次日一早，池萤戴上幕篱，携两个陪嫁丫鬟香琴和宝扇一同回府。
两个丫鬟对她的身份都心知肚明，为不露出马脚，在昭王府众人面前，她们对王妃都是一副唯命是从的恭顺态度。
马车内，池萤看了眼回门的礼单，目光落在那两支百年人参上，若有所思。
那厢昌远伯与殷氏得知她今日回门，倒也装模作样出来相迎，见她只带了自家的丫鬟，转身回府时，面上装出的笑意便敛得干干净净。
昌远伯本就对女儿换嫁一事心存忧虑，待人入府，立刻过问她在王府的境况。
池萤当然知道，昌远伯并非担忧她的安危，而是怕她不够谨慎，累及整个伯府，便只淡淡回道：“昭王卧病在床，未曾见到，庄妃亦身体不适，昨日拜见了一回，暂且无人疑心。”
昌远伯略略点头，心情复杂。
这桩赐婚落到伯府头上，殷氏觉得是女儿的催命符，他却以为不然。
伯府落魄已久，子弟无一出息，此时出一位王妃，哪怕是个盲眼重伤的煞神王爷，带来的财富和体面都是不可估量的。
可他没想到，殷氏为了女儿，胆敢冒着欺君的风险，铤而走险搞这一出。
池萤以嫡女的身份嫁入王府，连拜堂仪式都没有，昭王的面都没见到，短短几日，昌远伯府就成了京中百姓茶余饭后的谈资，叫他在朝中同僚跟前颜面扫地。
可转念想想，自家找了个庶女弄虚作假，能蒙混过关已是万幸，哪还能奢求旁的。
殷氏盯着眼前花团锦簇环佩叮当的女子，想起她去年穿一身破旧夹袄，清瘦羸弱、摇摇欲坠地跪在府门外的模样，心中滋味难言。
倘若昭王不是暴虐嗜杀、性命垂危，颖月如今就是王妃之尊，哪里轮得到这贱婢之女！
她暗暗咬牙，冷声提醒道：“虽是如此，你也万不可大意，将来出了事，谁也保不住你。”
池萤心中冷笑，看向昌远伯：“我要见阿娘。”
昌远伯还未开口，殷氏立刻出声阻拦：“薛姨娘我们自会照料，你如今是替嫁，自当谨言慎行，时时将一个姨娘挂在嘴边像什么话？叫昭王府的人听去，定会觉得蹊跷。”
池萤却不肯让步：“若不能看到阿娘身体无恙，这昭王妃我恐怕是演不下去的，母亲不如让二姐姐回来，我也好将王妃之位早日奉还……”
“你！”殷氏气急，“你还敢威胁我？当年可是你害死了你弟弟，我还没要你偿命，如今不过是替颖月出嫁挡一阵子，就算所嫁非人，可你也攀了高枝，过上了插金戴银使奴唤婢的日子，旁人做梦都求不来！我与伯爷还得费钱费力照看薛姨娘，你不知感恩便也罢了，难道要让整个昌远伯府为你陪葬吗！”
池萤咬牙道：“母亲扪心自问，当年之事当真是……”
“好了！”昌远伯忍不住低声打
断，“说这些作甚，还想闹得人尽皆知吗？”
他摆摆手，沉声道：“薛姨娘就在春柳苑，你去吧。”
池萤立刻去了春柳苑。
薛姨娘也是暗中接回府上的，春柳苑里里外外都是府上伺候多年的下人，殷氏早就敲打过，不准将薛姨娘母女之事漏出去半个字，否则拔了舌头都是轻的，众人自不敢多嘴。
池萤进门，见薛姨娘躺在床上，面色虽算不上多好，却比先前在田庄时病骨支离的状态好了太多，心下微微松口气，“阿娘。”
薛姨娘许久未见女儿，立刻强撑着起身：“阿萤，你这几日去了何处？我听他们说，要让你替二姑娘出嫁？”
池萤忙扶着她躺下，“阿娘放心，我没事。”
为让她宽心，池萤只避重就轻地道：“那家的郎君病入膏肓，不剩几日了，二姐姐不愿嫁，这才让我替她。”
薛姨娘愁容满面：“这如何替得？你们是生得像，可脾气秉性全然不同，被人发现了可怎生是好？”
池萤道：“我在那府上待了几日，也无人发现不对，阿娘尽管放心，待那郎君离世，我便回来陪您。”
薛姨娘将信将疑，池萤抿出个笑来，展臂给她瞧身上华丽的衣裙。
“您瞧，女儿如今锦衣玉食，阿娘的病也日渐好转，咱们的日子总比从前在田庄的时候好了太多，不是吗？”
薛姨娘想起母女俩在田庄孤立无援的日子，阿萤这副容貌更是频频遭人惦记，可回到京中更是虎狼窟啊，那殷氏何等歹毒，自己的女儿不愿嫁，却要她的阿萤跳那火坑……
思及诸般种种，薛姨娘泪如雨下，“你也是要正经嫁人的，这一闹，往后该如何自处啊。”
“这都无妨，”池萤替她顺背，“等那头事了，咱们就远离京城，去一个没人认识我们的地方，嗯……我带阿娘去江南可好？”
薛姨娘叹口气，自己这具身子不知还能支撑多久，又不想让女儿担心，只好道：“日后的事日后再说，眼下你要一切小心才是啊。”
池萤点点头。
她不能在府上抛头露面，只在春柳苑陪薛姨娘多坐了会，傍晚离府前，又向昌远伯提了两个要求。
“回门礼中那两株人参
是上好的补品，我想留给阿娘补身子。”
人参是阿娘所服既济丹中的主要成分，又是昭王府府库的佳品，想来对阿娘的身子大有益处，她不想便宜了旁人。
昌远伯看过那人参，原本想拿来给幼子送束脩的，闻言忖了忖，勉强应下。
池萤沉默片刻，又道：“我在王府举步维艰，也需上下打点。”
嫁妆是池颖月的，是池家的，昌远伯不准她私自动用，只盼着昭王死后，堂堂王府不会贪图他池家为数不多的嫁妆，到时再原封不动地送回来。
所以池萤手里是没有银子的。
昌远伯“啧”了声，“你是替嫁，过去安分些便是，还真把自己当成昭王妃了？”
池萤尽量平心静气道：“父亲也不希望被人看到，堂堂伯府嫡女身无分文，需要变卖首饰来维持生计吧？叫人瞧去，未免心生猜疑……”
昌远伯咬牙切齿，让管家给她取了五十两银子，就当送佛送到西罢。
池萤取出十两，拿来打点药房煎药的丫头和照看阿娘的婆子，两人大喜过望，都保证尽心照料薛姨娘。
池萤不指望旁的，只要不私下苛待阿娘，这便足够了。
回府的路上，池萤盘算着如何用剩下的银子做点生意，赚够阿娘的药钱，以免一直受制于人，还有当年殷氏小产的真相也要查清……总之处处都是用银子的地方。
脑海中千头万绪，冷不防马车一个急刹，霎时车辕震响，车身急停。
车内主仆三人俱是猝然往前一倾。
前方传来刀剑碰撞的打斗声。
池萤握紧窗框，朝外问道：“出了何事？”
车夫看清对面马车上的徽记，又定眼看向几名提刀的护卫，舌头险些打结：“回王妃，是、是咱们殿下的马车！”
殿下……
车夫说的是——“咱们殿下”。
池萤脑海中短暂空白一瞬，而后随着车外一道刀锋交擦的锐响，这声称呼又在脑海中响起一声惊雷般的铮鸣。
池萤攥紧手中锦帕，心跳如擂鼓。
马车外，打斗还在继续。
刀剑交错声不绝于耳，每一次交锋都似密集的鼓点砸在她心口。
昭王不是重伤卧床么，为何出现在成贤街？
他可知自己今日回门？
躲……还是不躲？
第3章
池萤心乱如麻，还没做好见昭王的准备，尤其还是对方极有可能正在遇刺的情况下。
被刺客发现她也在此，岂不是无妄之灾。
池萤深吸口气，慌乱中下定决心，立刻吩咐车夫：“咱们帮不上忙，不妨停远些，以免成为殿下的累赘。”
车夫深以为然，正欲催马绕路，孰料这一举动反倒惊动了早显颓势的刺客。
领头的黑衣人目光一定，立刻注意到街角马车上的徽记，大喊道：“是昭王府的马车！”
话音落下，不光刺客们目露精光，连昭王府的暗卫都微微滞住。
能动用昭王府的马车，这世上唯有庄妃娘娘一人，可娘娘已数年未曾出府，这马车上却又是何人……
众人眼神交接，当即不约而同地想起，殿下的王妃恰好几日前入府……难道是这位？
迟疑的瞬间，对面传来一声骏马嘶鸣，紧接着车夫被人踹翻在地，马车内一阵尖叫，穿杏粉对襟长衫的女郎被刺客拉扯下来，纤细的雪颈抵上寒光凛冽的刀刃，发髻间的步摇随着女子不稳的身形磕出破碎的细响。
刺客穷途末路，朝对面的墨蓝锦蓬马车扬声道：“王妃在我手中，昭王殿下若想她安然无恙，立刻放我们离去，否则我让她血溅当场！”
池萤只觉耳膜嗡嗡震响，从未想过自己竟会有此遭遇，原来替嫁还不是最糟糕的，她很有可能今日就死于非命！
冰冷的利刃紧紧贴在颈侧，随着刺客狰狞的怒吼，那刀锋又因他手掌止不住的震颤，往下压出一道血痕。
池萤几近窒息，刀刃反射的寒光映在瞳孔中，她甚至已经嗅到淡淡的铁锈味，下意识看向对面的锦蓬马车。
晚风寒凉，马车檐角的金铃在风中轻微晃动，森冷肃杀之气逼面而来。
就在此刻，帷幔内传出一声极轻的笑。
像被夜风随意掀起的涟漪，清冷如玉，漫不经心，可在寂静长街中又显得格外清晰。
态度已经显而易见了。
池萤闭上眼睛，颈边痛意冰冷而锋利。
她没办法，只能试图开口自救：“你也看到了，挟持我无用，我与昭王殿下一未拜堂，二
未洞房，素未谋面，算不得夫妻……”
刺客首领瞬间咬牙切齿。
近日他们得到消息，说昭王身受重伤，恰逢今晚出门，本是行刺的最佳时机，没想到昭王早做准备，手下暗卫更是顶尖高手，他们一行人伤亡惨重，几乎全程被虐杀。
思及此，刺客首领面目狰狞，滚烫浑浊的气息喷在池萤耳后，厉声喝道：“昭王殿下，这桩婚事到底是陛下赐婚，倘若新婚三日，王妃便死于非命，殿下恐怕也无法交代吧？放我们走，否则我手里的刀可不长眼……”
话音未落，只听风声疾吼，马车墨蓝的帷幔短暂掀起一角，隐约露出一截玄金袍角，而后一道银白寒芒穿透夜空，“嗖”的一声，直逼池萤瞳孔而来！
颅内有如惊雷炸开，池萤浑身紧绷，冷汗淋漓，几乎以为自己就要死在这银箭之下。
直到耳垂微微一痛，身后响起一声沉闷短促的箭矢入肉声，伴随着刺客戛然而止的痛吼，池萤瞳孔骤缩，几乎停滞了呼吸。
两息之后，身后刺客轰然倒地。
箭尖贯穿喉管，鲜血飞溅，池萤眼前一片血色，连眼睫上都挂满了血珠。
良久之后，池萤微微缓过神，转过身，才看到那支冷箭正中刺客脖颈。
男人身下鲜血成河，怒目圆睁，死不瞑目。