谭承烨内心嫌弃不已。
他往地上拍一掌就要站起，掌下忽然触碰到异物，伴随着唧唧一声，一道灰色影子飞快从眼前窜过。
“啊！”
谭承烨尖叫一声，“这是什么东西？！”
姚映疏被他吓一跳，仓促起身时正好瞥见一条长尾巴。
谭承烨惊得跳脚，声音都在发颤，“那那那那那是什么？！”
“没事没事。”
见他吓得厉害，姚映疏缓声安抚，“不过是只老鼠罢了，别怕。”
“老鼠？！”
谭承烨声调都变了，“这怎么还有老鼠啊？！”
“牢房里又无人每日打扫，当然有老鼠了。”
姚映疏手搭在他脖子上，轻轻拍了拍小少年的肩膀，“没事，我还在呢，它咬不到你。”
“它还会咬人？！”
谭承烨嗓音里隐隐带着哭腔，他拿开姚映疏的手，踉跄着扑到牢门上，将门锁晃得叮当直响。
“来人啊，有没有人啊？快放我们出去！”
“混蛋，把小爷放出去！”
“还有没有王法了？姓宗的，你快出来，关人算什么本事？你有本事出来和小爷单挑！”
“谈大哥！谈大哥！”
“爹啊！你快来救我们啊——”
谈之蕴侧脸，伸手碰了碰莫名发烫的耳朵。
“谈哥怎么了？”
注意到他的动作，华煜关心询问。
前几日，他知祖父对一个谈姓学子颇为青睐，面上没说什么，内心却不以为意，不承想今日一见却改变了想法。
谈之蕴能被祖父夸赞，靠的不止是长辈，这是个真真有才学的。
华煜出身书香世家，骨子里自然有傲气，能令他真心实意接纳的，必非沽名钓誉之辈，加之又有陈行瑞这个讨人厌的衬托，他待谈之蕴的印象越发好了。
谈之蕴放下手笑了笑，“无碍。”
华煜将他的动作看个分明，笑里带着善意的调侃，“该不会是嫂夫人在挂念谈兄吧？”
谈之蕴失笑，“这才分别一日，哪会？”
被晾在一旁的陈行瑞眸光一闪，惊讶问道：“谈兄已经成婚了？”
谈之蕴温声道：“是，才成婚不久。”
陈行瑞笑，“这今科适龄的学子都等着中举后说门好亲事，谈兄怎么反其道而行之，倒先迎了小登科之喜？”
谈之蕴尚未开口，华煜已悄悄翻了个白眼，抢先道：“自然是因为喜欢了。谈哥与嫂子伉俪情深，这先迎小登科再迎大登科，也是人生一件喜事。”
“我将来说亲，那也得寻个我喜欢的。无论家世如何，只要我喜欢，她就是我华煜名正言顺的夫人。”
话音一转，华煜视线落在陈行瑞身上。
“说起来陈兄也尚未说亲，不知你想寻个什么样的姑娘？”
陈行瑞嘴角笑意一僵，旋即高高扬起，嗓音含笑，“自然是如谈兄煜弟一般，寻个自己欢喜的。”
华煜偏头狐疑打量陈行瑞一眼，眸中神色随之变换。脸上露出笑，他道：“也是，在平州城，谁家的门第能越得过陈家去，陈兄自然能随心所欲，选个自己喜欢的姑娘。”
分明是赞同的话，可被华煜说来，却仿佛夹枪带棒，有股阴阳怪气的意味。
谈之蕴面上不动分毫，眼里却夹杂一抹隐笑。
陈行瑞笑容彻底僵住，在华煜看不见的角落，眸底有暗色浮现。
缓了两息，他若无其事笑道：“姻缘看的是缘分，未来的事谁也说不准，也许我的姻缘不在平州城。”
华煜拧眉，还没想明白陈行瑞这话是何意，房门蓦地被人敲响。
陈家下人道：“公子，大人准备告辞了，让小的来知会您一声。”
“就来。”
陈行瑞回了一句，旋即颔首致意，温声道：“谈兄，煜弟，我们改日再会，告辞。”
谈之蕴起身，俯首作揖，“陈公子请。”
华煜态度敷衍，但礼仪完整地送陈行瑞离开。
他归来时谈之蕴坐在桌前认真看书，华煜心里好奇，“谈哥不想知道我今日为何这般行事？”
谈之蕴抬头对他温和一笑，“华公子行事自有自己的理由，何须我来置喙？”
华煜：“华公子听着怪怪的，你还是叫我阿煜吧。”
谈之蕴从善如流，“阿煜。”
“这才听着顺耳。”
华煜笑着坐到谈之蕴身侧，嘴巴一撇，不似方才端庄优雅暗戳戳挤兑人的世家少爷，倒有些这个年纪的少年影子，嘴一张吐出抱怨的话来，“我最看不惯陈行瑞那等装模作样之人，偏世人被他蒙骗，什么夸赞的话都往他身上砸，听得我一身汗毛倒竖，隔日饭都差点吐出来了。”
谈之蕴做认真倾听状，心道，我也是那装模作样之人，只不过你没看出来罢了。
这少年应是对陈行瑞积怨已深，一说起来就没完没了，谈之蕴一边听他抱怨，不时回应两声，余光一边往书上瞟，甚至还能抽空看看外面的天色。
华煜说得口干舌燥，抽空瞥见谈之蕴认真的神色，还真被他唬住，以为他全程都在认真听，一时心中好感大涨，拍着谈之蕴的肩膀喜道：“天色不早了，谈哥今个儿不如就在府中住下，你我兄弟彻夜长谈如何？”
谈之蕴笑着摇头，“下次罢，今早离开时，你嫂子说好为我带饭菜，若是再不回去，怕是菜都要凉了。”
华煜虽然失望，但也不能阻拦他们夫妻团聚。
“行。”
转念一想，“什么菜味道这么好，竟让谈哥念念不忘？”
谈之蕴：“你嫂子认识的一个朋友准备开酒楼，阿煜若有兴致，开业时我叫你也去凑凑热闹？”
“好啊。”
华煜笑，“那我就等着谈哥消息了。”
谈之蕴温声道：“好。”
从华煜处出来，他又去向华老爷子请辞，这才匆匆往家赶。
天色擦黑，一半月亮隐在云层中，月光暗淡，不见星子。
家家户户纷纷掌起灯，谈之蕴踏着昏黄灯光赶到家门口时，见到的却是一片漆黑。
他拧眉，还没回来？
开门进去，谈之蕴往院内扫一眼，依旧是清早离开时的模样，墙下杂草随风摇曳，竟有股萧瑟之感。
谈之蕴点了盏灯候在门口，目光遥遥望着巷口。
微凉夜风吹来，灯光明明灭灭，院门上的影子姿态不断变换，仿佛一只隐匿在暗处张牙舞爪的恶鬼，谋算着要将身前的年轻人吞吃入腹。
蓦地，那道身影转身进门，黑影不断缩小，最终消弭。
等了两刻钟，谈之蕴实在等不下去了，回屋寻了盏提灯，把蜡烛放进去后匆匆掩上门，快步往冉家酒楼走去。
以往就算是贪玩，母子俩也从未有过天黑不归家的例子，不知为何，谈之蕴心里忽然有股不详的预感。
他压下心中焦躁，提着灯在街上快走，走着走着，脚步不断加快，一路跑起来。
谈之蕴记性极好，依着白日的路线畅通无阻寻到冉家酒楼，来不及匀上一口气，冲上去将门拍得砰砰直响。
“有人吗？有人吗？”
楼内一片漆黑，不见一丝光亮。
谈之蕴锲而不舍，加大力度与音量，“有人吗？开开门。欢欢，承烨，你们在里面吗？”
过了片刻，隐隐有光亮起，随着一声“来了”，脚步声不断靠近。
门开了，冉良掌灯的身影出现在眼前。
谈之蕴迫不及待问：“冉大哥，我娘子与承烨在吗？”
冉良先是惊讶，“谈公子？”
听清他的话更是一头雾水，“姚娘子与谭小公子？他们午后用过饭就回去了。”
呼啸风声从耳畔吹过，谈之蕴喉结滚动，心不住下沉。
第84章
心里一瞬间涌现慌乱, 谈之蕴深吸一口气，将之压下，尤不死心地再次问道：“你确定他们午后就回了。”
“我亲自送他们出去的。”
冉良回。
打量着谈之蕴难看的脸色, 他斟酌道：“怎么，姚娘子与谭小公子还没回去？”
“没有。”
谈之蕴摇头。
“这么晚了, 他们会去哪儿？”
冉良心里也生出忧虑，眉头紧紧皱起。
“孩他爹，怎么了？”
屋内传来楚娘子的声音, 冉良回头一看，原是楚娘子担心丈夫，与冉希一道寻来了。
见了谈之蕴，两人纷纷露出惊讶, “谈公子怎么来了？”