是以在这一刻，卫湘对皇长子的痛苦感同身受。

　　只听皇帝不悦道：“宫中势力盘根错节，宫人中向来不乏心思活络吃里扒外之辈。如今朕下旨严惩，是为了宫中和睦，更是为着你的前程，你不要不分亲属不识好歹。”

　　这话说得很重，皇长子终于意识到自己方才所言不妥，面色一白：“父皇，儿臣……”

　　“退下吧。”皇帝漠然低下眼帘，“容承渊，去办你的差，凡是合朕旨意的，不必再来回朕。”

　　皇长子急道：“父皇……”

　　“陛下。”卫湘启唇，温声劝道，“皇长子是好心。况且若真将身边的人发落太多，便是及时换了新的上来，只怕也难免有伺候不周的地方。依臣妾看，此事不妨缓缓，先将罪魁祸首惩治了，余下的便与此事有所沾染也先放过这一回，以观后效。若今后再惹出这样糊涂事，想必皇长子也就明白轻重了，到时再一并问罪也不迟。”

　　她一边说一边同时观察皇帝与皇长子两人的神情，皇帝只皱了皱眉，皇长子按在袍摆上的手却明显攥紧了——卫湘这才想起来，哦，原来不止做父亲的心虚，儿子也有心虚之事。

　　她适才只想着自己与容承渊借机铲除威胁，这差事便多少有些栽赃陷害的意味。现下方回过味来，记起那谣言既不是她有意散播，就只能是皇长子干的，她纵有蓄意陷害之意皇长子也实在不干净，这才让她有了将计就计的机会。

　　那么现在她站出来为他说话，他大概不仅憋屈，还有理亏。她估摸着，他应该是不想承她的情的，可为了保住他想保的人，他也只得忍了。

　　卫湘不理会他的神情，只问容承渊：“嘴巴最不干净的有哪几个？”

　　容承渊斟酌着禀道：“一个是乳母夏氏，与尚服局的人吃茶时说了不少闲话；还有殿下身边的掌事宦官并三名近前侍奉的宦侍，也借着和外人闲话家常胡扯了不少是非。”

　　皇长子紧咬牙关，一声声呼吸都变得沉重，但终是没说什么。

　　卫湘轻推了推皇帝的胳膊：“不如先发落了这四个？总也不能让殿下身边没个贴心的人。”

　　楚元煜沉吟良久，到底松了口：“乳母夏氏，念在她养育皇子有功，杖四十，打发出去。余下四个各杖五十，罚去苦役，余者尽去观刑。”

　　他话音才落，容承渊马上应了声“诺”，接了这道旨意。

　　皇长子本还想说什么，闻声只得闭口，卫湘垂眸笑劝：“殿下还不谢恩？若不是顾着殿下的心思，陛下断是不能轻纵这起子小人的。”

　　皇长子闭了闭眼，俯身一叩首：“谢父皇。”

　　皇帝颜色稍霁：“去吧。你也大了，也该学会如何约束身边的人。这回朕饶他们一次，也只当给你个历练的机会，你若能学会如何探明他们的算计，也算不枉贵妃帮你劝朕。”

　　“儿臣明白了。”皇长子低着头，应得很轻。语毕再度叩首，便告退了。

　　他退出去，容承渊因要接着办差，也跟着他一同出去。卫湘只管继续为皇帝诵读奏本，待手里这册读完，宫人又捧来新的，她缓了一息，借口说要出去透气，便自顾离了殿。

　　她本是想去见容承渊，问问他适才的事还有没有别的隐情，将侧殿、角房、殿外都瞧了瞧才知他真办差去了，心里估摸着那大约也没什么旁的隐情，就欲转身回内殿里。

　　才回过身，忽闻侧旁不远传来一声：“贵妃为何帮我？”

　　卫湘脚下顿住，侧首看去，只见皇长子从殿旁走了出来。她睇了眼殿里，向他迎了几步，走出楚元煜的视野，方笑道：“册后旨意已下，待得行了册礼，殿下便要唤本宫一声母后，这回的事只当是个见面礼。”

　　皇长子薄唇紧抿，稚气未脱的脸上含着愤恨：“你知道我不会念你的好。”

　　卫湘笑容褪去五分，低下眼帘，淡淡摇头：“殿下觉得本宫害了张氏，本宫不想与殿下争辩什么。可如同今日这般的事殿下至少该想一想，殿下对本宫的那点积怨值不值当伤了父子天和。殿下身为人子，很不该让君父这样为难。”

　　皇长子一声冷笑：“你少在这里充好人。父皇吃你那一套，我可不吃。”

　　卫湘一怔，眉目间遂浮现伤感，幽幽一叹，更是哀伤。

　　皇长子狠盯了她片刻，终于愤然转身离去。

　　卫湘神情间的伤感犹自维持了一会儿，直至他脚下往北拐去，身影全然消失，她的脸色骤然冷了，适才的伤感荡然无存：“他的话你听见了？”

　　她侧眸问殿外候命的御前宦官，那宦官一怔，低眉顺眼道：“若娘娘不许奴听见，奴就没听见。”

　　卫湘轻哂：“甭管拐多少道弯，想法子把那些话透到陛下耳朵里去。一个字都别多，一个字都别少。”

　　“……诺。”那宦官心惊肉跳地一揖。

　　卫湘复又嗤笑一声，美眸一转，神态温柔下来，转身回殿里去。

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　　作者有话说：卫湘：[狗头]随便发点善心，你还真当我是好人啦？

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　　实在不好意思

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第282章 立后 九月，卫湘终于在京城遍地金叶的……

　　当日晚上, 卫湘就知皇长子在殿外对她说的那些话必已传进了皇帝的耳朵里。

　　因为皇帝本已着人来说要到临照宫来，后来却又犯起了头疼，传了御医过去施针, 也就不过来了。

　　容承渊于是难得又有机会在晚上来找卫湘, 说起白日里的事, 容承渊边饮茶边告诉她：“皇长子回去后就罚了几个宫人, 一人杖了三十, 只是没发落去做苦役，也算是个身边的人都紧了弦。”

　　接着想起裕太妃, 他又笑道：“裕太妃那边也明白轻重了。在宫里过了大半辈子的人，不必我去叮嘱什么, 她只看陛下这样大动干戈也明白自己治下不严。已经指了两位德高望重的嬷嬷过去，其中一位还是侍奉过谆太妃的。日后皇长子院子里有这二位盯着, 翻不出什么花来。”

　　卫湘把他的话听进耳朵, 心思却还转在前一句上，思索着幽幽道：“皇长子去紫宸殿时还那样冒失，回去就知道罚宫人做样子了？”

　　容承渊笑道：“大约是回过味儿来了。”

　　卫湘侧首望向他：“你真觉得只是回过味儿来了？”

　　容承渊被问得一滞, 神色微凝：“你怎么想？”

　　卫湘沉吟道：“这一年多，皇长子都蛰伏得很好。不仅陛下夸他，我也挑不出错, 连恒泽都开始喜欢这个大哥哥了。可这件事一出，他先跟你硬碰硬在先、杀去紫宸殿当面质问陛下在后，出了紫宸殿还跟我放了几句狠话呢，然后一回自己宫里，他就琢磨明白了？”

　　容承渊道：“今日显是触了他的逆鳞。”

　　卫湘想了想：“这倒说得通，唉……”她摇摇头，“只当是我多心吧。”

　　容承渊见她神色凝重, 也认真起来。他一边思量一边低眼看了看中间榻桌上的几道宵夜，拿了块芙蓉糕喂她，正色问：“你且说说，你这‘多心’是疑什么？我帮你想想。”

　　卫湘就着他的手咬了口芙蓉糕，沉息道：“我只怕他身边有什么厉害角色给他支招。”

　　容承渊拿着芙蓉糕的手一颤，顺着她的话想下去，发觉这很说得通。

　　——有人给皇长子支招，所以皇长子这一年多来很稳得住，从前的仇恨怨怼都按住不提，好一副行止得当的大哥样子。直到今日之事，一则是触了他的逆鳞，二则又事发突然，那人或是没在他身边，或是在却无暇反应，他便露出了本性，便又冒失起来，这就紫宸殿的那一出戏。

　　而后他回了鸿明阁，自己冷静了些，那人也又寻着机会帮他出招，他便主动罚了身边的几个宫人，以此向皇帝表态。

　　……这种态度看似无足轻重，但在今日的争执之后其实是一步好棋，足以让皇帝觉得他这是回去之后冷静了下来，自己咂摸出了是非，是为孺子可教。

　　若不是卫湘将人把殿外那番话传到皇帝耳中害得他又头疼起来，这事就让皇长子稳住了。

　　容承渊这般想下去，心底阵阵发凉，又问卫湘：“你觉得是什么人？”

　　卫湘摇头：“不知道，但总归也就那么几个可能——要么是他身边自有心机深沉的宫人，要么是宫中有嫔妃想在他身上下注博个好前程。”

　　言至此处，她语中一顿，神情愈发地沉：“再有一个，是我最害怕的。”

　　容承渊道：“你怀疑他的老师？”

　　“是。”卫湘颔首，“虽说陛下尚未册立太子，也未给他指什么专门的太子太傅、太子少傅，但这才是最让人担心的。如今别的皇子年纪都还小，这一位只同时教着恒沂恒泽两位皇子，倘若他有所偏颇，只是私下点拨恒沂也就罢了，可若有心教坏恒泽，我日后可连亡羊补牢的机会也没有。”

　　可这又是极有可能的。后宫嫔妃都能在非己出的皇子身上下注以求博个前程，皇帝精挑细选的老师只会更加精明。

　　容承渊斟酌道：“若你真担心这个，我便想想法子，给他们换个老师。”

　　卫湘一怔：“这能办到？”

　　容承渊缓缓点头：“办是能办到，只是现在这位覃大人实在称得上是有识之士，若再换一个，未见得有他好。倘若这事不是他干的，咱们将人换了，也多少有些亏。”

　　他这么说，卫湘不免有点动摇——皇长子那边是一个人，她这边如今是恒泽和云宜两个都由覃大人教导。好老师不易得，她也不想因一念之差错过这样的人才。

　　卫湘因而沉思了半晌，想着不妨等一等，若能摸清底细再做打算就稳妥多了。

　　只是事关孩子们的前程，这个“等”也不能等太久，想徐徐图之是不大行的。

　　她于是迟疑道：“不如……让云宜留一留意？”

　　容承渊讶然，怔了半晌，方失笑道：“公主聪慧，可也不过是个六岁的孩子。你让她办这事，她能不能看明白个中纠葛且不提，若因心里激动宣扬出去惹出些议论，旁人只会说她童言无忌，你这个母妃却罪责难逃。”

　　卫湘淡笑：“你可以担心她看不明白个中纠葛，却大可不必担心她会宣扬出去。”

　　容承渊眉宇紧皱，满面狐疑：“你肯定？”

　　“我肯定。”卫湘笃然点头，遂将云宜私下里与她议论过的事挑了两三件来讲，其中便包括她与皇长子之间装来装去，而皇帝是真喜欢皇长子，云宜为此深感担忧那一件。

　　容承渊听得咋舌：“小小年纪，她竟明白这个？”

　　“她再明白不过了。”卫湘苦笑，“最近见恒泽愈发敬重大哥，她也甚是苦恼。私下里跟我说她想劝恒泽但又不敢，因为‘弟弟傻乎乎的’。”

　　容承渊神情复杂道：“公主虽是姐姐，却只比皇次子早出生一点，这么一看倒像年长几岁。”他意味深长地端详卫湘，“聪慧至此，也不知是像了谁。”

　　卫湘自知他是在夸她，有意板着脸，捏腔拿调道：“想是像了她的那位教母。一个女儿家，年纪轻轻就凭本事夺了皇位做了一国之君，自是人中翘楚，有勇有谋。”

　　容承渊噗嗤笑出声来，摇了摇头，拿她没办法。

　　是以此事在次日傍晚就被卫湘认认真真交待给了云宜，不料云宜连费神去观察都不必，双眸大睁地望着卫湘就说：“不会是老师的。”

　　卫湘见她这样脱口而出，既意外又不解，将她面对面地揽在膝头问：“为什么呢？”

　　云宜歪头想了想：“我觉得老师在……嗯……怎么说来着？就是为了不多惹麻烦，不跟哪个有关系的人打交道？”

　　卫湘说：“你是想说‘避嫌’？”

　　“对，对！”云宜连连点头，“是避嫌！老师平日里除了讲课，一句话也不肯同我们多说的，下课时就避去厢房喝茶，若我们有事寻他，他必要将门窗都打开，当着宫人们的面才肯说话。”

　　——若云宜只是说个“避嫌”，尚不足以让卫湘安心。但她说到门窗都要打开这一节，卫湘就明白了这位覃大人的心意。

　　这是极刻意的举动了，若非有意表明立场，大可不必这么办。

　　况且他如此避嫌，也说得通。如今宫里的情形很是耐人寻味——长子乃是嫡出、前后由两位皇后教养长大，只是两位皇后现下都去了；次子虽是庶出，但其母多年来几近专宠，又马上也要登上后位，他这庶出也就不是寻常的庶出了。

　　这样的两位皇子摆在一起，皇帝又正值盛年，日后的江山归属充满变数。朝臣们现下不论赌谁都险得很，姑且不偏不倚地静观其变才是最聪明的。

　　可若私下里给皇长子出谋划策的不是这位老师……

　　是什么人，卫湘就需费些力气将人抓出来了。

　　.

　　往后，日子姑且又恢复了平静，八月里，皇帝赶在册后之前大封六宫，后宫里除了几名晋无可晋的高位嫔妃，余者不论高低都或多或少地晋了位份。

　　这其中，与卫湘交好的皎婕妤晋至淑仪、怡充华晋至婕妤、莲贵姬晋至充华，韵贵嫔、睦贵嫔各晋了贵姬，玉淑女骊珠则晋了宝林。

　　和卫湘不大走动的人里，三年前入宫的明姬晋了贵嫔，皇帝也因此终于记起了还有这么一号人，翻牌子侍了一次寝后又晋了贵姬；诞育三皇子的颖贵嫔倒有些出人意料，她向来也不得宠，这回却从从四品贵嫔一举晋至从二品修容，虽只是九嫔之末，但因九嫔前头的位子个个空着，她便也成了宫里排在前列的高位妃嫔，一时也不好说是不是因为三皇子的缘故。

　　九月，卫湘终于在京城遍地金叶的日子完成了册礼。亲眼见了册礼仪程，她才知这场册礼比张氏当年的册封隆重得多，和敏贵妃说起这个，敏贵妃只说这才和规矩，张氏当年是从简的。

　　这让卫湘有些唏嘘，因为张氏出身名门，本该对册后的仪程心中有数，若当年能因此警觉，或许也还有一挽狂澜的机会。可她偏偏一叶障目，最终只得顺着皇帝的意思走进绝境去了。