林娘子蹙眉，慌忙拒绝，“姚妹妹，这也太破费了。你前两日才送了包子过来，这怎么又送了这么多。”
“不破费。”
姚映疏笑着让柔姐儿去玩，把猪肉糕点一并交给林娘子，“这是我的谢礼。”
林娘子不解，“谢礼？”
“是啊。”
姚映疏细细说起那日在门外遇见黄亮一事，庆幸道：“怪我莽撞，当时若非林姐姐出声，那畜生还不知会做出什么事。”
林娘子未料还有这一出，自谦道：“不过是随手之举，换成别人也会这么做，姚妹妹不必如此客气。”
“不管林姐姐有意无意，你总归救我一命。知恩不图报，那我往后还怎么和林姐姐相处？”
林娘子失笑，只好收下姚映疏的好意。
“既如此，那我就厚着脸皮收下了。”
姚映疏：“我小字欢欢，林姐姐往后就唤我这个吧。”
林娘子：“我闺名月桂，欢欢若是不介意，可唤我一声月桂姐。”
“好啊。”
姚映疏弯眼笑，“月桂姐姐。”
林月桂也忍不住笑，“对了，你家的事今早可是传开了。街坊们都说你们家阳气重，不仅镇住了晦气，还能捉贼。还有人向我打听你呢。”
姚映疏并不介意邻居们的看法，闻言笑笑没放在心上，转头说起正事，“月桂姐可知道在哪儿能找到替人浆洗衣裳的？”
林月桂：“我倒是认识几个，欢欢若有需要，我明日就带她来见你。”
姚映疏大喜，“太好了，那我就在家等着月桂姐了。”
正想和林月桂再多说会儿话，忽地瞥见她手边簸箕。绣帕料子精细，上绣一朵姚映疏不认识的花，大红的颜色，明亮又漂亮。
主人家有事，姚映疏不好再待，“家里还有事，月桂姐，我就先回了。”
林月桂起身相送，“好。”
对柔姐儿挥挥手，姚映疏离开曾家。
正要回家，隔壁院门打开，衣着整洁光鲜，梳着高髻耳带银坠的妇人挎着篮子走出来，见到姚映疏笑道：“这是刚回来？”
姚映疏与她不熟，随意回复两句，转身进门。
关上院门，她怪道，这捉一次贼比捉鬼还管用，这一向不搭理她的人竟然主动和她打招呼？
啧啧两声，姚映疏迈进院里。
那一大一小还在书房，她脚步放轻，悄悄回房，将明日要洗的衣裳收拾好，又把屋子打扫一通，眼看天色不早，姚映疏懒劲上来完全不想下厨。
走到书房外，她两手贴在窗上，小声问：“还没结束吗？”
里头骤然回了一道嗓音，“快了，怎么了？”
姚映疏吓一跳，见窗户关上还以为谈之蕴不在此处，谁料他竟冷不丁出声。
有道影子在窗户后晃动，窗子开了一条缝，眼尖地瞥见谈之蕴手里捧了一本书，姚映疏眼疾手快把窗户摁住，不想看见那令人头疼的东西。
隔着窗户与他道：“我准备让谭承烨去酒楼带些饭菜回来。”
姑娘的声音似蒙了一层纱，不如平时的清亮，吐字略显含糊，增添几分绵软婉转，别有一番风情。
谈之蕴指腹在书卷上轻轻摩挲，低声道：“他正在背书，今晚我做饭吧。”
只要不用她做，怎么都行。
姚映疏笑出声，“好呀，我给你打下手！”
语调上扬，如银铃清脆，又多了丝蜜意。
谈之蕴轻抚耳尖，“好。”
他放下书走出书房，对候在窗外的姑娘道：“走罢。”
二人一道进入厨房，姚映疏目标明确地坐在灶膛后，拿出枯草和火折子生火。
谈之蕴在厨房里走一圈，看着剩下的菜心里有了数，挽起袖子舀水刷锅。
姚映疏手熟，不过片刻灶膛内便已燃起火光，她往里添上柴，双手捧脸觑向谈之蕴。
年轻男子一身儒士文衫，却熟练地拿起菜刀在案上忙活，碎发从额前滑落，遮挡住那双含情桃花目，姚映疏看不清他的表情，依稀只能瞧见半张侧脸。
看着看着，她发起了呆。
他给人的感觉着实割裂，拿起书，既是温润如玉的谦谦君子，也是让她避之不及的教书先生。可放下书，他既能下厨，又能捉贼，会赶车，会杀价……好像鲜少有他不会的事。
姚映疏忽地好奇，谈之蕴究竟是怎么长成现在这样的？
以她的经验来看，会的东西多的人大多坎坷，谈之蕴丧母，爹又是个酒鬼，走到现在定然很不容易。
姚映疏默道，不如明晚给他加个鸡腿好了。转念一想，自己长大也很不容易，也得给自己加个鸡腿。
明日她就去买！
……
晚间吃完饭，姚映疏待在房里，默默回想林月桂那张绣帕。
她喜欢一切好看的东西，那帕子上的花又实在漂亮，哪怕只是瞥了一眼，依旧清晰地印在她脑中。
看着窗外挂在梨树上的月亮，姚映疏纠结，要是她请月桂姐教她刺绣，会不会唐突？
踯躅中，房门轻轻被人敲响，谭承烨压低的嗓音在寂静夜色中分外明显，“姚映疏，你睡了吗？”
姚映疏偏头，回道：“没，怎么了？”
“那个、那个……”
小少年拘谨忐忑道：“你能不能陪陪我啊？”
姚映疏不解，“我陪你什么？”
谭承烨难以启齿。
白日里还好，可到了夜里，想起这宅子是凶宅，他总感觉心里发毛。
咬咬牙，语速快到含糊，“我、我害怕。”
姚映疏：“？”
这有什么好怕的？
谭承烨又道：“我总感觉有人在背后看着我。”
姚映疏起身往外走，开了门道：“我小时候入了夜也觉得背后有人跟着，总是慌里慌张跑到房里躲着，但这么久了不也什么都没发生？你放宽心，不要自己吓自己。”
抬眼一看，瞧见谭承烨身后的谈之蕴，她默了几息，无语道：“你这不是有人陪着？叫我作甚？”
“两个人一起更安心嘛。”
谭承烨生怕姚映疏跑了，拽住她和谈之蕴的袖子，把两人拉进房里，“快来快来。”
钻进被窝，谭承烨指着放在床榻边的两张凳子，“你们坐啊。”
准备得还挺齐全。
姚映疏落座，和谭承烨大眼瞪小眼，“就这么干坐着？”
谭承烨：“也可以说说话嘛。”
他看向谈之蕴，钦佩又好奇，“谈大哥，读书这么难的事，你是怎么坚持下来的？”
姚映疏陡然转头，她也想知道。
小少爷涉世不深，哪怕家产被人觊觎，前头也有个继母挡着，为他出谋划策。他不知道，人若是走入绝境，但心中信念尚存，是会如救命稻草一般拉住它不放的。
笑了笑，谈之蕴道：“读书不难的。”
谭承烨震惊，“不难？！”
“与别的活计相比，的确不难。比如做生意，若是食铺，店主们往往一更就得开始准备，从天黑忙活到天亮，带一身疲惫归家，休息后又得开始准备食材，日复一日，周而复始。哪怕是别的生意，如珠宝首饰，绫罗绸缎，也得风吹日晒地寻找合适的原料运送回来，倘若天公不作美，路遇雨雪，毁了一车货物，更是劳心劳力，得不偿失。”
谈之蕴嗓音轻缓，“相比之下，读书只用听读背写，可不是不难？”
姚映疏偏头觑了他一眼，笃定他是在哄骗小孩。
读书不难，却也难，若无天资，恐怕读一辈子也中不了举，更别说进士。
谭承烨却是若有所思。
要是让他这一身细皮嫩肉去太阳底下暴晒，风吹雨打的，他指定受不了。这么一想，读书的确是最容易的事了。
难不成未来衣锦还乡，真的要靠念书？
谭承烨表情颓丧。
谈之蕴适时道：“你天性聪慧，以往是被教书先生耽误了，又无同龄人相交，往后在私塾多与同窗相处，认真听先生讲课，坚持一段时日，慢慢的会发现读书也没那么无趣。”
谭承烨叹气，“好。”
他忍不住对谈之蕴竖起大拇指，“谈大哥，你真了不起。将来你一定会高中状元！”
谈之蕴失笑，“那就借承烨吉言了。”
谭承烨嘿嘿笑两声，缠着谈之蕴问这问那的，姚映疏坐在一旁发呆。
做生意这么累，不能只出钱，其他的活儿都交给别人做吗？
脑子里有道灵光一闪而过，没等姚映疏想明白那是什么，谈之蕴不知从何处拿出一张纸，指着上面的字问她，“这几个可认识？”
姚映疏：“……”
她顶着一张死鱼脸，拉长音，“什么映疏勒？”
谈之蕴纠正，“星旗映疏勒。”
姚映疏恍然大悟，原来是这句。
每个字后面都将笔顺标注好了，谈之蕴道：“明日就写它，一共写三张。”
姚映疏大惊，“为何要写这么多？”
今日才写一张呢，明日就写三张了？这进度是不是太快了？