第41章 拔河
李涪还与萧屹川对峙着, 两人目光相接，空气中几乎要凝出实质性的火花。
慕玉婵还站在两人中间，有点儿被二人的气息诧到。
好在李涪率先示弱，扯了扯慕玉婵的袖子：“姐姐, 你看大将军, 仗着自己功夫好, 这不是欺负人吗？”
慕玉婵又想起了许久不曾见面的弟弟，年幼时, 慕子介委屈了就是这样扯着她的袖子，让她给撑腰。
慕玉婵的眼底闪过一抹对家人的思恋，对乖巧可爱又喜欢向他撒娇的李涪没有了抵抗力。
“将军, 就让十七王爷与我们一起吃吧。”
当然, 慕玉婵不是烂好人，她也有个私心, 把李涪拉下来与他们“同流合污”她这才不怕十七王爷去找皇上告状，免得真给萧屹川惹了麻烦。
既然慕玉婵开了口，萧屹川也不再驱逐李涪, 围着火堆坐下了。
“都坐吧。”萧屹川开口。
只是地上不仅凉，还有泥土, 慕玉婵正犹豫着，李涪笑着道：“我去拿个小凳过来, 将军, 你们小凳放在哪里？”
萧屹川没有回答, 站起身闷声不吭地开始除外袍，然后叠成了一个规规整整的方块儿, 放在慕玉婵的身后，生怕人抢了先：“就坐这儿吧, 比小凳舒服。”
李涪不甘示弱，也站起来，几下把自己的外袍脱下，放在萧屹川的衣服上：“一件儿哪够，姐姐身娇体弱马虎不得。”
慕玉婵不知道这有什么好攀比的，疑惑地坐下，看着一左一右：“你们，不冷吗？”
“不会。”
“不冷！”
一大一小异口同声，慕玉婵更尴尬了，有点儿如坐针毡的错觉。
李涪并不清楚慕玉婵此刻的感受，朝萧屹川扬了扬下巴，得逞地朝萧屹川一伸手：“大将军，我的红薯呢？”
慕玉婵垂头，就看见面前李涪的手掌上，很快出现一个又黑又烫的烤红薯。
李涪“嘶”了一下，缩回手，那只红薯被他两只手掌来回倒腾着：“你看他，大将军故意的，想用红薯烫我！”
慕玉婵看出来了，上次李涪见萧屹川的时候，两人之间还没有这么大敌意的，怎么这次就好似见了仇人？
“你俩这是怎么了？”慕玉婵不解地问。
萧屹川闷哼了声。
李涪小心翼翼地扒着红薯皮：“大将军莫非把姐姐当做金丝雀来养，上次在龙船上我就听说姐姐病了，几次想来拜访都被大将军拒绝了，谁让他一直不让我过来看姐姐的？”
萧屹川捅了捅火堆，脸色肃穆：“你一个做王爷的，有事无事就来我府里寻我夫人，你不怕别人说你闲话，你不怕人言可畏，可曾想过别人？”
“干嘛要管不相干之人的说辞？大将军想太多了。”
话是这样说，李涪还是弱了底气，他确实没想过，只是觉得慕玉婵让他天生就想亲近，他亲姐姐管平公主去的早，慕玉婵总让他想起管平公主。
于是，他便自然而然地想要接近她、靠近她，但他确实忽略了萧屹川所说的问题，有些歉意地看向慕玉婵。
慕玉婵用拇指食指十分优雅地捏起红薯，一块块地往嘴里送，那优雅的动作，好像她手中的是什么琼浆玉露一般。
“怎么了？”慕玉婵被李涪看得一怔。
李涪连忙摇头，见慕玉婵并没有怪他的意思，心里的大石落地，又开始在萧屹川的底线上乱蹦。
“那我以后就说我来找大将军的还不行么？我是你小舅舅，别人总不会说闲话吧？”说完，李涪又躲在慕玉婵身后去了，“大将军，你、你叫声舅舅，我来听听。”
萧屹川幽深的黑眸看过去，几乎要把李涪穿透，吓得李涪一哆嗦。
这臭小子摆明了慕玉婵在这儿，才占他的便宜。
小时候就不该把他当亲弟弟养，萧屹川有些后悔，后悔当年没有趁李涪年幼，多打他几顿。
男人起身，语气不容拒绝：“夜深了，明日还要去乌墩的蚕花会，王爷请回吧。”
乌墩的蚕花会一年一度，时在清明，寒食节一过，便是江南一带盛大的蚕花会了，兴帝第一次来江南，自然不会错过这个与民同乐、了解江南风俗的好机会。
明日文武大臣和皇亲国戚都要起早去参加蚕花会的活动，萧屹川此时逐客，并非完全不待见李涪。
李涪也知道这个道理，看了看手里香喷喷热乎乎的烤红薯，今夜也不是毫无收获，满意地走了。
灭了火，萧屹川用脚在地上拨弄了几下土坑，确定没人能看出这里燃过火，两人并肩往屋里走。
慕玉婵吃了一顿热热乎乎的烤地瓜，整个身体都暖起来了，好像回魂了似的。
自顾自倒上水，一块儿做过坏事的两人站在净室的落地铜镜前漱口。
“将军以前攻打魏国的时候好像路过过乌敦，可参加过蚕花会？”
慕玉婵漱完了口，萧屹川十分自然地递过去一方锦帕：“不曾，之前只是带兵路过，不是这个时节，没赶上。”
“哦……”慕玉婵接过帕子揩了揩嘴角，“那就是说，将军不知道明日蚕花会的流程了？我还想着，有什么好玩的去看看热闹呢。”
萧屹川不清楚流程的细枝末节，但大致的过程还是了解的。
之前他在兴帝那边看到过，男人回忆了下：“明日早起先随皇上、皇后去迎蚕神，迎过蚕神后，皇上要去看闹台阁、拜香凳等一些活动，大大小小有十几种，明日你看了自会知晓，等傍晚落日之前，在西栅还有一场拔河赛。”
慕玉婵听说过一些，但没见过，脑海中已经有了期待。
第二天一早，慕玉婵就与萧屹川一块去随兴帝参加蚕花会了。
蚕花会热闹无比，传承许久，《绎史》、《荀子·赋篇》、《搜神记》中都有关于蚕花娘娘的记载。
慕玉婵从来到乌敦以来，可以说这是最为热闹的一天。
街上摩肩接踵，数不清的蚕农、游人都来此地“轧蚕花”踏青。
尤其是兴帝今年也来参加了蚕花会，更让乌敦甚至江南一带的百姓沸腾。
祭完了蚕花神才辰时左右，慕玉婵的底子弱，迎过蚕神后，就开始有点儿力竭的迹象。
果然，坚持看完了拜香船，说什么都走不动了。
大队伍赶往下一处，她坐在小河边的木凳上，一下又一下地捶着腿：“将军跟上去吧，一会派几个侍卫送我回院子里就是。”
“无妨，你的身子能坚持到现在，看来日日与我晨操是有用的。”萧屹川干脆坐在慕玉婵身边：“等会儿也没我什么事，皇上也不会找我，等拔河赛的时候，我直接去西栅便是。”
慕玉婵扭头问：“你也一块儿拔河？”
“皇上带着许多文官都参加的，我自然也要上场。”
慕玉婵来了兴趣：“那我不回去了，晚些我们一起直接去西栅吧？”
萧屹川敏锐地捕捉到慕玉婵的兴致：“怎么忽然又想去了？”
都说大兴的平南大将军力拔山兮，能挥动白余斤的红缨枪，慕玉婵瞄了眼萧屹川粗壮有力的胳膊，很想看看，萧屹川是不是和传闻中说的一样，力大无穷。
当然，她不会把自己的这个想法告诉萧屹川，装作无常道：“还没见过大兴皇帝拔河，想看看皇帝拔河是什么样的，这种场面可不多见。”
慕玉婵的理由并没有说服萧屹川，她生性不喜欢凑这种“粗鄙”的热闹，他总觉得，慕玉婵这次忽然要去看拔河赛是另有目的的。
歇回了神儿，萧屹川选在了一处临河的茶馆吃茶，可以一边吃茶一边看着外头的热闹，也不必太辛苦。
拔河赛定在酉时，夫妻俩到场的时候，不少官员们都已经准备好，在热身子了。
慕玉婵远远地定睛一看，脸颊腾地一红，参加拔河赛的男子们几乎都是赤膊上阵，文官们还好，脸皮薄的会穿上一件儿褂子，那些武官们一个赛一个的豪迈，并不吝啬将自己的健壮身体展示给别人看，甚至还会互相比较，谁的胳膊更粗、更壮。
慕玉婵诧道：“啧，怎么都不穿衣裳？”
萧屹川解释：“拔河不光是比一把子力气，还有许多技巧，穿衣裳会影响发力，所以不能多穿。”
女眷们都坐在赛场西侧搭好的亭子了里，为了避嫌，亭子上悬了一层薄纱，遮住了女子们的娇羞。
“那我先过去了。”慕玉婵收回视线，飞快地扫过萧屹川的胸膛，那里鼓鼓囊囊硬邦邦的，她又想起温泉那夜，双手不小心拍过的地方。
大概是意识到了慕玉婵的视线，萧屹川也有点不自在，胸口被慕玉婵小巴掌拍过的地方有点儿火辣辣的，他没让对方看出来，沉吟道：“去吧，等赛完了，我过去接你一起回院子。”
慕玉婵“嗯”了下，款款走进了白纱亭。
容福朝慕玉婵招手，她在身边给她留了一个观赏极佳的位置。
容福尚未出嫁，看着场上热血沸腾跃跃欲试的男子们显然有些兴奋，脸颊红扑扑的。
小姑娘调侃道：“姐姐和大将军真是难分难舍，大将军带姐姐单独游玩去不说，短短分别几刻，还难分难舍的。”
“没有的事。”慕玉婵捏了捏容福的鼻子。
容福揉了揉鼻尖儿：“方才姐姐和大将军在场地边缘聊了好久，我可都看到了，不怕姐姐不承认！”
慕玉婵这次没有回答，容福顺着慕玉婵的视线看过去，发现萧屹川已经脱好了衣裳，赤膊走到的拔河场上。
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酉时三刻，夕阳余晖斜斜洒下。
金灿灿的阳光洒在演武场上，男子们的身上都镀了一层淡淡金。
因为这场拔河赛的缘故，慕玉婵第一次这样“明目张胆”地去欣赏萧屹川的身体。
萧屹川也和其他武将一样脱了衣裳，身下是墨蓝色的长裤，被腰间的同色腰带紧紧扎着，一丝赘肉也无。
她更加仔细的看过去，飘飘的白纱没有隔绝男人的健壮优美的体魄。他的皮肤好，细腻的小麦色在阳光下有一种十分健美的光泽。
萧屹川没有如沐春风的书生气，整个人挺拔得像一颗傲然无比的松树，对比起一些如牛如虎、络腮长胡的武将，他不算是场中最壮的男人，他的健壮是刚好能让人欣赏侧目的程度，不至于过犹不及而太吓人。
慕玉婵悄然左右看看，纱帐们旁的女子也都十分赞美萧大将军的好体魄。当然也有嫉妒失落的，家里的大腹便便上场了，人之常情，也难免会生出比较。
慕玉婵不可免俗，她承认她有点小得意，那种感觉就像是别人夸了她一样。
“姐姐，今日过后，不知道纱帐里多少女子要羡慕姐姐了。”
容福拿一个艳福不浅的眼神看过去，惹得慕玉婵耳垂一红。
慕玉婵岔开话头：“怎么还不见皇上？”
拔河赛是一局定输赢，分组由抽签决定，容福正要回答，兴帝身边的大太监公布完分组之后，兴帝也入了场。
兴帝与萧屹川的父亲年龄相仿，身上穿着一件儿明黄色砍袖短衣，两条胳膊露在外边，也健壮得很。
大兴是马背上打下来的江山，不论是征战年代还是休养生息，世世代代做皇帝的都没有疏于操练，虽不比武将们练武的强度，兴帝还是日日都会抽时间锻炼身子。如今年近五十，依旧风采照人。
白纱亭内，端庄的兴皇后的嘴角也浮出一抹淡淡的笑意。
随着兴帝的入场，场上更加沸腾了。不论文官还是武官，个个摩拳擦掌的。
赛前的准备必不可少，一个亲军抱着一捆足有腕口粗的麻绳入了场，另外一个随行兵将上前，两个亲军一人扯着绳头的一端捋直摆在地上。
绳索的中央系着一根鲜艳夺目的红绸，红绸的末端拴着一只赤金的铃铛，随着亲军的动作发出叮叮脆响。
“禀皇上，可以了。”大太监检查过后，确认无误向兴帝禀报。
兴帝颔首，两拨分好组的王公大臣们自动站到两边，萧屹川的队伍是双数，兴帝自然而然选择了另外一边。
“你们可不能因为朕在这边就故意放水，不然朕可一个个治你们的欺君之罪，罚你们的俸禄。”兴帝半开玩笑半威严地说，如果连拔个河都要顾忌这这那那，他不会痛快，也违背祖先们尚武争先的意志。
“皇上放心吧，臣们自当尽全力！”
“是啊是啊。”一个文官道，“皇上，我们几个文官虽身子骨不如将军们硬朗，但也会拼了一把骨头才叫人酣畅淋漓的！”
王公大臣们当然明白，萧屹川更是清楚，这次和试兵大会不一样，试兵大会的意义过于重大，他争先也有上限。
而拔河赛以娱为先，就算皇帝输了又何妨，那边十多个人呢，总不会怪罪到皇帝的头上。
兴帝也被这些王公臣子们说得心潮澎湃，搓了搓手掌，招呼自己这队的人过来商量战术。
术业有专攻，兴帝指派了自己这边的一位武将作为指挥，随后用余光去扫对手那边。
萧屹川也和他这一队的十多个人围城了一个圈，悄咪咪地商量着什么。
不到一盏茶的功夫，两边都商量完了，各自胸有成竹地重新回到了绳索旁。
许多人都觉得拔河就是比得一把子力气或者是重量，其实不然，当中自有很多身体技巧、队伍的战术以及内心较量。
从排兵布阵上，两边的布局基本一致，都用了所谓的三排战术，也就是前段都是力气大的核心人物，中段、后段是相较轻一些的王公大臣们，而最后一名的阵脚，两边都选择了各自队伍中最重、最壮的人负责压阵。
慕玉婵和容福忍不住惊叹地对视，负责给两支队伍的压阵的人简直壮如蛮牛，身型能套前边人的两圈不止，白纱亭内发出嘁嘁喳喳的低低议论声。
慕玉婵也惊叹出声：“我第一次看见能长这么壮硕的人……”
容福得兴帝偏宠，她小时候经常偷偷跟着兴帝去御书房，所以容福认识不少前朝大将。
她分别指着两边解释：“难怪姐姐惊讶，那个是彭将军，另外个是成将军，都是我朝以一抵十的虎将，小时候我就怕他们，怕他们一个注意没看见我，给我踩死了……不过就算十个彭将军和成将军加起来也不如姐姐家的平南大将军，我父皇说过，大将军是百年难得一见的帅才，一人顶一军，你看我们大兴横扫天下的成果便知。”
容福话说一半儿，忽然捂住了嘴巴，颇不好意思地去看慕玉婵。
她并非想炫耀什么，只是想通过夸赞萧屹川让姐姐欢心，却忘了姐姐来自蜀国，也险些成为大将军“横扫”的结果。
慕玉婵知道容福的心意，被容福的模样逗笑了，又指着阵头的位置问：“你又乱想什么了？那位是谁？”
两队的第一人都是各自队伍的指挥，萧屹川站在他这边的第一顺位，与他面对面的那个俊朗的男子慕玉婵并不认识。
容福脸红道：“那个是今年新科的武状元。”
慕玉婵瞧见容福的娇羞，问道：“你喜欢他？”
“姐姐可别乱说。”
容福没有否认，就看一个亲军拿着铜锣上场站在红绸金铃处了。
两边的人都已经拿起了绳索，做好了准备的动作，萧屹川与对面的武状元也就间隔了几臂的距离。
开始之前先要有语言上的较量，撂下狠话已是不成文的习俗。
新科武状元初生牛犊不怕虎，兴帝与他一队，又特地指派了他作为指挥，他很想给兴帝争个第一回 来。对面又是他崇拜了数年的年轻将军萧屹川，他也想在萧屹川面前露露脸。
武状元爽朗一笑：“后浪推前浪，萧大将军，今日可别被我这后浪拍在沙滩上了！”
萧屹川身后的武将们还好，嘻嘻哈哈没放在心上，几个文官先不服了：“流水不争先，争的是滔滔不绝，凡事要看长久带来的回报，状元郎你说呢？”
“不错不错，孟子有言：天时不如地利，地利不如人和。今日我们这边不论王公大臣还是文武官员皆与萧将军形同一人，武状元要多多小心才是。”
武状元不跟他们争，真要论起来，那些文官一人一口唾沫星子能给他淹死。
武状元只看萧屹川，却发现对方根本没把注意力放在他的身上，而在看不远处的白纱亭，等看够了，萧屹川才回过头来，一脸坦然地问：“你说什么？”
武状元：……
行，他这狠话算是白撂了。
方才白纱被微风吹得浮动，掀起一角，慕玉婵看到萧屹川侧过来的脸，两人的目光极为短暂的汇聚到了一起，又不约而同的移开。
慕玉婵不知道萧屹川往她这边看做什么，此处除了她，再没有萧屹川熟悉的女眷，只是目光交错那一瞬间她心口一跳。
萧屹川的目光直白，并无避讳，容福也发现了：“姐姐，将军他刚才看你呢，这样的好机会，怕是将军想在姐姐面前好好表现一番。”
“容福妹妹再调侃我，我就去找你母后告状。”
“可别——”
慕玉婵不再逗容福，不远处，拿着铜锣的那个亲军显然已经准备好了。
他一手高抬随时准备击打，红绸两边的队伍各个箭在弦上，就连白纱亭内的女眷们也霎时间安静下来。
周遭静可闻针，一群飞鸟掠过天际，繁花飘落，天空之中滚过一阵闷雷，是要落雨的征兆。
江南常有雨，不差此一时。
场上众人已无人关心天气，雷声不过耳，大家等的是那道铜锣声。
铛——
就在铜锣响彻的同时，红绸两边的队伍一同发力，拿到腕口粗的麻绳顿时被拉的绷直，赤金铃铛叮叮作响，两边不约而同地吆起了震破天地的口号。
就连场地周围也爆发出一阵山呼海啸的叫好之声，那些没有机会上场的王公大臣们也都跟着紧张激昂起来。
风吹不止，余晖尚在，一场晴雨骤然飘落，白纱帐内的视线更为清晰起来。
女眷们也都攥着帕子，或是握着粉拳，有后排的更是下意识地抱紧丫鬟的胳膊，站起来观望。
慕玉婵的位置好，不必起身就可以将场上的情况看得一清二楚。
两支队伍并没有被忽如其来的晴雨所影响，皆目光凝聚前方，全神贯注地听从各自队伍的指挥。
丝丝银线飘飘洒洒，沾湿了白纱帐上，沾湿了浑厚的泥土，沾湿了男子们赤/条条的胸膊。
萧屹川身上的肌理因雨水的沁润更加明显，散发出光泽。
他身体绷直，宛若一条笔直的线。男人的胸口朝天，整个人向后倒着，身上的雨滴顺着肌理缓缓滑落，被落日晃得夺人眼目。
慕玉婵的目光下移，看到了萧屹川被雨水打湿的裤管。
裤管紧紧贴着萧屹川健壮的大腿，随着男人颇有频率往后拉扯的脚步，牵动出肌理的具体形状。
流畅、有力、不可忽视，让人无法移开视线。