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第24章

　　不该回应的, 她既要做公事公办的夫妻，那么，他便该与她相敬如宾。可韩湛到底还是回应了：“有事？”

　　“昨晚上休息了吗？”慕雪盈上前一步, 从虚掩的门里, 望见他深紫公服的一角，他没有换衣服, 大概率是一夜未眠，“我听钱妈妈说夫君一直没有回房。”

　　侍卫们想拦，但韩湛没发话；不拦，韩湛的规矩又是从不许人擅自进书房的, 犹豫之间她又向前走了两步, 眼看就到门口了, 屋里韩湛终于开了口：“无妨，你回去吧。”

　　这语气, 根本不是责怪的意思吧？侍卫们互相递着眼色，谨慎起见, 便都没有阻拦，慕雪盈很快来到门前：“公务虽然要紧, 但夫君的身体更要紧，若是白天能抽出空, 夫君一定记得睡上一会儿。”

　　从这个角度，屋里的情形看得清清楚楚, 靠墙几排书架，架上累累的书册，又有几口带锁的箱柜，窗前一张长案，摆着笔墨纸砚, 摊开的卷宗，韩湛在案前坐着，面朝窗户，并不曾回头看她。

　　他果然还在生气，一定还有什么她没发现的问题，不解决掉，这件事过不去。“夫君。”

　　韩湛压下回头的冲动。这样轻言细语说着关切的话，让人几乎以为，她是他恩爱不疑的妻子，先前他便是因此，生出了不该有的期待：“何事？”

　　“早饭是钱妈妈做的，”慕雪盈停在门槛之外，没再往前，“天冷，夫君趁热吃。”

　　钱妈妈做的吗？也对，她这两天片刻不离地服侍黎氏，确实太累了，也没时间做。韩湛点头：“知道了。”

　　门槛不高，迈一步就能进去，慕雪盈顿了顿。今天已经试探过太多次，韩湛连梳子都不让她碰，他对于界限有自己的严苛标准，能容忍她闯到这里已经是破例，还是见好就收比较妥当。退后一步：“那么夫君，我先回去了，记得白天补个觉，若是有什么想吃的，就打发人告诉我，我给夫君做。”

　　韩湛怔了下，回头，她素色的裙裾一闪，走下了台阶。

　　她竟真的走了，他还以为，她会再多留一会儿。

　　转回头望向窗外，屋里亮外面暗，她的影子模糊着在窗纸上一晃，看不见了。

　　“大人用饭吧。”刘庆打开食盒，一样样往外搬着，韩湛低眼，看见熟悉的菜色，闻到熟悉的香气，的确是钱妈妈安排的饭食，从小到大吃惯了，此时却一点滋味也尝不出来。

　　原来改变几十年的习惯，也只需要几天。

　　再没心情吃饭，韩湛起身：“备马。”

　　刘庆吃了一惊，忍不住劝道：“大人再吃点吧，一整天呢，吃这点子怎么行？”

　　韩湛没说话，穿了外袍径自往外走，刘庆没敢再劝，想了想说道：“大人，小的先把家伙事儿给送回去，待会儿跟上大人。”

　　眼看韩湛点了头，刘庆连忙收拾了桌子，飞快地往内厨房去。这两天韩湛不对头，虽然不清楚为什么，但他直觉跟慕雪盈有关，前天韩湛明天命他查查慕雪盈有什么大的开销，他一直还没查清楚，内厨房整天跟慕雪盈打交道，去问问那边，也许就知道了。

　　慕雪盈出了书房，沿着青石道路往回走，四周黑魆魆的，昨夜她也是在同样的黑暗里，沿着这条路去寻韩湛，那时候她还不知道竟是这样的后续。

　　到底是哪里出了岔子，让他这样喜怒不形于色的人，破天荒地做出这么多怪异的举动？

　　慕雪盈低着头，细细回想着这几天的情形。前天晚上分开时他一切如常，还帮她堵住黎氏的后路，主动提出让钱妈妈跟她换班，当时他对她，甚至称得上是亲密。

　　昨天早上他明显冷淡了许多，但还是给她送来了冬衣，还叫了裁缝来给她裁衣，他发落了吴鸾，因为吴鸾故意为难她，一直到这时候，他对她都还是维护的。

　　可到了昨夜，一切急转直下，他很明显的，对她有了心结。

　　昨天早上的反常应该是为了当票的事，前夜他回去后发现了她故意留在妆奁里的当票，知道了她典当的事，他不高兴，大约是因为她对他用心机，但截止到昨天早上，他的不快都还在可控制的范围内，那么昨夜他的反常，只可能是昨天早上到昨夜又发生了什么。

　　可这期间他们根本就没见面，又怎么会触怒他呢？

　　“大奶奶早。”迎面走来一个厨房干活的媳妇，提着食盒向她行了一礼。

　　是给黎氏送药的，隔着食盒，都能闻到苦味儿。慕雪盈问道：“今天厨房做了什么？”

　　“有蒸饼、包子、甜咸两样粥还有菜蔬和蒸风肉，钱妈妈还做了烧蘑菇莜面窝窝。”

　　莜面窝窝是西北的吃食，钱妈妈当年跟着韩湛去了北境，大约是从那里学的。慕雪盈点点头：“莜面窝窝要是有富余，就给老太太那边也送一份。”

　　心里突地一跳，她想起来了，昨夜最大的异常，她见过韩愿。

　　那媳妇还在说话，一句接着一句，大约是说莜面窝窝有富余，钱妈妈事先已经留好了给韩老太太的份例，慕雪盈一半听见了，一半恍惚着。

　　算算时间，她与韩愿见面的时候，韩湛是不是刚回来？所以他看见了吗，她和韩愿碰面的情形？他昨夜的反常，是因为这个？可她昨天对韩愿，根本称得上是疾言厉色，他若是看见了，就应该知道他们两个之间绝没有瓜葛。

　　那又是为了什么呢？

　　“大奶奶，莜面窝窝这就送去西府吗？”忽地听见媳妇问道。

　　慕雪盈回过神来：“好，你这就去送，药给我吧。”

　　接过食盒往正房走着，将这两天的行踪细细又捋一遍，再没有别的可疑之事，唯一的可能便是韩湛看见了她和韩愿私下见面。可她刻意保持距离，称得上是泾渭分明，韩湛又是为什么生气？难道他知道了，她私下求韩愿打听傅玉成的消息？

　　心砰砰跳了起来。她怎么忘了，还有傅玉成。韩愿这些天话里话外都在指责她和傅玉成有瓜葛，难道韩湛也这么想？

　　一时间心神不宁，抬眼，望见正房粉白的院墙，墙头碧色的瓦当，墙下砌成云水纹的虎皮石，屋里还有黎氏需要对付，此时不能乱了方寸，就算有再多麻烦事，一件一件慢慢来，总有解决的时候。

　　进得门来，钱妈妈正用热毛巾给黎氏擦脸，黎氏蓬着头，黄黄一张脸，恹恹地歪在枕上，今天没骂钱妈妈，也许是没力气了吧。

　　慕雪盈打开食盒，拿出药罐：“母亲，该吃药了。”

　　“不吃。”黎氏闻见药味儿就想吐，拉起被子蒙住头。

　　这模样活像个任性的小孩，慕雪盈有点想笑，轻言细语哄着：“先吃药，吃完了想吃什么我都给母亲做，好不好？钱妈妈还做了莜面窝窝呢，母亲想吃的话我这就让他们送过来。”

　　黎氏慢慢钻出被子。她知道莜面窝窝，韩湛去西北的时候钱妈妈不放心，非要跟着去，待了几年别的不知道，倒是学会了许多西北菜，这个莜面窝窝之前也做过，虽然是粗粮，还真挺好吃的。心里想着，嘴巴里就有了口水，仿佛看见了捏得薄薄的，一卷一卷的莜面窝窝，浇着浓香的蘑菇肉汤浇头，有时候是土豆肉丁的浇头，反正哪一种都好吃。

　　所以她到底在跟谁较劲呢？三天了，水米不进，只是灌苦药汤子，这家里真有人在乎吗？韩老太太跟不知道一样，韩永昌连看都不曾看过一眼，如今连两个儿子也不露头，就算她说是慕雪盈没尽心照顾耽误了病情，难道真有人会替她出头？除了自讨苦吃，还有什么用呢？

　　不如先吃饭，别的事，以后再说。黎氏心一横，正要开口时，吴鸾掀帘子进来了：“姨妈，今天好点了吗？”

　　黎氏顿了顿，头一个念头就是，莜面窝窝看来今天是吃不上了。满肚子馋虫乱钻，说话也有气无力的：“就那样。”

　　“都三天了，这可怎么办？”吴鸾的声音哽咽起来，“嫂子照顾了三天一点没好，病反而更重了，怎么也得找出个缘故吧？”

　　慕雪盈抬眼，吴鸾取出帕子擦了擦眼角：“这件事非同小可，姨妈，还是尽快报给老太太，请老太太拿个主意吧。”

　　西府。

　　韩老太太吃了口莜面窝窝，叫着蒋氏：“你也尝尝，虽是粗粮，味道不坏。”

　　蒋氏忙也吃了一口，笑道：“浓香可口，京中难得吃到的风味，托老太太的福，每次湛哥儿小两口孝敬什么好吃的，我都跟着沾光。”

　　韩老太太又吃了一口：“自从湛哥儿的早饭挪到内厨房，有他媳妇盯着，伙食比从前强了不少。”

　　“正是这么说呢，湛哥儿如今也是享了媳妇的福了。”蒋氏话锋一转，“不过我听说，早饭的份例一直还没改到内厨房，这些天的饭钱都是湛哥媳妇自己垫着呢。”

　　“你说什么？”韩老太太放下筷子，脸沉下来，“岂有此理！”

　　蒋氏连忙起身：“母亲息怒。”

　　“没什么可怒的，要是认真计较，我这些年早气死了。”韩老太太很快恢复了平静，“你也记着，莫与蠢人论短长。”

　　蒋氏恭恭敬敬答道：“是。”

　　“她病还没好？”韩老太太又拿起筷子，“吃完饭你跟我去瞧瞧。”

　　东府，内厨房。

　　刘庆提着食盒进了门，迎眼看见刘妈妈正在灶台边上装食盒，笑着唤了一声：“娘，还忙着呢？我来还家伙。”

　　“怎么是你来还，不用跟大爷出门吗？”刘妈妈顺手递给他一个烤红薯，“还没吃饭吧？快吃吧，还热着呢。”

　　“还是娘疼我，正是想吃这个呢。”刘庆接过来吃着，看看边上几个媳妇提着装好的食盒陆续出去了，四下无人，便压低了声音，“娘，有件事跟你老人家打听一下，大爷听说大奶奶近来手头有点紧，到底是为着什么？”

　　“这事大奶奶没跟大爷说？可真是个好性子能忍的。”刘妈妈叹着气，拉他到灶门前坐下，悄声说道，“自打大爷的早饭挪到内厨房以后，上头一文钱没给拨，大奶奶怕我们这些下人为难，这么多天的饭钱菜钱全都是自己垫着呢。”

　　刘庆吃了一惊：“这都多少天了，一直没拨钱吗？”

　　“没拨，”刘妈妈又叹口气，“一家子这么多张嘴吃饭，除了大爷的一份，还要给老太太，太太送，还有两回给大老爷也送了，一顿饭下来少说也几两银子的勾当，上头愣是一文钱都没拨，全是大奶奶自己掏腰包。”

　　刘庆这下明白了，是黎氏故意克扣，毕竟这些天里黎氏对慕雪盈的情形，上上下下都看在眼里。“行，我知道了。”

　　“要说大奶奶真没得说，待大爷尽心尽力，待下人又体恤，厨房里都是费事的活计，难为她从来不嫌麻烦，给大爷的吃食都是亲手做的，对咱们也都是和和气气，从来不摆架子，这要是换了别人，上头不给钱，有几个能替咱们垫着？还不是咱们当差的闹饥荒。上次太太说饭菜不对吃得吐了，要查内厨房，也是大奶奶一力担下了，这样的主子上哪里去找？”刘妈妈感叹着，知道刘庆是替韩湛来打听的，想了想又道，“还有一件事，大奶奶的月钱也没发呢，这都来了一个多月了。”

　　也就难怪钱不够花，要去当首饰了。大爷只怕还以为是为了买冬衣。刘庆把剩下的红薯全塞进嘴里，擦了擦手：“娘，我先走了。”

　　到马厩牵了头灰驴出来，快马加鞭追出去。这事得赶紧回禀韩湛，那天见到当票时，韩湛的脸色可不好看，只怕就是因此生出的误会。

　　一路追到衙门跟前时，远远看见韩湛正要下马，刘庆连忙加上一鞭：“大人！”

　　韩湛回头，他飞快地冲到了近前：“当票的事小的查清楚了。”

　　东府，正房。

　　药碗摆在桌上，热腾腾地冒着白烟，慕雪盈抬眉：“鸾妹妹这话什么意思？”

　　“嫂子别多心，我没别的意思，”吴鸾又擦了擦眼梢，帕子上一点湿，“姨妈病了这么多天都不见好，嫂子自然是尽力了，但病越来越重总是不成的吧？不如早些回禀老太太，请老太太拿个主意，实在不行那就换个人来照顾。”

　　慕雪盈看了眼黎氏，她歪在枕上不说话，目光闪躲着，既不看吴鸾，又不看她。是想含糊过去吧，这件事自然是她们早就约好的，借着绝食的机会，定她一个照顾不周的罪名，趁机发落她，如今绝食已经三天，所以吴鸾过来催促黎氏，去韩老太太跟前告状。

　　但黎氏明显是犹豫了，既不想背弃与吴鸾的约定，又觉得告状只怕也没用，所以一言不发，只管拖着。

　　可这件事没有两全之法，黎氏今天必须在她和吴鸾之间，选出来一方。

　　慕雪盈扶起黎氏，让她靠在自己怀里坐住：“母亲也是这个意思？”

　　吴鸾心中顿时警铃大作，一晚上不见，她们竟这样好了，黎氏竟肯让她扶着坐？连忙凑近来扶住黎氏另一边胳膊：“姨妈，你说呢？”

　　“我，我，”黎氏苦着脸，心里怎么都拿不定主意。原本觉得这个计划天衣无缝，可这几天折腾下来，就算她再迟钝，也发现家里似乎没人站在她一边，更何况从昨晚上开始，这个讨厌的儿媳妇好像突然变得没那么讨厌了，黎氏想不清楚原因，只觉得此时骑虎难下，嗫嚅着看向吴鸾，“其实也没那么严重，要么再等等，也许明儿就好了呢？”

　　吴鸾顿了顿，她是要打退堂鼓，成事不足的废物！叹了口气：“也好，那就听姨妈的，等等也行。”

　　黎氏松一口气，下意识地就去看慕雪盈，慕雪盈也有点意外，吴鸾筹划这么久，难道就这么罢手不成？思忖着说道：“母亲还是得吃饭才行，只要能吃下饭，人有了精神，病也就好得快了。”

　　“姨妈先吃药吧，”吴鸾端起药碗，趁势便揽过黎氏靠在自己身上，“吃了药，再说别的。”

　　她舀了一勺送过来，苦得很，黎氏闻见了就一阵恶心，可她刚刚违背了她们的约定，心虚得厉害，不得不张开嘴，咕嘟一声咽了下去。

　　吴鸾又舀一勺，轻轻吹了吹：“姨妈心肠好，每次生病宁可自己熬着，也不想麻烦别人，我还记得我才来那年姨妈头疼，我服侍了整整三天三夜，姨妈疼得再难受，夜里也不舍得叫醒我，都是自己忍着，我到现在一想起来就觉得心里热乎乎的。”

　　她眼角湿了，黎氏想着从前的事，有些心虚，又有些感慨。三年前吴鸾父母双亡刚过来投靠时，她其实并不待见，因为吴鸾的娘是小妾生的，母亲当初因为那些小妾可是生了不少气，她存心报复，一开始对吴鸾呼来喝去从来不给好脸色，那次头疼也是半真半假有意磋磨，谁知道吴鸾衣不解带服侍了整整三天三夜，处处体贴她的心思，任凭她怎么骂都是笑着回话，一来二去她渐渐心软，这才真心留下了吴鸾。

　　黎氏叹口气：“这些年你服侍我，也是不容易。”

　　“姨妈说哪里话？都是我分内的事。”吴鸾眼圈越发红了，“这些年姨妈待我跟亲生女儿一样，我总想着只要有我在一日，就一日尽心竭力服侍姨妈，这样才能报答姨妈对我的恩情。”