方才一开始的时候他想就那么抱着她，反正他有的是力气，抱着她便是一个时辰也尽撑得住，而且她还可以盘他的腰腹，彼此配合得当，费不了多少力气。

　　可是她不肯，扭来扭去怎么都不配合，异样的冲击几乎让他提前解兵。后来他只得折中，新奇的兵法虽然更富吸引力，但也要顾忌对手的意愿，不可一次冒进太多。

　　于是最后，他坐在榻上，她如骑马，驾驭着他。握她的腰助她策马之时，便是打得最痛快的一仗，也比不上半分。

　　心里热着，韩湛轻轻吻她的耳朵：“我准许你再对我不敬。”

　　“谁要？”慕雪盈脸热得厉害，极力想要挣脱。为什么当着人最正经的一个，背地里这么不正经！难道是压抑太久，整个人都已异化？

　　“我许你要。”韩湛低头，捕捉她的唇。

　　身体蠢蠢欲动，脑中却突然响起一个不合时宜的声音：你永远不可能做什么，因为在你心里，有比她更重要的东西。

　　韩愿的声音。

　　这个吻停得仓促，慕雪盈察觉到他的恍神，趁势挣脱开。

　　飞快地合上账本，笑着便往门边去：“时辰不早了，我让她们送水来，你快洗漱吧。”

　　韩湛一个箭步拦住，将她圈在书案和他之间。心依旧热着，可那个声音却像附骨之疽，盘旋往复，怎么都赶不走。

　　比她更重要的东西。有什么东西，能比她重要？

　　韩湛低头，额头贴着她的额头，她软暖的肌肤熨帖着，平常这时候他该是欢喜，情热，可那个声音，依旧挥之不去。

　　拖了这么久，其实处理起来统共也只花了半个时辰，追查的过程更是毫无阻滞的轻松。

　　那么，他为什么拖了这么久才处理？

　　心头突如其来一阵烦躁，他知道自己为什么拖着，他知道自己对她，有多么不公平。

　　慕雪盈再次挣脱，带着笑，飞快地奔去开门：“不许再闹，快些洗漱。”

　　同房太频繁，她很怀疑每次事后几个时辰才能偷着补上的避子汤到底能不能防住。况且上次买回来的避子汤也剩下两瓶了，药方是铺子里的生财秘方，哪怕开了高价掌柜也不肯吐露半个字，好在云歌机灵，加了价钱要铺子里制成方便携带的避子药丸，只是铺子从前没有制过，要过阵子才能确定能不能制，药力是不是跟汤药相同。

　　在此之前，她还得偷偷摸摸去买避子汤，太容易出岔子了，所以这件事，能少就尽量少些。“时辰不早了，你明天还得上朝。”

　　“早得很呢，”韩湛极力挣脱杂念，再又跟上，“打仗时几天几夜不睡也是有的，这点算什么。”

　　脑中很快又再响起那个拷问的声音，为什么，拖了这么久，到现在也没打算为她正名？

　　自己也知道答案，因为，他顾虑着重要的东西，也许，比她重要。

　　“这是打仗吗？”慕雪盈横他一眼，“做什么都得有节制，好比土地，适时耕耘花果繁茂，要是耕耘过度，一季一收的粮食非要一季三收四收，莫说土地疲惫，便是耕地的老牛也要累坏了对不对？”

　　韩湛抢先一步挡在身前，脊背挡住门：“再说一遍。”

　　很好，好得很，把他比成牛，还要加一个老字。那就让她再试试，他到底老不老。

　　伸手，握住她的腰，举起。

　　“夫君，”慕雪盈笑着躲着，做逃脱的最后努力，“我不说了，饶我这次吧。”

　　外间，钱妈妈打了个手势让人都退下，自己轻手轻脚走去耳房，打开箱子翻花样。照这个架势抱小少爷不会远了，得赶紧想好款式花样，赶着给小少爷做衣服鞋袜呢。

　　卧房。

　　韩湛把持，下压，听见她红唇里逸出来，柔婉悠长的吟哦。

　　冲锋，回旋，百转千回的阵法，柔软又坚韧的对手。旁敲侧击，轻拢慢捻，本就是化雪时潮湿的路径，烈日来袭，更加暖融成泥泞的蹊径，将军单刀直入，交战时幻化出连击的影像，可心头的恶魔怎么都不能驱散。

　　你永远不可能做什么，因为在你心里，有比她更重要的东西。

　　有什么比她更重要？国，家。眼下还没到国的地步，但韩家，是他实实在在的顾虑。

　　为了黎氏的声誉，韩家的声誉，他委屈了她。

　　撵走吴鸾，家里这些人迟早都会知道原因，知道她是清白的，但一个人蒙冤入狱，后面放出来却始终不给判决文书，没有明确的说法，那么这个人，究竟算不算洗冤了？

　　灯火下她眼眸微阖，娇艳到让他无法正视的脸，韩湛忽地伸手，啪一声，扣到烛台。

　　烛心在烛泪中跳一下，很快化成一滩红泪，屋里陷入一片黑暗。

　　看不见了，就能听不见吗？

　　不。

　　锦箨院。

　　所有放细软贵重的箱笼都摆在眼前，韩愿反反复复清点着：“只有这些？”

　　大仆人李锦赔笑说道：“二爷的私房全都在这里了。”

　　韩愿压着眉，不甘心地，再看一遍。二百多两银子，十几两金子，还有些年节下长辈给的金器玉器，文房雅玩，他的全部家当。

　　将来若是分家，公中的财产他大概还能分得一院房，几十亩或者上百亩地，生财的店铺是不可能给他的，那是嫡长孙的财产，剩下还能指望的就是黎氏的嫁妆，但按着规矩，那是母亲过世后才会给兄弟们分的，他怎可能惦记这个。

　　太少了，他手里有的东西。这些年从没正经打算过将来，原来他竟是一文不名。

　　啪一声，韩愿扣上箱盖：“收起来。”

　　李锦连忙带着人去归置，韩愿低眉垂目，慢慢坐下。

　　如果娶她，家里绝不可能同意，唯一的出路就是脱离韩家。但这点家当，够他做什么？

　　前两天他知道了要有权势，到今天才知道，还需要钱财。

　　最厌恶铜臭气味的韩二公子，身上当真是半分铜臭都没有。

　　抬眼，窗纸上黑沉沉的，屋里的灯火一丁点都透不到外面的夜。韩愿深吸一口气。

　　那又如何？他原本也没什么能跟韩湛比的，无论权势，钱财，还是运气。但她不是别人，他的子夜姐姐从来没贪图过权势和钱财。等春闱结束，鼎甲几人通常会进翰林院，清贵，前途无量，但他可以外放做个实职，带着她一起。

　　他会把所有的一切都奉献给她，给她最炽烈最纯粹的真心。这些，都是韩湛永远不可能做到的。

　　在韩湛心里，韩家的利益永远要排在前面，韩湛委屈了他，可他不会，他最重要的就是她，他会让她看见他的真心，他的行动。

　　哪怕会因此受责打甚至赶出家门，哪怕把命都给她，他都做得到。

　　韩愿起身，一本本检查着架上的书。印象里有不少是善本珍本，卖掉又是一笔钱，他现在，急需要钱。

　　四更跟前，韩湛悄悄起身。

　　今天有早朝，冬至假期前最后一次朝会，明天开始为期三天的冬至假，他会好好在家陪她。

　　刚要下床，她已经醒了，摸索着就要起来：“什么时辰了？”

　　“睡吧，”韩湛低头在她唇边吻了一下，“不用起来。”

　　“我还是起来吧，”慕雪盈笑了下，睁开眼睛，“有几天没给你做早饭了，实在不像话。”

　　“不必。”韩湛脱口说道。平时说惯了，此时突然觉得这冷冰冰的两个字太生硬，顿了顿，放轻了调子，“不妨事，你睡吧，我自己吃点就走。”

　　她不肯，还是要起来，韩湛强把她按回去，细细掖好被子，又在唇边吻一下：“今天有早朝，不然我就陪你多睡一会儿了。”

　　“谁要你陪？”她笑着，嫣然流转的眼波，“你但凡在我跟前，什么时候消停睡过？”

　　“是么？”韩湛心头热起来，忽地向她唇上轻轻咬下去，“那我必须坐实这个名声，老牛要来耕田了！”

　　慕雪盈笑出了声，声音又被他裹住，缠住，闷闷的发不出来，外面响了打更声，四更一点了，他恋恋地松开手。“我走了。”

　　“等我。”

　　门开了，他走了，屋里又暗下来，慕雪盈翻了个身，觉得冷，抱着他枕过的枕头。

　　四更四点，韩愿准时离家。

　　在门内上马，取出怀里的信交给刘庆：“拿我的名刺，把这封信送给松阳书院的宋山长，就说舍弟为准备春闱，请求入院读书。”

　　松阳书院学风严谨，学生全部住宿，非是大节庆不得离开，真该送韩愿过去。

　　“把外院西北角的跨院收拾一下，以后老二搬那里住。”

　　韩愿年纪大了，从前两人的宅院挨着也就罢了，如果他已有妻，小叔子自然要避嫌，早该搬出去了。

　　内外之路全都断绝，无论韩愿打的是什么算盘，他都不会给他机会。

　　“大人，”黄蔚晚一步赶来，“表姑娘夜里突然高烧发热，方才烧得晕厥了，要不要请大夫？”

　　韩湛勒住缰绳。

　　前院。

　　韩愿拦住正要上轿的韩永昌：“有一事要回禀父亲。”

　　韩永昌着急上朝，急急道：“我着急走，回来再说。”

　　“父亲容禀，”韩愿没有让路，压低声音飞快地说道，“那件事查清楚了，是母亲和吴鸾给大哥下药，连累了慕姐姐。”

　　“你说什么？”韩永昌想了半天突然反应过来，“你说什么！”

　　“母亲受了吴鸾挑唆，主意是吴鸾出的，药是吴鸾让周妈妈买的，”韩愿靠近着，声音只够他听见，“慕姐姐是无辜被害。”

　　她是无辜被害，这桩婚事根本做不得数。她还应该是他的妻。

　　“不可理喻，简直是不可理喻！”韩永昌气得跺脚，想去处置又怕耽搁上朝，也只得钻进轿里，“等我回来找她！”

　　轿子走了，韩愿目送着，胸中一团火烧得人片刻不能安宁，转身又往西府去。

　　他会给她洗冤辩白，韩湛做不到的事，他会做到。这举动可能会让他付出惨重的代价，但他不怕，他做错了那么多回，这一次，他必须站出来，为她讨一个公道。

　　西府。

　　蒋氏送走了韩世英，带着一双儿女过来给韩老太太请安：“老太太，今儿学里放冬至假，钧哥儿和意姐都不用上学，都闹着要来给祖母请安呢。”

　　她的大女儿韩意如今年十三岁，和十岁的兄弟韩钧都在家塾里念书，此时一齐上前行礼，都是玉雪可爱的模样，韩老太太心里欢喜，夸了韩意如懂事，又摸了摸韩钧的头：“钧哥儿又长高了，乖。”

　　絮絮问了学里的情形，张妈妈带着俩孩子去吃点心，跟前没旁人，蒋氏压低着声音：“听说昨晚上湛哥儿封了表姑娘的院子，恍惚还听说要送表姑娘回老家。”

　　韩老太太冷哼一声：“八竿子打不着的表姑娘，当成宝贝一样供在家里。”

　　几件事串在一起一想，心里早已明白了七八分。上午韩愿冲过去找黎氏，慕雪盈紧跟着就去了都尉司，夜里韩湛回来就封了吴鸾的院子，大约是那件事发了。

　　当初她就怀疑过是不是黎氏和吴鸾动的手脚，倒不是相信慕雪盈的人品，主要是一个刚来的外人，又不受待见，想完成这个操作太难。低垂着眼皮：“这件事到此为止，你不要再向任何人提起。”

　　“是，媳妇明白。”蒋氏答应着，心里知道，韩老太太也明白了。

　　只可惜这件事不能声张，韩老太太最看重的就是韩家的声誉和利益，当家主母干出这种事，韩家立刻就是颜面扫地，韩湛没声张肯定是这个原因，就连慕雪盈不喊冤，只怕也是这个原因。

　　倒让黎氏捡了个便宜，不然就能拿这件事，狠狠压压这几天黎氏的嚣张劲儿。

　　帘子突然甩起，韩愿一步跨进来：“祖母，我有件要紧事回禀。”

　　东府，正院。

　　黎氏因为昨天一连串变故劳了心，闹到后半夜还没睡着，一大早又醒了，这会子正躺在床上生起床气，忽地听见外面一阵忙乱，忍不住叱道：“一大清早吵什么？还有没有点规矩？”