生。”

　　女学生们连忙拉走五娘护着，刘福还想跑，又被傅玉成带着几个邻居堵住路，不得不停住，慕雪盈沉声道：“把孩子带回去吧，放鹤书院只收女学生，从一开始便是如此，今后也是如此。”

　　眼见没有转圜的余地，刘福恼羞成怒，撒起泼来：“姓慕的你什么意思？才郎才多大，能吃你们多少？凭什么不收他？”

　　“住口！”傅玉成厉声呵斥，“休得对慕山长无礼！”

　　“我怎么无礼了？”刘福跳脚大闹，向着众人嚷叫起来，“你们说说看，她凭什么只收女的不收男的？她准是没安好心！她门上天天都有男人来，她又弄了一帮姑娘在这里，谁知道她想干什么？”

　　嘁嘁喳喳，众人俱都议论起来，这事众人也都疑惑许久，教男子读书也就罢了，教女子做什么？就算读了书，能有什么用？为什么只收女子不收男的？

　　无数双眼睛一齐望过来，慕雪盈神色不变。

　　从一开始，她就知道这是一条难走的路，偏见，轻视还有误解，这一路上她遇到过太多次，也好，趁着今天人多，也好让更多人明白她的道，也许，也能让更多有女儿的家庭支持。

　　看向刘福：“我先问你，才郎如今吃饭穿衣都不能自理，若是他来读书，谁照顾他？”

　　“不是还有他姐姐吗？他姐照顾他！”刘福以为她怕了，心里欢喜，忙道，“你放心，我家才郎聪明得很，等他考上秀才，管情有你的好处！”

　　“五娘照顾他，那么五娘的功课怎么办？”慕雪盈淡淡道，“我再问你，若是家中财力只能供一人读书，留五娘，还是才郎？”

　　“当然是我儿子，女人读书有个屁用！要不是你这里有吃有喝，我才不让……”刘福突然意识到说漏了嘴，连忙打住。

　　周遭响起一片议论声，慕雪盈慢慢看过众人：“乡亲们都听见了吧？若是我同意招收刘才郎，五娘不得不照顾兄弟，哪里还有余力读书？一旦家中吃紧，她又是头一个被牺牲的。放鹤书院创办，原本是为了给女子一条出路，但若是我收了男学生，她们跟先前还有什么区别？她们的出路又在哪里？诸位家中也有女儿，试问有谁希望自己的女儿像五娘这样被对待？”

　　议论声越来越高，有赞同的，也有鄙夷反驳的，慕雪盈平静地看着。她原本也没指望所有人都理解，但道理越辩越清，至少眼下，那些心疼女儿的人家会理解她的用心。

　　“慕山长，我爹根本就不是想让我弟来念书，”五娘抹掉眼泪，咬牙站出来，“他是看你好心给我饭吃，想让我弟也过来混吃混喝！”

　　周遭一片大笑，凤姑爹咳嗽着，又气又笑：“我就说嘛，刘福什么时候这么爱念书了！”

　　嘲笑声越来越高，刘福脸上挂不住，一脚向五娘踢来：“小贱人，老子打死你！”

　　傅玉成急急护住，刘福一脚踢空，还要再踢，人群外一声喝：“刘福住手！”