石案上还摆着好几道未撤去的菜肴。

　　脆皮乳鸽，四喜丸子，茭白鲜和几个薄皮春茧馒头。

　　每道菜式，几乎只用了两口，油光锃亮的脆皮乳鸽还是完整的一盘。

　　这些恐怕都不是苏禾做的。

　　午膳的时候，苏禾在慈幼局做了葱油拌面，面还没端上来，鲜香焦酥的葱油味儿都从后厨飘到前院了。

　　不像现在，姜岐玉离得这么近，愣是没闻到半点香味。

　　脆皮乳鸽和四喜丸子都是红艳艳的赤色，像是在红油里浸出来的，裹了一层油腻腻的酱汁，馒头和茭白估计也都凉了，白生生地搁在盘子里，她看着也没有食欲。

　　奇怪了，都这个时辰了，苏禾不在家，能上哪儿去了呢？

　　思考着这个问题的，并不止姜岐玉一人。

　　言成蹊站在后院的水井旁，慢条斯理地洗着手，若是此时有人仔细看的话，就能发现，铜盆中的清水，逐渐地染上了几分血色。

　　他的手瘦长洁白，不带一丝烟火气。

　　就像是京都里赏玩着姚黄魏紫，不谙世事的贵公子一般。

　　言成蹊洗得很仔细，手指浸在冰寒彻骨的井水里，像是没有知觉，一点都不畏冷似的。

　　他穿了一身雪青色的素衣，长袖阔摆，乌发用一顶玉冠笼着，生得一副矜贵隽朗的好相貌，眉目低垂着站在月色里，温柔又无害。

　　可是，就是这样一双素白的手，顷刻间便碾碎了几人的喉骨，那人临终前目眦欲裂，用怨毒的眼神，狠狠瞪着言成蹊。

　　可惜他已经死了，什么话也说不出来，一口黑血喷到了言成蹊的手腕上。

　　言成蹊嫌脏，嫌血腥味难闻，用冰冷的井水反复洗了好几遍。

　　他将手腕抬起来，凑到鼻端嗅了嗅，那股腥臭味总算褪干净了，只剩下皂荚留下的淡淡余香。

　　今日里来的这几个，大概就是他那位好弟弟派来的探路石。

　　言成蹊往日里懒得同他们计较，不过如今，他还挺喜欢当下的生活，不想让人搅了他的清静，只好亲自动手，解决掉这些总是嗡嗡叫着，惹人厌烦的蝇虫了。

　　言成蹊安静地看着铜盆里柳絮一般，凝不成形状的血迹，碰撞在一起，又慢慢飘开，像是无根无叶的浮萍似的，随波逐流。

　　以他对那人的了解，此击未中，必有后招。

　　虽然不知道他们是怎么找到南乐县来的，不过，依照眼下的形式，敌明我暗，宜静不宜动。

　　言成蹊比任何人都清楚仪鸾司那群人闻风而动，伺机而起的能力。

　　南乐县毕竟这么大，他们又不像言成蹊，无事一身轻，言成蹊耗得起，他们可耗不起。

　　然而，苏禾一整日出门未归，确实是有些触动他的心神了。

　　事情过去了那么多年，早已是尘埃落定，再加上女大十八变，即便是那人亲自站在苏禾的面前，他都未必能认得出来，这原本是没什么好担心的。

　　可是，万一呢？

　　万一有人还记得当年的事情，就像他一样……

　　言成蹊的眼尾微微低垂，自上而下看过来的目光，冷冷淡淡地落在平静下来的水面上，眼眸像是浓得化不开的松烟墨一般，漆黑幽深。

　　斑驳的血团将清澈透亮的水面切割成支离玻碎的画面，铜璧上倒映出失了形状的血色，心里像是塞了一团被梨花奴用爪子勾开的线球，交错地缠绕着，搅得人心烦意乱。

　　言成蹊突然抬起手，打翻了铜盆。

　　井水洒了一地，铜盆顺着地上青石砖的走势，咕噜噜地滚出去好远，磕在一块石子上，颤颤巍巍地颠了颠，终于不动了。

　　言成蹊回到正房的时候，姜岐玉正扯下一条烤乳鸽的膀子，蹲在地上逗弄着梨花奴。

　　梨花奴与她不熟，懒洋洋地眯着眼睛，蜷着尾巴打瞌睡，烤乳鸽近在眼前，它却是纹丝不动。

　　姜岐玉不死心，又换了个方向，将手中的烤乳鸽递到梨花奴的嘴边，小猫勉为其难地撑起了身子，纡尊降贵地凑过去闻了闻，而后毫不领情地扭开了脑袋。

　　它那张毛绒绒的小白脸上，若是能有表情的话，必然是写着满脸的嫌弃。

　　姜岐玉奇道：“你这小猫儿，还真是挑食，能有的吃就不错了，烤乳鸽你都不满意，要吃人参鹿茸啊？”

　　她正教育着，原本趴在地上假寐的梨花奴突然睁开了眼睛，朝着来人的方向颠颠地跑了过去。

　　姜岐玉回过头一看，只见言成蹊弯下腰，将拱到他掌心里撒娇磨蹭的小猫，一把抱了起来，让梨花奴趴在了他的臂弯里。

　　一大一小两张小白脸，均是面无表情地凝视着蹲在地上，丝毫没个正形的姜岐玉，眼神里写满如出一辙的嫌弃。

　　“…………”

　　姜郡主噎了一下，她这回算是知道，梨花奴这刁钻的脾性和挑食的坏毛病是同谁学的了。

　　姜岐玉在言成蹊明晃晃地写着“有何贵干”的目光之下，款款地站起身子，抚平了衣裙上压出来的褶皱。

　　她正儿八经地向言成蹊行了个拱手礼，端出娴静文雅的笑容，开口道。

　　“我就是来问问，我的令牌呢？”

　　言成蹊点了点头，错开视线去看秦邝，“在我书房里，取来还与郡主吧。”

　　秦邝应声去了，此间便只剩下两人一猫。

　　言成蹊甚至都没有假客气地邀请姜岐玉进屋小坐，他立在院子里，自顾自地抬手揉捏着梨花奴的脖颈。

　　姜岐玉忍不住翻了个白眼，肚子却在此时，很不给面子地又叫了一声，姜岐玉立刻捂住的同时，抬眼去看，言成蹊依旧垂着头，一副无所察觉的模样。

　　姜岐玉心里暗自腹诽他龟毛架子大，面上却是挂着甘为五斗米折腰的假笑。

　　“那我顺便再问一下，苏禾平日都是什么时辰回府呀？”

　　若是赶不上今日的，那她明日便早些来。

　　言成蹊抬起头，无波无澜的桃花眼看过来，姜岐玉兴致勃勃地朝他点了点头，就看见他薄唇轻启，吐出了三个冷冰冰的字。

　　“不知道。”

　　“…………”

　　姜岐玉发誓，若不是恰好秦邝从东厢走出来，给她送令牌，她今天好歹要和言成蹊过上两招。

　　不说就不说呗，等见到了苏禾，她可以自己问。

　　姜岐玉怒气冲冲地从秦邝手里接过令牌，颇有些迁怒地蹬了他一眼，秦邝一头雾水，他也不知道自己做错了什么，又惹这位小祖宗生气了。

　　姜岐玉气归气，倒是也不会亏待自己，她踢了踢秦邝的皂靴，嘟囔着抱怨了一句：“我饿了。”

　　秦邝望了望天色，都这个时辰了，小巷子里的面馆早就收了摊，要是等他们赶去酒楼，估计也都打烊了。

　　他的脸上露出些为难之色，想了想，眉目柔和地看向姜岐玉，轻声说：“郡主想吃些什么？”

　　姜岐玉其实也说不上来，她具体想吃什么，自从吃过苏禾做的葱油拌面，再看到酒楼里这些清一色的红油酱汁炒出来的菜式，她总觉得索然无味。

　　姜郡主今天不想讲道理，她的绣鞋轻轻地磕着秦邝的皂靴，一下一下地，并没有使劲，秦邝其实完全感觉不到疼，只觉得足尖被她碰到的地方，有些酥麻刺痒。

　　姜岐玉素来很少做出小女儿的姿态，她是怀化大将军的女儿，后来又是巾帼女将永宁郡主。

　　打架杀敌扛把子她是一把好手，撒娇卖乖说软话她可就差点意思了，若不然，这么多年，她也不可能白白挨上平南王那么多顿板子。

　　秦邝无声地笑了笑，他低着头，眸光深邃宁和，微微弯下腰，用皂靴抵住了姜岐玉作乱的绣鞋。

　　秦邝耐着性子注视着姜岐玉，温声开口，又问了一遍：“郡主，想吃些什么呢？”

　　女中豪杰姜郡主，听到他低沉磁性的嗓音，莫名地心跳加速，她有些不敢抬头，心中胡乱地蹦出了一个念头。

　　淸倌儿姐姐只告诉她“女追男，隔层纱”，但没和她说，万一那层纱不小心叫她捅破了，又该怎么办呢？

　　言成蹊坐在窗边，膝头赫然摊开着那本被他翻来覆去许多遍的《夜雨秋灯》。

　　志怪话本子上，正讲到穷书生夜间赶路，不慎误入了一个小巷子之后，陷入了鬼打墙，困在原地，怎么都走不出去的桥段。

　　破败的巷子两旁种满了老槐树，月黑风高的夜晚，树影婆娑，沙沙作响。

　　奇怪的是，几乎所有的院子里都是黑漆漆的，没有人声，也没有灯火，只有鬼影曈曈的槐树叶子，将微弱的星光遮挡得严严实实的。

　　书生突然想起，槐树招阴的传闻，回过头看了看伸手不见五指的长巷，心里是越想越不安，无端端地生出莫大的恐惧之感。

　　就在此时，身后刮起一阵阴风，一道飞驰而来的影子，朝着他的后心凶猛地扑了上来，槐树叶子被风吹散开，星星点点的月光洒下来，将那庞然大物扭曲的影子投映在了墙壁上。

　　“喵！”

　　一声尖利的撕咬声，划破与世隔绝般寂静的长空。

　　言成蹊撇开视线，便看见卧在他脚边的梨花奴，舒展着四肢，慢吞吞地伸了个懒腰。

　　昏黄的油灯将它的影子拉得长长的，投在软烟罗的纱帐上，放大了数倍的爪子上，能清晰地看见那五个尖尖的利甲。

　　言成蹊丢开话本子，站起身走到窗边。

　　这扇轩窗正对着苏禾的后院，言成蹊凝眸望过去，黑漆漆的，主人依旧是未归。

　　言成蹊蹙起来的眉头便再也松不开了。

　　他有一万条理由劝诫自己，今日实在不该出门，也有一万条理由说服自己，苏禾已经不是小孩子，她眼下也并没有危险。

　　可是，人心哪里是能简简单单地用一板一眼的道理，就揣摩明白的呢？

　　言成蹊从前手握权柄，身居高位，他自恃七窍玲珑心，翻手为云覆手为雨，便能随意拨弄人心。

　　彼时，谁又能料到，他也有控制不住自己心神的一天？

　　言成蹊取了一件淄色的大氅，袖笼里藏着一柄雪衣短剑，没有惊动后院里的秦邝和姜岐玉，悄无声息地翻墙出去了。

　　桂溪坊人烟本就稀疏，各家的院子陆陆续续地熄了灯，整条小巷寂静黯然，同那话本里描绘的漆黑如墨的长街极为相似。

　　言成蹊的脚步很轻，说是踏雪无痕也不为过，平日里要走上一炷香时间的窄巷，他只用了转瞬的功夫，便走到了尽头。

　　今夜气温骤降，四下里起了一层薄雾，朦朦胧胧的主街上还能听到些稀疏的人声。

　　长明灯高悬在望火楼的廊檐下，摇摇晃晃的，只能照亮方圆一里的四周。

　　言成蹊正犹豫着朝哪边走能更快一些，就在此时，他听见了主街上传来的脚步声。

　　来人应当身量纤细，步履轻盈，快步小跑着，脚步声却并不沉重。

　　幸而，四下里一片悄无声息，言成蹊的耳力又比常人好上许多，他这才能听见那越发清晰的喘息声。

　　言成蹊顿住了步子，不多会儿，便有一位身着湖绿色挑线裙的窈窕身影，从白蒙蒙的雾色中跑了出来。

　　苏禾白皙的脸颊上不知在哪儿蹭到些黑灰，头发也有些凌乱，元宝髻看着比白日里松散了许多，几绺碎发从发包上滑下来，垂在两鬓，被风一吹，显得有些乱蓬蓬的。

　　湖水绿的裙面也弄脏了，黄泥点子溅得东一处西一处的，从裙摆蔓延到腰际，裙裾上沾了不少草屑。

　　松花绿的绣鞋就更是脏污得不像样，鞋尖湿漉漉的，白底子的绣边也都被泥垢染成了鼠背灰。